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“声东击西？趁勇士营刚入宫尚未布防，把他们引到钟鼓司来，大人则趁机脱身去乾清宫见陛下？”
秦堪赞许地点点头：“总算开了点窍，不过对戴公公还得跟他说是帮他出气，这份人情他欠定了……”
“大人非要他欠这份人情做什么？”
“他若不欠我人情，怎会愿意帮我把御马监掌印宁瑾骗进乾清宫？”
※※※
乾清宫偏殿。
朱厚照已在正殿睡下，今晚发生的一切他全不知情，这一晚对他来说跟平常没什么两样。
刘瑾，张永，谷大用，马永成等八人齐聚殿内，他们显然不会像朱厚照那样单纯，都在深宫里打熬十多年甚至数十年，能熬到如今的恩宠地位，八人不知吃了多少苦，经历过多少内宫勾心斗角的算计。
“刘公公，今晚杂家觉着不对劲呀，也不知哪里不对劲，总觉得胸口好像有块大石头压着似的，喘不过气来。”八人之一罗祥神情惴惴不安道。
其余数人附和着连连点头，今晚乾清宫附近诡异的寂静，殿外廊子上刻意被抽去了百余盏琉璃宫灯，还有殿外站着的一排陌生的值殿宦官，这些异常的状况令八人心中非常不安。
刘瑾神情有些惶然，却咬着牙强自镇定：“什么不对劲，是你们想多了，杂家怎么没觉着呢？”
顿了顿，刘瑾接着道：“只要咱们寸步不离陛下，外廷和内廷绝不敢向咱们动手，咱们侍候陛下多年，他肯定不会舍得咱们被诛杀的。”
这句话彻底暴露了刘瑾心中的惶恐不安，其余七人将信将疑，却愈发感到忐忑了，偏殿顿时陷入一片愁云惨雾之中。
当当当当！
五凤楼急促的钟声远远传来，将八人惊醒，互视一眼，发现彼此脸色苍白得吓人。
一名小宦官神情焦急地冲进了偏殿，喘着粗气道：“各位公公，钟鼓司走水了！”
刘瑾向前一步，狠狠甩了他一耳光，怒道：“只不过走水而已，你慌什么？”
“奴婢该死！该死！奴婢就是想不通，钟鼓司走水跟御马监何干，勇士营进内宫来做什么。”
众人闻言脸色剧变。
咚！
八人里胆子最小的高凤终于受不了刺激，彻底晕过去了。
第246章 深宫夺兵（中）
钟鼓司火起，禁宫大惊，随着五凤楼上惊慌失措的急促钟声，宫内无数宦官，武士纷纷朝钟鼓司方向奔去。
当然，随着奔去的还有勇士营。
因为钟鼓司火起的那一刻，刚入内宫的勇士营官兵听到了有值夜的小宦官大叫。
“钟鼓司有刺客！”
作为拱卫京师和皇宫的精锐军队，勇士营对这几个字太敏感了，二千余人几乎未作考虑，原地转了个方向便朝钟鼓司跑去。
无数宦官和武士混杂在一起，拎着桶盆慌忙灭火，勇士营的官兵赶到时，却见钟鼓司周围一片人山人海，所谓刺客渺然无踪。
勇士营由御马监掌印太监宁瑾亲自带队，待发现钟鼓司附近并无刺客出现，人人只忙着灭火时，宁瑾心中咯噔一下，心知中计，神情焦急起来。
永乐皇帝建造大明皇宫时召集天下十数万工匠，皇宫占地一千多亩，从东边宫城赶到钟鼓司耗时需要小半个时辰，再赶到乾清宫又得两炷香时辰，刚才那不知哪个天杀的小宦官一句“有刺客”，便害得勇士营浪费了近一个时辰徒劳奔波。
宁瑾怔怔瞧着火光冲天的钟鼓司，眼皮忽然跳了跳，恨恨一跺脚，尖声道：“快！去乾清宫！”
“宁公公——”不远处一名小宦官匆匆跑来，喘着粗气道：“陛下醒了，乾清宫宣见您，王公公也被叫到了乾清宫，都在等着您呢。”
宁瑾心头一紧：“陛下醒了？”
“钟鼓司闹出这么大动静儿，陛下能不醒吗？您快去吧，陛下刚醒来脾气不大好，别让他等急了，否则有您的挂落儿吃。”
宁瑾也慌了，急忙道：“好，这便去见陛下。”
得知朱厚照醒了，宁瑾顿时失了分寸，身为御马监掌印太监，他太清楚未奉旨意擅自调兵入宫是什么罪名了，本来此时是深夜，朱厚照睡着了什么都不知道，待过两个时辰朱厚照醒来，该死的人已死了，届时再找个借口，或者找个替死鬼出来一杀，万事太平。
然而他也没想到不知哪个天杀的混蛋竟给钟鼓司放了把火，火一烧起来动静就大了，这个节骨眼上朱厚照醒来，他宁瑾可就麻烦了。
浑身冷汗潸潸，宁瑾也顾不得询问眼前这位传旨的小宦官是什么人，内宫哪个太监管事手下，抬步便匆匆往乾清宫赶去，刚迈开步，身后二千余勇士营官兵也动了起来。
小宦官急忙拦住宁瑾：“慢着！宁公公，这可使不得，你难道想带兵直闯乾清宫吗？不要命了？”
宁瑾一呆，接着浑身冒了一层白毛汗，扭头拉过一名带兵的亲信参将，压低了声音吩咐道：“让将士们原地等着，记住，咱们今晚入宫只是帮钟鼓司灭火的，给杂家死死记住了！否则咱们所有人都是诛九族的死罪！”
参将急忙点头，宁瑾这才放了心，惶恐不安地朝乾清宫赶去。
※※※
宁瑾走后，传旨的小宦官嘴角悄悄一勾，不露声色地退了两步，消失在一片高呼救火的宦官和武士混乱人群中。
离钟鼓司数百步远的一处偏僻角落里，小宦官正朝戴义连连谄笑：“公公您瞧，小的这出戏没演砸吧？”
戴义笑了笑：“不错，能把宁瑾那老王八骗走，你在宫里的道行也算练出师啦，赶明儿我当了司礼监的秉笔，你也跟着往上挪挪吧。”
小宦官大喜过望，扑通便向戴义跪下，感激涕零道：“小的多谢老祖宗。”
※※※
乾清宫偏殿。
刘瑾张永等八人汗如雨下，神色惊恐无比。
在这个满朝上下同声叫嚣着诛杀九虎的特殊时期，御马监勇士营无缘无故入宫代表着什么，大家心里都非常清楚。
末日已近，内外廷今晚要痛下杀手了。
八人只觉得浑身冰凉，绝望和恐惧如烟雾般在静谧的殿中渐渐弥漫，升腾。
不知过了多久，马永成咧开嘴干嚎了一声，哭道：“大事不妙，我等赶紧向陛下求救吧，今晚只有陛下能救我们。”
谷大用急得脸色煞白，连连点头道：“不错，今晚只有陛下能救咱们，咱们跪在陛下面前多与他说说这些咱们侍候陛下的苦劳和辛酸，陛下心软，必不会眼睁睁见咱们被内外廷诛杀。”
张永却是个直脾气，闻言怒道：“诸位不闻满朝文武皆视我等为奸佞？内外廷已联起手了，陛下也无可奈何，诸位难道看不明白么？”
众人顿时愈发惊慌，惶然失措之时，却听刘瑾暴喝道：“都别吵吵了！”
此刻刘瑾眼神怨毒，平素堆满了笑容的脸上布满了狰狞，腮帮略显松垮的软肉不时狠狠抽搐几下，模样分外可怖。
“内外廷皆不容我们，我等生机已绝，但咱们一没乱政二没祸乱后宫，平日不过陪着陛下斗犬熬鹰，他们却给咱们扣什么奸佞的帽子，好不容易熬到今日，杂家不甘心！不甘心！”
众人哭着问道：“刘公公可有办法？”
“去求陛下！不管陛下能不能救咱们，眼下陛下已是咱们唯一的救命稻草了，只要咱们时刻不离陛下身边，杂家就不信勇士营敢在陛下面前朝咱们动刀兵！”
众人如梦初醒，急忙点头。
主意打定，刘瑾领着七人推开了殿门，刚迈出腿，却见身前一名眼生的宦官拦住了他们，宦官皮笑肉不笑道：“诸位公公欲往何处去？”
“混帐！杂家乃陛下身边近侍，你是什么东西，敢拦杂家的路！”刘瑾大怒道。
宦官冷笑道：“不过近侍而已，以为在宫里便算人物了？像你们这样的近侍，王公公一伸手随便可以捏死几百个。”
刘瑾恍然，不由愈发惊怒：“你是王岳的眼线？杂家做错了什么，王岳竟如此不能容我？”
宦官冷笑道：“你错便错在，不该是陛下的近侍！”
刘瑾全懂了。
眼中闪出了一道阴寒逼人的凶光，刘瑾忽然伸出手，将那名宦官用力拉进了殿中，然后反手关上殿门。
宦官大惊失色：“刘瑾，我乃王公公心腹，你敢对我动手，今后这皇宫还有你的立足之处吗？”
刘瑾脸上布满了浓郁的杀机，森然道：“横竖今晚咱们都活不成了，先拖个垫背的陪咱们一起上路吧，诸位，你们还等什么？能杀一个算一个吧！”
张永咬了咬牙，猛地上前一步，一只砂钵大的拳头狠狠朝宦官脸上揍去，宦官一声惨叫，谷大用，马永成等人也不客气了，纷纷扬着秀气的小拳头狠命地揍下去。
宦官的惨叫声越来越弱，却听得刘瑾大喝一声：“都闪开！”