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去。”
“只是立场不同而已啊……我也不喜欢死很多人。”他摸了摸腰间的剑，若有所思地说，“可是这个时代里，只能用剑来表明立场，勤王或者佐幕。”
虽然这个清秀儒雅的日本男人眉宇间神色疏淡，感觉他是从心底就不能接纳我的，可是他表现出来的礼貌亲和还是让我很感动的，尤其他巧妙地化解了暗藏在我身边的危机。宗次郎曾和我说过，他身边的朋友里，只有两个人可以用“文雅谦恭”来形容，其中一个已经被他亲手杀死了。而正是那人信守了承诺，才让我父亲免于被撕票。对于山南敬助这个人，宗次郎评价说：“山南先生是我很宝贵的朋友。从试卫馆到现在，从江户到京都，他一直都像兄长一样关照我。土方先生太严厉了，只有在山南先生那里才能放松地乱说话。他的心是很柔软的，并不适合拔刀。柔软的心，对一个随时准备拔刀杀人的武士来说，有点多余。”
我想，他这样的人在这个如野兽一般嗜血的组织里一定很孤独吧？看着山南先生寥落的背影，我在心里默默地为他祈祷，也为他和宗次郎的友情。
抬起头，天空是湛蓝的，云色很淡，吹过来的风已经有一点暖意了。
山南先生说：“樱花已经要开了。不知道能不能来得及回到江户看樱花。”
已经西历三月了，那短暂又灿烂的美丽即将在枝头绽放。我跟着说：“京都的樱花也会很美的。”
他说的最后一句话是：“会不会后悔呢？”像是在自言自语。
“后悔”这个词，不断地充斥在我十八岁到十九岁的那段时光里。为什么每个人都喜欢问“后不后悔呢”？我认真考虑了一下，说：“如果知道自己想要什么，就不会后悔了。”
不再有任何回应。只有厚齿木屐走在青石板路上发出的“扣扣”脆响。
走到刚刚和宗次郎分开的地方，他已经早早地站在那里等我了。我飞奔着跃到他的怀抱里，他边抱住我，边羞涩地说：“山南先生在呢。”脸颊到耳根都是红红的。看到他好好地站着，我很高兴。
山南先生问他：“谈好了吗？”
“嗯。”宗次郎爽朗地笑着，又对我说，“走，我们去吃葛粉汤。”
和他两人各自捧着大碗，坐在走廊上的时候，我问他：“土方先生说了什么？关于我的吗？”
他慢条斯理地咀嚼着，然后咽下，才开口：“吃饭的时候要专心，不能说话。”
我倒了一些到他碗里，说：“我吃不了那么多。”
“不好吃吗？”他问。
“我还是习惯吃烘得香香的面包，再涂上一层黄油。”
“唔，没见过呢。”
“真想让你也尝尝我们的食物。”我说着便笑了起来，对人生充满期待。
他慢慢地吃完葛粉汤，看到我碗里还剩一些汤，很自然地倒过去帮我喝掉，掏出手帕，轻柔地替我擦拭嘴角，再翻另一面，拂过自己的嘴唇。接着才说：“不让碗里的食物浪费，也是对辛苦做饭的人的感恩。”
我喜欢他认真说话的样子，连沉静的侧脸看起来都很美好。
年轻的小姑娘总是很喜欢问心爱的男孩子各种各样的问题。那时的我也不例外。
三月的阳光下，我偎依着他，问：“为什么你不问我后不后悔？”
“哦。那你后不后悔呢？”他有点要笑出来了。
“……”我拧了一把他的胳膊，接着问，“那你想不想知道，我在轮船上都在想些什么？”
他很温顺地赶紧点头。
“其实也没想什么，就是不想你娶别的女孩子，无论友子还是别人都不可以。”
“不管怎么说，你能来找我，我真的很高兴。看到你坐在门口的样子，我以为我还没睡醒。”他伸手揽住了我的后背，低声说。
我顺势把头靠在他肩上，无比伤感地说：“我只是很害怕睁开眼睛再也找不到你的身影了。”
第57章 第五十六章 黄昏的冲田街
“我一直都在这里啊。”他转过头对我笑，阳光照在他青春洋溢的脸上，我至今都能回忆起他脸颊上被镀成金色的浅浅的绒毛，还有那排洁白整齐的牙齿，其中有一颗特别地亮。
我很想和他接吻。他的嘴唇，他的气息，他的眼神，都让我情难自已。可是这是在八木家的长廊上，院子的石柱后面已经挤了两个好奇的脑袋在张望着这边，其中一个还在对我挤眼睛。我一眼就认出了他，新八。
我忍住跟他打招呼的念头，担心会给他带来麻烦。宗次郎却毫不在意地拉着我，走到他们面前，摊开手掌，指着我介绍：“这是史密斯。”
那两人笑嘻嘻地跟我点头。
“永仓新八，很久不见啊，西洋来的小姐。”新八冲我摆手。
“原田左之助，”另外一个身材高大魁梧的男子挠着头，说，“我听麻纱说起你了。”
“你们好。”我学着日本人的样子规规矩矩地鞠躬。
原田左之助脸上全是惊奇的神色，新八用手肘碰了碰他的胸口，得意地说：“怎么样？跟你说了吧，她学了不少我们的东西。”
宗次郎和他们说笑了几句，准备带我离开，突然想到了什么，回过头问：“平助那家伙呢？没和你们在一起吗？”
“没有。他从昨天就一直待在新德寺伊东那里。”原田皱着眉头，还想说点什么，新八轻咳了一声，漫不经心地把手搭到原田的肩膀上，敲了两下，说：“都是北辰一刀流的嘛，走得近也不奇怪。”然后他像是有所深意地看了我一眼。
宗次郎静静地站了一会，说：“不用担心，土方先生那边已经说好了的。”
“总之，你要是看到一个脸比女人还白、长得很艳丽的男人，记得千万要躲开。”新八这句话是对我说的，像在暗示着什么。
等他们走后，宗次郎才告诉我：“他说的是伊东，大概除了近藤先生以外，没几个人会喜欢他吧。”
“你们不是同伴吗？怎么会不和呢？”我问。
“怎么说好呢？这家伙带了一帮人过来，还在我们的队士里面拉人。他是狂热的尊攘派，最好是不要让他看到你。”宗次郎专注地盯着枝繁叶茂的樱花树，说。
“那这里的主人呢？刚刚我看到八木夫人了，她看起来不太高兴我在这里。”
“不用担心，我和土方先生说了，会和你一起搬出去。八木先生也在的。我是局长助勤的职务，可以在外面住。”
“让你的同伴知道我的存在，真的没关系吗？”我还是很担心。
“土方先生说，尽量让更少人知道，不然……”他声音渐渐低了下去，“对不起。”
我握住他的手，小心翼翼地问：“我会不会给你带来麻烦？”
他转身凝视我，重重地把我抱在怀里，附在我耳边温柔地低语：“不会。”然后他又笑了起来，说：“今年很暖和，樱花应该会提前开。到时我带你去平野神社看樱花祭，人山人海，漫天都是樱花在飘，很热闹的。”
“江户的樱花会比京都的好看吗？山南先生说他想回江户看樱花。”
宗次郎想了一下，说：“我也是很想念江户的樱花，有几年没看到了。以后有机会带你回去看。我记得小野路町那边有一大片的蒲公英地，每到春天，风一吹过，蒲公英和樱花糅合在一起，飞得到处都是。三年前，我和山南先生去教授剑术的时候曾经过那里。”
他闭着眼睛，像是在想象当时的画面，嘴角微微地翘起来，十分地孩子气。我趁着周围没有人，飞快地上前亲了亲他的脸颊，有点偷偷做坏事的紧张。他蓦然睁大了眼睛，捂着迅速泛红的脸颊，东张西望了一会，才低声对我说：“小心被人看到呀。”
我心中充满初恋少女的甜蜜，眼睛一刻也不能离开他。“冲田先生，快说，我是谁？”
他一下子就领悟了我的意思，羞怯地念了出来：“冲田夫人。”
“再说一遍。”
“冲田夫人。”
“大声一点。”
“冲——田——夫——人！”
我更加欣喜，心情欢畅得就像坐着骏马在春日的原野上驰骋。我热血沸腾，情不自禁地拥抱着他，喃喃自语：“我何其有幸，在最好的年华遇见了你。”美国姑娘直率豪迈的性情在那时完全迸发出来，我一点一点地褪去庄重矜持的面纱，变得跟一个天真的小女孩无异了。
我的嘴巴总想去亲吻他，我的手总是摸不够他的肌肤，好像没有紧紧地接触他，就无法驱散我心中狂野奔放的原始冲动。
“怎么办好呢？我像喝醉酒了一样。”我扯着他的衣袖，心里怦怦直跳。
也许是我目光过于火热，他的脸仿佛被烫伤了一般红彤彤的。他讷讷地说：“是啊，那要怎么办？”