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司马道子如此慷慨大方，送他们五艘上等战船，不用说是在施展借刀杀人之计，好削弱两湖帮的水上实力。
燕飞等三人都想到此点，只是碍于司马元显在场，不便宣之于门。
屠奉三答司马元显的话道：“公子放心，如令尊连一个菇千秋也拿不住，他今天便不会坐在这个位置上。”
司马元显仍是半信半疑，不过却现出深思的神色，显示他肯虚心受教，咀嚼屠奉三说的话，思量因何屠奉三可作出如此肯定的猜测，而自己却办不到。
两艇迅速接近。
刘裕忽然道：“我们这五艘快速斗舰能否挡得住老郝的‘隐龙’呢？”
屠奉三显然亦在思索同一问题，毫不犹豫地答道：“我们人多货重，又尚未熟习此五舰的性能，兼之是乌合之众，对方则是蓄势而来，如在黑夜施袭，我们只有待宰的份儿。”
司马元显心中遽震，想起自己在对付“隐龙”吃了大亏，正因不像屠奉三般知己知彼，遂变成不自量力。
燕飞微笑道：“和王爷商量借道又如何呢？”
他没有说出口的是尚有三艘载粮食的货船，因不愿让司马元显知道此事。
刘裕道：“好计！”
同时与屠奉三交换个眼色，大家心照不宣。如顺流而下，虽然要兜个大弯，从邗沟再入淮水，却可以令郝长亨望之兴叹，束手无策。最妙是郝长亨若在上游守候他们，势将延误一至三天的行程。而他们更可以顺道经过大江帮的秘密基地，集齐人马，有精于水战的大江帮负责驾舟，还何惧两湖帮。
照水程计，只要郝长亨错失两天的时间，他们肯定可以赶在他之前到颖口。
屠奉三道：“减速！”
两艇终于在江面相遇，缓缓接近，直至两艇首尾相并，只隔开丈许。
司马道子目光掠过以黑布罩头的屠奉三和刘裕，又瞥儿子一眼，这才朝燕飞望去。
司马元显出奇地一言不发，神态冷静，只向乃父颔首，以示自己一切妥当。
划艇的两人均是体型骠悍的高手，气度沉着冷漠，年纪都不过三十，但燕飞等都晓得他们是一流的好手。
屠奉三和刘裕也都两眼不眨地打量司马道子，看看此在“九品高手榜”上排行仅次于谢玄和桓玄的剑手，究竟有何不寻常之处。
燕飞淡淡道：“菇千秋是否已被王爷擒下？”
司马道子点头应是，悠然道：“徐道覆已知情逃走，我们再不用多此一举，千秋的妻妾爱儿连人带船被我截着，不到他不承认。我会从他身上逼问出孙恩在建康的所有布置，连根拔起天师道在这里的奸细。哼！”
燕飞心中生出不忍的感觉，不过战争从来如此，他也很难怪责司马道子。
道：“公子可以回到王爷的船上去。”
司马元显望向乃父，见后者微一点头，站起来道：“今晚元显虽遭被擒之辱，可是却获益良多，三位不单处处以礼相待，且没有说过半句不客气的话，元显在此衷心致谢，希望将来见面，大家仍是战友而非敌人。”
燕飞等三人都暗赞司马元显说话得体，且暗中帮了他们一个大忙，至少令司马道子听在耳内，心中舒服得多。
司马道子见儿子并没有被禁制穴道，双目现出讶异的神色，神情大见缓和。且燕飞在没有半句问及释俘的事，便容许儿子先回到自己身边，不单给足自己面子，更表示出信任自己和愿意合作的诚意。
司马元显一个耸身，落到司马道子身旁。
司马道子连叫了两声“好”，然后微笑道：“想不到今晚的事，能够圆满解决，这样对大家都有利。人都在五艘战船上，不但装备齐全，船上还有弓矢兵器，和比你们要求更多的粮食。本王仅在此祝诸位旗开得胜，早日收复边荒集。”
屠奉三一把扯去头罩，喝道：“王爷了得，我们荒人不会令王爷失望。”
司马道子双目亮起来，笑道：“原来是‘外九品高手’榜上高踞第三位的屠奉三屠当家，难怪能于那样的情况下登船行事，给劣儿一个好的教训。却不知屠兄何时变成荒人呢？
屠奉三哈哈笑起来，自有一股豪迈不羁的气概，答道：“当桓玄与聂天还结成联盟的一刻，再不容我屠奉三选择，王爷理该明白我心情的变化。”
刘裕也除下头罩，站起来施军礼道：“北府兵副将刘裕，参见琅琊王*”司马道子双目杀机一闪即逝，换上笑容，道：“刘副将不用多礼，今后倚仗你的地方多着哩！只要刘副将好好对朝廷尽忠，本王必不会薄待你。”
燕飞和屠奉三暗赞刘裕这着恰到好处，至少在表面上可令司马道子有台阶可下，亦轻描淡写化解了两人短期内剑拔弩张的紧张关系。
燕飞也挺身而起，道：“将来如我们能收复边荒集，会依约来找王爷看如何把协议的事落实。”
稍顿续道：“还有一事想请王爷帮忙，我们想取道建康回边荒集去，因为郝长亨正在上游等待我们。另外我们尚有三艘货船，在下游六里的渡头等侯我们，请皇爷恩准他们随我们一起返回边荒集去。”
司马道子的目光落在仍蜷伏船上的小白雁娇躯上，若无其事的道：“此女是否聂天还的爱徒尹清雅？”
燕飞答道：“正是此女！”
司马道子欣然笑道：“你们果然没有令本王失望。没有问题，你们可以取道建康北上淮水。我司马道子保证郝长亨难越建康雷池半步。”
五艘单桅战船从横风渡开出，朝建康驶去，司马道子的座驾舟仍留在后方为他们护航，还派出两艘快艇为他们引路。
五百二十八名荒人兄弟姊妹，分布在五艘战船上。此种战船每艘可容二百人，又另设粮仓和武库，所以丝毫不觉挤迫。不过五百多人里大部分为老弱妇孺，且伤病者众，能腾出来操舟的壮丁壮妇不到一百人，而懂操船驾舟者只占半数，故能保持战船在河道上行走，已可还神作福，难对他们再作苛求。但如果遇上敌人，肯定全无还手之力。
司马道子确大方慷慨，赢得包括宿敌刘裕的好感。船上果然装备齐全，每船设有四台投石机，船头船尾各有一架弩箭机，船舷挡箭墙竖立，可蔽半身，如由一群熟练的战士操控，可成为河道上有强大攻击性的工具。
虽然是单桅，却悬挂四帆，只要将每一面帆与船的纵轴构成一个斜角，风吹在帆上，再依风向风力而调较，便可以尽用从不同方向吹来的风，反射和拢聚而形成船的动力。而这只有熟船性者方能控制自如，因此燕飞、刘裕和屠奉三要分开来各指挥一艘战船。而另两船则分别由两位精黯此道的荒人兄弟负责。
两艘水师战船在旁驶过，以灯号和旗号与领航的两艘快艇打招呼，问清楚情况，径自朝上游驶去，接应司马道子的座驾舟。
开路快艇的其中一人是司马道子的大将王愉，有他开路，当然一切不成问题。
燕飞坐镇的是领头的战船，大忙一番后，见一切稳定下来，松了一口气，立在看台上，观察南岸的情况。此时离与高彦那三艘货船约定的会合处已不到两里水程。
依原本的计划，天亮后载着千余名荒人的粮货船，会开赴上游与他们会合。
天边开始现出曙光，漫长的一夜终于过去，新的一天开始。不过这一天却有别于南方过往任何的一天，建康最有权势的司马道子会在不情愿下登上权位的巅峰，亦成为南方诸雄的众矢之的。
站在他身旁的庞义兴奋地道：“好小子！真有你们的。我还以为你会蠢得来劫狱，原来竟有此手段。听说你干掉了竺法庆，你是怎么办到的呢？”
另一边的方鸿生正以他的灵鼻嗥着清新冰寒的河风，双眼射出难以置信的神色，不住摇头道：“虽然是眼前的事实，但直至此刻我仍不敢相信，竟是由建康军敲锣打鼓的送我们离开。”
一群二十多名少妇少女，拖着三、四个小孩，从船舱蜂拥而出，兴高采烈地来到甲板上，往船头的方向走，一边指点两岸风光，又和指挥台上的三人笑着打招呼。
见到燕飞立在台上的英姿，女仕们的眼睛都亮起来，忍不住的多看几眼，有些更大送秋波。
荒人不论男女，都是无法无天，不爱守一般的礼法规矩。尤其是这群妇女不乏在夜窝子操迎送生涯的妓女，更是远比一般女子大胆。苦难已过，她们又回复生气。
方鸿生一脸陶醉地和她们打招呼，显然乐在其中。
庞义见燕飞若有所思的神情，问道：“燕小子你在想什么呢？”
燕飞目送她们移往船头，心中忽然涌起异常的感觉，却偏没法具体地掌握到是什么一回事。答道：“我在想，与其它兄弟会合后，该否重新调配人手，将老弱妇孺全集中到三艘