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闷热的天气,丝毫没有因为这里是宫廷,而稍微减少一分热度。
而此刻会议室里面的气氛,更是沉闷异常,许多人甚至感到透不过气来。这完全是因为那位至尊的陛下,此刻他的脸色显得越来越难看。
那些内阁大臣们非常清楚,国王陛下的脸色变得如此难看,意味着什么,因为就在不久之前,就发生过同样的事情。
几乎每一个人都在猜测,这一次将会是怎样惊天动地的事情。
突然间,一声沉重的敲击声,将在座的每一个人都吓了一跳。
更令他们感到恐慌的是,他们看到制造出这样巨响的,竟然是国王陛下手中的那根象征王权的权杖。
硬木的长桌,被权杖顶端那用黄金铸成的神像,砸出了一个很深的印痕。
没有人敢想像,如果这一击落在某个人的头上,那个人是否还能够继续活在这个世界
“佛利希候爵,那个向你报告的官员,此刻在哪里?”詹姆斯七世阴沉着脸问道。
那位总理大臣自然知道,这个时候绝对不能够让国王陛下感到愤怒,因为那毫无疑问,将会令自己成为风暴的中央。
“那个官员是在林伯瑞尔发出的报告,我猜想,此刻他正等待着答覆吧。”佛利希侯爵连忙回答道。
“立刻命令林伯瑞尔的警务署,将那个家伙拘捕起来,用最好的囚车、最安全的方法,立刻押送到我面前。”
那位至尊的陛下命令道,说到最后那句话的时候,他的声音已近乎于咆哮:“如果那个人在半路上死了,林伯瑞尔警务署的所有官员,就自己坐着囚车到京城来见我!”
“陛下,我是否能够得知第一勋爵的报告之中,到底说些什么,他又是被派往核查什么事情?”
总理大臣稍稍犹豫了一下,最终决定冒一次风险。
那位至尊的陛下,用异常凶厉的眼神,狠狠地瞪着他此刻最讨厌的人。
不过转念之间,这位至尊的陛下,又好像想起了一些什么,他用异常冰冷的语气说道:“让你知道这件事情,倒是没有什么关系,不过,有一件事情你最好明白,如果这件事情一旦泄漏出去,你将因此担下极大的关系。
“此刻知道这件事情的,就只有第一勋爵、阿贝侯爵,和你我两个人,第一勋爵塔特尼斯家族的幼子是执行者,他不会泄漏,阿贝侯爵这么多年以来,从来就没有泄漏过一件秘密,我相信你不会以为我会泄漏机密吧。
“所以,一旦我听到有人传出风声,你最好能够明白你的处境!”
说到这里,这位至尊的陛下,将手里的信封折好,信手一推。
信封紧贴着桌面滑了过去,停在了总理大臣佛利希侯爵的面前。
带着一丝犹豫,不过最终佛利希侯爵仍旧轻轻打开了手里的信封,但是当他的眼睛看清信封里面的内容的时候,他的身体猛然间变得僵硬起来。
这并非是他原本所想像的有可能发生的事情。
塔特尼斯家族的幼子所调查的,并非是伽登这个不起眼的小城的财政亏空。佛利希侯爵突然间感到双腿一软,他缓缓地坐倒在了座位之上。
坐在他下首的那个内阁官员,立刻转过脸去,尽可能远离那此刻变得异常烫手的报告。“我从来没有想到会如此严重。”
突然间,那位至尊的陛下发出了一声无比沉重的叹息,他同样缓缓地靠在宝座的椅背之上,神情显得那样的落寞和无奈。
“我立刻着手查办这件事情。”
佛利希侯爵仿佛突然间猛醒过来一般,立刻说道。
“用不着你那样费心,只需要你别将事情泄漏出去就可以了。”
那位至尊的陛下此刻感到自己完全占据了上风,他思索着,应该如何令胜利变得更为彻底。
“刚才你不是宣称,‘国务咨询会’阻挠了你们的工作吗?为什么你们从来没有发现过伽登所隐藏的问题?
“对了,这就是你们的工作,毫无疑问,伽登所发生的一切,和你们丝毫脱不了关系,此刻,我非常庆幸自己的身边还有一些能够信得过的人,他们为我发现了许多致命的危机。”
那位至尊的陛下的嗓门,变得越来越响亮起来。
“是的,我不应该给我最为忠实的部下们太多的权力,我给了他们什么?他们任意从国度里面掏去巨额费用?还是在记录文件里面随意做手脚?
“没有,他们只是奉命核查一些事情,但是这已令许多人感到恐慌,为什么?因为有许多东西实在是见不得人。
“我相信丹摩尔王朝上上下下有很多人,希望我是个聋子、瞎子,即便我不是,也希望能够将我的眼睛蒙蔽起来,耳朵堵塞起来。
“我只是派人去核实情况,就有人口口声声说,他们的职权太过庞大,为什么庞大?还不是因为那些居心叵测的人,内心之中充满了恐慌?”那位至尊的陛下怒吼道。
和他的咆哮声相对应的是,总理大臣佛利希侯爵那苍白的面孔。
“从现在的情况看来,‘国务咨讻会’非常有效,而且绝对有必要存在,真正令我感到不安的是,我找不到更多适合的人手。
“我在此本劝各位,各位可以死了那条心,我不会由你们所愿,限制‘国务咨询会’,相反,我还要增添更多人手去充实它。
“五人组至今还缺少一位成员,而且四处奔波能够任由调配的,就只有第一勋爵一个人,这些困难我会设法一一解决,而且我还要扩大他们之中的某些人的职权!”说到这里,这位至尊的陛下朝着一旁唯一显得镇定自若的财务大臣看了一眼。内阁之中,就只有塔特尼斯侯爵能够令他感到放心。
“从北方领地回来的调查团,或许是处理这件事情的最好人选。
“法恩纳利侯爵隶属于议院,他并非‘国务咨询会’成员,他应该能够做出令人信服的裁决,而这件事情又事关大量财政税收上面的问题,我除了报告里面的几组数字,其他并不太能够明白。
“塔特尼斯侯爵,你也参加进来,调查团必须拥有一位专家,而我同样也需要一个能够向我加以解释的人。
“佛利希侯爵,此刻你知道到底发生了什么事情,你同样也加入进来吧,拘捕抓人这样的事情,由你来完成最为合适,这样就不会有人说‘国务咨询会’权力过大。”
那位至尊的陛下不怀好意地说道。
“原本,今天打算核实并且通过各个部门的开支预算,现在突然间发生这样一件事情,显然再继续下去是不可能的了。
“北方领地和山脉沿线的城防加固,是不能够拖延的事情,财务大臣,你按照报告上的金额,将款子发下去。
“至于其他的款项,我会让‘国务咨询会’核实之后发放。”
说到最后那句话的时候,那位至尊的陛下的语调之中,带着一丝阴冷和淡漠。
在场的每一个人都完全能够猜测,国王陛下这番话背后隐藏的意思。
不过没有一个人敢于站出来,因为谁都不知道,那封突如其来将一切都打破的神秘报告上面,到底写些什么。
不过,看到总理大臣那失魂落魄的神情,显然那封报告里面的东西异常恐怖。几乎每一个人都在猜测,或许刚刚过去的那段令人胆颤心惊的日子,将再一次来临。看到底下的群臣战战兢兢的模样,突然间那位至尊的陛下想到,此刻毫无疑问是他彻底巩固手中王权的最好时机。
塔特尼斯家族幼子发掘出来的这个案件,绝对不可能是普通人所为,更加不可能是几个人在背地里面策划的事情。
这些死人的挑选,毫无疑问是最为关键的难题。
除此之外,将这些死人的名字划到伽登,同样也是一个很大的难题,因为这个死人还得在原来的地方领取津贴。
内阁和拜尔克之中,十有八九有人和这件事情有所牵连,能够做出这件事情的,还不是一个小人物。
更何况,出售爵位并且令爵位变成完全合法,这绝对不是简简单单的冒名顶替,便可以完成的事情。
只有那些一等高官能够做到这件事情。
想到这里,这位至尊的陛下再一次朝着身旁的总理大臣看了一眼,突然间他感到,自己的这位臣子,完全有可能便是这件案子的知情人。
用锐利的目光,朝着四周扫视了一眼。
除了塔特尼斯侯爵因为进入内阁的时间短暂的原因,绝对不可能与此有所牵连之外,其他的内阁大臣,各个都像是知情人和罪犯。
或许这个案子,足以将拜尔克各个部门,甚至包括内阁彻底动摇。
只要抓出一条线索,和这条线索有所牵连的人,全都难辞其咎。
或许借着这个名义,对这些部门的记录进行一番整