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令复活节岛更难以亲近的是它的四周几乎都是高大的山崖绝壁，尽管如此，人类还是在大约公元100年的时候来到了这里，并繁衍兴盛起来。在最初，这些不可思议的古代海洋民族可能并不被困在那里，因为岛上还有茂盛的棕榈树，可以用来营造木船。
但复活节岛面积并不大，仅有160平方公里，增长的人口很快就超过了一万，岛民为了获得食物，不得不砍伐森林以便耕种，到了人口的顶峰时，岛上所有的棕榈树都被砍光，结果就是岛民再也没有能力航海。人口继续增长，马尔萨斯的人口增长理论起作用了，到了不得不靠战争才能解决谁能活下去的问题的地步。
可怜的岛民在永无休止的内战中变成了毫不知廉耻的机会主义、冒险主义者，当库克船长来到此岛时，发现他们极度的穷困潦倒，并在互相交易中有个岛民抢了库克船长的一包货物，士兵朝那个岛民放了一枪，当然，那时的破枪没打中抢劫者，但把他吓得丢下赃物尖叫着逃走了。
欧洲人的到来给岛民更带来了各种疾病，复活节岛人口再次下降，到了1860年代，下降到3000人，更悲惨的是秘鲁的奴隶贩子在1862年，也就是去年登上了此岛去抓奴隶，一下子抓走了1500个岛民，此事件在当时很轰动，奴隶贩子的总后台某唐也那事件时中躺枪，被严厉谴责。
范德比尔特注意到，唐宁在描述复活节岛历史时更多的是平淡甚至有些嘲讽他们的命运，而不是同情。
正好此时唐宁所在的巴拿马城离复活节岛似乎并不远，拿出地图一看，大概是5000公里，飞艇的50小时航程，去看看这些命运凄惨、被他们的神灵抛弃的岛民吧。
对任何事都意兴索然的唐宁终于又找到了一件勉强愿意去做的事，都拜范德比尔特所赐，唐宁便随口跟他说：“我想去复活节岛瞅瞅，你去吗？”
这是跟大老板打好关系的好机会，范德比尔特欣然乐于前往，虽然他不明白一个破岛有什么好看的。
他们离开了巴拿马，前往太平洋东南深处，经过50多个小时的飞行，于夜间到达复活节岛，暗淡的月光下，他们就去造访那著名的几百个摩崖石刻。巨大而神秘的石刻令一脑门生意的范德比尔特也心有所动。
为了看得更清楚，唐宁命令飞艇投放照明弹，顿时千米高空中铝镁燃烧的光焰将整个岛屿照得通明，将不明真相的岛民吓得直哆嗦。
虽然燃烧弹很明亮，但毕竟不是太阳光，巨大石像在这种怪光之下显然更加诡异。范德比尔特终于看清了石刻的面目，惊讶道：“果然跟那个木雕很像！”
唐宁：“那些大的石像有5、60吨重，欧洲人认为只有巨人才能雕刻并搬运这些石像。”
范德比尔特：“那么你的看法呢？”
唐宁晒道：“只要有基本的工程学知识就知道，拿些滚木来很容易就能搬动60吨的石头，就算没有滚木，上百个人就可以拖动了。巨人是无稽之谈。还有那些刻痕，因为石头被风化了，很脆，我一只手就可以用另一块石头在上面划出痕迹。”
范德比尔特尊敬地道：“您是伟大的工程师，你说你可以一只手搬动这些石头我都信。”
唐宁哈哈大笑。
他们就在石刻边上宿营，到了早上，再去观摩那些石刻，似乎一切神秘、诡异都已经消失，就剩下千年之念天地之幽幽。
范德比尔特注意到很多石像被推倒，求解释。
唐宁说：“也许是在内战中被敌人推倒的，这些石像并没有鬼神，所以应该是祭祖，推倒石像是岛民认为这样可以消除祖先对敌方的庇护。现在，整个岛的树木都已经被砍伐一空，岛民再也没有滚木可用，似乎也没有新的石像诞生，这种对祖先的信仰已经崩溃，神灵也无法庇佑没有了资源的子孙。”
范德比尔特频频点头，看来这世上没有唐大师解释不了的现象。
此时，唐宁的助理发来了达尔文纠集博物学家一起研究出来的成果，范德比尔特赠送给唐宁的那个木雕与库克船长的画师所描绘的一组木雕中的其中一个长得一模一样，甚至连肋骨的数量都是一致的，可以确认这个木雕正是来源于库克船长的那一次交易，而船长手下有一个波利尼西亚的翻译，很可能当时船长并没有把木雕放在心上，送给了波利尼西亚人，最后辗转到了美国水兵手里，流入美国。
看来这一切明了了。当库克船长来到复活节岛时，穷困的岛民匆匆拿了他们认为很值钱的已经失传的木雕艺术品换取物品。库克船长虽看不上这些木雕，但它们是真正的绝版奇珍。用于雕刻的这种木头是生长于复活节岛的独特品种，木质致密，利于雕刻，早已经灭绝。
他们去逛拉帕努伊人的市场，经过秘鲁奴隶贩子的入侵，这里的岛民只剩下老弱病残，市场极度衰败，岛民看到外乡人，纷纷用令人毛骨悚然的怨毒眼神注目。
范德比尔特对岛民的眼神感到很不安，却发现唐宁安之若素，甚至嘴角有一丝冷酷的嘲弄。最终，怨恨的岛民没敢怎么样，警卫们手持黑之契约者突击步枪严阵以待，岛民们没人认出这是什么武器，但外表就把他们吓住了。
范德比尔特从空中数了数这些岛民，认为岛上人数已经不足300，且是老弱病残，如果没有人帮助，这个民族很可能在几年之后亡种。
“嗯。”唐宁淡淡地应了一声。
大慈善家喜欢到哪里都做点好事，但这一次，他什么也没做。
219。第219章加拉帕戈斯
复活节岛上物资匮乏，人眼可畏，所以唐宁和范德比尔特不会在那里呆多久，两天之后，他们就原路返回巴拿马城，范德比尔特惦记着自己的生意，兴匆匆地回纽约去考察这个他认为最重要的港口，以便制定建造集装箱港的计划。
当然了，等待他的将是惊恐万分的纽约码头工人工会的强烈反击，因为他们得知了集装箱港计划，这玩意儿要是搞出来，这帮码头工人将全体失业。换了以前，在这个奴隶制都才刚刚出现被全面废除苗头的时代，码头工人算个屁，大枭雄范德比尔特三招两式就搞定了，不过这一次他必须小心应付，因为全世界最奇葩的资本家手下有两大爱将，恩格斯和马克思，是国际工人联合会的委员，并且现在一个是英国工党的领袖，一个是以色列的首相，都是实权人物，可不能使用强硬手段。
范德比尔特与码头工人工会进行艰难的谈判，前所未有的憋屈。最后居然给了工会按集装箱数量分成的优惠条款，在熟悉范德比尔特的企业家看来是一件超搞笑的条款。
查尔斯·摩根也是美国的铁路与船运大亨，曾经与范德比尔特的手下合谋对付范德比尔特，他先是取笑范德比尔特，然后是惶恐，因为随后深入了解之后他终于理解了为什么老范要这么做，这代表范德比尔特比别的北方资本家先行一步，成了温莎财团的北方代理人。
由于预期南北将长期对峙，老对手这是得天独厚啊，反观c。摩根就没有这么好的运气，他的主要公司叫“摩根之路易斯安那与德克萨斯铁路与航运公司”，可见他的生意集中在南方，在这里，温莎财团就没有必要找个代理人来做生意，凭借无敌的金融实力，自己干就成了。
当c。摩根忐忑不安地联系新奥尔良集装箱港口公司之时，才发现对方也渴望与已经建成的各条南方铁路线路合作。而唐宁本人则对做生意没有什么兴趣，任凭手下折腾，c。摩根跟范德比尔特互相撕打得满脸是血他也没兴趣看一眼。
此时的唐宁已经到了中美洲的小国厄瓜多尔，因为他想去加拉帕戈斯群岛玩一玩，这个岛本是无主之岛，但渴望领土的厄瓜多尔在1830年代独立之后将它据为己有，因为厄瓜多尔是加拉帕戈斯最近的大陆，不到一千公里，所以这个申明基本上得到了其它国家的承认，甚至达尔文乘坐小猎犬号到这里时还跟当时的总督有过友好的交谈，当然年轻的达尔文采集了群岛各处的模仿鸟标本，发现它们的体态各异，当时并没有推断出是某一个岛模仿鸟体态相近，所以根本就没有标注哪只标本是哪个岛采集的，直到加拉帕戈斯总督告诉他这些种类相近的模仿鸟在各个岛都略为不同。这就是后来随《物种起源》的发表而名声大噪的“达尔文雀”。
在达尔文没有发表进化论相关的论文之前，他主要以地质学家的身份出现，其中一项重要的成就是他在加拉帕戈斯群岛观察到的令人惊叹其火山口的数量之多，并导致了凝灰岩形成的正确理论——复活节岛上的摩崖石刻就