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活活饿死，老大人，你选哪个？”
李东阳无比愤怒地瞪着秦堪，老迈的身躯微微颤动。
秦堪也不怕，一直笑意吟吟地瞧着他。
二人互相对视许久，秦堪打破了沉默。
“眼神杀不死我的，老大人速作决断，我马上就起身换地方了……”
李东阳忽然劈手将肉夹馍夺过来，悄悄塞入袖中，低声道：“滚远！”
秦堪笑了。
很好，老头儿不像别的文官那般迂腐，大约也清楚这次事件里，他只是个陪绑的角色，陪绑可以，陪葬就很没必要了，死得可谓轻如鸿毛。
爱真理，但更爱肉夹馍，这才是正常人该干的事儿。
※※※
相比李东阳可圈可点的表现，杜宏就差劲多了。
也是一大把年纪，仍是一副愤青脾气，见秦堪鬼鬼祟祟掏出肉夹馍便勃然大怒，两眼直喷火，大有一刀将不肖女婿斩于马下除魔卫道的架势。
“孽畜！昨日之事都是你给陛下出的主意，对不对？”杜宏咬牙瞪着他。
秦堪忽然觉得自己又错了。
眼睁睁看这老家伙饿死多么令人愉悦，对自己全家也是一种解脱，为何偏要给他送吃的？里外不是人。
上坟似的拱拱手，秦堪道：“岳父高风亮节，小婿五体投地，小婿这就走。”
“回来！你这孽畜，给陛下出这么个阴损主意，你知不知道会害死多少人 ？＇…＇”
“该死的总会死，他们有他们的取死之道，岳父大人若觉得他们无辜，不妨陪他们饿着便是，所谓求仁得仁，你死以后我会帮岳母大人再寻摸一个好人家，顺便请陛下把你端进太庙里供起来……告辞告辞。”
杜宏怒意愈深：“回来！”
秦堪无奈叹道：“你就当没见过我不行吗？肉夹馍要不要？不要我给别人……”
“不要！也别想给别人！老夫现在要参劾你，老夫要大义灭亲……”
“你敢参劾我，我就把肉夹馍塞你嘴里，然后叫大家都来看，年纪越大越不识好歹，回家我告诉岳母大人，非扒了你一层皮不可……”
秦堪狠狠瞪他一眼，转头便走。
费心费力为拯救老干部而奔走，最后才发现老干部们的良心都被狗吃了。
※※※
傍晚时分，大臣们的肚皮终于到了一个临界点，很多人忍不住捂着肚子发出轻微的呻吟。
不论身份高贵还是卑微，人总是要吃饭的，饿了整整两天谁都受不了。
太庙东殿内，精神最好的当数朱厚照，秦堪和刘瑾三人，另外被塞了吃食的李东阳，杨廷和，杜宏等人的精神尚算可佳，只是他们脸上的表情很复杂，有尴尬也有心虚，腰板也挺得不那么直了。
情绪可以理解，毕竟从一个有头有脸的人进化成不要脸的人，其间的心理压力是非常巨大的。
耳中听着若有若无的呻吟声，朱厚照起身瞧着大臣们似笑非笑道：“诸卿年迈体衰之人比较多，斋戒之举委实难为大家了，让大家饿着肚子，朕心中亦十分不安，此非仁君之道，朕不取也。这样吧，哪位爱卿若实在受不了了，可以自行走出太庙，回家好好吃一顿，朕绝不责怪。”
大臣们面面相觑，半数人神情颇为犹豫，却见并无一人率先走出太庙，纵有人有此想法，也不敢稍有异动。
以黄禄为首的一群大臣紧紧咬着牙，神情愤怒一言不发，眼神中露出坚决的神色，显示出他们绝不屈服的决心。
事情走到这一步，已不是朱厚照表面所说的出去或留下的问题了，而是君臣之间的坚持或妥协，此时的进与退，已成了评判气节和忠奸的标准。
事关气节，谁敢往殿外跨出这一步？
文官们不是无敌的，他们也戴着无形的沉重的桎梏，那就是名声。
见满殿大臣无一人走出殿门，朱厚照的神情也越来越冰冷了。
转过头，朱厚照朝祖宗牌位跪下，口中淡淡道：“如此甚好，既然大家都不愿出去，那么，继续斋戒吧。”
第392章 自解僵局
文官们为自己坚持的所谓真理和积攒了一辈子的名声而付出代价。
读书人进了官场，已算不得读书人，他们曾经读过孔孟经义渐渐成为手中掌握的武器，这种武器能让自己升官，也能让皇帝妥协，向来无往而不利。
然而这一次，文官们终于在皇帝手里栽了跟头，害他们栽跟头的，就是以往被他们视作无往不利的所谓“真理”，他们这才发现，原来这种武器其实是双刃剑，一不小心就会伤着自己。
文官们的执拗也令朱厚照心中再次充满了怒气。
“继续斋戒”的旨意一下，饿得浑身虚脱的文官们不由又惊又怒。
此次事件始作俑者通政司左通政黄禄终于在朱厚照面前重重跪下，声音嘶哑道：“陛下，一切过责皆由臣而起，臣向陛下请罪，陛下若有不满尽管冲臣来吧，朝中同僚何辜，竟被臣拖累至斯……”
朱厚照冷冷一笑：“黄卿刚被朕褒奖过，何罪之有？你说的话朕可一个字都听不明白。”
“陛下……”
“朕刚才也说了，受不了的人径可自行走出太庙，朕绝不责怪，朕说的话难道你们也听不明白？”
黄禄伏地而拜，泪如雨下。
不是不想走，而是不能走。起身离开太庙便等于失去了真理，失去了名声。
文官若失去了这两样东西，他们还剩下什么？
然而，既想要名声，又想要真理，同时还想要命……世上哪有这么好的事？
人群里，李东阳的目光紧紧盯住了秦堪，神情苦涩，摇头暗叹。
看似年轻人的胡闹，可是仔细一揣摩，这个年轻人对大明朝堂文官们的缺点了解得非常透彻，否则出不了如此阴损却令人无可责怪的坏主意。
※※※
明明栽了却不肯认栽，朱厚照这种吃软不吃硬的性子愈发生气，双方都不肯服软，注定了冲突升级。
斋戒继续，终于有大臣忍受不了。毕竟年纪老了，平日里养尊处优，哪曾受过如此折磨。第三日，东殿倒下了四位老臣，活活被饿晕过去，倒在蒲团上仍死死咬着腮帮，连姿势都透着一股子永不服软的倔强。
宦官急忙进殿，将四位老臣抬出去，朱厚照没任何表示，只淡淡说了句继续斋戒。
第四日已是大臣们忍受的极限，这一日倒下去的大臣比较多，足足五十多个，照旧仍是宦官抬出宫去。由他们府上的家人将其接回家静养，总算是脱离了苦海。
第五日，倒下的大臣更多了。
当然，不排除里面有滥竽充数的，嘴上不肯认栽，只要装作晕过去往地上一倒就能被抬出这堪比阎王殿的太庙，也算是一种体面的下台阶方式。
无数饿晕过去的大臣被抬出去，殿内稀稀拉拉剩下四五十人跪着不动。从他们摇摇晃晃的身形来看，大概也撑不了多久了。
朱厚照，秦堪和刘瑾三人一直任凭风浪起，稳坐钓鱼台，倒下那么多大臣，唯独他们三人脸色红润，容光焕发，一点事都没有。
太淡定也不好，三人终于引起了大臣的怀疑。
殿内剩下的四五十人里，礼部右侍郎费宏咬牙站起身，踉跄着走到朱厚照面前，涣散的目光上下打量着三人。
三人被费宏瞧得一阵心虚。
朱厚照朝他龇牙：“看什么看！”
费宏润了润发白的嘴唇，虚弱道：“陛下，臣只有一件事问你。”
“何事？”
似乎知道费宏接下来要问什么，三人顿时有些慌乱，秦堪四下张望，见殿内众人神情恍惚，目光涣散，似乎没人注意这边，于是秦堪趁费宏不备，轻轻朝费宏的脚后跟一踢……
费宏饿了五天，本就虚弱到极致，全靠一口气硬撑着，虚浮的下盘哪受得了秦堪的阴招，感觉脚后跟被踢了一下，费宏来不及提问便仰面栽倒。
朱厚照配合非常默契，站起身惊喜交加道：“费侍郎也晕过去了！快快！把他抬出去！”
语气高兴得跟什么似的……
谁知倒地的费宏竟没晕，小宦官来抬他时，他死死抓着朱厚照龙袍的下摆不肯撒手，虚弱道：“臣……臣还没晕！臣有疑问……臣还没说……”
朱厚照蹲下身用力地将费宏的手指一根一根地掰开，口中嗔道：“费侍郎真调皮，你明明晕过去了，还死不承认……快，抬走抬走。”
“陛下……臣，真的没晕……”
“晕了晕了，只是你自己没发觉罢了。”朱厚照朝渐行渐远的费宏很敷衍地挥挥手，费宏不甘心的身影消失在太庙。
三人面面相觑，擦了把冷汗。
“陛下，咱们是不是也干脆装晕算了？”秦堪忐忑道：“满殿大臣饿得奄奄一息，而咱们三人却生龙活虎，陛下，这不合时宜呀。”
朱厚照眼一瞪：“咱们比他们年轻，生龙活虎也是情