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是个姨娘还会有一心一意的想法，小周公子心中升起期望，永年兄有这位眼尖嘴巴利的宋姑娘，以后房闱中，一定闹得不可开交。想想小周公子恨不能安公子明年就成亲。娶一个厉害的奶奶回来，给宋姑娘一顿苦头吃。让她还这么可恨！
“你姐姐还说过什么？”小周公子又问留弟，留弟想想道：“你想说什么？”小周公子又笑起来：“回去告诉你姐姐。有她这样的姐姐，就有你这样生得好的妹妹。”
手上取下金戒指，小周公子递给留弟：“给你见面礼。”留弟不肯要。往后面退一步：“姐姐不让我乱要别人的东西。”
留弟伸手推辞，手上就戴着镶玉的两个戒指。小周公子收起来含笑：“那我下次给你带好东西来。”
走开两步的小周公子又回头看看留弟。与宋姑娘是相似几分。小周公子喃喃：“果然是我见犹怜。”永年兄是什么眼睛，村里不止一个姑娘，亏他怎么看出来的。布衣蓬发与锦衣绣裳，没打扮以前只能是田里的闲花草。
留弟耳朵尖，觉得小周公子不象是好话，等小周公子走开问程敏功：“他说什么？”程敏功不告诉留弟：“走，咱们再看雀儿去。”把这句话混开来。
玩到中午。小枫来找留弟和程敏功去吃饭：“姑少爷，姑太太在饭厅上等您；小姑娘，您是去陪姑娘吃呢，还是和姑少爷去？”
“我陪姐姐。”留弟这样说，程敏功也道：“我陪着你。”小枫领着两个孩子来找莲菂。莲菂正帮得一头汗水。外面收的帐目是外面的，里面收的礼全归这里。开发来人赏钱，还在赏饭。水榭上小戏子那里也要茶水饭食安排，外面流水席上，不时要东要西。莲菂看到留弟进来，也只是抬头笑一笑：“我要一会儿才得吃饭。你们要在这里吃，让人单要了来。”
“宋姑娘好，这大中午的，您还在忙呢。”张四嫂走进来。她也是来给安老夫人贺寿。莲菂让她坐下来，外面有人来要东西：“外面的赏钱要再加一箩筐，”莲菂看过，让人带他领去。
张四嫂刚插一句：“姑娘只怕还没有用饭，”又进来一个人：“公子说开库房，有一套镶金边的玉口杯拿出来用。”
重新拿帐本儿，看过这东西在哪里。再让人取了来拿走。莲菂拿起自己的丝帕擦拭汗水，对着张四嫂才一笑：“好几天没有见。”
白玉的手掌中那一块丝帕是淡青色，张四嫂装稀罕：“姑娘这帕子给我看看，这绣的是什么？”莲菂不好意思：“我擦得湿了，这可怎么看。”只展开来给张四嫂看看，两三片荷叶，一朵莲花半落，中间莲蓬半露。
正说着话，翠翠也走进来：“张四嫂，你让我好找。你不在，没有人老夫人面前凑趣，只是王媒婆一个人，没有话搭子。”
翠翠进来就是懊恼告诉莲菂：“我拿了姐姐的帕子，洗干净带过来给你。因陪老夫人看戏，想着都是夫人小姐，怕拿着我自己的不中看。借姐姐的在手里拿一时说再给你，不想转眼就丢了。”
“一块帕子也放在心上，”莲菂一笑：“既然你带了来，要是丢在家里，有人捡到会给我。”翠翠想想也是：“姐姐的东西都有印记，丢在这里有人看到，也知道是你的。”
张四嫂故意说一句：“是你刚才拿的水绿色帕子，上面是大开的莲花那一块？”看两个人都笑，张四嫂装作刚明白：“想来宋姑娘的东西，上面都有莲花。”
莲菂含笑，没有告诉她，这些都是公子自己画的。赤橙红绿青蓝紫，前面是小荷初露尖尖角，到后面淡紫色帕子上，是莲瓣全落，只有莲蓬和游鱼。
公子是一个有趣的人。
“厨房里各样果子干还要再领二十斤，”外面又有人来回话。翠翠约着张四嫂出来：“别打搅她，老夫人刚才还说，今天莲菂姐姐最辛苦。”
张四嫂同翠翠出来，往安老夫人面前去凑趣说话引她笑。眼角看到刘知县夫人站起来：“我有了几杯酒，去散一散再来。”
刘知县夫人走开在山石后面，张四嫂跟过来低声：“她贴身的东西我拿到了，”袖子里拿出一块帕子来，正是翠翠丢的那一块。
“你收着，回去再说，”刘知县夫人不愿意在这里多说，在这里只想问张四嫂：“今天这席面，是她在里面当家操办？”
张四嫂有几分佩服：“我刚看过是她，几十个家人随着她指使，脚不沾地的在奔走，果然是当家的模样。”怎么哄得这一家子人肯让她当家，真是好手段。张四嫂作为女人，也可以理解刘知县夫人为女儿的一片心。
安老太爷、安公子陪着男宾们，小周公子也在对他打听：“你什么眼力，佃农中相中一个管家娘子出来。我母亲时常说累，烦燥上来就怪我二嫂不能帮忙，她又不愿意放手，我二嫂只能干听着白受气。”
“话不是都让你说干净了，不放手当然管不好。”安公子先还担心今天人多，怕莲菂有不周到的地方。到此时是可以放下心来，可以安心坐在这里陪客人。
老夫人那一桌子，周夫人也在说莲菂：“今年有人帮忙管家，老夫人和夫人要多吃几杯。”刘香珠又气白了脸，看在眼里的安老夫人笑呵呵道：“我老了，佶儿娘身子弱，有人帮着管这就好。我们家里用管事的，有几个原是逃难讨吃的，踏踏实实做上几年，现在一般老婆孩子院子都有。”
安夫人也微笑举杯：“今天多吃几杯，醉了咱们睡觉去。”
第一百二十二章，小周公子评安公子
到晚上回去，刘知县夫人喊张四嫂来。把那块水绿色的帕子接在手上，唇边冷笑一声：“这绣工是沈家绣，果然是待她好。这一块帕子的绣工，至少是十两银子的工钱。”
张四嫂帮腔：“今天头上戴的簪子，是他们铺子里的新花样，外面卖六十两银子一根的金簪子，就是她妹妹头上，也一下戴了两只。”
“姐姐长得不错，妹妹也差不到哪里去吧？”刘知县夫人慢慢问来，听张四嫂说一声好。刘知县夫人怒气满怀：“养着一个，还有一个，这是一对狐狸精。”
张四嫂经这样一说，也恍惚起来。果然是这个意思？
“你拿去，给那些人看。告诉他们，宋姑娘也有勾搭的意思，只是要防着公子。她拿出这块帕子来表心意，只是要再绣一块一模一样的给她再送进去。”刘知县夫人歪在榻上，指尖掂着这块帕子说出来。
好一条毒计！张四嫂惊出一身冷汗来。原想着刘知县夫人这事情栽赃不成，她让自己找宋姑娘贴身用的汗巾子、帕子或是荷包等物，张四嫂觉得不好找，还在肚里暗笑过。就找来又能怎么样，宋姑娘门都不出，可怎么陷害她？现在张四嫂是明白不少。
重新接过丝帕揣在怀里，张四嫂出来按刘知县夫人交待的办事去。先去寻郑仁锡，这种天上刚挂星星的时候，是郑大公子刚出门游荡的时候。张四嫂不费吹灰之力，在一处酒楼上找到郑仁锡。
“大公子过来说话。”张四嫂把郑仁锡拉到酒楼外面，给他看帕子：“那妙人儿说了，爱你风流俊俏，她为表心意，把这帕子拿来给你看。”
郑仁锡伸手去拿：“那我收下来。你约在哪里会她，再来告诉我。”张四嫂不给他，微微笑道：“这东西不能给你。”
“那你对我说什么？”郑仁锡闻到帕子上香气。再回想游春时见到的人，有些魂不附体。张四嫂笑着道：“您是偷女人的行家，这就不懂了。你听着。我来告诉你。”
月光渐亮，照着站在背角巷子里的这两个龌龊的人。“以前你相与的都是寡妇姑子。正经儿的人家有几个？”张四嫂先把郑仁锡一通贬低，再低声告诉他：“这个雏儿不是一般人，安家是什么人，公子又才名在外，他相中的人不会是凡品，人家金镶玉裹着，东西肯拿出来给你看看就不错。哪里会肯给你。放在你身边让人看到，公子能轻饶了她，公子你当多玩个女人，人家可是正经要与你相好，想的是长远之计，图的是稳当的人。”
郑仁锡扫兴：“什么才名在外，脱了衣服精赤条条一般只是个吃喝拉撒的人。”对着张四嫂手上帕子再看看，郑仁锡就冲着安公子，也想要这帕子：“不给我，为什么肯给看？”
“这要看您是不是肯周全她的名声了。”张四嫂按着刘知县夫人交待的话来说：“您要是肯周全，这帕子找个绣工，您比着绣一块留在手里作念想，�