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除夕当天，刘和来到洛阳城外的粥棚，与前来领取救命粥的穷苦百姓一起度过了这个寒冷难熬的岁末。
刘和的贴身秘书蔡琰不嫌穷苦百姓身上污秽，亲自到粥棚中手持木勺给大家分粥，赢得了百姓们的称赞和欢呼。大家口中都喊蔡琰为“刘夫人”，似乎已经认定了蔡琰就是刘和媳妇一样，这让蔡妹子格外的开心。
卫觊返回的时间比刘和预料的要晚了五天，直到正月初九这天，才抵达洛阳。卫觊虽然返回的晚了一些，但却将刘和交待的事情办的很扎实。
卫觊这次返回河东，不仅肩负着替刘和筹粮的重任，而且还要替刘和搞一批盐回来。卫觊从洛阳走时，身上连一个铜板都没带，全凭他的一张脸和一张嘴，竟然替刘和弄回来了一万石粮食和两千石白花花的食盐。
一万石粮食未必能让刘和动心，但两千石食盐可是价值不菲，绝对可以派上大用场。
卫觊没有告诉刘和，这次他从河东搞回来的这些粮食和青盐其实有一半是卫家的私产，为了支持刘和，卫家如今相当于是将全部的宝都押在了刘和的身上。
有了这两批粮食支撑着，洛阳地区在初平三年十二月至初平四年的正月间竟然罕见的没有出现饿死人的现象，虽然十几万穷苦百姓天天都饿着肚子，明显出现了营养不良的状况，但因为救命粥棚内天天都能领到一两碗稀饭，所以民心还算稳定，大家都在翘首等待着刘和从冀州、荆州和幽州调集大批粮食增援洛阳。
刘和天天呆在空荡荡的太傅府中，也是如坐针毡，他时时都在留意着派往各地的手下传回来的消息，生怕其中任何一环出了差错，结果导致自己在洛阳的努力付诸东流。
还好，苍天不负有心人。就在刘和焦急等待的过程中，不断有好消息从几个方向传了回来。
正文 第二零三章 环环相扣（中）
第一个送回好消息的是审配，他已经在冀州为刘和筹集到了五万石粮食。
按照大汉计量单位，一石约为一百二十市斤，五万石粮食就是六百万斤，平均到二十万缺粮百姓手中，一人能分到三十斤粮食，如果省着点食用，勉强可以维持一个半月以上。
当然了，这五万石粮食可不是白给刘和的，是审配在信都的自贸市场上打着刘和的旗号收购的，而替审配付账的则是安平相刘政。
现在的问题是，如何把这数百万斤粮食从信都运到洛阳。
审配返回冀州的时候，是随徐荣北上的队伍一起走的，一路上虽然有点辛苦，却没什么危险，反正有李严替他安顿好一切。
冀州的西南部为袁绍所控制，而袁绍跟冀州韩馥和幽州刘虞的关系只能用吹胡子瞪眼来形容。为了避免不必要的冲突和麻烦，徐荣当时率领五千步兵借道兖州曹操的地盘，穿越了陈留郡和东郡，在博平附近进入冀州清河国。
老曹数月之前一下子收编了青州黄巾流民近百万，有点“消化不良”，现在并不想四处树敌，所以对于刘和还算支持，一直默许刘和的队伍从兖州过境。
清河国虽然在袁绍的控制之下，却远离邺城，而且按照当初的约定，从安平国南下黄河的一条公用通道便设在清河国境内，所以徐荣可以率领部众安心从清河境内继续北上。
在清河境内，徐荣遇到了袁绍部下吕威璜的盘查，但吕威璜见到徐荣身后那些如狼似虎的兵丁之后，也不敢多加刁难，只能睁只眼闭只眼放徐荣通过。吕威璜手下不过两千步兵，平时勒索一下过往的商贩还行，真要对上徐荣手下这五千西凉兵，立马就露了怯，躲得远远的。
审配到了信都之后，就停了下来，没有再往高邑而行，因为他现在等于是脱离了韩馥，所以不想再看韩馥的脸色行事，索性便按照刘和的指点，把主意打在开张不久的信都自由贸易市场，结果大有收获。
信都自由贸易市场是当初刘和在信都会盟时提出的建议，一开始并未引起各方重视，直到刘政取代刘备出任安平相后，这才真正搞起来，成为了一个互通南北货物的重要集散地。
为了刺激市场反应，刘政按照刘和走时的授意，在信都的市场上出售了数千鲜卑奴隶、出售了一些淘汰的战马，还出售了一些北方才有的特产，顿时将周边势力的胃口彻底调动起来，然后就彻底搞活了这个新兴的集市。
不仅袁绍和公孙瓒派人紧盯着信都的市场，就连黄河以南的曹操、陶谦、孔融、袁术等势力都派人前来进行交易，销售大宗的商品，同时购买一些急需的物资。
审配传回好消息不久，陈逸也从襄阳传回了不错的消息。
陈逸之父陈蕃是当初党锢之祸时的“三君”之一，而刘表作为当时的“八及”之一，被时人誉为“能导人追宗者”，即可以引导其他人学习三君这种榜样，因此跟陈蕃颇有交情。
刘表见到陈蕃之子后，自然是礼遇有加，对于陈逸提出请求荆州支援洛阳粮食的要求也是毫不犹豫的答应了下来。
刘表告诉陈逸，向洛阳提供粮食并不是不可以，十万石是保底，二十万石也不是不可以，价格也好商量，关键问题在于如何将粮食运往洛阳，因为荆州最北面的南阳郡如今被袁术占领，而袁术跟刘表的关系极为不睦，现在就差动手干仗了。
陈逸无力解决这个问题，只能将消息传回洛阳，等候刘和的协调解决。
如果刘和能够解决粮食运输的难题，荆州的二十万石粮食一旦运往洛阳，那么困扰洛阳地区小半年的粮荒问题就会彻底解决，这些粮食可以让洛阳百姓坚持到夏粮收获之后。
刘和接到陈逸的消息，立即派人跟丹水方向的田畴联系，指示田畴继续留在南阳一带活动，想把法打通丹水前往襄阳的水上通道，采取“走私”的手段，从襄阳方向收购粮食，然后走水路运至丹水，后续再从陆路转运至函谷关。
解决了荆州方面的难题之后，刘和又接到幽州方向传回的消息：李严已经从幽州筹集到了耕牛一千头，驽马五千匹，曲辕犁两万具，良种一千石，食粟五万石，现在已经上路，估计一个半月之内能够运抵洛阳。
与其他各路人马传回来的消息相比，毫无疑问，李严的这条消息最是给力。且不说那五万石粮食，单说那一千头耕牛，五千匹驽马，两万具曲辕犁，任何一项都足以令人眼红，而这些正是洛阳百姓紧缺的生产物资！
李严返回幽州时，朝廷对刘虞的加封和任命已经晓谕各州，传到蓟城。
刘虞现在一改当初韬光养晦、消极自保的态度，对于朝廷这封迟来的任命毫不推辞，结结实实地拿到了手中，他通传黄河以北各州，今后把太傅府和骠骑大将军府的行辕设在蓟城，总督青、冀、幽、并、平五州事务，凡是涉及五州的重大事项，必须经过他本人的同意才可执行。
以目前刘虞的势力，根本无法做到督察和调遣各州的程度，但不等于今后他就没有这样实力。刘虞现在先把狠话放出去，以后等他儿子刘和翅膀硬了，就可以挥动大棒挨个儿揍过去，将不听他指挥调遣的势力全部清除。
李严见到刘虞之后，详细向刘虞汇报了刘和前往长安解决李傕、郭汜等发动兵变的经过，解释了刘和为什么没有将少帝迎回洛阳的原因，同时也向刘虞毫无隐瞒地报告了刘和不等朝廷任命公文抵达幽州便自领太傅府长史，同时任命几个下属为曹掾的做法。
刘虞听了李严的汇报，没有任何质疑，对于儿子自领太傅府长史的做法也没有表示不满，倒是为刘和目前留在四战之地的洛阳感到担忧。
刘虞说：“吾儿这次率领孤军前往长安，立下不世之功，虽然不曾将天子迎回洛阳，却也是尽了全力。如今他因为看不得数十万洛阳百姓饥饿困顿，自愿留在洛阳拯救百姓于水火之中，善莫大焉！只是，洛阳乃四战之地，很难得到幽州方向支援，周围又是列强环伺，一旦遇险，则危矣。”
李严安慰刘虞说：“公子做事从来都是谋定而后动，不会冒失和冲动。虽然他这次留在洛阳十分危险，却有不少勤勉用心的手下辅助于他，卫将军朱儁也很支持，如果太傅大人能够在幽州与他遥相呼应，相信周边的势力轻易也不敢妄动。”
刘虞点头说道：“既然世仁如此坚定，我自然不能亏了他，这次你回幽州有什么需要，尽管开口，只要我能办到的，绝不拖延！”
因为刘虞的全力支持，所以李严在幽州一路“绿灯”，很快便为刘和筹集到了如此丰厚的一大笔急需物资。
李严离开幽州时，刘虞为他准备了八百辆牛车和三千辆马车，