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奔跑中的杨志勇一咬牙，手中长枪当成了标枪，扬手便投了出去，恰好狠狠刺穿前面一名兵丁的身体，随着兵丁的惨叫，其余的兵丁愈发惊惶失措，杨志勇身后的少年纷纷有样学样，将手中的长枪一支支投了出去，一片惨叫声过后，兵丁们终于胆寒了，完全放弃了逃跑，双膝一软跪在地上。
“别杀了，我们降了！降了！”
秦堪眼中忍不住冒火。
追杀百姓且先不说，仅凭这一触即降的风骨，哪有一丝边军军士的样子？
恍惚间，秦堪仿佛又看见当初崇明抗倭时，那些一触即溃的卫所军士。
大明病了，这种病不分南北。
数十名兵丁被反绑着双手，垂头丧气地在秦堪的马前跪成一排，神情惶然地微微发颤。活下来的几名百姓没有多少活下来的喜悦，他们的表情很木然，生命对他们来说已没有乐趣，被人追杀而逃跑似乎只是出于一种求生的本能，准确的说，这几名百姓已不像人，像一具具没有思想和灵魂的躯壳。
秦堪的目光很冷。
杀人没什么，他自己也杀过，但必须有底线，哪怕底线再低，也必须有。
军队向平民下杀手，已严重超过了他心里的底线，不论什么原因，这都是禽兽行径。
“丁顺，派个人去审问一下，究竟怎么回事。”
“是！”
※※※
锦衣卫逼供的手段五花八门，想从这些吓得魂不守舍的兵丁嘴里掏出点东西实在太容易了。
没到半个时辰，伤痕累累的兵丁便主动把祖宗十八代都交代得清清楚楚。
这些百姓是关外尚存不多的小村庄里的猎户，他们原来是农夫，但是大明国境一带不太平，种下的稻谷大麦每到收获时，便有鞑子，朵颜甚至大明卫所的官兵前来抢掠，辛劳了一年的果实被这些强盗一通抢掠便什么也剩不下，只能靠打猎野物维持一家生计。
百姓们故土难离，种田又没有指望，最后还是落到了别人的肚里，于是依靠东北这地方得天独厚的丛林，他们终于成了专门的猎户，整日以打猎为生，若有鞑子或官兵来村庄抢掠，他们便往林子里一钻，丛林是鞑子和官兵的弱项，进了林子，全村或可换得一线生机。
追杀这些百姓的原因很简单，杀无辜的人冒功似乎已成了辽东边军的传统，杀他们也是为了冒功领赏，将平民杀死后割下他们的首级，再将这些首级的头发刮掉，只留额顶和左右三绺，每一绺编成小辫子，用生石灰处理一番，这样看起来便很像蒙古鞑子的首级了。
把它们献给卫所百户或千户，每个头颅可领到半钱到一两不等的银子，卫所千户再将头颅汇总，送到辽东总兵府，又是一笔功劳，辽东总兵官李杲再将头颅合起来，凑成几大车加上报捷文书往京师里一送……
秦堪越听脸色越铁青，身躯忍不住微微发颤起来，辽东，关外，这是怎样一片人间地狱！
一颗颗平民的头颅，修饰一番后送上去，便成了一封封报捷的奏报，这哪里是戍守边镇，李杲分明做的是人头生意！
四周一片静谧，少年兵们虽是流民出身，却也是头一回听说世间竟有这等残酷之事，一个个不由面露怒色。
秦堪仰头闭眼，长长呼出胸中一口浊气，心中一股浓郁的杀机油然而生，杀机不止是对眼前这数十名兵丁。
“丁顺……”
“在！”
秦堪沉默片刻，淡淡一挥手：“把这些畜生全部砍了。”
“是！”丁顺眼中闪过一丝厉色，抽出刀来刷地一下，将一名追杀百姓的辽东兵劈翻，少年兵们见丁顺出手，纷纷扬起手中长枪，稚嫩的面孔带着青涩的狰狞，同时举枪朝前一刺，随着一片绝望的惨叫声，辽东兵们纷纷倒在血泊里。
直到最后一名辽东兵气绝，几名被追杀的百姓眼中才恢复了几许生气，坐在阴冷的地上呆愣片刻，接着像一只只受伤的野兽般哭嚎着上前，对那些兵丁的尸体又踢又打又咬，有的甚至从他们尸体上咬下一块皮肉，和着血活生生地吞了下去。
四周罡风依旧，掺杂着血泪的哀嚎长啸随风飘散。
第296章 改道义州
人世间有相同的幸福，却有不同的悲惨。悲惨到了极致，人和受伤的野兽没什么区别，会拼命，会哭嚎，会咬着敌人的尸体死不松口。
情绪激动的百姓们被少年兵搀扶到一边，给了他们水和肉干，直到这时，百姓们才抬头看了一眼秦堪，目光不再冰冷戒备，有了一丝丝感激。
秦堪的心情也很沉重，他忽然发觉自己闯进了地狱，在魔鬼的狰狞大嘴里蹒跚前行，前方路途有着未知的凶险，然而他能用的只有身边这两千人，以及一个钦差大臣的名分。
筹码太少了啊，李杲是辽东都司总兵官，主理辽东兵事，领“征虏前将军”衔，麾下六个卫所，近三万边军归他统领，如果李杲请他吃饭时摔个杯子，秦堪大抵会被砍成三万多块。
如果凭着自己这两千人马闯进辽东都司的腹地，情势便危险了，秦堪已无法掌控。
李杲连朵颜卫都敢杀了冒功，足可见他在辽东跋扈到什么程度，敢杀朵颜卫的人，一定不介意再杀个钦差，反正辽东是边镇，杀了秦堪再往朵颜卫一推，最后领军与朵颜卫厮杀一阵，号曰为钦差报仇，京师里再派人打点几位权势人物，他李杲说不定非但无过，反而有功……
秦堪觉得很奇怪，为何自己这样的正人君子总能猜到坏人心里想什么……
秦堪讨厌无法掌控的感觉，像讨厌麻烦一样讨厌。
仪仗缓缓朝东前行，如今已出了山海关快到懿州，原本应该直赴辽东都司所在地辽阳府，秦堪骑在马上却忽然扬手叫了停。
“秦帅……”丁顺不解地朝他看去。
秦堪沉吟半晌，缓缓道：“传令，仪仗改道，咱们暂时先不去辽阳。”
丁顺愕然道：“不去辽阳去哪里？”
“义州。”
※※※
义州位于辽阳以西，锦州以北，原叫宜州，金朝后改名，洪武二十年设义州卫，卫下三个千户，官兵三千余人。
从外调兵镇场子太敏感，可能激起辽东兵变，此法不可取，秦堪于是看上了义州卫的三千多官兵。
直捣黄龙行不通，秦堪便用了一个笨法子，以面围点，义州卫便是他的第一站。
改道南下后，秦堪终于见到几分繁华景象，小城大镇人来人往，大小商贩在集市上卖力地吆喝着自己的货物，衣裳褴褛的百姓与商贩讨价还价，最后小心地从衣袖中挤出几文钱。
其间也有几个穿着蒙古皮袍的商人，惊惶地避让着巡街的兵丁，待兵丁走后鬼鬼祟祟走出来，如同后世逮着路人卖手机的贼偷儿似的，揪着过路的行人低声问他们要不要买上好的羊皮牛皮……
仪仗大军路过，路人和兵丁们见仪仗前方的团龙旗后纷纷垂首避让，街边一时鸦雀无声，直到仪仗通过后，街面才继续繁华喧嚣起来。
秦堪从马上看到那几名鬼鬼祟祟的蒙古汉子，皱了皱眉道：“这几个是朵颜三卫的人吧？”
丁顺不大懂，尴尬地挠头，叶近泉却接道：“不错，是朵颜三卫的人，瓦剌和鞑靼的鞑子们不可能来这里卖东西。”
“我记得永乐元年，成祖皇帝便下旨以开原，广宁二地为互市，允许朵颜三卫的蒙古人来此易物，完全合理合法，这几个蒙古汉子怎地如此鬼鬼祟祟？”
叶近泉道：“这已是老黄历了，土木之变时，朵颜附逆瓦剌太师也先，损我大明将士五十余万，景帝即位后便下旨关闭互市，大明从那以后便视朵颜为仇寇，直到成化年时，朵颜因受瓦剌，鞑靼和大明三面排挤，势力日渐衰退，特别是关闭了开原和广宁互市后，朵颜所需的盐，布，茶叶等等必需物无从获取，于是派使入京，主动向大明请罪称臣，刻意交好，大明虽接受了朵颜臣属，但开原和广宁二市却一直未开，只是不再视他们为仇敌，所以朵颜才有商人偷偷摸摸入广宁以皮毛马匹羊群换盐布稻米，官府可以抓，也可以不抓，端看他们的心情了。”
秦堪睁大眼瞧着叶近泉，久久不语。
叶近泉终于被他瞧得有些不自在，摸了摸脸酷酷地道：“我说错了吗？”
“没错，不过很少见你一口气说这么多话，师叔，说话的感觉不错吧？以后你应该多开口说话的……”
“为何？”叶近泉又恢复了惜字如金的酷酷样子。
秦堪叹道：“据调查，九成以上的变态杀人犯都很内向，我就怕你半夜心情一个不爽便把我杀了，所以你越开朗活泼我就越安全……”
“谁调查的？”
“当然是锦衣卫。”
叶近泉斜睨了他一眼：“锦衣卫换了头头儿后