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两人正闹着，门口响起了清脆的铃声。
梨洛只得放过兰特，前去开门，只见宫廷主管汉诺丁站在门外，他身后站着两名仪态端庄的女子。
“早上好，星野阁下。”汉诺丁永远都是一副彬彬有礼的姿态，即使看到的是一片狼藉的客厅，他的神情也优雅得如同进入的是一间豪华宴会厅。只是他身后那名宫廷贵妇模样的女子正在用挑剔的目光打量着房间，映入她视野的是凌乱的沙发，桌子上堆满了未洗的餐具，地上散落着各类杂物。
见是汉诺丁，星野收起说笑的态度，站起身来，和汉诺丁寒暄。这时伊菲走下楼来，看见汉诺丁，她轻快地打了声招呼：“早上好，汉诺丁大人。这么早来，有什么事吗？”
汉诺丁微微鞠躬，微笑着说：“参见伊菲小姐。王后知道伊菲小姐初来望京，诸事不易，特为您安排了两名秘书。请允许我给您介绍她们。”
在伊菲好奇的目光下，一名容颜秀丽却神情冰冷的女子上前一步，向伊菲躬身行礼。
“这位是苏敏，在内阁机要处任职多年，经验丰富，能力超群，深得王后赏识信任。以后元老院的工作，伊菲小姐都可放心地交给她来处理。”
听到这番话，星野眼中浮现一抹阴影，兰特则是微微冷笑：洁西娅不愧精明，连妹妹的权力也要完全掌握在自己手中。
伊菲显出微微沉吟的样子，等待回话的汉诺丁不由感到几分心虚，虽然伊菲完全是王后阵营的人，但王后的干涉是不是有些过了点呢？
伊菲抬起头，很认真地问：“那我是不是就不用每天都去元老院上班了呢？”
汉诺丁一怔，回答：“有苏敏在，伊菲小姐自然不用过于操劳。日常事务都可以交给苏敏去做，伊菲小姐只需去参加会议就行了。”
“太好了！”伊菲发出一声欢呼，汉诺丁等人目瞪口呆，还没见过被夺权后这么开心的人。
“终于可以摆脱讨厌的工作了。”伊菲笑吟吟地说：“苏敏，以后一切就拜托你了。”
“属下定当尽职尽责，全力辅佐伊菲小姐。”苏敏回答，她注视着伊菲那双神采飞扬的眼睛，仿佛想看透对方的真实想法。
汉诺丁心中不由佩服洁西娅，她一定是了解自己妹妹的心性，才做出这样的安排。解决了这桩头等大事，汉诺丁轻松了许多，他笑眯眯地继续介绍：“这位是卡罗琳夫人，她是蓝雅最优秀的礼仪教师，王后安排她做您的生活秘书，为您提供社交礼仪指导，同时照顾您的生活。”
伊菲打量了一番卡罗琳，这是一名四十多岁的优雅妇人，她的神情比苏敏柔和许多，只是眼中不经意间流露出一种优越感。这是一个挑剔难缠的女人，伊菲做出结论，她对汉诺丁说：“有星野照顾我的生活，我不需要其他人。”
卡罗琳优雅的笑容在一瞬间凝结，汉诺丁面带难色地说：“这是王后的安排……”
“我自己会去和姐姐说的。”伊菲打断汉诺丁的话，不容置否地说：“我现在生活得挺好，不需要什么生活秘书。”
生活的挺好？汉诺丁望了眼乱七八糟的房间，微微苦笑。他本以为说服伊菲接受苏敏做元老院秘书会有些难度，没想到反而是生活秘书卡罗琳。看来王后这位妹妹的心思，还真是不能用常人的想法去揣测。
“尊敬的伊莲菲尔小姐。”卡罗琳沉不住气了，伊菲的拒绝严重伤害了她的自尊，只听她说：“望京不比伊利亚，社交上的礼仪规矩更加严格。以您的身份，生活言行上若是有什么不妥之处，恐怕会成为贵族间的笑谈。”
“噢？”伊菲秀眉一挑，扬声笑道：“我真的不需要什么礼仪指导、生活秘书。你们放心，我会让所有人承认，我伊莲菲尔的方式才是最完美的！”
……
无忧宫常青阁内，洁西娅听完汉诺丁的汇报，轻声笑了起来：“伊菲不喜欢卡罗琳的话，就由她去吧。唉！”她轻轻叹了口气：“我不在伊利亚这几年，这丫头是越来越任性，越来越张扬了。”她虽是责备的语气，却透着浓浓的溺爱。
汉诺丁点头陪笑，他望着洁西娅，神色稍显犹豫，最终还是提出疑问：“伊菲小姐虽然表面单纯，其实心思极为敏锐，王后何不放手让伊菲小姐处理元老院的工作，让她好好历练一番呢？”
洁西娅微微一笑：“伊菲很聪明，也很有感染号召力，她若是愿把心思花在从政上，一定会有所作为。只是目前蓝雅政坛实在过于污浊，对付尼古斯之流的卑鄙小人，只能用更加卑鄙的手段。”她的神色转为沉凝：“即使是苏伦，我都不想让他牵涉太深，因为他是一个正直血性的军人，更何况是伊菲。所有不择手段的事情都由我亲自来做吧，我不在乎担负污名，却不愿让伊菲也弄脏羽毛。”
第二章 三千里地山河 第二十一节 舞会
夜幕降临，华灯初上。无忧宫流光台内灯火辉煌，人影攒动，一场盛大的募捐舞会正在进行。
“苏伦将军，请问你对当前战局有何看法？”
“苏伦将军，圣天军近日又对我平越地区发动进攻，请问我军有何对策？”
……
刚从前线赶回望京述职的苏伦一进舞会大厅，就立刻被包围起来，各种问题蜂拥而至。和他一起进入大厅的另一名军官则巧妙地避开人群视线，站在角落里安静地等待着他。
“苍霖将军。”一个清脆的女子声音响起，苍霖转过身，只见伊菲正站在他身后。她穿着一袭白色长裙，乌黑的长发优雅地盘起，显得宁静而又美好。
“原来是伊莲菲尔小姐。”苍霖微笑着致敬。
“苍霖将军，多谢您碎叶城相救之恩。”伊菲提起裙裾，微微屈膝，表示感谢。
“不用客气。”苍霖摆手道：“其实救你的并不是我，而是另有其人。”
伊菲心思一动，想不到对方如此直接，她正准备进一步询问，却见洁西娅朝这边走来，她只得中断谈话。落入海旭之手的那段经历，她深以为耻，不曾和任何人提及，包括洁西娅和星野。
“苍霖参见王后。”见洁西娅过来，苍霖忙躬身行礼。
“很高兴再次见到你，苍霖将军。”洁西娅点头还礼，“赛里亚会战中，多谢贵军援助，我代表蓝雅，向将军以及孟菲斯佣兵团表示感谢。”
“不敢当。”苍霖谦虚地说。
几句寒暄客套之后，双方的谈话开始涉及敏感话题。
“王后，我军上月的薪酬还未到帐，这拖久了，恐怕会影响士气……”苍霖面带难色地说。
“是吗？”洁西娅的声音透着一丝惊奇：“我记得我特意嘱咐过德比的，难道他因为事情过多而耽误了？我再去提醒下他。”
“那就有劳王后费心了。”苍霖微微一笑，心知肚明，蓝雅目前财政紧张，本国士兵的军饷已欠发数月，外国雇佣军的报酬恐怕更成问题。
“对了，苍霖将军，前段时间我国向贵联邦议会提出的贷款请求，不知进展如何？”果然，洁西娅很快将话题转移到借款方面。
“这个，”苍霖回答：“您知道，我只是个雇佣军人，联邦议会的事情，我并不清楚。”
“噢？”洁西娅微微一笑：“据我所知，苍霖将军在纵横商会的地位非同小可，而纵横商会对联邦议会的影响可谓举足轻重。”
“呵呵。”苍霖干笑了一声：“王后对我西陆的事情还真是了解。不过正巧，会长近日也到了望京，今天大概还会来参加这个舞会。”
洁西娅神色微变，西陆纵横商会的会长要来出席舞会，这么重大的事情，她怎么事先没有得到一点消息？
就在此时，大厅入口处出现了一阵骚动。一名内侍官快步走到洁西娅跟前低声汇报了几句，洁西娅略微沉吟，随后移动莲步，在几名内臣的簇拥下向门口迎去。
伊菲不觉好奇，到底是什么大人物，居然能劳动姐姐亲自迎接。她顺着人群的目光望去，只见迎宾的红地毯上走来一男一女。那男子身材高挑，凌驾于众人之上，招摇着一头银色的长发，散发着一股狂傲不羁的气质。
来者居然是海旭！
伊菲不由神色大变，与此同时，海旭也看到了她。隔着重重人影，他冲她点头微笑，伊菲只觉浑身发冷，那一夜的痛苦和屈辱再一次浮现眼前，强烈的恨意和杀机翻涌上她的心头。
“伊菲小姐，你怎么啦？”一名贵妇见她�