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“妫公主出生的时候，陈国全国桃花盛开，群鸟都来到她出生的房子朝拜，这些奇事，如果还不足以旁证她有多么美，美得难以言表，那么，就请国王闭上眼睛，想象最美的女人什么样，妫公主就比那个样子还要漂亮一百倍，一千倍。”蔡王虽然有些夸奖，却也不能说不是事实。
楚王真的欣欣然闭上眼睛，比他可以想象得到的美女，还是漂亮千百倍？他难以想象，“天底下还有那样绝色的女人？”
“寡人绝对不会哄骗国王的，只有见过妫公主的人，才能知道什么是空间绝后的天下第一美人。”蔡王自然而然就流露出向往的神色，不只是为配合气氛。至于楚王所提到的智者预言，他只是这样想的，“一个弱女子，能掀起多大风浪，智者预言，寡人窍以为，不足以采信，必竟这个世界，只是我们男人的天下，国王也同意寡人的观点吧？。”
没有哪一个男人会不同意，就算再勉强。
楚王正襟危坐，回到正题上来，美人的事，先放一边，谈正经的，“妹妹既然是人世间最漂亮的女人，息王最近才得到手，刚娶为王后不久，应该尚在如胶似漆的甜蜜期，面对那么美的人儿，他恐怕腾不出时间来干别的，又不是国王你抢了他的女人，一定要现在就和你过不去，他干什么还要急于算计国王你呢？”
“这件事，说起来，就不好意思了。”蔡王故意羞红脸，低下头，“既然被国王问到，寡人就向国王坦白吧。妫公主出嫁，从陈王走，到息国去，不是要路过我们蔡国京城吗，寡人——也是出自于私心，要尽一下地主之谊，便请妫公主到王宫中作客，当然，是以她姐姐的名义，寡人恐怕肯定请不动。
御驾亲征（二十）
妫公主来到王宫中，让寡人一见，也许是新嫁娘的原因，在寡人看来，她比寡人以前见到她时，更美上一百倍，一千倍。（宫女的着装，就是与公主的高贵、娇美无法相比。）
寡人自我感觉，寡人比息王差不到哪儿去，寡人好心好意跟妫公主说，只要她肯做寡人的王后，寡人就休了她姐姐，如果她过意不去，姐妹同夫也行。可是，好说歹说她就是不肯，一定要远嫁息国。
寡人也是出于无奈，就想妫公主好不容易才来到寡人跟前，机会绝对不能错过，等生米煮成熟饭，她再不乐意也不行，息王也许还愿意娶她，可是，她自己肯定转不过弯来，女人嘛，一般都跟着第一个成为她男人的男人。
寡人正要成其好事，很快就可以得到妫公主，谁知道，妫公主的侍女找到寡人的王后她的姐姐安公主，带过来，结果寡人没有得逞。
可以肯定，妫公主到息国以后，不知道是谁，也许就是她自己，向息王诉苦，透露这件事，息王痛恨寡人欺凌过他的王后，气不过，才这样报复寡人的。”
“噢，原来如此啊。”楚王终于明白原委，大彻大悟的样子。可是，又不太象，他的眼睛眯成一条缝，色迷迷的，仿佛陷入一个香艳的梦中。
原来蔡王描绘妫公主的美，只是口头上说说，并不足以太取信于人，“情人眼里出西施”嘛，但是，两个国王因为一个女人，争夺成这样，就可以确定，尽管想象，她到底有多美。
不仅楚王可以确定这一点，在座的听蔡王叙述的所有人都可以。
楚王的异常，更令这些人惊讶，这是怎么了，如此投入？
楚王的确是投入妫公主到底有多么美的暇想当中，半天缓不过神来。
“国王？国王！”蔡王招呼楚王，他高兴，看来，有效果，他的确动了心。
“啊？啊。”楚王终于恢复正常。
“国王现在应该知道，寡人和国王只是一场误会，寡人是被息王派去的使臣游说，碍于面子，还有息国使臣替息王答应，只要帮他们打退进攻息国国土的楚军，什么条件都可以商量，才发的兵。
探听虚实（一）
打击侵略者，师出有名，蔡息两国联合，打退十万楚军，应该办得到，寡人其实只是色迷心窍，为了得到妫公主，所以才一时糊涂，为息国所利用，敢于对抗楚国和国王你，结果被楚息两国利用，才沦落到今天这样惨的下场，成为国王的阶下囚。”这个时候，为了得到自由，蔡王就要表现可怜。
“哦。”楚王彻底了解清楚是怎么回事。
“国王，看在寡人并无其他恶意的份上，从来没有看轻过楚国，谁敢哪，更不至于有入侵楚国的野心，还求国王大人有大量，能够放寡人回到蔡国去，国王有什么条件，要求割地，还是赔款，寡人都可以答应，好商量，只求与国王签定永远友好下去的和约，哪怕让蔡国称臣，寡人也愿意，只要能换来蔡国和寡人的平安。”就要做到最客气。
楚王莫名其妙一笑，“放国王回国，并不是不可能。割地，赔款，寡人都不需要，寡人的楚国，地大物博，哪块土地上不比蔡国富饶，国王也别不爱听，寡人这样做，是足够大方的表现，其实是一片好心。”
“寡人明白，多谢楚王宽宏大量，能不计较寡人的过失。寡人回蔡国以后，一定洗心革面，惟国王的马首是赡。”蔡王的嘴很甜，在他需要的时候，他最擅长这一套。
“国王先别忙着谢。寡人可以放国王，也不是没有条件的。”楚王当然不至于痛痛快快，无条件释放蔡王。
果然有猫腻，条件也许还很苛刻吧？“啊。”蔡王的脸色不好看了，不过，此时此刻，更得装出一副诚心诚意接受、虚心领教的模样，不管什么条件，都先听听再说。
“寡人有个疑惑，是一问题。”楚王清清嗓子，“妫公主已经嫁为息王王后，国王还对她念念不忘，这份情意，实在难得。寡人想知道的是，如果息王同意把妫公主让给国王，国王以后还会不会替他攻打我楚国？”
蔡王的脑子“嗡”地一下子，响个不停，这个问题还真不好回答，如果说依然要攻打楚国，楚王还肯放他回蔡国吗？如果说不会，那么，妫公主的美就得大打折扣，他不能为了她，什么都不顾，又怎么期望她令楚王最动心呢。
探听虚实（二）
“这个——”蔡王也聪明，“在楚国京城，楚王宫中，当楚王面，作为阶下囚，寡人不敢说，因为妫公主，还会答应息王要寡人攻打楚国的请求。”其实也就是不只是敢，而且还会。
“哈哈哈。”楚王大笑，笑得爽朗。止住笑声以后的他，神色依然喜悦，“寡人要放了国王很简单，条件只有一个，寡人要亲自到息国王宫走一趟，见妫公主如果真的象国王所讲的这样，动人心魄，扣人心弦，寡人回国第一件事就是放国王回蔡国去；如果不象国王所讲的这样迷人，那么，不好意思，国王恐怕要留在我们楚国作客一阵子，也许是一辈子。”
这是什么情况？开玩笑吗？放不放蔡王，全看妫公主是不是迷人？
“国王——”朝臣当然有话说，这算是什么条件呀，岂可拿这种事当作儿戏。
“寡人意已决，毋庸再议。”楚王主意定下，谁拦也不好使，他就要到息国去走一趟，看一看妫公主到底是个怎样的美人，让蔡王和息王都忘乎所以，可以置其他所有的东西于不顾。
只有蔡王欣喜不已，看来，楚王对妫公主真的动了心，让他跟息王斗去，他正好坐视楚息两国时局变化，说不定，鹬蚌相争，最后得利的只是他这个渔翁，岂不妙哉，他也哈哈大笑，“多谢国王成全，寡人回国，指日可待。还请国王早日动身，亲眼所见，寡人所言字字属实，半句非虚。”
“希望是这样。来人哪，送国王回去，好好招待。”软禁之外，待遇几乎等于楚王这个国王，他提高了蔡王的待遇。显而易见，他还是比较信认他的。
“国王，息王又派使臣来到我们楚国，还向国王进献厚礼。”有人禀报。
“嗬，寡人正在想息王，息王的人就来了。告诉他们，明儿朝堂上见。”楚王一开始并没有私下里会见息王使臣的意思。
息国使臣偏偏不选择在朝堂上与楚王相见，要不然，他就不会这个时候求见，自然有他的目的，“国王，息国使臣想先和楚王谈谈。”
“那好吧，请。”楚王答应。正好御书�