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“那边的房子好高啊!那是什么?那是什么?”贝莉卡的手指又挪向了远处一座高耸入云的尖顶建筑。
“……是钟塔啦,话说你真的不饿——”
“看那边看那边,你看那个房子好好笑,像是戴着大帽子似的——”
“那是小剧院啦——”杰克长长地叹了口气,感觉袖子要被扯掉了。“哎,改天再去玩好吗?再不去公会的话天就要黑了哦。”
“嗯!去公会去公会!我还不知道冒险公会是什么样子的呢!”贝莉卡激动地双手握拳放在胸前,“公会在哪儿呢?”
“呵呵,很近的。”杰克指了指西南方。
洛塔斯冒险公会沃格分会就在火车站西南方枫叶广场大街旁边,那是沃格一处相当繁华的街区。街道两旁种了高大的枫树,在这个季节,明亮的红色枫叶打着转儿飘落在灰白色石板路上,铺成一道别致的地毯。拐进枫叶广场大街的那一刻,贝莉卡一眼就认出了冒险公会——因为有座建筑的门口就挂着和杰克的徽章图案一样的大牌子。公会的墙壁漆成很浅的淡绿,仿佛是那枚闪闪发光的绿色金属牌映照而成,一片荷叶状的屋檐遮在不大的柱廊上,卷起枫叶的风从柱廊下拂过,吹动一只小小的玻璃风铃。白漆木门敞开着,却看不清里面的人影。
“芭芭拉,我回来了哦。”
还未走到门口,杰克便大喊起来。
“……芭芭拉她不在啊。”屋里传来一个温文尔雅却略带笑音的男声,踏入大门,简单却干净整洁的大厅里,摆着两张白色木头圆桌,左边很明显地放着一块巨大的公示板,曲柜后方,站着一位有着一头浅棕色微卷头发戴着眼镜的青年。
他看上去挺稳重的,有点学者的感觉。“因为利贝拉王城那边来了一位新人,这段时间打算住在我们这儿……咦?杰克,她是?”青年很快注意到了跟在杰克身后的贝莉卡。
“哦,她——等会跟你说。”不知道为什么,杰克突然有些无精打采,“利贝拉王城?该不会是——”
“呵呵,你想得没错,正是‘那个人’介绍来的。好了,不用板着一张苦瓜脸。”青年的神情认真起来,他随手倒了点橙汁,摇了摇,走出柜台。
“不介意我招待一下你的小客人吧?”
“那个人又在搞什么名堂。”杰克显然对“那个人”抱有相当大的意见,全然没有理会青年征求意见的话语,“他打算做什么?”
“他什么打算都没有,杰克。”青年把橙汁递给贝莉卡,然后抬起头来看着杰克,“艾瑞丝需要帮助——我们的公会,就是要给每一位冒险家提供帮助,就这么简单。好了,你跟那个人的事情,应该和你这次的任务没关系吧,我猜你也该回来了。”青年的眼神别有一番意味,“唉……芭芭拉不在真的很麻烦呢,不好意思可爱的小姐,你叫什么名字?”
青年转身跟贝莉卡说起话来。
“我——我叫贝莉卡……”贝莉卡一边介绍自己的名字一边用怀疑的目光上下打量着他。
“这个家伙先借我用下好吗?”青年倒不介意女孩的眼神,指着杰克打趣着,“贝莉卡小姐,麻烦帮忙照看下我们公会吧,我和这个家伙有点事情要说。”说着——贝莉卡还没有来得及回答——他便一把拽住杰克的胳膊,很快消失在柜台旁木质楼梯的顶端。
哎?这就走掉了?他是什么人啊?贝莉卡茫然地望着那道简单干净的原木色楼梯。他应该也是冒险家吧,可是他们在说什么?贝莉卡知道一些地理常识,利贝拉指的应该是洛塔斯王国国都,或者是国都所在的利贝拉地区,离这儿还挺远。那利贝拉王城是指哪里呢?他们还说到什么任务来着……
心里忽然跳跃了一下,哇!难道这就是传说中的冒险任务?贝莉卡越想越觉得好奇,不由地放下橙汁,猫着腰轻手轻脚向着楼梯上爬去——
“咻……这样不好吧……”耳畔米耶的声音吓得她差点叫了出来,一时间忘了别人都看不见米耶也听不见米耶的声音,一把把她捏住。她左顾右盼了一会儿,心里顿时有些后怕,刚要下楼,楼梯旁的一扇木门后面传来了刚才那个青年的声音。
“……下午收到的,这是巡逻队发来的电报。看来我们的猜想被证实了,真是个令人悲哀的消息。”
哎?悲哀的消息?没有听错吧……他说话感觉挺严肃的。
“嗯,本来还不是很肯定……贝莉卡那孩子说过,她在发生火灾的现场,看见了‘天启之翼’的符号。和上次的事件一样,那帮人做事十分干净利落,不知道该说他们是太谨慎了还是太大胆了。”这是杰克的声音,他也好想很严肃。
“呵呵,这下你不会抱怨什么‘那么麻烦的事情让巡逻队自己解决’了。”青年笑了起来,“比起正规调查人员,冒险家有冒险家的优势,这一点你比谁都清楚。”
“唉——好吧,我是没什么……可是,那孩子怎么办呢?她不想待在巡逻队那里,如果那帮人知道她还活着,恐怕不会就这么罢手。”杰克似乎非常烦恼。
“我们完全不清楚‘天启之翼’的意图,和凯丝路德家族作对到底有什么好处,这些我们都不知道,他们是不是正在寻找什么——这一点我们还不能确定。”青年的语气越来越沉重,“但你说的很对,既然你把她带到公会,我们就不可能不管她吧,不过——”
“什么啊……”
“不过……你是认真的吗?你照顾小孩?我还真是想象不出来呢,呵呵。”那个青年的口气一下子就变轻松了。
“哈,哈哈,哈哈哈……说的是啊……”
傻笑声忽然停止,房门啪地一声打开,正贴着木门偷听的贝莉卡差点摔倒在地上。
“肚子饿了吗?”
仰起头来的时候,杰克却只是微笑地看着她,完全没有生气,好像根本不知道她在偷听似的。后面坐在一张长桌边上的青年叹了口气。
“公会这儿倒是有些简单的食物啦,不介意的话,我这就去给你们拿面包——啊对了。”他起身向贝莉卡挥了挥手,“我叫乔亚斯·伍迪,是这分会的管理,叫我乔亚斯或者乔亚斯哥哥都可以哦。”
“唔……哦。”贝莉卡低下头来,很不好意思地点了点头。
吃过一顿简单的晚餐——红肠面包和加了一点蜂蜜的牛奶——夜色已经完全笼罩了这座小城。枫叶广场大街两侧典雅精致的路灯,慢慢地、陆陆续续地亮了起来。灯下一些陌生的人影踩碎了一地落枫。
“啊……贝莉卡。”杰克似乎正在斟酌着一件难以启齿的事,“你……你想住哪里呢?”
“哪里都可以。”贝莉卡摆出无所谓的态度,反正孤儿院长大的孩子不怕吃苦。
“那,那……”他抬起手开始挠头,还别过脸去——这个问题有那么艰难吗?贝莉卡疑惑不解地望着他,就在这时,前方传来一个清晰响亮的声音。
“嗨!杰克!”
喊话的是位少女,长相就像她的声音一样感觉很活泼,看上去跟杰克一般年纪,她正用力挥舞着双手。路灯映亮了她红润的脸庞,以及一身浅绿色制服裙。袖口、领口与帽边是银色的缎带,让她这身着装风格很有几分洛塔斯冒险公会的味道。橘红色的卷发像是很少打理那样散乱地披在肩上,一对深褐色的大眼睛闪耀着炯炯有神的兴奋。
“啊,芭芭拉!”
“杰克你总算回来了呢,艾瑞丝快来,这个人就是杰克哟!咦?杰克你怎么还带着一个小女孩,哎呀哎呀,原来杰克有当怪叔叔的兴趣啊……”她语速很快地说了一连串的话,诡异的笑让人浑身发毛。
“不是这么回事!”杰克慌忙摆手,表情特无辜。他看了一眼旁边的贝莉卡,目光转向芭芭拉身边的那个人——
“您好,我是来自利贝拉分会的艾瑞丝·史考特。”那个小个子恭恭敬敬地鞠躬行礼——竟然,也是个小女孩。
她应该比贝莉卡大不了多少,梳着一头浅黄色碎卷短发,两侧还很用心的绑着和她头发颜色很搭配的紫色细缎带,在路灯下,不知什么材质的缎带微微发亮。她有一双蓝色的眼睛,眼角稍稍翘起,显得有种商人式的精明,但看她举手投足之间的气质,如果不是这身衣着,即使说她是位贵族小姐估计也有人相信。她穿着朴实的白色长袖衫,将袖子卷了起来,红色背带裤上黑漆皮带挂着一个装着短枪的枪袋。