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这是大家最注目的一个人。
银色长袍，银色面具，连腰间佩剑，也是银柄根梢，银色长穗，望去一片银光。
银面人气派十足，跨下软轿之后，目光绕场一扫，抱拳向四周作了个揖。
“诸位贵宾宠临……”这是一个苍老声音。
大家微微一怔，不约而同的想着，听他声音，这骷髅教主少说也当在六十以上。
但是错了，这发话的并不是银面人，而是那个黑衣断臂老人。
银面人抱拳一揖之后，正面站着，是由他身边的黑衣断臂老人代为发言。
“敝主人深感荣宠，只是因事迟来一步，不克迎迓，反劳诸位久候，内心深感歉疚，还望诸位多多原谅！”
话声一落，那银面人缓缓转身，大模大样的在中间位子上坐下，接着四个铜面人也在他左右两边落坐，八个侍婢分两排站到席后，黑衣断臂老人，却站银面人身后。
这时，黑袍老人赶紧赶前几步，在席前躬着身子，嘴皮微动，敢情是以“传音入密”报告着什么。
银面人不住的点头，过了一会，黑袍老人报告完毕，躬身退到边上。
银面人缓缓转过头来，不知他吩咐了几句什么？
那黑衣断臂老人立即大步走到席前，抱了抱拳，高声说道：“敝主人想请问一声，五派一帮的贵宾，不知到了没有？”
他右臂已断，但在抱拳之时，右手虚飘飘的衣袖，却突然举了起来，竟和手臂未断之人抱拳作揖，并无不同。
丐帮帮主李剑髯站起身子，拱拱手道：“五派一帮，辱蒙宠邀，除了昆仑一派，都已到场，老朽敬向贵主人代致谢意……”
黑衣断臂老人左手一抬，躬身道：“敝主人请李帮主坐了再说。”
李剑髯道：“不用了。”
他目光一扬全场，续道：“老朽有一事先要向贵主人请教，也许是老朽提出来的是所有全场与会之人都想先知道的，就是贵主人以纸骷髅记号，广约天下群雄与会。如今贵主人既已临场，盛宴之前，贵主人不仅头戴面具，使群雄无法瞻仰风采，甚至连话都劳朋友转达，近在咫尺，使人有莫测高深之感。老朽之意，贵主人身为盛会之主，至少也该表明身分，邀约夭下群雄，前来九里关，究有什么见教之处？也望先向大家宣布。”
他徐徐说来，声音铿锵，全场之中，登时掌声四起，轰若雷呜。
黑衣断臂老人略作倾听答道：“敝主人说，时已过午，诸位远来，想必腹中饥饿，先请喝杯水酒，敝主人自当提前向诸位报告。”
说完转脸朝黑袍人低声道：“可以开席了。”
黑袍人躬身应“是”，朝四周黑衣大汉挥了挥手，刹那之间，二三十名黑衣大汉，纷纷从山坡厨房端出酒菜，送到席上，一时水陆俱陈，甚是丰富。
银面人离座起身，走到席前，早有侍婢端着银盘侍候，银面人取过酒杯，面向群豪，由黑衣断臂老人高声说道：“诸位贵宾远莅，敝主人谨以水酒三杯，聊伸敬意。”
银面人举起酒杯一饮而尽，连干了三杯。
席间有人报以掌声，但大家还是端坐不动，没人动筷。
黑衣弦断臂老人又道：“敝主人说，今日款宴贵宾的酒菜，是由信阳城及第楼承包，全部人员，都是及第楼的名厨，担任采购烹调，诸位只管放心食用。”
“哈哈，有酒堪醉直须醉，这酒菜不错啊，来！来！兄弟阮秋水，借花献佛，敬贵主人三杯。”
阮秋水从席间站将起来，端着酒杯，连饮了三杯，才行坐下，举筷道：“杨姑娘，许兄弟，主人叫咱们放心食用，还有什么迟疑的？请呀！”
说着，果然独自大吃大喝起来。
许庭瑶这会工夫，目光只是不住的向四周打量，他因昨晚在山顶上遇见的那个青袍人，极像自已大伯父金刀褚世海，听他们口气，似是冲着骷髅教来的，那么自然会在今天露面，但自己搜遍所有座位，不但没有面垂青纱的青袍人，连五鬼天王尚公忌，金杖人屠戚天化两位魔头，也不见踪影。
酒过三巡，银面人由主位起立向四周拱了拱手，黑衣断臂老人站在边上，高声说道：“诸位贵宾，本人奉教主金令，前来主持今日大会，招待不周，请祈海涵……”
黑衣断臂老人这次是代表银面人发言，是以语声也是银面人的口吻。
但此话一出，与会群豪不由听得一怔，大家先前只当银面人就是纸骷髅表记的主人，原来他只是奉命前来主持大会，教主还另有其人。
“且慢！”丐帮席上，追云丐阎子坤倏然起立，说道：“朋友最好先交待一声，贵教可是骷髅教？”
银面人点点头，仍由黑衣断臂老人答道：“不错，敝教正是骷髅教。”
追云丐阎子坤冷冷道：“贵教主没有亲自前来，却派朋友主持大会，朋友的身分，想是不低，当着天下群雄，朋友先该亮亮身分才好。”
黑衣断臂老人迟疑了一下，才道：“敝主人乃是教主座下，总香主银面公主。”
“银面公主”这四个字，立即引起席上群豪的兴趣，有人窃窃私议，也有鼓掌叫好吹口哨的，乱成一片。
黑衣断臂老人左手高举，大声说道：“诸位请静一静，敝主人奉教主之命，要向大家宣布一件极为重要之事……”
他这句话果然有效，与会群雄，不知银面公主要宣布什么重要之事？嘈杂人声，顿时又静了下来。
黑衣断臂老人缓缓伸出两个指头，抬脸道：“敝主人要向诸位来宾宣布的，共有两件大事，第一件……”
他拖长语气，目光之中忽然变得阴森狠毒，掠过左边上首几张席次，厉笑道：“诸位来宾中，有不少都是年过半百之人，想来大家总还记得二十五年前巴东朝阳坪之役……”
席间有多少人听得暗暗点头，同时对无名宴怀着惶惶不安的心情，却是大见平静，因为今日之会，骷髅教主要的对象是五派一帮。
阮秋水转头问道：“许兄弟，你知道朝阳坪之役，是怎么一回事吗？”
许庭瑶还没开口，杨七姑瞟了他一眼，低声道：“朝阳坪之役，就是五派一帮高手围剿骷髅教的地方。”
阮秋水哦道：“原来如此！”
这时全场群雄，肃静得鸦雀无声，但空气却显得十分紧张。
黑衣断臂老人满脸都是激愤之色，续道：“那时，敝教老教主仙去不久，自称名门正派的五派一帮，依仗人多势众，乘敝教老教主新丧，竟然乘人之危，出动高手多名合力围击，敝教教友，在这一役伤亡枕籍，而且还胁逼敝教的新任教主金仙童，立下重誓，当众解散敝教，这是敞教最惨痛的一场教训。”
说到这里，微微一顿，接着又道：“这二十年来，敝教在当今教主和全体教友的努力，准备在明年三月正式宣告复教，因此特派总香主银面公主前来，第一件事，就是先想请教领袖江湖的五派一帮，对敝教复教之事，可有什么高见？”
“无量寿佛！”一声清亮的道号响处，第二席上站起一个青袍老道。
群豪转目望去，这起身说话的，正是武当派涵虚子，只见他打了个稽首道：“老施主这一番话，想是代表银面公主发言的了？”
黑衣断臂老人沉声道：“不错，道长有何高见？”
涵虚子湛湛目光，向全场席次徐徐扫过，说道：“方才这位老施主代表银面公主发言，说起二十五年前朝阳坪一事，贫道当年正是奉命参加此役之人……”
黑衣断臂老人面色狞厉，冷嘿道：“原来你也是凶手之一！”
涵虚子道：“善哉！善哉！老施主这凶手两字，未免说得太重，贫道出家之人，实在担当不起。”
黑衣断臂老人双目炯炯，注视着涵虚子，正待开口，只听座上银面公主轻轻咳一声，断臂老人立即闭口不说。
涵虚子续道：“方才老施主说的，和事实略有出入，贫道既是参预此役之人！，不得不加以补充说明，当初骷髅教主创设骷髅教，五派一帮并未加以干涉，因为江湖者乃天下人之江湖，百年来，武林各门派正邪并立，黑白两道，江湖共容，只要不做出伤天害理，危害武林之事，谁也不容谁去干涉……”
他话还没说完，银面公主左首一个铜面人，突然站起，冷冷的道：“老道士照你这般说来，骷髅教当年是做了伤天害理之事？”
这人嗓音尖细，一听就知是个女子。
许庭瑶哦一声，她就是昨晚四位香主中的“大姐！”
但就在铜面人话声出口，凛然踞坐首席的银面公主，左手微微一抬，似是在阻止着她说话，铜面人很快悻悻坐下。
涵虚子抬头道：“正如方才那位老施主所说，在座来宾有半数以上都是年过半百之人，