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在一位天下公认的奸臣佞臣手里中兴，秦公爷，上天待你甚厚，上天亦待你太不公！”
严嵩长长叹息，他是秦堪的心腹亲信，也是最了解秦堪的人，愈是了解秦堪，严嵩便愈钦佩他。这些年秦堪做过的事情他都看在眼里，他知道秦堪为了这个苦难深重的国家付出了多少心力，皇帝荒唐昏庸，朝臣倾轧争斗，士子空谈江山，真正为改变这个国家而默默倾尽一生光亮的人，得到的却只有一个奸臣的骂名。
愈是如此，严嵩钦佩之中愈是为秦堪感到不值。
秦堪淡淡一笑：“宠辱不惊，笑看庭前花开花落。我来到这个世上，背负着沉重的使命，旁人毁之誉之谤之，于我何加焉？”
严嵩叹息片刻，再次举杯相敬。
匆忙的脚步声从花厅外传来，秦堪皱起了眉头。
国公府的管家下人们都知道，严嵩是他的重要客人，正值浅酌畅谈之时，谁会这么煞风景来打扰？
“老爷，不好了，宫中宦官有急事禀报……”厅外管家的声音透着几许惶急。
秦堪眉头皱得更深，沉声道：“何事？”
一道尖细的声音在厅外如破帛般裂开：“奉司礼监张公公之命，请秦公爷速速入豹房，陛下他……他……”
秦堪浑身一震，猛地站起身，与严嵩惊愕互视一眼，发现彼此脸色都泛起一片吓人的煞白。
三步并作两步冲出花厅，秦堪揪住小宦官的衣襟将他拎了起来，恶声道：“陛下怎么了？”
小宦官眼泪汪汪大哭道：“陛下傍晚时分跳进了豹房前的湖中，溺……溺水了！”
秦堪眼前一黑，顿觉一阵天旋地转，身躯摇晃了几下才站稳。
严嵩大惊，抓着宦官的肩膀厉声道：“溺水？天子万乘金贵之尊，怎么可能溺水？宫中禁卫和太监们都死绝了么？为何不看好陛下？”
宦官哭道：“谷公公已拼命拦阻过，但陛下不听，为捞一支金簪执意跳入湖中，过了许久不见冒头，谷公公这才惊觉坏事。急忙叫禁卫将陛下救上来……”
“陛下现时怎样了？”
“陛下呼吸尚在，但不知为何就是不见醒来，太医院的太医们都瞧过了，却纷纷束手无策，此时内阁三位大学士，还有各部尚书大人，京中各公，侯，伯爷皆已聚集豹房外等候消息，张公公命奴婢请秦公爷和严大人同入豹房商议要事。”
秦堪脸色阴沉如水，目光冰冷如铁，扭头看了震惊的严嵩一眼，咬牙道：“咱们先去豹房看看。”
严嵩急忙点头，在小宦官的引领下，三人匆匆出了府门，临上马车之前，秦堪忽然想起什么，转身对门前侍卫道：“速去东城内街外宅，请唐姑娘至豹房，救人如救火，快去！”
侍卫抱拳领命，一声不吭翻身上马，在夜色中飞驰而去。
※※※
秦堪和严嵩的马车一路疾驰，只花了两炷香时辰便到了豹房门前。
豹房门前挤满了人，站在高处望去一片黑压压的人头，内阁大学士，各部尚书侍郎，京中勋贵全到齐了，锦衣校尉和东西厂番子按刀来回巡弋，腾骧四卫和团营将士执戈张弓，如临大敌，四处只见明晃晃的火把和宫灯，还有一张张惶急焦虑的面孔，紧张的气氛在宫门前弥漫，沉甸甸的压得人喘不过气来。
秦堪和严嵩刚走下马车，呼拉一下围上来一群大臣和勋贵，有人焦急跺脚，有人大骂昏君荒唐，还有人力竭声嘶大喊着这是阴谋，必是贼人设计弑君云云，众生百相，不一而足。
“各位大人，肃静！”内阁首辅杨廷和大喊了一声。
执宰天下十余年，杨廷和在朝臣中的威信还是很大的，喊了一声后周围七嘴八舌的大臣们纷纷闭嘴，无数道目光紧紧盯着秦堪那张阴沉的脸。
在这浑浊的朝堂里打滚十余年，不得不承认，秦堪的地位已是举足轻重，被人骂也好，被人恨也好，如今的朝堂里再无一人敢藐视他的存在。
匆匆朝周围的大臣们作了个环揖，秦堪看着杨廷和沉声道：“陛下救醒了吗？太医怎么说？”
杨廷和叹气：“陛下仍未醒，太医在豹房门前进进出出，虽然一个字都没说，但老夫看他们的脸色，恐怕有些不妙……”
秦堪心中一沉，脸色愈发阴郁。
看着周围焦虑的同僚，秦堪压下心中的惊惶，强笑道：“吉人自有天相，陛下非夭折早逝之相，必有上天护佑，只要有呼吸便没事，说明还有救，醒来只是迟早的事，诸位同僚切莫惊慌，此时不可自乱阵脚，引起天下臣民恐慌。”
杨廷和也点头道：“秦公爷说得没错，陛下还有呼吸，或许情况没那么糟糕，诸位且放宽心……”
第715章 子禾入宫
秦堪和杨廷和都说得轻松，但心头却分外沉重。
杨廷和是朱厚照的授业恩师，二十多年的师徒情分和十多年的君臣情分堵在心里，此刻杨廷和心中的悲意无人可知，不仅如此，作为内阁首辅，还有一个更严峻的问题摆在眼前。
若朱厚照醒不过来，或者……龙御归天，谁会是大明的下一任君主？朱厚照无子嗣，永乐这一脉传承了一百多年，到这里便完全断掉了，若要选择皇位继承人，只能由内阁发起廷议，从朱家宗谱上选一位血脉最近一支的同辈皇亲，也就是朱厚照的堂兄或堂弟来继承。
无论能不能接受，有一个震惊的事实摆在所有人面前，——若朱厚照不能醒来，大明的天，要变了。
此刻豹房门前，所有朝臣的目光全部聚集在杨廷和，杨一清，毛澄，秦堪等人身上，他们是大明这个帝国内除了皇帝以外最具权势的人，他们的态度决定大明帝国下一步的走向和兴亡。
杨廷和的压力很大，他是内阁首辅，手握重权不假，担的责任也重，念头稍有差池而令大明从此衰亡，他将成为千古罪人，他和他的子孙万代将承受后人无尽的唾骂。
众人沉默无言时，杨廷和清咳几声，朝秦堪拱了拱手：“秦公爷，您看这事儿……”
出了这么大的事，当朝首辅竟问一位原本不该干政的国公的意见，这个举动释放的信息便很明显了。朝臣们都是极有眼色的，于是除了一干自命清高之辈冷哼之外，所有人的殷切目光全部投注在秦堪身上。
秦堪望向豹房那扇紧闭的大门，心绪如乱麻般理不清，脸色一直阴沉着，像即将倾泄暴雨的天色。
“先倾尽全力救陛下，陛下若救醒，余事皆消……”秦堪从齿缝里迸出这句话。
杨廷和急忙点头附和：“不错，先救陛下为首要之务，来人，稍停待太医院院判刘文泰出来后，速速请来与我等相会，通报陛下病情……”
秦堪补充道：“值此千钧关头，为救陛下我等当不遗余力，不拘一格，京师坊间市井的名医亦可请来豹房参与会诊，如京师有名的龙二指先生，还有……”
“还有我。”一道娇脆却清冷的声音远远传来，打断了秦堪的话。
众人一愣，纷纷闪开一条道。却见不远处，唐子禾一袭襦衽绿裙，头戴一顶盖着黑色面纱的斗笠，在锦衣卫校尉的围簇下款款行来。
秦堪阴沉的脸色终于绽开了一丝笑意，朝杨廷和道：“这位唐姑娘是……是我多年的红颜知己，当年亦曾是活人无数的神医，国子监监丞唐寅之胞妹。这几年在京师悬壶济世，给穷苦百姓施医赠药，估计各位同僚都听说过她的名声，眼下事态紧急，所谓内举不避亲，我左思右想，觉得还是应该将唐姑娘请来给陛下瞧瞧，不知诸位意下如何？”
众人恍然，连连点头，望向秦堪的脸色也不由自主暧昧起来。
唐子禾的名声他们倒确实听说过，而且医术颇为高明，据说将京师的龙二指比得无话可说，竟生生将龙老先生气病卧床。不过相比之下，宁国公外宅如夫人的名声貌似比唐神医的名声更大更响亮，此时此刻秦公爷将这位姑娘请来，莫非想借救治陛下之机给她谋个诰命夫人的衔头，好将她的身份拔高一些，省得被宁国公那位剽悍的正室夫人不明不白扔井里？
无数小人之心揣度着秦公爷的君子之腹，当即周围便传来更多的怒哼声。
秦堪坦然迎着众人暧昧的目光，虽然心里隐隐有一种让他们排好队，自己用鞋底挨着个儿从他们脸上扇过去的冲动，但是表情仍旧很平静。
众人目光各异，却无人开口，最后还是杨廷和打破了沉默，笑道：“唐姑娘的神医之名京师皆闻，老夫也曾听过，想必医术必然不差，况且又是秦公爷的……咳咳，有劳姑娘入豹房为陛下一诊，若能令陛下醒来，必是旷世之功。”
说完杨廷和命人招来一位太监，此时受宠的内宫七虎全都聚集在朱厚照榻前，守在豹房门