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这支针拈在她手里已有小半炷香时辰，迟迟不见落下，张永已耐不住这种比死还难受的恐惧。
挣扎，迟疑，矛盾，短短小半炷香时辰，唐子禾背后不知不觉被冷汗浸湿，听到张永小心的催促后，不由浑身轻轻一震，回头瞥了他一眼，表情无喜亦无悲。
长长吸了一口气，唐子禾咬了咬牙，瞅准朱厚照身上三处穴道飞快连下三针，随即从袖中掏出一颗暗红色的药丸，未及众人反应便捏开朱厚照的嘴，将药丸塞进他嘴里。
众人倒吸一口凉气，脸色分外难看，太医院院判刘文泰更是双腿一软，瘫坐在地上。
施针倒好说，围观的太医们虽觉针法怪异，但基本能看懂来由，但是那颗迅雷不及掩耳之势塞进陛下嘴里的药丸……
那可是龙嘴啊，未经太医和太监们检查，岂能什么乱七八糟的东西都往里面乱塞？
“你……你……”刘文泰又惧又怒，抖抖索索指着唐子禾，半晌说不出话。
唐子禾冷哼：“你什么你，他本就活不过今晚，我还有必要害他性命么？刚才的行针再加那颗药，我可保他十日内性命无虞，若是十日内你们没想出法子保他的命，那时可别怪我，我已尽力了。”
张永等人大喜，忙不迭给唐子禾躬身道谢。
唐子禾再也不看床榻上躺着的朱厚照，只淡淡道：“溺水之人被救起却未醒转本是很危险的事，性命十停里已去了七停，十日后他能不能醒，只能看他的造化了。”
※※※
豹房外，西华池东畔凉亭内。
秦堪的脸色比濒死的朱厚照还难看。
凉亭内，杨廷和的脸色比秦堪更难看。
一位是当朝内阁首辅大学士，一位是权势滔天，一人之下万万人之上的宁国公，此刻二人却像极了两只斗得死去活来的斗鸡，互相执拗地梗着脖子，死死地瞪着对方。
亭内杨一清，严嵩，牟斌等人神情颇为尴尬地搓着手，保国公朱晖翘着腿事不关己地欣赏着凉亭外的景色，也不知这黑灯瞎火的地方老爷子能看到什么。
不知对峙了多久，秦堪气势忽然颓然，疲累地往亭内石凳上一坐，叹道：“陛下气息犹存，尚未殡天，傍晚才事发，此刻只是昏迷未醒，各位却密谋另立新君，不觉得太早了么？若陛下真有……真有不可言之痛事，那时再召集臣工商议新君人选亦不迟，何必非要在今夜这个时间来商议，徒坏人臣清名？”
杨廷和也叹气，漆黑的夜色里，隐隐可见他的眼中滑下两行浊泪。
“你以为老夫愿意做这无情又坏名的恶事么？确是时势所逼呀！陛下与以往历代帝王不同，他并无子嗣，这是个很要命的缺憾，没有子嗣便意味着江山没有传承，于是天下臣民之心不稳，极易发生动荡，世人皆知陛下无后，一旦陛下出事，藩王也好，草寇也好，外敌也好，野心之辈岂能放过这个绝佳的机会？近两年来朝臣上疏最多的便是请求陛下选妃，就是为了让陛下繁衍龙脉，以安天下人之心，今日陛下不幸溺水，生死未卜，现在离事发已两个多时辰，消息肯定已瞒不下去，所以我们必须要赶在天下皆知之前速将新君人选以及如何稳定朝堂和天下局势事宜定下来，也为我等自己的前程早早做个准备，免得将来被打个措手不及……”
杨廷和盯着秦堪，缓缓道：“朝中党系众多，今晚事发突然，秦公爷以为豹房附近僻静无人之所仅只我们几人在商议么？”
秦堪沉默，阴沉的脸色显示出内心的烦躁和愤怒。
杨廷和说的句句在理，抛开感情因素不论，杨廷和的话正是谋国之言，于公于私都没任何错处，可是秦堪打内心里就是不愿谈论这样的话题，他根本无法接受这种仿佛给朱厚照安排后事般的行为，一想到朱厚照可能会死，他的心便像被钢针狠狠扎着，痛得无以复加。
第718章 凉亭计议
从来到这个世上的第一天开始，秦堪便意识到这个时代皇权的重要性。
皇帝是天，是主心骨，是一切权力的源头。
文官是世上最奸猾的一类人，他们懂得察言观色，懂得步步为营，每一代皇帝的性格直接决定了每一朝文官的态度。比如弘治帝，他是一个励精图治勤政爱民而且性格温和的人，像一位久居书斋的敦厚学者，一言一行莫不尔雅宽容，令人如沐春风。
当然，该露出锋芒和獠牙之时他也从不客气手软，下面的大臣们对他又敬又怕，所以他的任何意志和目标往往毫无阻碍地达到，所以这位明君治下近二十年间，朝堂出了刘健，李东阳，谢迁，杨一清等等诸多名臣能吏，连史上名声最臭的太监在弘治朝也没给社稷添过堵，反而涌现出如萧敬，王岳，陈宽等一大批尚算忠直的太监。
可是朱厚照不一样，他这辈子活得昏昏噩噩，登基十四年，他唯一能拿得出手的功绩便是御驾亲征过几次，平定了几次造反，应州之战将鞑靼小王子伯颜猛可打得元气大伤灰溜溜退回草原，可是若论臣民归心，朱厚照比弘治帝不知逊色了多少，纵观他的一生，从登基到如今，根本就是与大臣们战斗不息的一生。
不必讳言，他恨大臣，大臣们也恨他，有明一朝的君臣关系，正德朝是最紧张最僵冷的，双方几成仇敌。当着面客客气气，肚子里不知动过多少出门被车撞死之类大逆不道的念头。
杨廷和没说错，此刻朱厚照生死未卜，秦堪身在凉亭内依稀都能感应到西华池附近不远处依稀传来的窸窸窣窣的人声，显然很多大臣已不耐等在豹房门口，三五成群找了个僻静之地商议大事去了，大家脸上都布满了悲意与焦急，可是这种悲意有几分是真心的，唯有自己心知肚明。
就连此刻秦堪所在的凉亭内，身边皆是党朋，从严嵩，朱晖，牟斌等人脸上一一扫过，他们的目光与秦堪相遇，却分外冷静清明。
秦堪忽然很想为朱厚照苦笑三声……
“秦公爷，你是陛下最信任的臣子，也是私下最亲厚的朋友，我等皆以你为马首是瞻。今日陛下性命危急，若是救不醒来，则天下必生动荡。为大明社稷计，亦为我等前程身家计，还请公爷拿个主意。”严嵩冷静的声音仿佛夜色里吹拂而过的一缕寒风，打断了秦堪纷乱的思绪，猛然回过神来。
秦堪揉了揉疲倦的眉心，不客气地坐在凉亭内的石凳上，面无表情道：“陛下性命危在旦夕，我心中焦虑万分，早已失了分寸，哪里拿得出主意？”
亭内众人脸上顿时露出几许尴尬赧然。
他们听出了秦堪话里的不满，隐隐有指责之意。
牟斌左右瞧了瞧众人的脸色，组织了一下措辞，方才小心翼翼道：“公爷，天有不测风云，既然发生了这种事，咱们就不能不面对，此刻豹房内，太医院的各位太医和名医们正在竭尽全力救治陛下，我等在此商议亦是为了安定社稷和人心，不至于在发生不可言之厄事后慌了手脚……”
秦堪叹了口气，神情郁悴道：“我明白你们的意思，但我此刻心情很乱，你们有什么章程不妨直言，我听着便是。”
众人目光全部望向杨廷和，他是内阁首辅大学士，若天家发生大变，他是最有资格说话的。
杨廷和擦了擦眼角老泪，深吸一口气平复了情绪，这才缓缓道：“首先，老夫所言皆是在或许可能发生大变的情形下，若是陛下吉人天相安然无恙，今日所言可废矣。”
众人急忙点头称是。
杨廷和思索片刻，沉声道：“若陛下真有不测，首先必须再立新君人选，国不可一日无主，另立新君方为人臣正道，可惜陛下尚在春秋鼎盛英年，膝下并无子嗣，更未留下继位诏书，所以，我们只能发动内阁廷议，从各地藩王或世子中选取离陛下血脉最近的一位为新君，这一点，相信满朝文武皆无异议。”
严嵩牟斌等人点头。
“所谓‘父终子即’，又所谓‘兄终弟即’，陛下这一支既已无子，便只能上溯到弘治先帝那一代了，昔年宪宗皇帝膝下共生皇子十四人，其中皇长子不到一岁便早薨，次子悼恭太子不到三岁亦早薨，后来皇位才轮到孝宗弘治先帝，若……陛下果真不测，那么弘治先帝这一脉算是断绝了，我们只能从宪宗先帝的其余皇子中选取新君，论顺位排序，便是宪宗先帝的第四皇子兴王为妥，兴王祐杬者，不幸亦于今年薨，上月陛下已赐下谥号曰‘献’，兴献王膝下二嫡子，长子岳怀王朱厚熙出生五日后早薨，次子朱厚熜顺理成章承继了兴王之爵，封于湖广安陆洲……”
杨廷和捋了捋长须，淡淡道：“若论血脉远近以及长幼排序，老夫观之，新君人选十有八九