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外头苏培盛可吓着了，连忙上来：“贵妃娘娘，皇上在里面议事呢，您赶紧请回吧。”
大臣们都还在，年沉鱼这会儿来凑什么热闹？
本来是开开心心来的，没想到恰好听见雍正这高声喊出来的一句话，年沉鱼如何能不心惊胆寒？
只是年羹尧毕竟是雍正股肱之臣，这会儿雍正正在气头上，年沉鱼到底不敢多留，又因打翻了汤碗，更没有留下的借口。在苏培盛劝告之下，慌慌张张地离开了。
胤禛在里面听见动静，骤然冷笑一声。
“你们退下吧，张廷玉留下。”
“臣等告退。”
一走走了一大拨人，张廷玉却只能站定了。
他心里思索着，“朝乾夕惕”与“夕惕朝乾”乃是一个意思，只是朝夕不可乱，年羹尧这麻烦大了，明摆着康熙是要找他的麻烦。可光明正大找麻烦，张廷玉不觉得有什么，偏偏从文字上面找茬儿，到底又犯了他心里忌讳。
有戴名世之死，就注定了张廷玉对文字狱之事厌恶至极。
他神情沉着，像是一汪潭水。
“前些日子有人弹劾甘肃巡抚胡期恒，只管交由六部会审。另一则，青海战事已渐平，署理四川提督纳泰抽调回京，此人心性暴戾多有作乱之处，暂压着他消息，待回京之中与胡期恒一起会审。”
胤禛早已经起了心，只愁拿不到年羹尧把柄，他如今下令姿态堪称怡然，一字一句清晰至极。
张廷玉听了个清楚，便领命下去办事。
消息很快传出去，到年沉鱼的耳中，却跟天都塌了半边一样。
甘肃巡抚与署理四川提督两个人，都是年羹尧的亲信……
年沉鱼想着，又怕自己二哥惹事，连忙写信，叫人秘密往宫外送，要警示年羹尧一番。
可没想到，这一封信早已经被胤禛粘杆处的人给截获，呈到胤禛手里。
前朝后宫两相连，胤禛看着那一封言辞切切的信，也真是无动于衷，只道：“把这信，给她送回去，叫她知道知道自己身份。”
差事是高无庸领走的，直到很久之后，他坐在一杯鸩酒前，也还记得起今日的情形。
素来风华绝世最得万岁爷宠的年贵妃，先是一怔，而后是一种无法置信，过了许久才转成那不知是悲恸、哀愁，亦或者嘲讽……
年沉鱼病倒了。
她身子本来不好，又小产过几次，一向孱弱，如今年羹尧被雍正厌弃，她整个人也跟着忧心忡忡，从此汤药不断，就没见停过。
可那病，也从不见好。
孙连翘为年沉鱼治过几次，却没想到越治越严重。
“我原以为皇上会怪罪，可他听了贵妃娘娘身子不好的消息……竟然也没什么反应，只说人各有命……”
上张府拜访时候的孙连翘，已经格外苍老，她手上都是皱纹，再好的养颜方子，也敌不过岁月，更何况她步步为营这许多年，心机用尽，本身又不是个洒脱之人，更没有顾怀袖那样不声不响就掌握了一切的智慧，她自嘲“俗人就是要多操心”，由是老得更快。
“四月里，年大人川陕总督之职被解，连抚远大将军印都叫了出来，调去了当杭州将军，这事儿您比我清楚……”
抚远大将军是多厉害的官职，如今换成杭州将军，不过是成了个虚职。
这还只是四月的事情，后头雍正又下过一大堆的折子斥骂年羹尧不守君臣之礼。
因着平日里嚣张跋扈，现在雍正一露出要正职年羹尧的苗头，下面大小官员立刻见风就倒，有仇报仇，有冤报冤，一时之间，参劾年羹尧的折子雪花片一样飞到了雍正面前。
因为张廷玉已经拟定过了密折奏事的制度，奏折机密性极高，也就鼓励了下面的官员们相互告发。
年羹尧一案，更是重中之重。
中秋时候，圆明园之中又有宴会，顾怀袖随口便从苏培盛那里知道事态有多严重。
结果中秋刚过，年羹尧便被人从四川押解回京城会审，交由群臣议定罪名。
顾怀袖知道年羹尧少年得志，难免猖狂，如今只要一闭眼，想到年羹尧，出现在她眼前的必定是当年被一箭射穿双眼的鹦鹉。
此人心性素来狠毒，可毕竟忘记了君君臣臣的道理，未必事情就有那么严重，可……
雍正，容不下他。
飞鸟尽，良弓藏；狡兔死，走狗烹。
胤禛这辈子最擅长什么？过河拆桥罢了。
顾怀袖想着，颇为感慨，又想起宫中年沉鱼来：“她在宫里也不容易，倒是皇上……没让你给她下毒吧？”
那一瞬间，孙连翘脸上有些怔忡之色，而后才忽的一笑：“瞧您说到哪里去了？如今我不过是治病救人罢了……”
眼神从孙连翘的脸上划过，顾怀袖心里思量着，却真的不知道是不是应该信孙连翘。
可回头这么一想，信不信孙连翘又怎样呢？
即便胤禛真的叫人给年沉鱼下毒，她也无能为力。
当年那个哭着跑走的小姑娘，一朝选秀成了未来君王的侧福晋，等胤禛登基，便仅在皇后之下，为贵妃，何其尊荣？可到底……不过是个可怜人罢了。
自古红颜，多薄命。
她没跟孙连翘深谈，只随意说了些别的，多半还是孩子们的事情居多。
说完了，孙连翘也就走了。
等到她冬日里再来的时候，顾怀袖就知道，年沉鱼这辈子，也快结束了。
九月下令抓捕年羹尧交京城会审，连着十月、十一月，北京城的雪都很大，年沉鱼沉疴难愈，又抵不住冬寒，纵使那药千千万万往嘴里塞，也留不住她一条命。
今日早晨，下了好几天的鹅毛大雪，京城大街小巷全盖满了雪，孙连翘的青帷小轿刚刚到了张府门口，便有人来顾怀袖这里通报了。
她叫人把孙连翘迎进来，叫她坐下，却见孙连翘表情有些哀戚。
“嫂嫂怎么了？”
孙连翘叹气道：“年贵妃娘娘，就在这两日了。”
笑意忽然浅了，像是湖面上涟漪渐渐平了下来，不起波澜。
顾怀袖面无表情，看一眼外面冬日暖阳，只道：“我怎记得……年羹尧的罪状都还没列出来？”
“前朝的事情，我是不清楚，可她真的……”
没几日了。
孙连翘也不知为什么忽然失声恸哭起来，用帕子掩着一张脸，仿佛遇见什么世间大悲。
人压抑久了，就会这样。
顾怀袖反而镇定了，她道：“青黛，往宫里递块牌子……”
话音还没落，外头小厮便在屋前通禀道：“夫人，宫里苏公公来了，请您去呢。”
心头一跳，顾怀袖连忙放下茶盏，见孙连翘哭得泪人一样，也顾不上她，便朝着前厅走去。
苏培盛从门口花几的左边走到右边，又从右边走到左边，满脸都是愁容，似乎还有些复杂。
他可是跟在胤禛身边多年的伶俐人，从没有过这样为难的表情。
顾怀袖进来便瞧见了，只道：“我家二爷不在，目今还在宫中，想来你是找我？”
“正是呢。”
苏培盛见顾怀袖进来，便行了个礼：“给夫人您请安了，您吉祥。今儿奴才是带着差事来的，宫里贵妃娘娘，想见您一见，报给了皇上，皇上准了，还劳您走一趟，车驾都备好了。迟了，怕是……”
迟了，怕是年沉鱼便见不着了。
先头孙连翘才进来说了年沉鱼的事情，转眼苏培盛就来了，以她之灵敏，转眼便明白是什么事情。
那一瞬间，真是千万愁感全奔涌上来，以至于她竟然怔神半晌。
可很快，顾怀袖就回过神来了，她见苏培盛在看自己，便叹了一口气道：“总归我还当她是个晚辈看……”
若不是这时候实在不合时宜，兴许苏培盛能笑出来。
张二夫人把年沉鱼当晚辈看，那万岁爷又是什么？
可细细想这一句话，还有当年京城里传得很广的事情，苏培盛又觉得哀戚，连忙请了顾怀袖上去。
街道上铺着雪，两道黑色的才车辙印在一片雪白之中格外地晃眼。
顾怀袖没带人，上了车，交代好青黛，叫她看顾着孙连翘，这才放下帘子坐进去。
很快马车便进了宫门，绕着皇城根半圈，而后在宫门口停下，进去之后又是顾怀袖熟悉又陌生的朱红色宫门宫墙，次第打开的时候，顾怀袖仿佛能听见那令人牙酸的吱呀声，仿佛每一道门背后都藏着什么怪物，要在她跨进去的那一刹那将她整个人都吞噬。
后宫中的女人，就住在这样的每一道门后面，一道一道。
这其中，也包括年沉鱼。
年沉鱼住在翊坤宫，仅次于皇后那拉氏的坤宁宫。
不过自打年沉鱼病后，这里便少有人来了，更兼年家失势，宫里最不缺的便是踩低捧高的人，年沉鱼何等高傲的心性？只怕不知被多少人作践呢。后宫中争斗无止休，好人也会变坏了，坏人自然更坏。
顾怀袖站在宫门前，仿佛已经能闻见隐约腐朽的味道。
她忽然将目光抬起来，望着虚空高处某些点，仿佛那里有什么东西，却问苏培盛