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作者:东方玉
泉会简介
河南辉县的百泉镇,是很著名的风景区。太行山到了这里,名为苏门山,峰连万余,森森然排列如剑。
苏门山有孙公和的啸台和土窟弦琴处。(孙公和晋人、隐苏门山土窟中,阮籍过访,与谈不答,乃去,至半岭,闻啸声如凤凰,土窟在半山间,削石崖为室,狭仅容床)。
山下,就是百泉湖,泉水百道,随地涌出,波澄如镜,当地人甃石为塘,护以栏杆,沿岸还筑了亭子,供游人坐息,景色极佳,有“小西湖”之称。
百泉镇不但风景优美,还有一年一次的大集会,叫做‘泉会’。
‘泉会’是一年一度全国药材的大集会,举凡川、广、云、贵各地药材,堆积陈列,各省的大药材商无不赶来参加,从每年三月十五日起,会期长达一个月。
因为有各省的人赶来集会,自然十分热闹,因此在‘泉会’上,除了药材的零趸批发之外,又加上日常用品和驴骡牛马的市场。
也因为这是一个大集会,于是也就有了算命看相,走江湖卖艺的场子,也自然还要加上娱乐性的说书和大鼓。
这一来‘泉会’会期中,可说是万商云集,百艺杂陈。三教九流,色色俱全,自然更免不了趁机会来淘金的古之捞女。这一月中间涌来的旅客,也并不全是药材商人和来买卖货物的,既有这么大的集会,自然热闹非凡,许多游客,就是凑热闹、看热闹来的了。
一个月会期中,最热闹的高潮,要算竞赛烟花了。烟火是在百泉湖上举行,谓之“水上烟火”。一连几天,由各地的大药材商出资施放。因为是竞赛,每一大药材商就不惜耗资钜万,各聘名手,制作精巧烟花,巧夺天工,各自在会前准备就绪,每天一家,按名次施放。在这项节目中,各倾全力,争奇斗胜,一家比一家精彩,今年你占了优胜,明年我就务必要胜过你。(此田竞赛活动,入民国以后,各省都有了商会,就由商会统筹办理,那就不算竞赛了)
竞赛烟花,那真是热闹极了,百泉湖四周,和苏门山麓,当真是人山人海,无一处不是扶老携幼,拥挤得水泄不通,盛况空前。
本文名为‘泉会侠踪’,就是描述一位青年侠士在‘泉会’期中遇上的离奇故事。
第 一 章 扑朔迷离
从三月初头开始,百泉镇上可说家家户户都在忙碌起来了。
一条五六里长的南北大街,现在也正在赶搭棚帐。每一家人家,也全已大扫除一番,家里有多少房间,尽其可能把房间都腾了出来。
因为百泉镇上,一共只有两家客店,一年之中,除了少数游客,只有‘泉会’期间一个月生意,客店目然不会多,但‘泉会’一到,各省的客商大量涌到,客栈供不应求,人满为患,于是镇上民家,都成了临时客店。
但虽是“临时客栈”,镇上许多大户人家,或是较大的行号,都有固定的老客户,不会租给临时来的旅客,那些临时来的旅客,在镇上也休想找得到落脚之处,只好到附近的农家去住宿了。
这是三月初十傍晚时光,天色还没黑!
虽然离会期还有四天时间,大街上早已行人如织。这时人丛间,正有一位身穿天蓝长衫的少年,由南而此,随看人群,潇酒的行来。
这少年不过二十来岁,生得修眉星目,唇红齿自,不但一表人才,而且举止斯文;但你别看他文质彬彬的样子,腰间却挂着一柄白穗,镶嵌精致的长剑。
这年头书生佩剑可看实时兴,不论你会不会武,佩剑都成了男人的装饰之一。
不信,你总听说过读书人口里不是经常挂着:“读书不成学剑”么,连孔老夫子身边也挂着剑哩!
这位蓝衫少年走着走着,终于在一家药铺门口停下步来。
这是一间门面的小药铺,上面横匾上写着“达生堂生记药号”,大门敞开着。
蓝衣少年目光是盯在大门右首墙上贴着一张红纸上:“内有雅房”四个字上。
他已经在大街上差不多问过十几家了,既然“内有雅房”,就举足垮了进去。
大门里面是一个冈小天井,行过天井,迎面就是店堂,一张长形木柜里面,站着一个三十多岁,脸色黜黑的汉子,看到蓝衫少年走入,立即陪笑道:“客官要抓乐?”
这人一开口,就有些楞头楞脑!
蓝衫少年含笑拱拱手道:“掌柜的请了,在下看到宝号外面贴着红纸,有雅房出租。”
“没有,没有。”那楞头汉子连连摇手道:“咱们几间房,早就租出去,没有……”
他话声未落,只听里面屋中响起一个尖脆的妇人声音问道:“猪头,你在和谁说话呀?”
敢情这汉子叫做猪头,名字好怪!
那汉子回头道:“有位公子要租房,我告诉他没有。”
“是一位公于?”
那尖脆妇人声音埋怨着道:“我早就告诉过你,有人租房,你要叫我一声,由我来回答,你怎么忘了?”
随着话声,就三脚两步走了出来。
蓝衫少年刚说声:“打扰了。”转身朝外行去。
只听那尖脆妇人声音叫道:“公子请留步。”
蓝衫少年回过身来,只见店堂中走出一个身材妖娆,年约二十四五的妇人,笑盈盈的望着自己,这就抱抱拳道:“大嫂有何见教?”
那妇人含笑道:“公子幸勿介意,我们猪头不会说话,小店正有一间雅房出租,这几天已有不少人来问过,但人不对我们是不租的,公于雅人,我们欢迎还来不及呢!”
她说话时,眼波流动,有意无意的瞟了他腰间白穗长剑一眼。
蓝衫少年颇感意外,拱拱手道:“如此真是多谢了。”
那妇人媚笑道:“公子不用客气,请随奴家来。”
一面回头朝汉子道:“猪头,还不快去烧水,好给公子洗脸砌茶。”
蓝衫少年忙道:“掌柜不忙。”
那妇人道:“公子别管他,闲着也是闲着,再说公子远来,洗把脸,砌壶茶,也是应该的了,让他去好了。”
她口中说着,就轻俏的转过身去,扭着屁股走在前头领路。
从店堂进去,是一个小天井,一排三间正屋,左右两厢拦着木栅,天井上,还放着几盆兰花,挺幽静。
走上石阶,迎面中间一间,是堂屋,中间放一张八仙桌,两边各有椅几。
那妇人伸手推开左首一间房门,侧身道:“这是特地给公子准备的房间,公子看看,还缺少些什么,只管吩咐好了。”
蓝衫少年听得微微一怔,“特给自己准备的”,这话怎么说呢?但继而一想,这不过是人家有意讨好而已!
跨进房门,房中果然收拾得十分干净,里首是一张木床,布帐洗得洁白,被褥枕头看去还是新的。靠窗放一张书案,一把木椅,边上是洗脸架,还有一个挂衣架,准备得很周到,不觉回身道:“多谢大嫂,太好了。”
那妇人吃吃笑道:“只要公子满意就好,外面一间堂屋。也是给公子专用的。”
蓝衫少年伸手取出一锭十两银子,随手递过,说道:“在下是慕名游玩来的,这是一个月的房租,不知够不够?”
那妇人连连摇手道:“公子这是见外了,公子住到我们这里来,就是瞧得起我们,这个奴家万万不能收。”
蓝衫少年又是一怔,租房间那得不收银于?忙道:“大嫂那足嫌我少了,租房那有不收租金的道理,大嫂这是非收不可。”
那妇人迟疑的望望他,终于伸手接过,才道:“公子赏的,奴家那就拜领了,公于还没用餐吧,奴家这就做饭去。”
蓝衫少年忙道:“大嫂不用忙,在下等一会到外面去吃,顺便也好去逛逛逛逛街。”
那妇人道:“公子初来,自该去四处走走,今年可热闹呢,听说怀帮的老爷子已经来了,去年他们竞赛烟花输了,今年非扳回来不可……”
正说之间,那汉子送着洗脸水进来,说道:“公子请洗脸吧!”
蓝衫少年道:“在下还没请教掌柜贵姓?”
那汉子陪着傻笑道:“小的叫成天生,这里街坊都叫小的猪头,公子也叫我猪头好了。”
蓝衫少年含笑道:“掌柜的好福气,大嫂子真是能干得很。”
成天生道:“我浑家姓姚,她就是一张嘴巴能干,大家都叫她姚姐儿的。”
那妇人瞪了他一眼,失声叫道:“猪头,你少在公子面前嚼舌根了,茶呢?水还没开么?”
成天生道:“快开了。”
那妇人道:“我去冲吧!店堂里没人,你还不快去?”
成天生连连应“是”,那妇人也跟了出去。
蓝衫少年洗了把脸,那妇人已砌了一盏茶进来,含笑道:“公子请用茶,待会公子是不是要去龙兴茶