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克表哥的风流倜傥，也没有曾在佛罗里达州的叔叔家里见到的一个男孩俊美挺拔，他甚至还没有钞票上华盛顿总统来得英姿勃勃。可是，也许因为他的长相跟我见过的男子很不一样，在来自和我不一样的种族这点上，他令我感到好奇、新鲜，最初应该仅仅是这样。他目光熠熠，声音清澈，同样是如鸟雀唧喳的语言，从他那薄薄的嘴唇间吐露出来，却是那么娓娓动听。
他讲话很利落，每跟旁边的人说完一句，头也会跟着轻轻一点。
我站在车门口，静静地看他。
一阵骚动响了起来，有几个人看到了我，远远围观着的人群里发出几声高叫，然后转为窃窃私语。
他抬起头，正好和我的视线相接。我不知道那天我在他看来是怎样的，后来我试着用蹩脚的日本语问他的时候，他总是笑而不语，真是狡猾。
不过我记得，他当时的表情很淡然，只是轻轻望了我一眼，嘴角一弯，就垂下眼眸了。不像其他人那样像是好奇地打量着怪物一样地盯着我看，这一点让我对他好感倍增，又隐隐有些失望。
“史密斯小姐，您怎么跑出来了？快进去，快进去，这帮粗鄙的东方人竟然还不赶紧让开！”里欧先生看到我走出来，惊诧得眼镜都快掉落了，几乎是向我冲过来要拉我回车上去。
“发生了什么事？刚刚和现在？”虽然是跟他说话，可是我的眼线还是禁不住偷偷瞄向刚刚那个年轻人。
“刚刚这马不知道怎么地就突然发起疯来在路上横冲直撞，然后那个小矮子……就跳上马背勒住了马。”他说着，用手指了指那年轻人。
这个动作似乎有些不敬。和年轻人一起的人立刻群情激愤地瞪向里欧先生，有三两个人还把手按在腰间的长鞘上，一股阴森森的感觉顿时袭上了后背。直觉告诉我，这些人很危险，喜欢血，他们似乎克制不住自己杀人的冲动了。
里欧先生哆嗦了一下，颤抖着手就要往怀里掏东西，我明白，那是枪。有些事是必须避免的，我连忙对他说：“先不要动武，我们必须等人来了再说。”
那个年轻人只是笑笑，并没有多在意。他似乎是那群人里的头头，摆了摆手，示意身边的人不要轻举妄动，就径直地走向几步开外的一对母子面前。
他伸手摸了摸那个正偎依在母亲怀里的小孩的头，俯低身子，说着些什么，又从袖口掏出一个小袋子递过去，那小孩欢呼了一声就接了过去。
然后他起身回头的瞬间，一道冷厉的目光掠过了我们这边，像刀锋一样锐利，像狂风一样凌冽。我心底一颤，咬紧了嘴唇，死死地盯着他。
那股沉重的窒息感仅有一瞬，短暂得仿佛只是一个幻觉。他挥手扬了扬脑后乌黑的长发，灿烂的笑容像鲜花一般绽放在他的嘴边。
我不太明就里，这种莫名的敌意堵在我胸口有些难受。里欧先生狠狠地骂了一声：“该死的，那两个蠢货躲都不知道躲！被撞死了能怪谁？”声量不高，对满脸肃杀之意的那几人，他也有忌讳了。看见我呆在一边，以为我是被吓住了，赶紧堆起笑脸说：“史密斯小姐，不用担心，这帮小矮子不敢把我们怎么样。很快就会有专人来处理了。”
我想了想，没有再开口。这时，我母亲焦急地喊我：“宝贝，你还在外面做什么？快上来！”两边只是僵持着，对方不轻易让道，我们也不敢再搭着这马车了。谁知道它待会再发起疯来，我们还有没有这样的好运气。
“妈妈，你下来，这车也不安全。”可是任我怎么说，母亲依旧坚持要待在车上。可眼下并没有更好的办法，我只得上车陪她。
没多久，父亲带着几个人匆匆赶了过来。几乎与此同时，对方又来了另一组不同装束的人。领头的人先是跟那个年轻人说了几句，又走到父亲面前鞠了个躬，一板一眼地说着什么。里欧先生似乎有些意难平，想要把先前输掉的气势给夺回来，冲那人凶了起来。
我走上前，看着我数年未见的父亲，我还认得出他的脸，依旧是那么神采飞扬。我和他长得很像。所以他望见我就笑了，一脸的慈爱。
没有拥抱，也没有亲吻。我也忘记要闻一闻他身上的味道了。他就那样定定地站着，看向我，又看向从马车里探出头来的母亲，只关切备至地问了一句：“累了吧？”我眼圈一下子酸涩起来，直接扑进他的怀里。
然后，我们搭上了他的马车。事情没有被闹大。
在车上，我偎依着父亲，小声说：“爸爸，您怎么知道我们在这？”
父亲摸摸我的头，神情是那么和蔼：“正好在附近约人谈些事，听到消息就过来了。有没有吓到你，宝贝？”
“他们不会怎样吧？其实是那个年轻人救了我和妈妈。”我总有些放不下。
“宝贝，不用在意这些。”父亲搂着我的肩膀宽慰着说，“爸爸会处理好的。”
“他们是些什么人？”我好奇地问。
“在这个国家里……”父亲说，“他们被称作‘武士’。”
第4章 第三章 武士的刀
“武士”？
这是一个怎样的概念呢？
在日本的那段时间里，我经常可以看见腰间配刀、面容肃穆的日本男人走来走去。他们的刀刀身又窄又长，刀头有点宽，刀尖略往上斜，刀鞘颜色不一，十分精致。
我印象很深刻的一次，是马车停在京都的某条大街边上等候一个认识不久的朋友那回。就隔着约二十英尺宽的距离，我望见了对面的一个小酒馆，挂着红色灯笼，门口还遮着一块深蓝色的布幡，两两三三的男人穿着木屐，掀起布幡就走了进去，然后又有满面通红的人歪歪斜斜地颠出来，一边摇晃还一边拿个小瓶子往嘴里倒。
对于布幡里面的世界，我并不好奇，因为从那个酒馆里传出来的男人和女人调笑的声音中，我想起了来时的船上，长年航海在外的船员们和以皮肉生意为生的女士们那种暧昧的挑逗和刺鼻的酒味。那股味道实在太浓重了，令人几欲作呕，我不禁皱起了眉头，实在不是一个好的回忆。
然而，等待真的是一件漫长的事。我只好耐下性子，盯着那块上下纷飞的布幡，看了好一会儿。
突然，一阵喧吵声响起，好像有什么东西被撞翻在地上，其中还夹杂着女人的尖叫。我听见了几声粗暴的嘶吼，还有一些急促的喊话。几乎是在已经落下的布幡又猛地被风吹起的一瞬间，砰地一声闷响，两个男人从屋子里跌了出来，重重地摔在尘土飞扬的路上。
我看见了，他们的手里都握着一把明晃晃的长刀。那是我第一次看到被拔出鞘的日本刀是什么样子，寒光如电，代表了一种神秘的力量，让我移不开眼。
那两人动也不动，不见他们爬起来。我正疑惑着，布幡又是一动，先是露出了一方浅褐色的衣角，而后，一个面容阴冷的男人走了出来。
他拿着一块白色的布巾，慢慢地擦拭着刀身，动作极其优雅。那刀闪着诡异的青光，刀刃锋利得让我以为那布巾不等靠近就会被刀身散发出来的可怖的气息直接劈成两半。
这个时候，我的视线移回了那两人身上。
啊！上帝啊，那是……
血！
不断地，有血从他俩身下淌出来，鲜红而刺目，汩汩地汇流成一大片。
我捂住了嘴巴，努力不让自己发出惊叫。坐在前驾的里欧先生回头急切地喊：“史密斯小姐，拉下窗帘，快拉下！这些野蛮人又在私斗了。”
我自然清楚看这样的场面会做噩梦，可是我停不下来。
后来我才知道，这些带着刀的人是真的很危险，生命对他们而言，简直轻贱如土。他们不珍惜别人的生命，自己更像是抱着随时都准备去死的决心，甚至可以在任意场合，一言不合就拔刀决斗，像切马铃薯一样，眼睛眨都不眨地砍下对方的头。
刀，是他们的情人，他们的生命，他们的信念。
刀折断的时候，便是他们的生命消逝的时候，犹如这个国家美丽又短暂的樱花一般。
那天看到的事只是短短一个插曲。随后，一队穿着浅蓝色队服的人迅速地跑步过来，围住了酒馆门口。领头的矮个子男人跟那个阴冷的男人似乎认识，两人相互点头致意。矮个子男人说着什么，突然大笑起来，直直地就从地上那两个人，不，也许是两具尸体身上跨过，走过阴冷的男人身边时，又出其不意地伸手用力在他肩膀上打了一拳，笑着迈进了酒馆。
那是个大白天。太阳很大，整条街都被罩得明亮亮的。路边的行人惊恐地四下散去，像躲避瘟疫一样远远地绕开了。附近的店铺立马安静了下来，街面�