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二十。山涧老人
“…小哥伤势如何了?”张大虎唯唯诺诺地问道。昨夜,圣姑带着虎子安全回来,大虎夫妇感激涕零。可瞅见萧南伤势严重,不省人事,心中又很是愧疚,惴惴不安。
圣姑坐在床沿,看着床上的萧南表情凝重,一语不发。见圣姑不说话,大虎也不好多问,轻手轻脚地走了出去。
事实上,萧南伤势严重,不容乐观。麒麟尾一抽,五脏六腑剧裂,只剩最后一口气息维持。圣姑情急,将萧南躯体冰封,以拖延时间想对策。而敏寻,落入麒麟之口,生死未卜。所有的事情顷刻间乱成了一团麻;圣姑思绪混乱,满心懊恼…
“大虎…怎么样了?”
“对啊…伤的不轻哪…”
门外候着不少村民,见大虎出来,一拥而上。
圣姑带回了虎子让村民们满心欢喜,当真是仙人,岷水村有救了。只是,萧南重伤,大伙也都捏着把汗,这妖物也非省油的灯。
“哎…不知道呢,看他一动不动的,估计…悬…”大虎摇摇头。
“那姑娘呢?”有人问起了敏寻。
“昨夜就没见那姑娘,也不知道…”大虎心里发寒,不会是遇到什么不测吧。
“难道…被妖怪…”一个人颤抖的说道。
“别瞎说!”其他人慌忙打断。如今岷水村把仅有的希望寄托在这三人身上,就算敏寻失踪,萧南重伤,也得相信一切都会解决,一切都能安然渡过。
“哎呀,大虎啊,那仙人醒了么?”所有人回头,只见逢水客栈王掌柜火急火燎地朝这奔来。得悉虎子被安然带回,王掌柜心头大喜。自己的娃失踪数日,眼看无望,如今有了一线生机,得赶紧抓住这救命稻草。
“情况不妙…”大虎照实说。
“这…”王掌柜气喘吁吁,表情失望,
“需要…什么药材尽管…尽管开口,管他什么我都想办法弄到,我那娃…”一想到自己的命根,王掌柜就捂面呜咽起来。
“掌柜,你别…若真要什么药材,那仙姑肯定开口…”大虎慌了神。
“是啊是啊,仙人都说了帮咱村抓妖,不会放着不管的。”
“虎子回来了,你娃也肯定找的到的…”
“咱就先让仙人好好休养,快点好才能抓妖啊…”大家七嘴八舌,连声劝慰道。
掌柜重重叹了口气,摸了把鼻涕,不再说话。
众人也沉默…
肩膀…好疼…恩?什么东西,湿湿粘粘的…
敏寻艰难地将眼睛打开一条缝。恍惚间,身旁似乎有个庞然大物。这是什么?敏寻费力撑开双眼,看个究竟,顿时吓出一身冷汗。
眼前的不是麒麟兽是谁?敏寻一下记起昨夜一切,心提到了嗓子眼。更可怖的是,麒麟兽正在一下一下舔着自己肩上的伤口。敏寻僵直着身体,不敢乱动,隐约间感到伤口的疼痛在一点点减轻。难道是错觉?麒麟兽在帮自己疗伤?敏寻匪夷所思,却不敢看灵兽一眼,转动着眼珠打量起四周来。
一间竹屋,看上去很新,应该是刚砌成不久。这屋子没有顶?敏寻盯着没有任何遮盖的屋顶出神。
也不知过了多久,麒麟兽终于停下来。
“出去~”沙哑的声音从屋外传来。麒麟兽立刻乖乖地穿过屋顶,飞了出去。敏寻回过神,想要爬起来,无奈身体僵了太久,四肢都麻木了。
沉重而缓慢的脚步声,有人进来了…紧接着,一个白发老人印入眼帘:脸色蜡黄,深深的皱纹如同被刀刃刻上去一般,一身灰蓝的粗布陈旧却干净。这张脸…不知为何,敏寻心底一丝莫名的熟悉感飞快闪过。
“来。”一样沙哑的声音,原来方才屋外的人正是他。话音刚落,敏寻被蓦地一把扶起,顺当地靠在了床头。呵~这气力,一点也不像是古稀之年。
“嗯,无碍。”老人看了看敏寻的伤口,小声嘀咕。敏寻顺势瞅了眼左肩,不由得惊呼,上面哪还有半点痕迹。敏寻难以置信地扭了扭肩膀,疼痛感也荡然无存。
“敢问…前辈是…”这麒麟兽的主人到底何许人也?为何让灵兽替自己疗伤?
“在峨嵋的日子可好?”老人没有回答,自顾自地问起来。
敏寻一惊,瞟了眼身上的峨嵋道袍,茫然却恭敬地答道:
“多谢前辈关心。敏寻每日专心修炼,不敢怠慢。”
老人会心一笑:
“既然如此,为何跑到紫竹仙山来?”
“只是途经借宿,碰巧遇到妖孽伤人,于是…”一想到这,敏寻神情变得严肃,
“前辈怎可私放灵兽伤人?”
老人沉默了片刻,似乎在想着什么。
“老夫与这麒麟一直长眠深山,与世隔绝。”
“长眠?前辈为何要长眠于此?”
“躲债。”老人眼神空洞,短短的两个字包含着无数的牵扯和恩怨。
“既然如此,前辈又为何醒来,还伤及山下村民?”
老人看着敏寻,神情复杂,迟迟不说话。
良久。
“…若不是事出突然,老夫怎会苏醒自暴行踪。”
突然?自暴行踪?
“前辈既是冒险醒来,想必是遇到大事了?”敏寻好奇,小心问道。
“怪我自己多管闲事。”老人长叹一声,避开这个话题,
“你可知,麒麟兽为何要抓这些孩童?”
“请前辈明言。”这正是敏寻想知道的。
“麒麟兽一旦沉睡,灵力便会自觉禁锢,丧失生息。没了灵气的游走,体内就堆积起了污浊之气,睡得越久,浊气就越多。长此以来,纯净的仙灵之气便会变得浑浊不堪,法力也会随之削弱。因此,苏醒后的麒麟兽必须将浊气全数排出,才能恢复灵力,而这个过程需耗费不少时日……唯一能尽快复原的方法,就是借助纯净之气的补给,将体内的浊气加快排出。天地间,洁净之息自然非童子精气莫数了。”
敏寻骇然:
“怪不得山下村庄会变得阴暗无光,山涧清泉也污浊不堪,原来都是麒麟兽浊气所致。”
老人默认。
“只因麒麟兽排气,便要殃及山下村民,前辈未免霸道了。再者,就算麒麟兽要快速恢复灵力,也不能擅自吸取孩童的精气。若是吸取过量,是会气竭而亡的!”
“倘若麒麟兽不能早日复原,亡命的可就是老夫我了!”老人厉色道,
“何况这村里的孩子远远不够!老夫还得再觅去处。”
不够!那灵兽岂不要祸害更多的人!
“难道别无他法?非得吸孩童精气?”
老人顿了顿,若有所思地看了眼敏寻:
“有一个,看你是否愿意。”
“前辈快说!”敏寻大喜,看来还是有办法的。
迟疑了会,老人揭开谜底:
“那就是让麒麟兽吸取你的精气!”
我的精气?敏寻震惊,半天说不出话来。
“不愿?”老人似笑非笑。
“不…只是我的气真能?”不是不愿,只是不敢相信。
“是,你的气息乃人世间最纯净的,可滋润万物。”
“滋润万物?我?何德何能?”敏寻困惑,自己何时有这么大的能耐了。
“你不知道的还多了。”老人一脸神秘。
“莫非…莫非前辈认得敏寻?”似曾相识的感觉再次涌上心头,敏寻睁大眼,期盼着什么。
“老夫长眠深山,早已与世隔绝,哪会认得谁?”
“那前辈怎知我的气息…”敏寻不甘心。
“老夫既然是灵兽之主,自然辨得出。”
只是这样?敏寻沮丧地低下头,自己到底在期待什么呢?
“那你是愿意不愿意?”老人追问。
“吸了我的精气,麒麟兽就不用吸其他人了?”
“是,足矣。”老人正色道,“放心,你不会气竭,但会因此变得非常虚弱,切记好生调息。”
“也好。”既然自己一人就可救下无数孩童,何乐不为?
“你可想好?”老人给敏寻一次反悔的机会。
“是。但是前辈必须说话算话,事后绝不再侵扰村民!”敏寻义正言辞。
“那是自然…”老人忽然语气变缓,神情复杂。
“既然如此…前辈先行将抓来的孩童完好送回。届时,敏寻自当履行约定。”
老人没有说话,脸上一抹古怪的笑。
“前辈不用担心,敏寻佩剑昨夜跌落山间。紫竹仙山,若不能御剑自然下不去。”敏寻心想,莫非怕我逃走?
老人一愣,噗哧一笑;随即仰天大喝一声,麒麟兽便瞬间出现在了屋顶。老人与之对视一眼,灵兽即刻领会,长啸一声,扬长而去。
“麒麟兽这就去将孩童送回。”老人看向敏寻。
敏寻惊呼,灵兽与主人已然心神相通,无须言语…
麒麟兽飞如闪电,瞬间便窜到了山脚。村中顷刻天色巨变,狂风大作。
来了!妖怪来了!村民们尖叫着连滚带爬,四下逃窜。圣姑闻声从屋内跑