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“不对，这件事必须弄清楚，全部落一万人的性命握在我手上，我不想打一场糊里糊涂的仗，我们朵颜输不起。”
一名满身伤痕的斥候被人搀扶着踉跄跑到花当面前，按惯例，大军前行时总要往周边散出斥候打探前路敌情，这名斥候是回报敌情的，可惜太迟了些。
“可汗，伯颜猛可尽起鞑靼各部落青壮共计一万五千人往南进发……”斥候面色发苦，这已经是一句废话了：“……我部三十余名斥候在前方五十里处与对方斥候遭遇，并发生交战，尽皆阵亡，只回来了我一个……”
花当的脸色愈发惊惧了，抬眼朝五里外黑压压的鞑靼大军大致一扫，拧着眉头道：“不对，前方鞑靼只有一万人的样子，还有五千人马呢？”
当了半辈子部落首领，花当这点本事还是有的，仅只一眼便看出敌人数量不对。
“难道伯颜猛可为了吃掉我们，竟还布置了伏兵？”花当语声发颤。
“可汗，鞑靼并无埋伏，他们奔袭到辽河北岸时，分出五千兵马往西而去，看样子是为了追杀明廷的钦差……”
花当和塔娜闻言浑身一颤，脸色顿时苍白起来。
朵颜刚与明廷结盟，这个节骨眼上明廷钦差受袭，朵颜救还是不救？结盟的誓书还在钦差手里，皇帝还没盖下大印，论私人感情，花当与秦堪的关系比陌生人好不了多少，出于对汉人一贯以来的仇视，花当甚至对秦堪还残留着一点点敌意。
可是论大明与朵颜的关系，此刻盟约甫成，正是好到蜜里调油的阶段，明知明廷钦差有难而不救援，况且这位钦差听说与皇帝的交情非常深厚，将来消息传到明廷皇帝耳朵里，他可不管你现在被多少大军包围着，没救钦差就是天大的错，好不容易达成的盟约放到皇帝书案前，他肯不肯盖印可就真的只有长生天知道了……
然而，此刻对面便是鞑靼的一万铁骑，虽说与朵颜的人数相等，但鞑靼骑兵的战力可比朵颜高出不止一筹，纵是人数相等，朵颜对抗起来也落于下风，哪有多余的兵力分散出去救钦差？
冷汗一滴滴从花当的额头滑落，有生以来，他从未经历过如此艰难的选择。
部落的未来，与部落青壮的性命，两个选择在他脑海中反复交战，各占上风。
“额直革，应该先救钦差！”塔娜咬着下唇道。
“为何？”
“钦差不死，朵颜不仅得三市，还能得到四平周边的数百里牧场，我们食有稻米盐巴，穿有布裳绫罗，我们的牛羊皮货可与明廷换取一切我们想要的东西，再不用过回以往缺衣少食的日子。钦差若死，干系太大，里面的变数太多，我们与明廷的盟约有没有效就不知道了，钦差给我们划的三个互市会不会关闭更是未知。”危急关头，塔娜的脑子却异常好使了。
花当神情凝重，咬着牙迟疑许久，却终下不了决心。
“额直革，分兵救钦差，我们必然会有很大的损失，可是眼光放长远一些，我们的收获肯定也不小，目前朵颜三面皆敌，交好明廷才是唯一的出路，有了稻米盐巴甚至生铁，我们朵颜部落才能崛起。”
五里开外，鞑靼大军的战鼓轰然擂响。
犹疑中的花当浑身一颤，狠下心咬了咬牙，道：“来不及了，伯颜猛可已下令进攻，我们只能全力迎敌，至于钦差……”
犹豫片刻，花当丝毫没有底气道：“待此战过后，我再分兵相救。”
“额直革！”
“不要说了！来人，擂鼓吹号，勇士们，打起精神来，让我们用手里的弯刀迎接草原上最贪婪的恶狼！”
看着花当匆匆下令的背影，塔娜的下唇咬得泛了白，杏眼闪过一抹坚定。
这一仗的艰险不止在战场上，额直革看不透这一点，他把所有赌注押在胜败上，真正的艰险他却没看清楚。
朵颜，必须有人是清醒的，哪怕只有一个人！
※※※
牛角号声苍凉悠远，双方在同一时间下达了进攻的军令。
喊杀震天，万马奔腾，双方千余骑兵首先摆开了阵势，开始了第一次试探性的冲锋。
两股兵马缓缓策动，蒙古弯刀高高举起，刃上的寒光交织成一片森冷的刀林，双方徐徐接近，待相距一里之时，两方队伍里一声呼喝，战马忽然发力狂奔，眼神散发着通红的杀意，无惧地盯着越驰越近的敌人。
轰！
迎面相撞，如惊涛拍岸，嘶吼与惨叫，飞溅的血光与挥舞的刀光融合交织，鏖战中，无数生命永止于此。
※※※
一片暗红色的人潮向朵颜部中军方向迅速接近。
斥候禀报过后，一脸惊疑的花当不由大喜，没过多久，满身披挂的新任辽东副总兵叶近泉领着辽东边军赶来。
交战之地离辽阳城不过数十里，从接报到集结大军进发，叶近泉半刻也没耽误。
匆忙中集结了近万边军，叶近泉已尽了最大的努力了。
喜形于色的花当顾不得场中正在鏖战的两千战士，急忙下马迎上前去，看到的却是叶近泉那张冰冷的脸。
“可曾分兵去救钦差？”没等花当说话，叶近泉劈头便问了一句。
花当面露苦色，指了指对面黑压压的鞑靼大军：“副总兵且看，伯颜猛可挟重兵而来……”
叶近泉眼神愈发冰冷，毫不客气地打断了花当，加重了语气重复问道：“可曾分兵救钦差？”
“这……”
一名朵颜的千夫长跌撞跑来，似乎要禀报什么，恰好听到叶近泉极不友善的这一句话，顿时福至心灵道：“分兵了，塔娜刚才挟制……咳，不对，带领一名千夫长和麾下一千名勇士，朝西面山海关而去。”
花当愕然睁大了眼睛，脸色立马变得很难看，却不得不挤出一丝笑脸附和着点头：“不错，如此险恶的战势下，我仍下令塔娜去救钦差……”
叶近泉满意地点点头，随意地朝场中正在厮杀的两千余人瞟了一眼，然后大声下令：“七千步卒留下，于朵颜卫中军结阵，帮助朵颜御敌，其余三千骑兵随本将往西！”
骑上战马，叶近泉朝失神中的花当点点头：“花当可汗，你做得很好，以后朵颜卫便是辽东边军的朋友。”
花当脸颊抽搐几下，露出一丝比哭还难看的笑容。
这个女儿必须赶紧送出去，太坑爹了！
※※※
八千仪仗往山海关方向缓步而行，队伍平静，气氛祥和。
队伍走得并不快，此刻秦堪并不知道火筛已向鞑靼借兵，只为除掉自己，一雪昔日朵颜营中仓惶逃走的耻辱。
未知的巨大危险在接近，秦堪和整支队伍丝毫不觉。
离开辽阳两天了，由于队伍中大半是步卒，行进速度很慢，两天才只行了一百多里。
秦堪身份高贵，自然一路骑马，脑子里却在琢磨着回京后如何与刘瑾周旋，这位刘公公正大刀阔斧进行着他自以为得意的所谓新政，从张永的语气中，秦堪知道刘瑾的新政很不得人心，退还农户耕地，减免天下赋税，精简朝廷冗官……这一条条的新政措施若只看名目的话，连秦堪这个穿越者都情不自禁为刘公公喝彩叫好，哪怕他与刘瑾互相不对付，为了公理正义，秦堪也会毫不犹豫地跟他站在一起，竭尽全力为新政保驾护航。
可惜一本好经到了刘瑾嘴里全念歪了，任何事情跟贪污联系到一起，好事绝对会变成恶事，甚至惨事。
嗯，回了京必须给热血上头的刘公公泼一盆冷水，让他冷静一下。
据说刘瑾本姓谈，割了以后才改姓刘，而谈家的祖坟据说埋在陕西……
第335章 身陷绝境
以前曹操手下的摸金校尉，刘豫手下的淘沙官都干过挖坟的事，充分说明挖坟是一件很有前途的职业。
自从挖了李杲的祖坟，刨土豆似的从土里刨出十几个坛坛罐罐，并且两军阵前得到了不小的好处之后，秦堪最近心里总会冒出这种缺德的想法，强烈的道德感和羞耻心好不容易将这种缺德的想法镇压下去，没过几天又死灰复燃。
不得不说，这个想法太禽兽了，两辈子坑人无数次，这个法子无疑是最没道德底线的一个。
脑子里的道德君子终于抑制住了邪恶小人，秦堪不禁为刘公公的祖宗十八代而喜，也为刘公公而贺，贺他此生的对手竟是一个脱离了低级趣味而且有着高度道德标准的正人君子，遇到这样的对手，简直三生有幸……
“丁顺……”秦堪仿佛想起了什么，急忙高声吩咐道。
“在。”丁顺永远在秦堪需要他的时候以最快的速度出现在他身边。
“知道我老家在哪么？”
丁顺被秦堪这句没头没脑的话问得愣了一下，然后道：“知道，绍兴府山阴县秦庄，当初大人任南京锦衣卫百户时，杨