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周氏只觉姜姒今天有些奇怪，不由道：“今日你怎的不说上两句？”
“无甚可说的。”
姜姒垂着头，为不使她娘怀疑，又添了一句：“我不说他也知。”
周氏这才笑起来，不过姜姒已悄然岔开话题：“宁南侯在此剿匪，却不知会不会耽搁了升福儿的来回，今儿紧着心，若没个意外，中午便该来回话了。”
那时，老爷姜源怎么说，便清楚明白了。
姜姒暂时不去想傅臣的事，先把家里料理好才是正经。
事情果真如她所料，升福儿中午回来，带回来的消息，却是喜忧参半。
第五章 蜕变
“小的回去禀过老爷，老爷瞧着很高兴。现已派了冯嬷嬷、夫人与小姐身边的丫鬟四人，连着看顾的四名长随，今早乘马车出发，算着过午便该到了。”
先回来的是升福儿，他打马走在前面，只为回来给四姑娘报个信儿。
姜姒坐在里面，摸着腕子上的羊脂玉镯子，心里的阴云才散了又聚拢，问升福儿道：“可有说什么时候接娘回去？”
“这……”
升福儿有些迟疑起来，缩手缩脚站在外头，有些不敢回答。
周氏身子好了一些，已经起身走动两步，郭嬷嬷跟八珍也在屋里伺候，伸长了耳朵来听姜姒跟升福儿的对话。
按理说，现在周氏有孕，是要派一些丫鬟仆妇下来，可同时也该立刻把人给接回去才对。
姜源盼一个嫡子盼了多少年？
只怕若周氏再无子嗣，连休妻的事情都能做出来。这一回要听见消息，按着姜姒这里推算，姜源少说也该欣喜若狂。可没想到，升福儿传回来的消息，跟她想的有一些出入。
上一世没经历过这件事，姜姒也保不齐周氏腹中孩子的命运，只能各尽人事。
她淡淡一笑，并没有给升福儿太大的压力，这毕竟还是她爹的长随。
“无妨，有什么话都说出来，你如今不说，往后我也会知道。”
确是这个道理。
升福儿迟疑了一下，还是答了话，垂首躬身道：“小的去禀消息的时候，卫姨娘也在，老爷本说立刻将夫人接回府来，可姨娘说……说，夫人是有道行高深的道长给掐过命，说了不吉的。如今、如今有孕，是老爷的福气，可事情还是稳妥一些的好。最后老爷说，先派人来伺候着夫人，让夫人照旧去净雪庵一趟，就当是修养了……”
说着说着，声音就低了下来，升福儿明显感觉到自己透顶那一道视线已经冰人至极。
姜姒回头看了一眼，周氏已经停下了脚步，一张温婉的脸上，头一回挂满了冷意。
那边的郭嬷嬷明显忐忑起来，目光来来回回地看周氏与姜姒，似乎在掂量什么。
八珍见了郭嬷嬷这神情，却是心里暗暗鄙夷。
姜姒照旧镇定，只道：“如此，正合我意。我娘胎里还不大稳当，在柳镇多停留几日，再去净雪庵，正好合适。”
好一个卫姨娘。
姜姒上辈子在府里的时间着实不长，刚刚回府不多时就嫁给了傅臣，在宁南侯府蹉跎的岁月倒是不短。要真说自家宅院，姜姒其实还不算是很了解。
现在姜源发了话，她这个当女儿的，总不能硬把自己母亲送去。
姜姒也是怀过孩子的人，知道孩子不到三个月不稳，不如在柳镇多留几日，等稳当了再去净雪庵，而后顺道回京。
这样一想，姜姒便叫升福儿下去，等着府里的丫鬟仆妇们来。
升福儿得了令，整个下午都在外面守着，头顶上知了声声，左等右等就是没人来。
八珍也犯了嘀咕：“莫不是半路上出了什么事？”
姜姒瞧了一眼将要西斜的落日，手里的扇子便停了下来，“天气太热，赶路怕是不行吧？没关系，咱们一时半会儿不急着走，且等着。”
莫名地，郭嬷嬷打了个寒战。
一直等日头落下，周氏用过饭后活动一会儿躺到床上去了，外头才忽然吵闹起来。
“夫人、四姑娘，府里人来了！”
八珍从庭中跑过来，连声喊着。
周氏听见，就要起身来，被姜姒给按住，她缓声道：“娘，你歇着，孕中不宜操劳过多，早年您身子不好，这回要好生将养起来。外面也出不了什么大事，女儿出去处理也就是了。”
“你甭管她们怎样，回府了再慢慢收拾。”
周氏早年也有过硬气的时候，只是因为无子，才渐渐没了权柄。
姜姒对周氏的话不置可否，只道：“女儿心里有数。”
至于到底有个什么数，只有姜姒自己清楚了。
她安置好了周氏，便起身撩了帘子出去，八珍掌了灯，站在门口处，等着姜姒。
天色早就昏暗了下来，这会子也凉快。
姜姒穿着锦缎湖蓝百花纹圆领袍，外面衬着轻薄的白缎纱，透着几分温婉气，像是一汪流动的水。她似乎只是漫不经心地走着，雪白肌肤在暖黄灯光照耀下有一种通透的莹润。眉眼原本恬淡，可眼尾上挑，自然透出一种无法遮掩的贵气与温妩。
穷乡僻壤，美人幽香。
姜姒唇边带着浅笑，下了台阶，已经接近了门口。
当初周氏要带着姜姒去庄子上，原本身边口口声声喊着忠心的丫鬟们都不见了，周氏又心善，不忍为难她们，最后只带走了一个懵懂的小丫头八珍和郭嬷嬷。原本她还想要带稳重又忠心的冯嬷嬷，可没想到卫姨娘偏生不让她带，硬给冯嬷嬷塞了旁的差事，只允了郭嬷嬷跟着周氏走。
姜姒也记得这一位冯嬷嬷，自周氏去后，她日子也艰难，与郭嬷嬷全然不一样。
可知，这一位冯嬷嬷才是真正忠心的。
来的人里，总算有个堪用。
其余四个丫鬟里，如意与灵芝伺候周氏，紫檀与红玉伺候姜姒，唯有红玉、灵芝曾说要跟着周氏去庄子上，其余两个当时半点表示也没有。
姜姒记得清清楚楚，虽不能求人人都忠心耿耿，毕竟人往高处走，水往低处流，天要下雨，娘要嫁人，都是拦不住的。只是往后，她自个儿用人，却是要格外注意一些了。
四名长随正忙着搬东西下来，冯嬷嬷与四名丫鬟见了姜姒连忙蹲身行礼：“奴婢们给四姑娘问好。”
“冯嬷嬷赶紧起来吧。”姜姒虚扶了冯嬷嬷一把，一双手白得晃人眼，“听升福儿说你们过午便至，哪里想到苦候至这时。”
冯嬷嬷老实忠厚，与郭嬷嬷的伶俐截然相反，可她在周氏身边这么多年也不是白待的。
她见姜姒头一眼，就觉得四姑娘变了。
原本内敛的光华似乎随着她每一个眼神动作透出来，看似温婉柔和，实则明艳逼人。像是刀剑，凛冽寒光伴着铮鸣而出，恍惚间带着高山雪顶的难以触及。
冯嬷嬷心里猜四姑娘是受过苦，不敢多言，只瞥了一眼半跪着的如意。
还没等冯嬷嬷说话，原本伺候周氏的如意便低声抱怨道：“四姑娘，您是不知道，来的路上可难了，又热又颠簸。若不叫他们停下来歇歇，只怕骨头都要颠散架了！”
四姑娘，您是不知道。
她姜姒有什么不知道的？
轻笑出声，姜姒按了冯嬷嬷的手，温声道：“一路来，你是累着了吧？”
如意乃是周氏身边的大丫鬟，还当如今的姜姒与以前一样懦弱，她生得有几分姿色，却没被周氏塞给老爷做通房，早对周氏有怨言，一点也不想跟来，这会儿听姜姒轻巧柔和地说话，骨子里那份恣睢便透了出来。
“可不是累着了？奴婢看这别院也真是简陋，哪里能跟府里比……”
如意脸上带了几分怏怏不乐，浑然没发现与她要好的紫檀递给她的眼色。
“哦……”
姜姒似是恍然，轻应了一声，一摆手，叫丫鬟们都起来。
然后，她低眼一看如意，忽低低道：“那你便在外头跪着吧。”
众人齐齐抬起头来，只觉得方才四姑娘这声音太轻，他们全都以为自己听错了。
姜姒并没有多的话，看着如意骤然惨白的脸色，她并无任何怜惜之情，只有一片冷漠。
紫檀愣住了，忙道：“四姑娘，如意她——”
“要不，你替她跪着？”
姜姒淡淡打断了紫檀的话。
这一下，紫檀才清楚，姜姒看上去温和，内里已是铁石心肠了。
娇滴滴的姑娘家，怎能大夏日里跪在外头？
可紫檀也不敢再开口，生怕姑娘再发火。
如意卖身契还在姜姒手里，姜姒可没什么顾忌。
她发了话，便带了冯嬷嬷等人进去见周氏，说了一会儿话才回屋休息。
姜姒将更妥帖的红玉留在了周氏那边伺候，自己身边只有八珍与紫檀，叫两个丫鬟伺候了沐浴净身，而后缩进被子里，她道：“熄灯吧，我睡了。”
八珍、紫檀两个于是吹灭了屋里的灯，