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朱厚照咬了咬牙，翻开了朱寘鐇造反的檄文，刚看了两行，朱厚照的神情便猛地涨得通红，牙齿咬得格格直响，抬起头来复杂地看了殿门外跪着的刘瑾一眼，又垂下头继续看起来。
匆匆扫完檄文，朱厚照忽然双手将檄文刷刷撕了个粉碎，大怒道：“混帐！简直无法无天！”
群臣一凛，对檄文的内容愈发猜测不已，也不知朱厚照刚才骂的是朱寘鐇还是刘瑾，大家不由细细寻味起来。
刘瑾心知不妙，跪在殿外砰砰磕起了响头，凄然叫道：“陛下莫信檄文，必是逆王朱寘鐇冤我！自古逆王造反找的理由千奇百怪，如何信得？老奴这十年来对陛下忠心耿耿，绝无二念，掌管司礼监亦本本分分，全按陛下的意旨行事，至于说老奴新政误国，老奴更是冤枉，外臣或许不知，但陛下的内库去岁至今年，入库银两比先帝爷年间增了一百多万两，这些全是老奴新政里增开矿税，增设皇庄和卫所军户开荒屯田之功，就连陛下兴建豹房的银两，亦全是内库所拨，老奴敢问满朝公卿，若无我推行的新政，陛下的豹房何年何月得见？难道户部会拨银子给陛下吗？”
一席辩解令满朝文武冷笑连连，这刘瑾避重就轻，只说新政给内库带来的好处，却不说新政增开矿税盘剥了多少百姓，增设皇庄强夺了多少百姓土地，若新政一直这般做法施为，大明灭亡时日不远了。
然而刘瑾这番话却令朱厚照原本阴沉的脸色忽然红了一下。
朱寘鐇的檄文里本来将造反的理由全部归咎于刘瑾新政，并且列举了许多事实相比较，如京师的皇帝如何安逸享乐，穷奢豪侈，刘瑾如何弄权乱政，残害忠良，而边军将士如何清苦艰难，藩王如何忍辱负重如履薄冰等等，这种传给天下人看的檄文自然要把自己造反说得百般不得已，而将朝廷说得如何残暴不良，只有引起天下人的同情心，蛊惑天下人对朝廷不满，朱寘鐇的造反才叫名正言顺，当年永乐皇帝靖难时也是这般做法。
本来朱厚照看了檄文后确实对刘瑾生了怒气，不论怎么说，这些造反的理由确实跟刘瑾脱不了关系，前不久朱厚照便知刘瑾为了对付秦堪而杀大臣满门，刚才殿内大臣们也拿出了刘瑾残害忠良，圈地肥己，跋扈弄权等种种证据，对朱寘鐇的檄文，朱厚照其实已相信了几分，仔细一寻思，忽然间便对刘瑾愈发失望。
然而刘瑾这番辩解之后，朱厚照却猛然想起，刘瑾被人诟病的新政其根本的目的却是为了他朱厚照的内库收入，甚至连他朝思暮想的豹房建成也跟刘瑾的新政息息相关，这么一想，朱厚照满腔怒气顿时化作乌有，心中甚至对刘瑾产生了一丝愧疚。
自己的家奴在外面如何为非作歹，说来说去，还不是为了他这个主人 ？＇…＇
朱厚照本就重情，此刻思绪钻进了牛角尖，积压了一上午的怒气终于勃然而发：“你们都闭嘴！闭嘴！朱寘鐇造反蓄谋已久，却托新政之名，这檄文如何信得？刘瑾新政是朕的主意，你们要怪也只能怪朕，反正如今大明是你们朝臣说了算，有没有朕这个皇帝无关紧要，若要究罪，莫如将朕这个皇帝罢免了，你们再换一个听话顺意的皇帝上来如何？”
众臣一听这话可严重了，于是满殿大臣急忙跪下请罪。
朱厚照哭道：“朕今日算是瞧明白了，你们这是铁了心要把刘瑾处死呀！什么残杀忠良，什么皇庄圈地，什么藩王檄文……桩桩件件的证据都准备得妥妥当当，你们和朱寘鐇一样都是蓄谋已久！刘瑾到底哪里招你们如此痛恨？纵然做过错事亦是缘由对朕的忠心，为何你们就是不肯放过他？刘瑾有什么过错，朕来帮他承担怎样？要杀要剐你们冲着朕来！”
众臣心头一沉，李东阳，杨廷和等人面色顿时发白。
相反，刘瑾眼中却闪过一丝狂喜之色。
今日众臣一步一步参劾显然是私下密谋过的，大臣们都想得很周密，对这些久经朝堂风雨的大臣们来说，如何扳倒政敌可谓是他们的看家本领，面对众口一词的参劾，而且桩桩件件拿得出证据，按理说刘瑾绝无幸理。
然而大家却忘记了，当今皇帝朱厚照只是一个十七岁的少年，十七岁正是人生最叛逆的时期，朱厚照若说和普通的十七岁少年有区别的话，那就是自小的娇生惯养令他的叛逆心比别人愈发强烈。
今日大臣们循序渐进的参劾本来已非常不合朱厚照的心意，朱厚照一直隐忍一直退让，想通过这种方式来保住刘瑾一命，然而大臣们步步紧逼，朱厚照退无可退，可最后刘瑾的一番辩白，却令朱厚照积蓄已久的愤怒赫然抬头。
不论刘瑾干过什么，他对我的忠心是毫无质疑的，我本是最尊贵的皇帝，为何想保一个对我忠心的人亦千难万难？
对刘瑾既失望又愧疚的复杂心理，对大臣的愤恨，对臣权凌驾君权的痛苦……诸多情绪涌上心头，朱厚照终于爆发了。
兔子逼急了还咬人，更何况皇帝？
见朱厚照被大臣们逼到了与众人所期望方向完全相反的对立面，反而横下心非要保刘瑾，大臣们心头沉重，今日若扳不倒刘瑾，来日刘瑾的疯狂报复不知会有多激烈，不知多少忠良又将成为刘瑾屠刀下的祭品。
相反，原本心如死灰的阉党党羽们此刻仿佛被注入了一股清泉，瞬时全活了过来，一个个喜形于色，神情兴奋。
跪在殿门外的刘瑾怎会放过这个绝佳良机？
趁着殿内一片沉寂，刘瑾跪在门槛外砰砰磕着响头，凄然泣道：“陛下万金之躯，又为江山共主，怎可为了老奴而与朝臣交恶？老奴推行新政虽是为了想让陛下的内库充盈一些，令陛下少操些心事，脸上多点笑容，可老奴的新政却被有心人利用，以至造成了恶果，老奴为陛下办事没办好已是万死，千错万错都是老奴的错，老奴愿自绝于殿前，给大臣们一个交代，陛下，以后老奴不在您身边，您可要保重自己个儿呀！”
说罢刘瑾抬起头，左右瞧了一圈，见着殿门外长廊下有一根汉白玉柱，刘瑾一咬牙，跳起身将头一低，冲着柱子撞去……
第509章 决战金殿（四）
谁也没想到刘瑾如此刚烈，竟真的一头朝殿外柱子撞去，配合脸上决绝的表情，仿佛含冤莫白的悲愤目光，形如英勇就义的烈士一般，几百年前风波亭中的岳飞大抵也就这般模样了。
只不过刘瑾表情虽决然无悔，可行动上却丝毫看不出任何决然的地方，扑向殿外柱子的速度几乎可以用慢动作来形容，殿内朱厚照隔得太远瞧不真切，可朝班中靠近殿门的大臣们却瞧得清清楚楚，于是刘瑾顿时引来大臣们无比唾弃和鄙夷的眼神。
刘瑾不在乎别人怎么看他，他只在乎朱厚照的态度。
只要打动了朱厚照，他刘瑾就死不了。
刘瑾不想死，他想活着。
正被感动得泪流满面的朱厚照见刘瑾真的一头撞向柱子，不由吓得尖声大叫：“殿外大汉将军快拦住他！朕不准他死！”
其实朱厚照委实多虑了，以刘公公东宫忍辱负重十年的尿性，好不容易熬到今日这般地位，报复社会报复人民的伟大志向还未实现，怎么可能轻易求死？
大汉将军行动很快，朱厚照刚开声，殿外一名大汉将军便闪身飞快拦到柱子前，刘瑾的脑袋狠狠撞上了大汉将军胸前的盔甲，虽然盔甲也是硬邦邦的生铁所制，但却绝不可能致命，刘瑾只觉脑袋一疼，哎呀一声栽倒在地，只擦破了一点点头皮，连血都没流。
当然，大汉将军的速度就算再慢一点也不打紧的，刘瑾有耐心等他恰到好处拦在自己面前。
朱厚照见刘瑾没死，不由大松了口气，虚脱般往龙椅上重重一坐。
想想刚才殿内群臣对他的步步逼迫，再看看刘瑾为了顾全大局，为了不令他为难主动求死的举动，满心感动得无以复加的朱厚照两相比较之下，高下立判。
见大汉将军将刘瑾抬回殿内，朱厚照不顾仪态地从殿台上蹬蹬跑下，蹲在刘瑾身前大哭道：“你这老狗平日里精滑得紧，今日为何要做这种蠢事？纵然你做了诸多恶事，纵然藩王被你逼反，但是……”
说着朱厚照抬起泪眼朝四周环视一圈，眼中竟带了几丝仇视，若有所指地冷笑道：“但是你毕竟是对朕忠心的，你做错了任何事朕都能为你担待，你何必走上寻死一途？朕如今贵为天子，然而满朝文武只知对朕斥责逼迫，真正对朕忠心耿耿者唯你和秦堪二人矣，你何忍弃我而去？”
殿内大臣们听得朱厚照如此一说，满殿顿时黑压压跪了一大片，几乎人人哭着呼号。
“陛