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侯岳被他说的老脸一红，经过这些日子每日不缀的练习，字是进步了，但体却不是他的体，惭愧啊，这厮有些心虚，心里嘀咕着，一段时日不见，小学究似的梁道数说话做事也见圆滑了，这官场真是段练人哪，只得打着哈哈，转移话题道：“梁小弟过誉了，对了，你不是在武功县做县丞吗？怎么也来参科举考试了？”
“我祖父大人说过，自今往后，进官一途。唯科举最正，我自幼又熟读各类经集，穷究理义，再加上近一年来的实践，倒不怕这区区科考，何况，去年底苏大人因苏夫人去逝，告了假，朝廷里另派了韩大人补了这武功县令之缺，那韩大人一到任便往衙门里塞自己的亲信，我们这些个老人全都被排挤在外，整日里无所事事的，我便辞了职，这段时间一直闭门读书，结合一些实践，那对义理的理解更通透了不少。”梁道数说着，又把武功县近期的一些事情叙了一遍。
韩正魁接任武功县令，上次侯二叔来长安时提过，侯岳倒也没太在意，还以为只是暂代，现在看来，他这一上任，那苏大人再想回武功县任县令已经不可能了，便问：“那苏大人呢？”
“苏大人丧假结束后倒是回来过，同他那义子来收拾东西，估计要在家等吏部的缺了，不过。他最近似乎过的并不如意，吏部的缺迟迟没有消息，又听说他那妾室徐氏扶正后给他添了一个儿子，他本该欢喜的，只是那徐氏自生了儿子后，性情大变，待那苏巧姐很是苛刻，更是视那义子为眼中盯，苏大人几次劝说，徐氏表面应承，背地里更是变本加利，苏大人喝了酒时跟我说过，很是后悔将徐氏扶正，又常深叹苏夫人去逝的早。”
说到苏大人，梁道数不免有些唏嘘，苏君如在任时，十分欣赏梁道数，梁道数也以苏君如为师。
听到这里，侯岳不由的有些为季衡担心，想着一会儿跟小淘说说，找个空去看看季衡。
中午的时候。留梁道数吃了午饭，等他告辞时，侯岳又塞了点银钱给他，只说是借给他，以后要还的，梁家的情形他们清楚，也仅仅是清苦渡日，现今梁道数又辞了职，没了收入，住在客栈里，每日银钱花销不少，那点积蓄肯定是不够用的。
等梁道数离开，侯岳便同小淘说起了季衡的事情，季小淘想着，这阵子，他爹还让她把季衡找来见见呢，看来这一趟得跑，只是侯岳这阵子忙，一些应酬实在推不掉，便不能同小淘一块儿去，小淘便把小宝哥由季娘子带着，自己带着鹅儿，两人俱是男装打扮，租了马车去鄠县，到了鄠县，由于出来的时辰较晚，到时已是傍晚了，只得先找间客栈住下，吃了东西。早早休息。
第二天上午，季小淘便同鹅儿一起去苏家，苏家在祖上应该是比较风光的，那苏宅很大，格局之间很有气派，只是现在整栋宅子看来有些老旧，鹅儿上前拍了门，门房是一个五十多岁的老汉，记忆特好，还认得小淘，一听说是找季衡的，先是那头朝里面张望了一下，然后出来，带着季小淘二人绕了个圈，到后院的小门，那上面还锁了把小锁，开了锁，那看门的老汉对季小淘道：“公子就住在后院，你们从这里进去看他，看完了也从这里出来，走之前跟我说一声，我好去锁门。”
这情形，任谁瞧着也知是不太对劲的。
进了后院。后院的情形破败不堪，远远的看见几间房子，那窗户的棱子已经烂光了，用一些板壁挡着。
屋子前面有一口水井，一个十来岁的女孩正吃力的提着水洗衣服，正是苏夫人唯一的女儿巧姐。
那巧姐看到有人进来，连人面也没看清，就跟受惊的小鹿一样跳了起来，朝屋子后面跑去，不一会儿，季衡从屋后走出来。手里不提着一把斧子，他正在屋后劈柴，巧姐整个人躲在他身后。
“堂姐……”见到是小淘，季衡惊奇的叫了声，然后从身后拉出巧姐对她道：“不怕，是我姐呢。”
巧姐点点头，便又走到井边去洗衣服，鹅儿要帮忙，却被她躲开了，巧姐原来是什么性子，季小淘不清楚，但记得上次见面时，巧姐为了抗议自家老爹将徐氏扶正要去投河，性子显然也是烈，如今畏缩的样子，看着叫人心酸。
“你们就住这儿？怎么会这样？”小淘问季衡道。看着季衡穿着，较她上次所见，差的不是一点两点。
“有什么法子，那徐氏生了儿子，又有几个族叔撑腰，我义父开始还跟她论理，可徐氏阳奉阴违，义父虽也清楚，可看在刚出生的小dd份上也不能拿徐氏怎么样，再加上他到底是隋朝的官员，朝廷几次放缺都被排挤在外，心里不痛快，成日喝酒买醉，哪还顾得了家里这些。”季衡一幅忧心的表情。
一边洗衣的巧姐听到季衡说这些，那眼泪便如断线的珠子似的滴落在水盆里。
这种事情季小淘有心无力，只是问季衡可愿意跟自己去长安，说是你大伯也到长安了，那季衡却是死命的摇摇头，转头看着正洗着衣服的小巧姐，若是苏夫人在世时，这会儿，他自该当去长安给大伯请安。可现在苏家这情形，叫他如何放得下巧姐，便道：“义母于我有大恩，我答应义母一定要照顾好巧姐的，大伯那里，还请堂姐代我回话。”
以前季小淘对季衡的事并不太热心，季爹同季娘子的争执中，她心下总是站在季娘子一边，当然，嘴上她从不说的，这会儿看季衡行事，让人暗暗点头，对这个堂弟也就上心了起来。
于是一路回来的时候，季小淘就在琢磨着，季衡无所谓，随时离开都可以，但是巧姐不走，他肯定得留下，只是巧姐倒底是苏大人的女儿，外人不好干涉。
“要不，我们找找苏夫人的亲人，若是苏夫人的亲人出面，接巧姐出来，那也是合情合理的。”晚上躺在床上，季小淘说着。
“我说你别剃头挑子一头热了，这种事情只能顺其自然，巧姐虽然过的辛苦点。可她倒底已经十一岁了，苏大人如今这样，做女儿的也抛不下啊，那徐氏虽然过份了点，但她为自己儿子女儿争夺利益那也是自古亦然。”侯岳泼着冷水道。
小淘想想也对啊，虽说有些不甘心，便也只得把这事放下，只是暗地里多注意一下季衡那边，万一真有事也能帮上。
转眼，就到了开考时间，侯岳接到通知，他们这些阅卷官这段时间都要住在学士阁里，直到名次订下，方可离开。于是，一早，季小淘就帮着侯岳打点包裹，换洗的衣服，笔墨纸砚，茶叶茶具的，把个侯岳弄的有些哭笑不得。
“你当我是去赶考啊，官署里一切都安排好的，什么东西没有？”
最后就只带了点换洗衣物，和茶叶，以及两只用惯了的毛笔。之所以带茶叶，实在是侯岳喝不惯团茶。当然，小淘还是帮他备了一只自制牙刷，汗巾，梳子等，这些东西官署应该不会准备吧。
去礼部那天，霍飞白一早就过来，打扮的更是光鲜，小淘觉的这家伙就是属水仙的。
两家的男人都当差去了，接下来几天，那霍家娘子倒是经常往季小淘这边跑，开始，季小淘还当她是一个人在家闷的慌，找自己聊天解闷的，可随后几天，季小淘发现，只要这霍家娘子一来，那鹅儿就常常借故避开，再一想，那霍家娘子跟她聊天的时间，常常旁敲侧击的打听鹅儿的事，又说朝廷有律令，女子满十五岁就必须嫁人了，鹅儿如今都十六了，再不嫁人怕是衙门要遣嫁了。
又说这么漂亮的使女留在身边不安全，是男人都要偷吃等。
小淘奇怪了，这霍娘子怎么就盯上鹅儿了呢，却原来，这霍娘子自来长安后，先将家里两个陪侍的丫头整的一点脾气也没有，只是那霍飞白每次来侯岳这边窜门子回去，经常挂的嘴边的话就是：“鹅儿泡的茶好喝。”又常说：“娥儿这姑娘真是好样貌，只可惜那侯学士却没福气享用。”
说的多了，这霍娘子就把鹅儿给记上了，以前侯岳和霍飞白都在家，她不好说这些，这会儿，就使劲的给小淘递话，自然是想让小淘把鹅儿早早嫁了，以绝后患。
小淘算是看出霍娘子的心思了，可让她有些头疼的是，鹅儿似乎还真对那霍飞白有好感，朝廷遣嫁，她是知道，可她记得那也是女子满二十岁不嫁要遣嫁呀，不过，这事也不能不防，于是她便找来鹅儿问话。
只是当她问起鹅儿对霍飞白是不是有情时，鹅儿头摇的跟拨郎鼓似的，说是宁愿遣嫁，也不愿嫁于霍飞白为妾。
小淘看她那急切的样子有些好笑，瞧这丫头急的，她就怕鹅儿有那甘愿嫁霍飞白为妾的意思，不愿正