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“陛下，这种情况本来就在我们的意料之中。您知道，美国的利益已经和英法捆绑的很紧了，如今为了他们自身的利益，他们也不会允许英法战败。所以，只要英法出现了难以为继的状态，他们都会加入进来，对我们作战的。不过美国要做好参战的准备，并且真正发挥作用还需要时间。陛下您也知道，美国陆军到现在也还只是一支治安性的部队。人数不过十余万人而已，装备和训练也非常不足。他们要将自己的陆军扩大到百万规模，并加以装备和训练，都需要时间。”
“元帅，您觉得，美国人完成这一切需要多少时间呢？”威廉二世皇帝问道。
“最少要八到十个月，正常的情况下，应该要一年左右。”兴登堡元帅回答说。
“一旦美国完成了准备，并且投入了战斗，我们就不可能胜利，甚至也不可能有一个体面的和平了吧？”威廉二世皇帝问道。
“是的陛下。所以我们必须抓紧时间，一方面我们要和英国人法国人接触，讨论和平的可能；另一方面，我们也要想办法，在无法求得和平的情况下，赶在美国之前去赢得战争。”兴登堡元帅回答说。
“那么我们能不能先答应美国，停止无限潜艇战，以拖延时间呢？”
“不可以，我的陛下。如果我们停止无限制潜艇战，英国法国的力量就会迅速的增强，到那个时候，战场上的局面就会对我们非常的不利，到时候，不需要美国参战，我们就必败无疑，而在这样的情况下，为了争夺胜利果实，美国反而会更加积极的准备参战。所以，我们决不能停止无限制潜艇战。”兴登堡元帅回答说。他看到威廉二世皇帝似乎还有动摇的样子，又赶紧说：“陛下，您前几天刚刚给我们最新下水的那条潜艇授予了舷号，您还记得那种潜艇吗？”
“元帅，您说的是那种水面速度短时间内能达到二十节以上的潜艇？”威廉二世皇帝想了想，点了点头说，“只能指望它了。”
其实兴登堡和威廉二世都明白，这种水面速度很快的潜艇相比此前的那些潜艇，在对付高速商船方面有着更多的优势，但是考虑到美国表现出来的强大的快速造船能力，这并不能真正切断英法的海上运输线。而且这种潜艇能拥有这么快的水面速度，其实是以牺牲潜航能力和自持力作为代价的，这使得这种潜艇的真实战斗力到底如何很受人怀疑。但是现在，他们除了寄希望于它之外还能怎么样呢？
……
“德国人果然拒绝停止无限制潜艇战。”葛莱史东对史高治说。
“那你们的下一步准备怎么做？”史高治问道。
“我们的几位朋友打算通过一个关于允许美国海军为装有美国商品的商船护航的提案。这个提案应该很快就会在国会通过，然后，只要我们和德国人稍微发生一点冲突，我们就会向德国宣战了。”葛莱史东回答说。
第六百三十七章，宣战
即使是在战争年代，大西洋两岸还是有不少的人员往来的，因为战争带来了大量的买卖，而大量的买卖可不是仅仅货物来往就能解决的，他们还必然涉及到人员的往来。所以在大西洋上，依旧有越洋的客轮。
而且，从某种意义上来说，客轮也比货轮要安全很多。这一方面是因为客轮更快，自然更不好伏击。早在战前，也就是大西洋上的货轮的平均速度也就十三四节的时候，客轮的速度就已经有20节。而这个速度比潜艇在水面上的最高速度都要更快。所以，除非一条客轮正好傻不拉几的一头撞到潜艇的攻击范围之内了，否则，潜艇就很难攻击这样的目标。而大海这样大，要一头撞到一条潜艇小的可怜的那点杀伤范围之内，几率其实相当低。
再说，德国潜艇一般情况下也不会去攻击客轮，因为他们担心对客轮的攻击，会过分的刺激到美国人。即使是在宣布了无限制潜艇战之后，德国海军的潜艇也还是会对客轮网开一面的，因为那上面并不会有多少物资什么的，击沉了意义有限，相反还会带来一大堆的麻烦。虽然如今美国人参战几乎已经成为定局了，但是无论如何，美国人晚一天参加战争，对德国总是会更好那么一点点。所以，正常情况下，德国潜艇根本就不会对客轮发起攻击。
1917年六月二十日（比历史上美国参战晚了好几个月）一条叫做“光芒”号的客轮从纽约港，前往英国。这是一条大约八千吨左右的客轮，船上有好几百乘客，一些是生意人，还有一批，则是所谓的“无国界医生”组织的医护人员。
战争爆发后，随着伤亡的增加，大量的医护人员都被部队征用了，所以英国和法国的城市当中，普通的医院中的极度的缺乏医护人员。于是，他们纷纷向新大陆这边的医生护士们发出了邀请。他们承诺，将给这些医生护士更高的工资，他们保证，不会让他们上战场。而且他们对于医生的资质也毫不挑剔。看在高工资的份上，不少的医生，尤其是刚刚从医学院里毕业出来的毕业生，往往也愿意到英国和法国来干上一段时间，一来可以赚点钱，二来也可以轻松的获得行医资格证书和更多的经验。
沙巴尔也在这条船上，他是一个刚刚拿到毕。业。证。书的眼科医生，在纽约并没有找到一个好工作，因为好一点的医院对医生的要求都很高，一个刚毕业的小家伙，最多也就是给人打打杂什么的。当然，从打杂开始，慢慢的熬资历，还是能成为主治医生乃至更高级别的医生的。然而，沙巴尔却等不了那么久了。因为当初为了读书，他背上了不少的贷款，如果只能在大医院里打打杂，那偿还贷款的压力就会非常大。如果去小医院，一开始，也许收入会好一些，但是呆在小医院，对于医生的艺术的提高可是非常不利的，因为医生医术的提升，很大程度上源于经验的积累，而小医院中，治疗手段不足，经验积累自然也差。颇有点雄心的沙巴尔自然也不愿意到一个小医院里去浪费青春，于是为了还贷款，也为了将来的发展，沙巴尔将心一横，在几位以前的学长的牵线下，通过“无国界医生”组织，和伦敦的一家医院签订了一个合同，就上了这条船。
如今已经是光辉号出海后的第四天晚上了。沙巴尔和几个同行正蹲在船舱里打扑克，突然就听见一声巨响，同时他们面前的小桌子上的扑克牌也都飞了起来，跟着扑克牌一起，几个围坐着打扑克的人，包括沙巴尔在内，也被震翻在地。
“怎么呢？”沙巴尔一边努力的从地上爬起来，一边想。刚才的那一下子让他的脑袋还有点发晕，前庭功能好像也受了一点影响，以至于他现在要扶着墙壁才能站得稳。
“咔！”一声断裂声从沙巴尔头顶上响了起来，沙巴尔抬头一看，看到头顶上的天花板居然正在裂开。
“快跑！这船一定是被德国人攻击了，要沉了！”沙巴尔朝着和他一起打扑克，如今才刚刚爬起来的那几个同行喊道，然后，就想拉开门出去。这一拉，沙巴尔才发现，门居然打不开。
“混蛋，谁把门锁上了！”沙巴尔气急败坏的大喊。
“不是，是门框变形了！”另一个叫做本森的医生用颤抖的声音高喊起来。
“管他是怎么回事，快帮忙！要不然都得死在这里！”沙巴尔大喊道。
几个人一拥而上，一起使劲的拉门，要说几个大男人的力气还是不错，随着咔擦一声，这扇门居然被他们拉垮了半截。
“快，快出去，上甲板，船就要沉了！”沙巴尔注意到地板好像已经倾斜了。
其他人也不用招呼，慌忙逃了出去。
船倾斜的很快，等到几个人跑上甲板的时候，甲板已经倾斜了三十多度，几乎站不住人了。而且船只倾斜的速度还在加快。
船员们已经将救生艇直接抛到了海里——船只马上就要沉了，再按照通常的方式放救生艇已经来不及了。
“跳下水，你们自己游过去，然后离船越远越好。”一个水手朝着他们喊道，于是甲板上的人就都像下饺子一样的跳进了海里，然后被驾驶着救生艇的水手们捞了上来。
沙巴尔游到了一条救生艇旁边，一个水手一把把他拉了上来。沙巴尔才刚喘了口气，就听见救生艇上的人都惊叫了了起来，他朝着船的方向看去，只见那条船猛地一下翻转了过来，倒扣在了海面上。
……
“昨天，一条美国客轮在大西洋上遭到了可耻的袭击，我很遗憾的告诉大家，很多美国人都在这次袭击中失去了生命。在此之前，合众国政府已经多次向德意志帝国政府提出过抗议，要�