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其后皇太子猷识理达腊欲夺帝位,引扩廓帖木儿为外援,而孛罗帖木儿则坚定地站在元顺帝一边。当孛罗帖木儿率军进驻大都之后,皇太子仓皇出逃,往太原依附扩廓帖木儿。
孛罗帖木儿战败身死,扩廓帖木儿拥太子入大都,被封为左丞相,河南王,总掌天下兵马。然而元廷地方重将如关中李思齐等皆不肯奉令,与扩廓帖木儿互相攻伐。北方元廷遂陷入地方军阀混战之中。
在两年前,朱元璋和陈友谅已经开战。陈友谅弑杀徐寿辉,自称皇帝,国号为汉,尽有江西、湖广地。起精兵十万,水陆并进,与张士诚夹击金陵。然而龙湾一战,陈友谅中计遇伏,败回九江。张士诚胆落,未敢出兵。
当静瑶抵达江南时,陈友谅和朱元璋的最终决战已经拉开了序幕。两军在鄱阳湖相遇,陈友谅兵力号称六十万,联巨舟为阵。楼船高十余丈,绵延数十里,望之如山。朱元璋所部都是些小船,难免为之夺气。
第二十章 我固无意恋权位
鄱阳东岸,正是明教义军的营寨。巡营的义军看到静瑶一个孤身女子,白衣赤足,背负长剑,猜测她多半是武林人士。等到静瑶走近之后,他们见了静瑶的绝世容光,俱是自惭形秽,说不出话来。
静瑶微微一笑,随着天魔大法日益精深,自己一举一动都有着极强的魅惑效果。若非功力高深或者心志坚定的人,难免会被自己的媚态迷惑。她运起天魔音,对营内叫道:“朱元璋、徐达诸位兄弟,静瑶冒昧来访,还请勿怪!”
静瑶柔美动听的声音,在大营内无数将士的耳边同时响起。朱元璋和徐达等人正在中军帐中商议军情,听到静瑶的传音,都是吃了一惊。昔日凤阳一别,数年后他们听到静瑶就任教主,心中都为她欢喜。前几年杨逍就义,静瑶被俘的消息传来,不少明教的兄弟都悲愤不已。她什么时候逃出生天,为什么会来到此地?
朱元璋想的更深了一层。不管怎么说,自己还算是明教下属,大部分义军也对明教忠心耿耿。现在静瑶出现,这义军上下,究竟是听自己的,还是听她的?好在她是女子之身,对自己的威胁小了不少。他心中盘算,脸上却露出欢喜笑容,和徐达等人一起迎了出去。
朱元璋调集众将,大张旗鼓,亲自出迎。将到寨门,朱元璋拜伏于地,高呼道:“末将拜见教主!”静瑶连忙抢步上前,扶起朱元璋道:“朱大哥岂可行此大礼,真是折杀小妹了。”她对众人道:“大家都是教中兄弟,千万不必拘礼,否则我只好转身就走了。”
进了大帐之后,朱元璋便要将她让到主座。静瑶肃容道:“不可。朱大哥麾下这千里土地,十万大军,都是朱大哥和诸位兄弟一刀一枪打出来的。江南百姓,也是因为朱大哥治国有方,才肯归附到义军旗下。小妹何德何能,敢坐这个位子?”
“更何况,小妹对治国领军之事,一窍不通,若是胡乱指挥,贻误军机,岂不是害了这十几万义军兄弟,更害了这江南的数千万百姓?自家事自家知,朱大哥要是有什么棘手的敌人,小妹便去为你取了他的头颅,若是治国领军,可千万别找小妹。”
朱元璋心中欢喜,嘴上却推辞道:“不可,尊卑有别,属下岂可坐在教主之上?”静瑶伸手将他按入椅中,说道:“宗教的归宗教,世俗的归世俗。来日你上光明顶,我自然是坐在教主位上。但在大军之中,庙堂之上,我一个江湖散人,怎么能占据主位?”
她回眸一笑,目光从帐中众将脸上掠过。众人见到她的笑靥,心中都是一荡。静瑶对朱元璋笑道:“小妹就不在这里打扰朱大哥议事了,若有什么敌人需要小妹除去,请尽管开口。一路行来,有些困倦,小妹暂且告退。”
朱元璋连忙起身,要亲自为静瑶安排食宿,静瑶推辞道:“陈友谅大军压境,朱大哥有无数军务处理,岂可因为区区琐事,浪费时间?再这样拘礼客气,小妹只好离去了。”朱元璋这才喊过汤和、邓愈,让他们准备一间干净的上房,供静瑶休息。
到了傍晚,朱元璋和徐达带着当年凤阳相识的兄弟,一起过来请静瑶赴宴。谈起当年偷宰沈员外耕牛之事,大家一起抚掌大笑。一别十余年,大家都已经成为了义军的一方将帅。
席间花云忽然举杯道:“此番若能灭了陈友谅,江南就再没有我军的对手了。来日驱除鞑虏,恢复中华,教主便可继则天武后,成为第二位女皇了。”
静瑶摇头道:“花大哥这句话却错了。来日朱大哥若能挥军底定天下,这天子神器,除了他又有谁当得?李善长,刘基诸位先生,徐大哥,常大哥诸位名将,便是新朝的文臣武将。教中自我以下,都是些江湖散人,若是窃据朝堂,只怕要弄得民怨沸腾。若是再起义军,又该如何?”
她斟了一杯酒,自己饮下,笑道:“何况这人君神器,大家只看到了它的威势尊严,却不知道它的难处。要让百姓安居乐业,国家繁荣昌盛,哪是随便什么人都能做到的?九州之内,万里疆域,一天不知道有多少事情要处理。小妹想要的,是闲云野鹤,无拘无束的生活,这等麻烦事,可千万别找小妹。”
此番话一出,众人都是一愣。徐达最先反应过来,举杯向静瑶敬道:“教主这样仙女一般的人物,本来就不该被尘俗之事烦扰。老花,你的话亵渎了教主,该自罚三杯,给教主赔罪。”花云抢着喝了三大碗酒,席上的气氛又热络起来。
朱元璋面带微笑,心中倒是信了静瑶的话。从她今天到来之后,时时处处的表现都说明她不愿揽权。更加关键的是,她先后所说的话,都是深明大义。懂得为政的艰辛,懂得义军基业由谁创造,静瑶一番话,让朱元璋大起知己之感。他对静瑶,再也没有了戒心。
静瑶问道:“诸位大哥,可曾想好了破敌之策?小妹不懂得领军布阵,可是战阵冲杀,当世能够比得上小妹的,只怕也没有几人。来日与陈友谅交锋,若有敌将需要小妹出手,请尽管吩咐。便是那陈友谅,只要敢在阵前出现,小妹也叫他有来无回。”
常遇春笑道:“教主妹子,这冲锋陷阵,可是老常的生意,你若是抢了,让老常去喝西北风吗?万万不可,万万不可。”众人一齐大笑。
徐达笑道:“我等已有定计,明日必可大破陈友谅。水战不比陆战,教主虽然武功卓绝,但那火炮极是危险,若是稍有伤损,难免动摇军心。教主千金之体,还是和朱大哥同乘一船吧。”
众人七嘴八舌,都劝说静瑶和朱元璋同乘一船。好不容易教主亲临,义军上下士气高昂,若是出个什么闪失,岂不是弄巧成拙。静瑶见众意难违,又想起历史上朱元璋也是统一了天下。她只要看护好朱元璋,任务自然会顺利完成。便点头应了。众人松了口气,鉴于军旅之中,不敢多饮,但也尽欢而散。
第二十一章 东风烈火焚鄱阳
静瑶手握倚天剑,站在船头,周围的士兵望向她的眼神中充满了崇拜,便如朝拜女武神一般。方才陈友谅所部大将张定边率军突击,一路所向披靡,连斩大将韩成、陈兆先、宋贵等人,一直冲到了朱元璋旗舰前。是静瑶挺剑而出,阻挡住了敌军的进攻。
她一人一剑,站在船头。登船的敌军,尽数倒在了她的面前。刀枪箭矢,都无法触及她娇美的身躯。半个时辰之内,她亲手斩杀了数以百计的敌军。就连陈军第一猛将张定边,都伤在了她的剑下。当敌军退去时,船头积累的鲜血,甚至淹没了静瑶雪白的双足。
“东风起了。”船头的旗帜被大风托起,向西方飘扬着。主持前军的徐达看到时机已至,连忙挥动令旗。七条装载火药的小船穿过混乱的战场,迅速地接近陈友谅的连锁舰队。
耀眼的火光腾空而起,七艘火船撞入陈军阵中,引燃了附近的战船。火借风势,风助火威。大火迅速弥漫开来,将附近的战船都吞噬在内。而陈友谅的战船事先由铁索连接,一时三刻内根本无法解开。没过多久,整个舰队便化为了一片火海。
正如一千多年前在赤壁的那场大火,两军的攻守之势彻底逆转。不同的是,当年魏武帝曹操手下,还有曹仁张辽无数名将,可以为他据守荆州和徐州,还有北方的土地,可以供他休养生息卷土再来。而鄱阳大败的陈友谅,手下已经没有了可以力挽狂澜的名将,也没有了可以作为缓冲的土地。
接下来的几天里,陈友谅手下的部将连续投向了朱元璋。陈友谅盛怒之下,下令抓到朱元璋的士兵和将领,一律就地处决