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“正因我知道老二的出身，我便有了觉悟，无论我将广运盟经营得再好，总有一天，它会被交到老二手中的。我太了解义父的个性，此事决不会被他永远隐瞒，何况，那冷冰说不定哪天就突然现身，到时这个秘密还如何守得住？一旦老二认了亲，那么于情于理，我都应让出大当家的位置，可这教我如何甘心？”
“所以为了防止自己被取代，你要借助外来的力量？”
“不错。我为了向义父证明自己的能力，投入太多精力在广运盟的生意上，不但疏于练武，连人心也渐渐被老二笼络过去，长此以往，只怕用不着倚仗出身，老二就可将我打垮了。故而我只能铤而走险，联络金人，何况他们能为广运盟带来巨大的利益，何乐而不为呢？只是没料到老二更快一步，我倒也输得心服。”
“这……又是何必呢……”薛真闭上眼睛，仔细揣摩两位兄长的心理，却始终不解，让他们走到这一步的那些缘由，真的值得这般看重么？
他不懂他们，正如他们不懂他一样。
“你要记得一件事。”薛泰道。
“什么？”
“日后面对老二时，切不可这样心慈手软，否则必是死路一条。他对你的杀心，已不是一日半日了。还记得偷袭过你的维扬道场的四大教习吧？他们实是老二的人。”
薛真不由大惊，薛泰却一脸哂笑，似在嘲讽他的后知后觉。“老二早在扬州布局了，只是他低估了那个方子申而已。可是最后阴差阳错，方子申又投靠了他，维扬道场终究还是落到他手中，美中不足的，只是当时没能杀了你。”
看薛真的表情由错愕到犹豫再变得坚决，薛泰满意地笑笑，猛然探出左臂，向薛真咽喉抓去。薛真心思全然不在此处，突见薛泰五指闪电般逼近，下意识地一挺长剑，登时血光迸现，“珠光”穿透了薛泰的胸膛！
“大哥！”在薛妍的嘶声哭喊中，薛真看见了薛泰脸上如释重负的微笑。
第五章 追逐（上）
无力摆脱欲望纠缠的你，早就决定以死来寻求解脱吧……在这一瞬间，薛真似是完全明了薛泰的心意。他早料定薛真一定会来找他，那批三天前运出的兵刃，只是为了坚定薛真出手的信念罢了。
童年的记忆电光石火般从脑海中划过，珠光剑上点点滴落的仿佛不是鲜血，而是眼泪。
薛泰的死，并没有带来什么麻烦，相反，上至建康知府史正志，下到总舵所剩无几的帮众，都有心中一块大石落地的感觉。于是，曾经雄踞一方的广运盟，就这么悄然地从建康地界上退出。
虽然如此，对薛真的通缉并未撤销，在最有力的证物？？信和玉佩踪影全无的情况下，唯一可以坐实薛泰罪名的，就只有那批已经运往北方的兵器。只有在被他人发现之前将其追回，才有望变成证据不足，不了了之的局面。
顺江而下的一艘狭窄小艇上，薛真身着船夫短褂，手执一根竹蒿，神情不无凝重。世事多变，就在一月之前，他饱览了秦淮河上的万种风情后，乘着楼船，品着佳酿，一路指点江边美景，意气风发地到了扬州。而如今物是人非，在扬州跌跌撞撞，回建康更是狼狈不堪，这一次再走大江水道，广运盟三当家已经变成了官府通缉的疑犯，一身潇洒的绸衫也不得不换成船家装扮。至于秦淮风月，更加没有恋栈的心情，一个月来的剧变，就像一块巨石，压在他的心头，五味杂陈之中，还是苦涩占了多数。
广运盟的变化，在江湖上已经闹得沸沸扬扬，各种传闻满天乱飞，不一而足。不过广运盟的生意倒没有受到影响，薛德的雷霆手段，震慑了不少趁乱蠢蠢欲动的人，试想，他对手足兄弟尚可如此，一般人又如何敢于招惹他？出奇的是，作为一家之主的“狂书生”薛启，却不见有任何动静，难道他金盆洗手得如此彻底，以至于兄弟阋墙的事情都可以不闻不问？
是非难辨之下，义父也定是为难得很吧？抑或对于义父来说，大哥的份量还不足以让他再次与这肮脏的江湖发生接触呢……关于薛泰的死，倒是余风出了个主意，既然除了薛妍，没人看到薛泰是死在薛真剑下，那么不若放出风去，便说是他是遭薛德手下暗害。这样一来，江湖上又将平添许多揣测，避免所有的舆论一面倒向薛德。漫天流言之中，只要没人拿得出切实的证据，究竟是薛德是大义灭亲的好汉，还是冷血恶毒的弑兄者，就永远不会成为定论。
虽然不愿意利用已逝的兄长，不过无疑在颓势之中，这样做对薛真最为有利，因而这个建议得到了众人的一致支持。计议定后，薛妍返回临安见薛启，而薛真则拒绝了弄影、余风等人随行的要求，独自动身上路。弄影明白他想要自己解决这件事情的心情，便也乖巧地没有偷偷跟来。
众人都觉得，那批货物薛泰一定会选择较为安全的陆路运送，薛真却不这样以为。在双方通信中断，失去联络的情况之下，金人若不愿放弃，只好选择在原地等候。而这原地，最有可能是运河与淮水相交的楚州边境，因为广运盟的生意，十之八九都是通过水路运输的。何况，最危 3ǔωω。ｃōｍ险的路线也最安全，这符合薛泰一贯的虚实之道。所以薛真驶着速度极快的小艇，寄望于在货船到达边境前将其截下，只是通过扬州时会否被薛德发现，已经不是在他控制之内的事情了。
扬州的醉月轩，此时正是一片热闹非凡，广运盟新总舵的建立庆典，对于江淮一带混饭吃的大小帮派来说，自是不容错过。扬州官府和地方豪绅，也纷纷遣人道贺，一时间宾客如云，彩礼堆盈。
这等喧闹场面上见不到广运盟当家薛德，众人不免有些遗憾，不过薛德的脾气众所周知，又怎会喜欢这些拱手寒暄的调调？好在刚刚升任总管的“银鼠”裴冲八面玲珑，左右逢源，也不会让这些贵客感到受了冷落，何况薛德手下的得力干将“金鹏”程万里和“碧蛇”孙玉都到了场，他二人也是成名已久的人物，向来不轻易抛头露面，这次可算是给足了这些宾客的面子。
至于美酒佳肴，俏婢娇女，更是呼之即来，让众人觉得这薛二公子并非传说中的冷酷无情，说不定广运盟在他的手中，还会让别人比以前好混些。
而在薛德的居所梓园，薛德正独自会见更为重要的客人。
“杜纯那老头，明明是弄丢了紫金匣子，却偏偏说自己从未见过，也真是气人，早知如此，还不如我亲自动手。”说话之人气势雄浑，却赫然是铁剑门五大护法之首，明明应该和广运盟不共戴天的山水行大老板韦帆扬！
“他就这脾气，打死也不肯丢面子。”薛德淡然道，“不过我们做到这一步也已足够，薛真从小在胭脂堆里混迹，并非经得起风浪的人，只要有这个罪名压着，他死不死倒也无关大局。”
“嗯，你这么说我便放心了。”韦帆扬对薛德的心计佩服得五体投地，自两人暗地结盟以来，一切确实是都在薛德算中。在安插在维扬道场中的棋子失效后，他们随即两下夹攻，硬生生把方子申逼得投靠了薛德，随后设计杀死一直牵制韦帆扬的另一位铁剑门护法许安文，又轻而易举地夺取了广运盟，独揽大权。眼下看起来，只要对付了铁剑门门主，广运盟就可和山水行连成一气，称霸南方武林，控制所有的黑道生意。
仿佛看穿了韦帆扬的想法，薛德淡淡道：“韦兄放心，铁剑门落入你手是迟早的事，只不过铁剑门主南宫无忧手段狠辣，你我必得从长计议，小心行事。”
“不错。同为当年叱咤武林的十大高手，南宫门主不像令尊那般把江湖事抛了个干净，虽说山水行的经营基本都是我做主，但门主的眼线，绝不止许安文一个。何况他还有众多嫡系，弟弟南宫无虑也是和他水平相当的高手。”
“韦兄有耐心就最好。既然我已执掌广运盟，便可佯装退却，让出些生意给山水行，韦兄即可更得南宫无忧的信任。”
韦帆扬哈哈大笑道：“如此便多谢当家了！”
“嗯……”薛德微一沉吟，“当家这称呼不好，总让人想起薛泰，从今后便改叫盟主吧！”
韦帆扬告辞后，薛德转入内堂，林雪涵正揽镜梳头，如画中美人，分外温柔娴静。
见薛德进来，林雪涵放下铜镜道：“既然与他结盟，何不早说？白白打了一仗。”
“苦肉之计，总会是有用的。”薛德冷冷道，“倒是对付这南宫无忧，我还并没有定计。”
“最简单莫过下毒，不过你定然是不会用的。你喜欢的是能够证明自己才智的计谋，