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贾赦站定，看着贾琏道：“你姑姑才添了一男丁，老太太这边想着定要派个人亲自将礼送去，方能体现爱重之意，谁曾想便想到了你。如今这差事倒也不知道是好是坏？”
贾琏记忆中，这小姑姑单名一个敏字，嫁的乃是前科探花林如海。如今林如海任兰台寺大夫，举家去了姑苏扬州。这林如海虽是列侯世家，但是却未能袭爵，以白身中了殿试，竟然能至兰台寺大夫，想必也是个明白人。
只不过……这次倒也是个机会。
想到这里，贾琏眼中闪过一丝光亮，笑道：“既是老太太吩咐，儿子领命便是。”
贾琏只觉得上天这世倒是厚待自己。刚刚才恼人的事情，这下便得了好处。这科举虽是要经过乡试、会试、殿试。可若是师从大家，兼有前科甲出身的名士举荐，却可省去乡试一级，直接参加会试。眼前这林如海，倒是来得赶巧。
却说那日贾琏领了差事，隔日便将府上一众补品绫罗绸缎，加之金银细软搬上了行舟，又带着一众小厮婆子们，往姑苏而去。
姑苏扬州城林府
月已上柳梢，府中的长廊上早已挂上了灯笼。老嫫嫫提着一个食盒，身后跟着的两个红背心绿夹袄的小婢各自端着衣物，点心等物。三人各个面带笑容，一派喜色。
待穿过游廊，过了仪门，便至一厢房前停下。外间早有一青衣嫫嫫上前，“老爷正在内间呢，晚些再进去吧。”
领头嫫嫫心领神会，三人便退至一旁的侧方中，将食盒温着，一应物拾拾掇妥当，只待自家主人吩咐，好方便行事。
房中外间各处皆添了油灯，又以灯罩罩住，散发出柔和的光。小丫鬟们在外间拾掇干净了，便轻手轻脚的推门而出，便又立刻带上了门。
房中的檀香木雕花滴水大床上，一个乌发白衣的女子斜靠在床上，单手支着额，一手轻轻的拍着襁褓中的婴儿，殷红的嘴唇一开一合，吟着轻柔的儿歌。
床边坐着一中年男子，穿着玄色的素面锦缎袍子，面容儒雅，正眉目含笑的看着自家妻儿。
“敏儿，如今我们儿女双全，我心中甚为欢喜。”
这二人正是姑苏林如海和其嫡妻贾氏。
贾敏闻言，忍不住便红了眼眶，竟是喜极而泣。“老爷……我自来府上五载，幸而老爷未曾有怨言，才有了今日之喜。如今，我也算是对得起林家的列祖列宗了。”
林如海温柔擦拭掉贾敏颊上的泪珠，叹道：“如今该是高兴了，日后我们只管好生教养这一双儿女，再无他求了。”
贾敏红着眼睛，点头道：“嗯。”忍不住低头看了看尚在酣睡的小儿子，只觉得老天爷果真待自己不薄了。觅得良婿，如今又有儿女绕妻，该是常人几辈子都修不来的福分了。
林如海见自家夫人脸上幸福之色，心中宽慰起来。夫人贾氏待字闺中时，便是国公府上的千金之女，当日多少京中贵族子弟求娶，多亏了老师多番周旋，才得贤妻下嫁。前些年未给自己添丁之际，自己心中虽急，却也知她心中更苦，如今终于得偿所愿，总算是不负当日之诺言了。
贾敏见林如海直直的看着自己，饶是已是多载夫妻，也免不了红了面庞。随意问道：“不知道京中那边可有消息？”
听到这话，林如海笑道：“今日得了京里来的消息，岳母派了大舅兄之长子贾琏侄儿前来探望，依着这信上的时日推断，应是不过几日便可到了。”
“果真？”贾敏欣喜道。
自从和夫家迁至姑苏，因是身子一直虚弱，加之多年无子，心内烦闷，便一直再无机会见木母家人。多年来日日想念闺中之时，终于能与亲人相见，如何能不欢喜？
林如海点头笑道：“信中说时，已然动身了，自然不假。”
贾敏抹了抹眼泪，颇为怀念道：“当日我们离京时，他还是黄口之龄，如今也不知道长成哪般摸样了，若是能得大嫂几分风骨，倒也是好的。”
“当日便觉得肖似大嫂，如今应是不差。听信中还说，如今已经与你二嫂之母家侄女定了亲事，只怕过不了多久，便能喝上喜酒了。”
贾敏一听这话，立即便变了颜色，之叹道：“若是大嫂尚在，必不会答应这门亲事的。”虽是这么说，却也不敢在自家夫君面前多说母家不是。
林如海却是听出其中缘由。这岳家的大房和二房之恩恩怨怨，实非一言一语能道尽了。只得安慰道：“亲上加亲，到底也是好的。”
贾敏点点头，心内却道：“若真想亲上加亲，为何不让珠儿定了这门亲事，偏偏要拐这般弯弯道道的。只怕又是在算计着如何将这荣国府都改成她的了。可叹自家母亲精明一世，偏偏就是这般偏心二哥，连累的大嫂早早的便去了。更恨大哥无能，未能护佑妻子，整日里只知道昏昏度日，倒是白费了当日大嫂以命换来的爵位了。
想到这里，忍不住幽幽的叹道：“也不知道这琏哥儿到底是哪般摸样？”
第三章
水光潋滟晴方好。
江上几支轻帆顺风而行，船头处，贾琏一身月白色银丝暗纹团花长袍，墨发玄带，长身玉立，端的是芝兰玉树之姿，华气天成之态。
贾琏单手附于身后，黑曜石般的眸子静静的看着江面一片波光粼粼之景，忍不住心情便好了起来。当年随着母妃去广陵外祖家，也是这般的江南好景。那时外祖尚健在，江南一带皆感念外祖之德，便以外祖之名相称，自己因是不知其缘由，以广陵赋诗一首，母妃大怒，硬是让自己跪了三天祠堂。那时还是外祖偷偷的给自己送点心，给自己讲当年随太祖皇帝征战沙场的故事。还记得那时只觉得沙场上虽刀光剑影，方是真男儿大展宏图之地。只不过后来……后来……贾琏忍不住捏紧了船舷栏杆，骨节咯咯的发响。
“二爷，我们快到了。”六儿站在后面小声道。
贾琏收回了思绪，转身至际，已然换上了一副温润的摸样。看着隐隐约约的人潮涌动的岸头，吩咐道：“让他们准备好上岸。”
“是，二爷。”六儿忙噔噔瞪的跑进了船舱。六儿如今只觉得，自家二爷越来越令人难以捉摸了，光看着那通神的气派，便压的自己喘不过气来，只觉得伏低做小，方是正理。
林如海早已派了府上的大管家林忠带着府上的小厮在岸上等候。
林忠来的比较早，藏青色的长袍包裹着微微肥胖的身体，因是身体之故，竟是泌出了细汗，寖湿了后背。
跟着一道来的二等小厮林左忙拿着扇子走到近前，细细的打起扇子来。
林忠瞪了一眼，“这是来接太太母家人的，这般扇扇子，成何体统。”
二等小厮忙收起了扇子，笑道：“听说来的是咱太太的大侄子，日后还要继承家业的，也不知道是如何摸样？林管家，您过去替太太入京送过礼，可曾见过那位爷？”
这林忠倒是未曾见过贾琏，不过印象却尤为深刻。只因为去岁替自家太太贾敏去京都那边送年节礼，太太特别交代了要好好看看那边赦老爷所出的琏爷，林忠自然将事情放在了心里，只不过那日见贾府众人时，却未能见到贾琏。趁着在府上歇脚的功夫，便和赦老爷说明了来意。那赦老爷见自家妹子惦记着，倒也心里颇有感触，吩咐了小厮领着去了贾琏的屋子里。这林忠本看着贾琏住在偏院中，心里颇是不平，只不过待走近厢房时，里面传出的声音，让林忠顿时红了老脸……白日宣淫。回府上后，只向自家老爷禀报了实情，后来太太那边倒是瞒住了。想到这里，林忠心里暗暗叹了口气，随即板着脸教训道：“主子的事情，你这奴才打听作甚？”
林左碰了一鼻子灰，讪讪一笑，边摸着鼻子往后面退了一步，正要走开，却突然看着江面，喊道：“大管家，那似乎是京都来的船。”
林忠眯着眼睛，细细一瞧，果见船上影影绰绰，船舷处竖着一面半大的旗帜，上书“荣”字。忙吩咐道：“快到了，都仔细着点，可不要让外家小瞧了。”
一众下人们自然昂首挺胸，拿出十足的精神气来。
贾琏下船上岸时，看到的便是一个体态微丰的中年青衫男子，身两侧数十个淡青色小厮服的壮丁。各个脸色沉稳，身形挺立。忍不住微微扯了扯嘴角，随即笑意便慢慢溢上了眼角。
这一笑似清风入怀，众人纷纷呆了呆。
林忠看着眼前一身月牙�