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“爷爷，傅先生说，当年二房的人极有可能和外人串谋，加害云峥，你对此怎么看？”我迫切想知道老爷子的分析，以他的精明，起码应该锁定住几个嫌疑人才对。老爷子淡淡地看了我一眼，微微一笑，神情不置可否，我疑惑地催促：“爷爷……”
“丫头，我倒想知道，只得七天时间，你要怎么引玛哈出来？”老爷子不理我的问题，反倒向我提问。我想了想，能引玛哈现身的，大概只有当今天子了，我已知皇帝有救寂的心思，如果我能求他在七天之内启动神鼎。那么玛哈一定会有所动作，黑龙玉就能发挥它的威力……只听到老爷子缓缓道：“事有轻重缓急啊，丫头……”
“我明白了，爷爷。”我站起来，“我马上进宫。”
在宫门候旨的时候，没等着皇帝的人，倒让太后先给请去了。我心中虽急，也不敢不去见她。却不知太后召我，又有何事？行了礼，太后赐座，笑道：“叶丫头，你今儿来得正好，本宫正好有些事想听听你的想法。”
我不明所以，只听太后道：“丫头，皇上选秀也有一段时日了。今年这些孩子，我看也就你们云家想容的长相品行气度家世，最是合我的心意，当得起这母仪天下的担子，你觉得如何？”
我略略一惊，太后这意思，是想立想容为后？虽然上次她也跟我提过这件事，不过语焉不详。哪及得这次这般赤裸裸地称赞示好？何况立谁为后，和谁商量也轮不到我来拿主意，太后突然这么做，有什么用意？我该如何回答呢？若是以前，我定不会反对的。还可绝了太后老以为我想和皇帝怎样怎样的想法。可是，在知道云峥遇害与二房的人脱不开干系之后，在知道二房人的野心之后，我怎么还能容忍二房出一个皇后？
“娘娘，臣妾觉得此事不妥。”我考虑半晌。冒着被太后误会的危险，也不能让想容做上皇后的位置。
“哦？”太后显然没想到我会拒绝得这么直接。表情微微一怔，“理由呢？”
“娘娘想必知道，我们想容以前是订过一门亲的。”我在心中斟酌着字句，“想容福薄，未过门未婚夫就过世了，虽然蒙皇上圣宠，有幸入宫伴驾，但到底德容有亏，坐这皇后之位只怕难以服众。
堂叔公当初悔了莫家的婚，把孙妇年纪耽搁大了，云想容以十九‘高龄’入宫，早已是宫内的笑柄和她‘趋炎附势’，‘攀龙附凤’的‘证据’。在皇宫这么势利的地方，只怕想容的日子并不好过，一旦坐上后宫主位，只会成为众矢之的，到时候才知道“死”字是怎么写的。
“我当什么事儿呢。”太后不在意地笑了笑，“我看不是想容福薄，是她福厚，她那未婚夫就是承受不了她的福气，才早殪了，这样的福气，当然只有皇上才受得住。”
真是死活都由她说，我不自然地笑了笑，不知该如何应对了。太后见我毫无欣喜之色，脸色略为一沉，“叶丫头，莫非你还有别的想法？”
“太后明鉴。”我心中一惊，知道太后又犯了疑心了，赶紧跪地道，“臣妾是真的担心有损皇上圣名，臣妾完全是出于一片忠君爱国之情，绝无私心。”
“瞧把你急的，快起来坐。”太后呵呵一笑，“本宫当然知道你是出于一片忠君爱国之心，云家世代忠良，对朝廷忠心耿耿，本宫心里明白着呢。”
我舒了口气，谢恩落座，太后不紧不慢地道：“叶丫头，云家这些年帮朝廷做了不少事儿，本宫都铭记于心。显德十三年，黄河决堤，朝廷跟曜月国打仗又打得国库空虚，是你们云家拿了钱出来帮朝廷度过了难关，显德十七年，潮州大旱，也是你们云家带头捐资，帮了朝廷的大忙；显德二十二年，你们云家又帮南海抗倭军筹措了大笔军饷……丫头，你们云家这些年的功劳，本宫可一直都记着。”
记着，未必是什么好事呢。我暗暗心惊，原来朝廷每隔几年都会借着名目找云家要一笔钱？不知道是不是皇家阻止云家势力扩张的手段呢？太后无端端地提起这些事，莫非……心下有些恍然，莫非又是想找云家要钱？所以，她才迫不及待地想向云家示好？可皇帝要找云家要钱，一句话不就行了？除非数目会大到令云家有可能会拒绝，所以才给云家许个封后的愿？
我顿时心中有数，既然我手中握住了筹玛，还不好和你谈判么？不动声色地听着太后历数云家的功绩，我的唇角露出不置可否的笑容。
太后噼噼叭叭说了一大堆，我只是淡淡地笑着，不发一言，倒要看看是谁先着急，果然，太后见我全无反应，有些沉不住气了：“叶丫头，本宫今儿找你来，是有件事儿，想找你们云家帮忙。”
“太后言重了。”我见她话说到这份儿上，也不敢拿势，赶紧道：“敢问太后为何事烦扰？”
“本宫听说前几天江南巡抚给皇上上的折子，南方的奸商连成一片囤盐囤米牟利，现在米价盐价暴涨，民怨四起，朝廷养这些没有用的臣子，竟然想不出解决问题的办法，只懂得向朝廷要钱高价购盐米以平米盐价。”太后气愤地拍桌道，“朝廷经历了前几年的北疆之乱，皇上登基，体恤百姓疾苦，下令减免了全国三年赋税，如今国库不丰，哪里还拿得出钱给那些没用的蠢才浪费！”
“娘娘说的是。”我淡淡地垂了睫，柔声细语地道：“就算有心救了，这笔钱，给那些官吏一层一层盘剥下去，能拿来真正用到实处的，却已没有多少。”
太后看了我一眼，微微一笑：“你这话可说到点子上了，叶丫头，你说皇上应该怎么做才好？拿钱给他们，可如今国库里根本没有这笔钱，可真是犯难啊……”
“娘娘，南方的奸商为何突然囤盐囤米？皇上没有着人查么？”我觉得奇怪，囤盐囤米，不都是天灾人祸时奸商们才趁乱牟利么，如果天曌国天下太平，奸商们怎么会无端端冒着激怒朝廷的危险搞浑这一池水？
“说起这个，更是令人生气。”太后恨恨地道：“江南巡抚的奏折上说，奸商为了抬高米盐价，制造谣言，说什么异星出世，天下即将大乱，百姓哄抢米盐时发现米盐已经全被奸商囤积了，为了牟利竟然胆敢编造如此谣言愚民，无视朝廷律法，着实可恨得紧，这现在却不是追究他们的时候，得尽快将此事平息下来，才是当务之急……”
异星出世，天下即将大世？这话仿佛在哪里听说过，我蓦地想起正是前几日听段知仪提过，“北方天空有煞星出世”，心中一惊，这谣言与段知仪师傅的预言春回大地相吻合，当中可有什么关联或玄机？想到最近围绕着皇帝发生这么多事，朝堂之上又起事端，这些事之间可有联系？想到皇帝前两日还为寂惊云的事情费着神，又要想着国事天下事，简直是里里外外不得安宁，我心中幽幽一叹，他当这皇帝还真是辛苦啊。如果南方奸商囤米盐一事不是那么简单，而与最近发生的事有关的话。我还真不能让那些人如了意去。
“太后请宽心，云家愿意为皇上分忧，替国库承担这次平价的费用。”要平整个江南地区的粮价盐价，断不会是个小数目，没有几百万两银子根本别想揽下来，平日里我起码也该请示了老爷子才敢作主。今天敢立即答应太后，一则我盘算是差不多又到了云家该大出血的时间了，老爷子心中肯定有数；二则此事若与最近发生的事有关。我断不能让那幕后操纵的人如了意去。没准还能通过此事查出点蛛丝马迹；再则，可以利用这笔钱，断送掉二房出个皇后的可能，一举三得，老爷子定不会怪我。
“叶丫头，你真是本宫的贴心儿。”太后说了这么半天，就是在等我这句话。此时吃了定心丸，顿时眉开眼笑。我笑了笑：“娘娘，这本是为人臣子应尽的本分。倒是南方那些不利的谣言，得尽快平了下去，否则后果堪虞。”
“叶丫头，你是真心在为我们皇家打算呀。”太后有些感动，“你放心，皇上已经有了应对之策。今日早朝的时候，皇上宣布了一道圣旨，说昨日梦见太祖皇帝，太祖皇帝启示他去太庙斋戒祭天，为江山百姓祈福。念完七七四十九天的平安经，就能化解异象。这圣旨明儿就能通过各地的快驿，传达到天下去了……”
“皇上出宫了？”我怔了怔，皇帝竟不在宫里