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“我能知道发生了什么吗？”霍普金斯医生问道。
博罗夫人用食指顶了顶自己的太阳穴，“很抱歉……”
“等一下，”亨博特突然打断了她：“如果可以的话，史特莱夫先生，还有衣服……”
“亨博特先生！”博罗夫人不赞同地低声叫道。
“请，”亨博特置若罔闻：“外套口袋，还有裤袋。”
“我以为羞辱性刑罚早在1784年就由罗伯斯比尔取缔了。”霍普金斯医生用那种我们所熟悉的，彬彬有礼，嘶嘶作响的声音说道：“那么，最少的，一个原因。”
博罗夫人的脸色比走进教室之前更糟糕了一点，她不安地移动了一下双脚，鞋跟在教室的地板上发出沙沙的声音：“我们接到一个申诉——对不起，不能告诉您是谁作出的申诉——宗教剧结束之后，一个小女孩在换下戏装的时候发现自己的内裤被偷了。”
“她说她看到了您。”
***
寂静的小道上，多洛雷斯紧跟在撒沙的身后，小女孩满脸通红，她不断地想要去拉住撒沙的手臂，却总是被矮了她一头的小男孩巧妙地躲开。
“还给我，”她尽量放低了声音：“那是我的，我的……裤子。”
“我知道，”小男孩冷冰冰地回答道：“我看着你把它塞进我父亲的办公桌抽屉里。”
“对不起，”多洛雷斯开始气喘吁吁，她紧赶着跑了两步，这次撒沙让她抓住了自己：“上帝，这只是个玩笑而已！”她小声尖叫道。
撒沙看着她，小女孩的皮肤和头发还是湿漉漉的，今天的宗教剧是“耶稣行走于水面上”，出人意料的，近来并不怎么讨人喜欢的多洛雷斯有幸扮演十二门徒之一的彼得，其中有一段她必须真的跳到水里去——被水浸透的衣服当然需要全部换掉，换好衣服后她还得急匆匆地跑回去其他人一起谢幕，所以换下的湿衣服（包括内裤）没有被放回储物箱而是随随便便地扔在了摆放画像的平台上，而那时，几乎所有的人都在草坪上等待最后一幕的完结，除了受命前去餐厅视察食物准备情况的史特莱夫先生——如果说是玩笑，那这个玩笑所劳动的人物也未免太多了些。
造成的后果也太恶劣了。撒沙想，其他暂且不考虑，单就安东尼。霍普金斯先生被一个年龄不足10岁，身高不足五英尺，智商不足90的小女孩儿暗算成功这一事实而论，很多人都会为此哭泣的。
撒沙不知道自己的父亲有无察觉，他只是无意间瞥见多洛雷斯走出教室，等她离开，他立刻走了进去，很容易地找到了那条故意在抽屉外面露出一条小边的女孩内裤，撒沙把那条棉织物揉成一团塞进自己的衣兜，然后找到了正一个人傻乎乎地坐在亨博特先生办公室里的多洛雷斯。
小女孩扭动了一下身体，撒沙的眼神让她很不舒服：“还给我，”她说：“不然我就去告诉博罗夫人！”
撒沙压根儿没把这个威胁放在心上，同样一件事情，发生在一个七岁的小男孩儿身上和发生在一个三十七岁（身份证上的）的成年男人身上——人们给出的反应只能说是天壤之别，前者只会让他们捧腹大笑，而后者却是罪无可恕。
“如果你要去见见博罗夫人，”撒沙说：“我可以和你一起去，我想她也许会愿意知道一下你的小玩笑？”
女孩明显地畏缩了。
“告诉我，为什么？”撒沙掏出那条有着草莓与小熊图案的内裤，在女孩的眼前把它展开：“这不是一个玩笑，多洛雷斯，”他声音平静而稳定，就像在读经：“你知道后果。”
多洛雷斯抿住了嘴唇，撒沙也不催促她，他把那条小裤子悬挂在一根树枝上，距离多洛雷斯不远，但金棕发色的男孩身上有着些让女孩惧怕不已的东西，阳光温暖，但她觉得越来越冷。
“……这是个报复。”又等了几分钟，多洛雷斯才喃喃地说道：“安妮说，史特莱夫先生曾经摸过她的屁股……她哭了。”
“我还以为史特莱夫先生是个好人，”她咕哝着，撒沙几乎听不清：“我喜欢你，撒沙。我也喜欢史特莱夫先生……呃，我是说，曾经。”
所以说，“曾经”真是一个好词……撒沙想。
“别蠢了，”他斩钉截铁地说道：“你觉得安妮。肯特身上有屁股这种东西的存在吗？”
Bendith（班迪斯） 第五十章 孩子 八
亨博特先生近来诸事不顺。
他试图恐吓撒沙。施特莱夫，结果惶惶不可终日的反而是自己；他想要弄些小手段好把史特莱夫父子赶出学校，却从另一方面证明了史特莱夫的纯洁无瑕；这还不算是最糟糕的，他在事后一遍遍的回忆，一次次的分析，不无沮丧地发现自己在这件事情上表现得太急迫，太笃定，虽然没有留下可供人捕捉的痕迹或是证据……但他知道，博罗夫人已经心生疑窦——她一定会奇怪自己为什么要这样针对一个新同事，要知道，就在一个星期前，他还在对同一个人赞不绝口。
如果史特莱夫说些什么，她会听吗？如果听了，她会相信吗？有很大的可能，史特莱夫是个很能让女人为之着迷的男人，亨博特先生在头次会面的时候就察觉并肯定了这一点，他如此殷勤，如此大方，也不过是为了讨好博罗夫人——这个寡妇有着圣托马斯教会小学的主要捐赠者之一，去年她一人一次就向学校捐赠了五万元，她还是全国家长教师协会十九分区的执行委员，并有望在今年成为新约克市学区的执行主席。
他只是一个校长。不能碰钱，也无权动人（注释1），整天就只能围着调控饮食服务、交通运输；维护和维修校舍、校产以及监督学校后勤人员工作等等诸如此类的小事忙得连口气都喘不过来……和孩子们谈谈话，揭揭他们的小伤疤是他唯一的小爱好，却因为史特莱夫的关系而不得不暂时中止。
好吧，放暑假了，亨博特先生觉得自己的霉运也该告一段落了，却不幸在告别校园的第一天就抽到一个坏签：每个暑假全国教师家长协会都会动员起所有的教师和义工，拜访每一个允许他们进入的家庭，做一份调查表，重点在酗酒、吸毒、虐待、心理疾病、性、自杀、参与犯罪等等……那些房价远低于平均水平的，廉价而肮脏的小区（也就是贫民区）自然也囊括其中，这类小区很少会派女教师去，女性出现在那儿活脱脱就是一块涂满了奶油的新鲜面包。男教师们则通过抽签来决定谁来充当一次屠龙勇士，没人自愿。想象一下，你必须穿过那一排排的四层或五层房屋，它们被黑帮人员控制着的商店和杂货铺包围着，无所事事的年轻人在被楼房遮蔽了阳光的街道上三五成群的到处乱逛，瞄着你的眼神让人发裕В蝗绻阌行夷茏呓呛诙炊吹拇竺牛憬峥吹讲腥卑卟档淖呃龋绲睦ǖ篮陀凸馑乃嗦ヌ荩械囊磺卸汲氏殖霾豢爸馗旱淖刺谡饫锞幼〉娜嗽冻伤市淼氖浚桓雒恐苁杖胛迨ザ嘁话僭募彝タ赡茏≡诹郊浞考淅铮考浞克娜耍『⒌绞杆旰蠛艹な奔淅锘鼓信煸釉谝黄稹Ｗ呃壬嫌涝痘薨挡幻鳎派纤┳帕刺酰看吻妹胖荒芑焕匆惶醪蛔闳⒋绲姆煜叮幽愕囊残砭褪歉鼍乒怼⒍痉坊蚴浅说钠ぬ蹩汀�
亨博特先生抽到了最远，也是最混乱的一个区，他只准备走两个位于该社区外围的公寓，看上去比较整洁的那种，其余的调查表花点小钱雇佣那儿的小混混们去干，只要名字和电话，其他的他可以随便填，反正到时候他可以推到被调查者身上，这些坏蛋从小就爱说慌——校长先生摇摇晃晃地走下楼梯，二层的第三个门，他念叨着，在离开那栋应该是白色（现在它满身五彩涂鸦）的建筑时，不忘再次细细端详了一番周围的环境和公寓楼的门牌号码，203，他美滋滋地重复道，这次出行并非没有收获，203室里有着两个很可爱的小女孩，绝对不超过十二岁，套着男人的衬衫，光着大腿在屋子里面在一台游戏机面前玩得不亦乐乎，她们的看护者以为他是被别人介绍过来的寻芳客——他们表示可以在外面的任何一家汽车旅馆交易——送货上门。
皮条客写在一张纸片上的电话号码就像一颗活着的心脏那样在亨博特先生的衬衫口袋里跳动，他感觉轻飘飘的，他忘记了博罗夫人，忘记了正在参加减肥旅行团的妻子，忘记了吵吵着参加某个性/爱派对至今彻夜未归的女儿，他决定提前回去，换件更不起眼的衣服，去租辆车，找一家偏僻的旅馆，哦，还要买些助兴的药物。
他犹豫了一下，他从停车场出来的时候