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果然，中年男士微微一笑，说道：“它不是一本武功秘籍，而是一本讲道法易数的道经。故老相传，有这样一个传说，写在《艮天诀》的后面。现在《艮天诀》后面的已经失传了，也不知这个传说是真还是假？”
婉妹知道自己的丈夫要讲故事，急忙倒了一杯茶水，递了过去，这是老习惯了。平时，自己的丈夫总会称赞自己几句，慢慢喝完茶水再讲。这一次，中年男士只是微微一笑，放在嘴边抿了一下，就放下了，接着说道：“传说昔日观音大士奉如来法旨渡化唐玄藏去西天取经，师徒四人花费十四年，历经九九八十一难终于去到西天取回了五千零四十八卷经书。事后，如来佛祖极是高兴。虽然佛祖早已脱离了贪、嗔、痴三毒，六根清静，四大皆空，无欲无求，但这毕竟是亘古未有之大功德。这件事如来佛祖挂在嘴上一直讲了三天。就连西王母也特意为这件事举办了蟠桃盛会，恭请佛祖赴宴。
在蟠桃会上，众佛、众仙、众神一齐敬酒，向佛祖表示祝贺，都称这是一件具有惊天地、夺鬼神之功的圣事，必能流芳万世，当真是前无古人，后无来者。佛祖虽然表面上只是哈哈一笑，实际上心里得意非凡。随着一顶顶大帽子向佛祖飞去，如来佛祖满面春风，如饮醇酒，不禁醺醺然起来。最后如来佛祖双手向下虚按了两下，示意大家镇静，朗声说道：“这次唐僧师徒能够取回经书，实是一件无上功德。我佛经旨要意必能在东土广泛传播，使东土众生证四谛、离八苦。八苦者，生、老、病、死、爱别离、怨憎会、求不得、五阴内炽也。。。。。。”佛祖当场讲起了佛法，把瑶池当成了自己的灵鹫山，蟠桃会开成了普法会。
‘是非多从口中出’，自古亦然，连神仙也不能例外。所以佛法讲只可意会不可言传，而如来则在蟠桃会上大讲佛法，视众仙如无物，挣足了颜面，却使内中一人心内不平。
此人正是道教之祖——太上老君。虽然老君常劝世人要清静无为，但老君岂是凡人可比，早已达到了无为而无不为的境界。话说老君离了瑶池，回到自己的离恨天—兜率宫，自思：‘天庭众仙多为道门所出，东土乃我未登仙界之前诞生之所。你如来弘扬佛法我不管，可你竟然讲到我家里来了，我可不能不理。再说，我飞升之后，只有一部《道德经》传在世间，而这一次如来竟然传下五千零四十八卷佛经，在下界东土佛家大有压过道家之势。我道家也该为下界众生做点事了，可不能落在如来老儿的后面，也好显我道法的好处。’
想到这里，太上老君说道：‘僮儿，快去召你八位师兄上来！’其时，八仙刚参加完蟠桃会，急欲返回人间，完成老君交代的每人做一百件善事的任务。其中以张果老最为着急，一离瑶池，张果老就嚷嚷着：‘快，快，我们快回去。我救治的那个老头子，一月需要上一次药，我再不回去，他要没命了。’大家一想也是，各人都有各人的事做。八仙刚登仙界，地位低下，见谁都要点头哈腰，心中极是不忿，哪比的上在人间自由自在。况且开蟠桃会，本来是想品尝一下王母的蟠桃，蟠桃没吃几个，却莫名其妙的听了一堂课，八仙更觉气闷。听到张果老的提议，当下收拾一下，准备下凡。就在这时，碰上老君的僮儿宣他们，八仙不敢怠慢，急奔兜率宫而来。
老君一见八仙到来，劈头就问：‘我交代你们的任务完成的怎么样了？’八仙见老君面色不善，不禁面面相嘘，不敢出言。曹国舅久经官场，深知官场作风，心想：‘是不是老君怪我们没带礼物给他？’还是吕洞宾机灵，手在袖中，把八仙所作善事，一挥而就，出列上前，稽手说道：‘师父，您交代的任务，我们大部已经做完，我们时刻不敢忘记，所以记在袖上，以便时时点检，请师父过目。’说着，把袍袖撕下，递于老君。
老君一见，已知洞宾所说为虚，却并不说破，是为不教而教之意，接下细看所记之事，倒也并无虚假，乃温言说道：‘你们八个尚未得道之真谛，仍需努力，以天下众生为己任，切记、切记！’八仙一起拱手：‘是，谨遵师命！’
何仙姑心思细密，暗想：师父这么急着召我们来，不会只为这件事吧！果然，老君接着说道：‘这次找你们来，是有一件要事要你们去办。今天蟠桃会上的事你们都看到了，如来佛祖传下五千零四十八卷佛经，佛法必能在下界更加发扬光大。我们道家也当为黎民百姓做点事情，弘扬道法，使万民向道。’接着老君轻挥拂尘，说道：‘僮儿，去我书房把《艮天诀》取来。’
须臾，《艮天诀》取至。老君轻抚《艮天诀》，缓缓说道：‘这本《艮天诀》并不是什么仙家宝典，只是记载了一些道法易数基本使用方法的普通典籍，对你们没什么用。我们道法分‘体’‘用’两部分，两千年多前我传下的《道德经》是体，此即是用。’顿了一下，老君接着说道：‘有物混成，先天地生。寂兮寥兮，独立而不改，周行而不殆，可以为天地母，此即为道。众生皆在道下运行，连仙佛也不能例外，犹如天上繁星，皆有一定之规。没有人能凌驾于道之上，我们只是尽量的接近于道，到那时我们的一举一动皆合于道，其心合于道，其行合于道，则可达到无为而无不为之最高境界。如果仙佛犯下杀生之戒，也是要历天劫的。此点，你们要切记、切记！’
‘是！谨遵师父教诲！’八仙听后暗暗心惊，各人自思有无犯戒之事。老君严肃的点了点头，继续说道：‘我传下此书，并不是要世人皆得道成仙，只是要让他们眼光更长远一些，能看到自己前方的一些要走的路，莫被世俗蒙蔽了双眼，使之自明，自明则知止，知止则心安，心安则合于道，合于道则天下太平。实则仙、人、兽各有苦痛悲欢，并无分别。佛祖强要使人成佛，这一点心愿虽好，终拘于有形了。我此一部经书可当五千零四十八部佛经。’
说着，老君把《艮天诀》递与铁拐李，郑重说道：‘你把此书放好带到下界，传与有缘，不可有失！’‘是！’铁拐李双手接过经书，向上一指，经书化作一道清气进入葫芦中去了。
八仙就此拜别老君，下到人间去做善事，铁拐李则背着经书，寻找有缘人。此后不久，即发生天道祖师收集儿童事件。八仙齐集，与天道祖师一场决战。终于，天道祖师因天魔大法最后关头没有练成，被汉钟离扇到葫芦中。但是，集八仙之力也压不住天道祖师。危急关头，吕洞宾射出雌雄剑，炸碎葫芦，天道祖师就此魂飞魄散。葫芦碎裂，虽能复原，但是放在葫芦中的《艮天诀》，却也因此受到损伤，变得残缺不全。
铁拐李恐慌之极，急忙赶去离恨天—兜率宫，向太上老君请罪。老君掐指一算，已知就里，原是天机不可轻泄，乃谓铁拐李道：‘天之道，损有余而补不足。天地尚且不全，如来佛经亦不全，《艮天诀》不全亦是天意，不必过于自责。回去好自为之。’
铁拐李乃离开兜率宫，回到下界，虽然老君宽宏大量，未与责罚，但毕竟心下惭然。吕洞宾亦不好受，毕竟是自己出剑射爆葫芦的，此过错原本在己。吕洞宾眉头一皱，计上心来，哈哈一笑，走到铁拐李前，跪在地上，说道：‘师父，此次事情全怪我。’铁拐李连忙扶起，自吕洞宾得道之后，再也没给自己跪过，虽说是自己把吕洞宾领进门的，但现在道法比自己还高，天庭排位在自己前面，再说做为仙人怎可随便下跪。即使平常也只以师兄师弟相称。不知有多少年没有听到这一声师父，今日重新听到，不禁感慨万千，长叹一声：‘唉！不能这么说，要不是你及时出手，让天道祖师出来，我八仙全死无葬身之地，你也是迫不得已。’吕洞宾说道：‘虽是如此，但毕竟《艮天诀》已经不全，徒儿有一个请求，师父不答应，徒儿就不起来！’
‘但说无妨！’
‘师父传下《艮天诀》是为救助世人，使世人自明。今《艮天诀》已残，不可复全。我们何不学习师父，把我们所学所悟写在后面，令世人自强，此也是我们对世人所做的一件善事。’说着，吕洞宾抬起头来，看着铁拐李的神色，还有一句话放在肚子里没说：‘我们八仙也把我们的所学传下去，以后我们八仙也流芳万世，哈哈、哈哈！’
铁拐李还没开口，张果老在一旁插言了：‘对、对、对，我把我的医术写上，以后做一百件善事，治病救人的事就不用我亲自动手了。’
铁拐李心想：