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朱宸濠一边哭一边朝宫门走去,沿路的官员和百姓们纷纷皱眉,却不得不让出道来。
秦堪独立于宫门外,看着朱宸濠一脸哀痛地离他越来越近,秦堪心中徒然一沉。
瞧这架势,宁王是想进宫吊丧?
此时离皇帝驾崩不过一个时辰,礼部一应丧仪还没准备好,弘治帝的传位遗诏也没颁行天下,朱厚照尚未登基……
宁王此刻入宫,到底存着什么心思?他不知道此时正是皇宫最敏感的时刻吗?历史上趁着皇帝新丧夺权称帝的事还少吗?
朱宸濠越走越近,秦堪眼皮跳了跳,忽然举高了手大喝道:“来人止步!”
朱宸濠的嚎哭声顿时一滞,看清是秦堪后,不知为何怒火万丈,大约想起了某件令他恼火的事,于是定住身形怒道:“大胆!本王乃先帝兄弟,欲进宫吊唁皇兄,你敢拦我?”
“王爷,此时宫内颇乱,丧仪事宜礼部官员正在安排,等他们安排妥当,自会告之诸藩王公侯入宫吊丧,王爷未奉诏命入宫,恕下官不敢放行。”
朱宸濠大怒:“吊唁本是伦常应有之义,我朱家的事情用得着你这外人阻拦么?”
秦堪冷冷盯着他,向前跨了一步道:“下官是外臣,只知天子诏命,王爷未奉诏入深宫,是何居心?”
朱宸濠大约被刺激得太狠了,头脑一热,说了一句很脑残的话:“天子已逝,哪来的天子诏命?”
话一出口,朱宸濠顿知不妙,因为这句话被很多人听到了。
大学士和礼部官员在宫内操持丧仪,此刻跪在宫门前的都是当朝的大臣,从尚书到六部主事,黑压压的跪了一地,其中还包括许多勋贵公侯,宁王此话一出,所有人猛然抬头,泪光婆娑的眼中皆露出愤怒的光芒。
先帝尸骨未寒,宁王竟敢说出如此大逆不道之言,欺我京师朝堂无忠臣乎?
秦堪脸上露出一丝微笑,笑容一闪而逝。
当先发难的是户部郎中李梦阳,怒打寿宁侯之后,弘治帝为抚其心,将他由主事升为了郎中。老头儿嫉恶如仇,眼里掺不得沙子,宁王的这句话激起了老头儿的火气。
李梦阳长身而起,向前冲了两步,一双老拳便狠狠朝朱宸濠砸去。
“老夫这暴脾气!”李梦阳愤怒暴吼,杀气腾腾:“奸贼好大胆,先帝英灵未远,你竟口出大逆,看打!”
朱宸濠大惊失色,他虽是藩王之尊,但在京师朝堂里屁都不算,大明的臣子们以忠直为标榜,为了忠直之名,他们敢当着皇帝的面指着鼻子骂昏君,王爷?算个屁!
李梦阳脾气虽爆,但毕竟年已老迈,身手不够矫健,一拳击去,却被朱宸濠身边的侍卫挡了下来。
李梦阳出离愤怒了:“老夫乃户部郎中,文官来的!你们敢拦我?”
宁王侍卫们顿时一滞,面面相觑。
李梦阳趁机又是一记老拳愤然击出。
砰!
侍卫不敢再拦,却也不能令王爷受伤,只好挺着胸硬挨了这一拳,结果侍卫没事,李梦阳的拳头却如同打在一块铁板上,疼得失去了知觉。
“老夫文官来的!”李梦阳再次暴喝。
秦堪眼疾手快,不由分说便将宫门边值卫的大汉将军手中劈手夺过一柄金瓜锤,飞快塞进李梦阳手中。
李梦阳一愣,秦堪急忙笑道:“眼熟吧?”
当然眼熟,当初李梦阳文华殿内追打寿宁侯时,用的兵器也是一柄金瓜锤。
朱宸濠和他的侍卫们顿时脸都绿了……
拿到了熟悉的趁手兵器,李梦阳的杀气愈发凌厉,仰天长笑两声,金瓜一晃,劈头便向宁王砸去。
一锤击出,侍卫们慌忙用手臂一挡,便听得一声闷哼,侍卫抱着手臂脸上冒出了冷汗。
朱宸濠见势不妙,慌忙道:“慢着!本王不进宫还不成吗?”
秦堪急忙拉住了李梦阳,皇帝甫逝,宫内正是一团乱麻的时候,此时委实不能多添枝节了,宁王既然不进宫了,此事便可揭过。
李梦阳停了手,金瓜锤杵在地上支撑着身体剧烈喘息,眼睛恨恨地盯着朱宸濠,怒道:“先皇驾崩,新君未立,诚如秦千户所言,王爷此时进宫是何居心?还不速速退去!以为你是藩王老夫便不敢参你了么?”
朱宸濠恨恨剜了秦堪一眼,然后一跺脚扭头便走。
盯着朱宸濠的背影,李梦阳意犹未尽地骂道:“此人包藏祸心,非良臣也。”
朱宸濠走了两步,忍不住回过头道:“本王真的只想进宫吊丧……”
李梦阳脸色一变,嘶声吼道:“还敢胡说!老夫这暴脾气……”
嗖!
金瓜锤脱手甩出,宁王侍卫大惊:“王爷小心!”
说着飞身拦在朱宸濠面前。
砰!
侍卫被飞来的金瓜砸得头破血流,当场倒地昏迷。
朱宸濠害怕了,他终于见识到京师朝堂文官们的厉害,李梦阳没夸张,委实是副暴脾气。
“抬上他,我们走!”朱宸濠有些狼狈地匆忙退走。
李梦阳重重一哼,转眼一扫,面前却又出现了一柄金瓜锤,秦堪拿着它朝前一递,很阴险地微笑道:“李大人要不要宜将剩勇追穷寇?下官给您提供兵器……”
李梦阳狠狠瞪他一眼,拂袖怒道:“你也不是什么好东西!”
※※※
一夜过去,丑时三刻,宫内有宦官传出话来,寅时一刻奉天殿大朝会,所有五品以上在京文武官员以及各公侯伯勋贵皆列朝班。
等在承天门外的官员陆续起身,宫内的宦官们已将白绫分发到每一位官员手上,许多跪在后面的百姓们也纷纷将自备的白绫缠在头冠上。
寅时一刻,宫门大开,全城素缟,举国皆悲。
大汉将军分列宫门两侧,官员们依品级排好班,陆续入宫进奉天殿。
寅时二刻,奉天殿外净鞭九响,接着四头大象,六只虎豹开道,大红飞鱼服色的锦衣亲军紧随其后,巨大的屏翅交叉而行,金镗,香炉,节杖等仪仗次第而过,最后是挂着白绫孝带的皇帝御辇,太子朱厚照两眼通红,默然在御辇旁缓缓走着。
见到皇帝御辇,奉天殿内顿时又是一片嚎啕大哭。
朱厚照面无表情,进殿后径自从大臣们中间穿行而过,一直走到龙椅前站定。
值日太监毕真一甩拂尘,尖声大喝一声肃静,群臣止住哭泣,殿内鸦雀无声。
内阁首辅,武英殿大学士刘健出班转身面对朝臣,缓缓展开手中黄绢,大声道:“宣,大明弘治皇帝陛下传位遗诏,中外诸臣工跪聆。”
殿内大臣以及从鸿胪寺赶来的朝鲜,琉球,交趾等藩属国使节纷纷跪拜。
刘健清了清嗓子,道:“诏曰:朕以眇躬,仰承丕绪。嗣登大宝,十有八年。敬天勤民,敦孝致理。夙夜兢兢,惟上负先帝托付是惧。今迿疾弥留,殆弗可起。生死常理,虽圣智不能违。愿继统得人,亦复何憾。皇太子厚照,聪明仁孝,至性天成,宜即皇帝位。其务守祖宗成法,孝奉两宫,进学修德,任贤使能。节用爱人,毋骄毋怠。中外文武群臣其同心辅佐,以共保宗社万万年之业。”
刘健念完遗诏,殿内又是一片大哭,声震朝堂,催人泪下。
接下来的程序便是大臣们向朱厚照大礼参拜,朱厚照如同木偶一般,在三位大学士和礼部尚书王琼的提醒下,木讷地执行着他们的指令。
群臣一拜,齐声恭请太子登基,朱厚照手执事先写好的文稿念了一遍,第一次推辞。
群臣再拜,恳请太子登皇帝位,朱厚照再辞。
群臣三拜,朱厚照三辞。
三请三辞的过场走完后,朱厚照终于在群臣的跪拜下,由礼部尚书王琼当着群臣的面,给朱厚照戴上了象征皇帝身份的翼龙金冠,群臣于是三拜九叩。
此时秦堪已从宫门赶到了奉天殿门口,见朱厚照头戴帝冠,君临群臣,仪态端庄,顾盼生威,秦堪在殿外静静看着这一切,嘴角不由勾起几分微笑。
大明新君登基,这道明朝最独特的风景将来会做出什么让天下瞠目结舌的举动?
很期待呢……
朱厚照坐在龙椅上,接受群臣的朝拜,目光却忽然多了几分迷茫和不安。
满殿臣工,只看得见他们黑压压的人头,却看不清任何一张脸,难道从此以后我只能看到这些貌似恭敬的后脑勺和脊背么?
一种难以言状的孤独感莫名地从心底升出来,寂寥,落寞,原来这便是唯我独尊,为何却感觉不到一丝一毫的快乐呢?
朱厚照不自在地扭了扭身子,颇有些不甘地在殿内黑压压的人群中寻找一番,然而仍旧只是一片面朝金砖地板的伏地头颅。
仿佛被某种气机牵引似的,朱厚照抬头望向殿门,定定瞧了一阵。
殿门外,秦堪穿着一身大红锦袍,腰间系着白色孝带,也在静静地看着他