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“大哥……”萧然等人则忧虑地看着我。
“你们也先下去。”我慢慢平顺着呼吸，“不用担心，我没事。”
“是。”他们见我如此说了，也不好违抗，施礼后便全都退下了。
帐篷中瞬时就只剩下我与突利两人，他冲我微微一笑：“坐。”
短短一瞬，原本平静的穹庐内已充斥着浓浓的血腥味。我默默地坐下，低头看去，衣服上沾染的鲜血慢慢风干，变成红里带黑的奇怪颜色，还散发着阵阵难闻的腥臭味，那味道不断冲击着我，使我作呕。
“那人是来刺杀你的吧？”我强压下怒气，平静地问道，“不问清楚谁是幕后的指使人，就这样把他杀了，不是有些可惜么？”
“呵……不必了。”突利抚额大笑，“他们是什么人派来的，我心里有数，所以不必留活口。”
突利如此回答，等于间接承认他方才是故意撞我，借我的手杀死了那个刺客。
我微眯起眼：“你为什么要故意让我走在前头？而又一定要让那刺客死在我手里？”
“我突厥男儿最重武力，武艺高强者便可在草原上扬名立威，那刺客也算是东突厥有名号的高手了，能在数招内击败他的恐怕没有几人。”突利没有正面回答我的问题，“你今日取得了赛马大会的头名，又杀了此人，在突厥草原上可谓一日扬名了。”
我语调平淡地问道：“扬名之后呢？”
“派刺客来杀我的人是颉利，不久前我父汗病故，颉利以我年幼为由，将我的继位之权夺了去，自立为汗。”突利却答非所问，“颉利嚣张跋扈又残暴嗜杀，手中又握有重兵，众人虽然心里不服，却也不敢站出来替我说一句公道话，所以我只能忍气吞声，一直受他的欺压，即使如此，他仍不肯放过我。”
我沉默片刻才问道：“我明白你的苦处，但，这与我又有什么关系？”
“我誓要夺回可汗之位。”突利看似漫不经心地说着，眼底却滚动着杀机，“但我身边到处是颉利的眼线，我不知道什么人可用，什么人不可用。为此，我已经杀了数十个奸细以及背叛我的人。”
“无人可用？所以你就找上了了我？你先是在众人面前表现得与我兄弟情深，然后你又故意使我失手杀死颉利派来的刺客，那我必定已被他们归划到你那边，认定我是你的死忠心腹。”我无奈叹息，“事已至此，即使我极力否认，想撇清与你的关系，怕也是没人信了。倘若我一怒之下，不肯与你合作，甩手走人，恐怕一走出这穹庐，不是被你给秘密处决了，便会被颉利的人所斩杀……”
突利弹了弹手指，不置可否。
“你将我逼得无路可退，只能投向你这边，我想不助你一臂之力都不行。”我轻笑一声，语带嘲讽，“我以为你们突厥人从来都是光明磊落，不会使这样阴毒的手段呢。”
“在权利斗争中，总得使出一些上不了台面的招数。”突利打了个哈哈，“倘若你肯助我，将来荣华富贵，必定不会少了你。”
“呵……荣华富贵？你当我风明是什么人？”我拍掌大笑起来，“你干脆封我作个什么风明可汗，那就最好了！”
“明，我知道你不是贪图富贵的人，但你忍心你的那些兄弟跟着你一起吃苦么？”突利正了脸色，“你们毕竟是中原人士，在突厥的地盘上总是有些不便，说得难听一些，恐怕你们想吃顿饱饭都不易。”
突利这么一说倒也提醒了我，我自己一人为了躲避李世民而跑到突厥这苦寒之地来也就认了，没道理让兄弟们跟着我一起喝西北风，况且突利又是这场权利斗争最后的胜利者……
“我只有一个疑问，望王子能如实回答。”我想了想，开口问道，“为什么你会选中我呢？”
“呵……原因有两个，其一就是我方才说的，我身边到处是颉利的眼线，我不知道什么人可用，什么人不可用，而你是外族，与我并无利益冲突，所以我反而可以放心。”突利放柔了声调，“其二便是在江都皇宫的那一面之缘，我信你，所以按照你的指引，从东殿顺利逃脱了。而今我依然信你，且我欣赏你的胆识与魄力，你确是个人才，必定能助我登上大位。”
“这么一顶高帽子压下来，我想不答应恐怕都不行了。”我抬手理了理鬓旁的乱发，明知是与虎谋皮，我却是别无选择，“那么，王子，你对目前的局势是如何看的？换言之，你对夺位之事有几成把握？”
突利两眼大亮：“明，你言下之意……”
“是，我答应助你。”我缓缓点头应道，“但是，我不愿失败，所以也从不助无能之辈。”
“明，我不会令你失望的！虽然此时颉利握有大权，但仍有不少臣民是拥护我的，且有一部分人在驻足观望，倘若我能证明自己的实力比颉利更强，那这两部分人马都会归附于我。”突利二目放光，语气坚定，“而对外，我也秘密纠结了中土的几路人马，隋五原郡太守张长逊已附于我突厥；马邑郡太守刘武周进取汾阳宫时，也与我们交好，被我父汗封为定杨可汗，私下与我也有些交情；而太原李渊起兵反隋之时，也曾以大量金帛贿于我突厥，我也曾助唐军讨伐薛举，我与李渊次子李世民结识多年，彼此称兄道弟。”
彼此称兄道弟？听到这里，我心里咯噔一声，而后又平静下来，李世民就算与突利关系再亲密，他也不会亲自来突厥吧？所以我实在不必杞人忧天，自己吓自己。
“对我来说，我不止想要突厥，也想要中原。如今中土有反王十几路，他们愈乱愈好，最好是恶战不休，个个都伤元气，那我便有机可乘了。”突利说得眉飞色舞，“只要他们之中有一路前来突厥求援，我都一律支持，供给战马。我们不仅出兵援助，而且也作为他们各方的武力后盾。”
“呵……王子，你此计果然是妙。你愿意支援中原的反王，无非是不想他们任何一方坐大，将来不好收拾。”我冷笑一声，“所以你一方面出兵助李唐叛隋攻打关中，同时也支待刘武周去攻打李唐，而自己一方面接受各方来的贿赂，一方面则不断在边境掠夺，以战养战，守候时机，进犯中原。”
“明……”突利听我这么一说，反而愣住了。
“呵……王子，你不必担心，我虽然是中原人士，”我自我解嘲地笑了起来，“但我深知，所谓民族、疆土无非都是人为的游戏，纷乱的来源是来自……人的贪婪，它是恒久存在的，我无法去改变什么。”
所谓外族内族，对我来说，都是教科书上的五十六个民族。我所受的教育就是：爱我中华，五十六个民族是一家。而此时我处在各民族互相争斗残杀这样的历史背景中，恐怕也由不得我有什么民族团结的想法。且突厥作为草原上的游牧民族，与后世的几个少数民族也有所不同。突厥之所以想分化操纵中原，主要是为了经济利益，他们并非真的想攻占中原的领土。而以后将产生的那些少数民族，如契丹、女真、蒙古、满洲等，他们只想要中土的金银珠宝，更想要抢占领土，隋唐以后各族的斗争会更加复杂和激烈，但历史也正是在这种巨痛中不断前进。而我这个知晓历史的人，真正应该关心的也许不是各方的争斗，而是这些先人遗留下来的文化。
“如此最好。”突利显然松了口气，“明，那你对此时的局势又是如何看的？”
“恩……据我所知，突厥有东西之分。东突厥如今是颉利为可汗，东自契丹、室韦；西至吐谷浑、高昌，都是你们的。而西突厥则以伊犁河流域为基地，整个阿尔泰山以西的土地都是他们的，疆土并不小于你们东突厥。”我努力回想着，“依我之言，若东西突厥合一，恐怕中土就要大难临头了。幸而颉利和西突厥的大汗一向不和，而西突厥也没有进犯中原的野心，这才无法形成联手东侵之势。应当说，如今突厥的确强大，否则中土的各方人马也不会竞相前来贿赂了。”
突厥此时强大到连李世民都要短暂地忍辱称臣，后来更是由于突厥的进攻，唐朝差点迁都，李世民即位后，发誓必要一雪前耻。他是那么骄傲的一个人，也是那么可怕的一个人，他从不容许自己失败，以坚定强悍的姿态，通过欺骗、威慑的手段，花费了数年时间，最终使突厥完全臣服在他的天威之下……
我难以想象，倘若自己落入他的手中，会是怎样的一种情形……世民，不是我不肯见你，我是不敢见你啊……
“明，明，你在想什么？”
突利的叫声唤回我的神志，我急忙收了心神：“啊？你，你说什么？