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作者：孙佳
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【正文】
金色的序章（1）
灼热干燥的空气正被沙漠上的金色太阳炽烤，白色的金字塔群立即投下轮廓分明的剪影。蓝得清澈如水的寂静天空下，忽然涌出呼啸而过的犀牛和鹿群，它们卷起阵阵狂风沙石，惊恐万分地寻觅着藏匿之处。翱翔在天际的猎鹰，那深棕色翅膀给一望无际的地表投下宽阔影子，锐利如电的眼神也射下凌厉之光。
忽然间，一阵号角声在远处沉闷响起，另一边的猎手随即以短促的号角相回应。号角声与猎犬吠声渐渐贴近，一群有着金色皮毛的瞪羚猛地跃出绿洲，旋风似的向不远处的沙漠狂奔而去，远远看去，就像是一串长长的链条在迅速移动。
一只落后的瞪羚正不安地眨着眼睛，一边谛听身后那愈来愈近的犬吠，一边气喘吁吁地跳跃。随着一下清脆弦声，“嗖”的一声箭响传来，它的身体猛然停在了空中，优雅地打了个扭曲后，沉重栽倒在地。十来头猎犬发出阵阵狂吠，迅速扑上去撕咬不停。
一匹枣红马驰骋而至，它上面正坐着个十五六岁的女孩，一张华丽小巧的弓拿在她手里，皮质箭筒随意斜挎在背后。一条精致的黄金眼睛蛇饰物点缀在她头际，嫣红的脸颊明丽得宛如朝霞，漆黑发丝肆意披散在流光溢彩的金色皮肤上。她惊喜地看着自己的猎物，用那仍带有童音的嗓子欢呼起来：“父亲！快看！我射中了第一头猎物！”瞬息之间，她敏捷地跳下马来，取出鞭子大声驱赶猎犬：“滚开！别咬坏了我猎物的漂亮皮毛！”
远处的号角声逐渐清晰在耳，还有那响亮的犬吠，以及从沙漠一端呈线形逐渐向前的呐喊人声，一大群衣饰华丽、装备精良的猎手如潮水般涌向前来。
她欣喜万分地迎了上去，跃身向前，一把搂住最前方一个男人的脖子，骄傲地叫着：“看见了吗？父亲！是我射下来的！是我一个人射下来的！”
那头戴金冠的男子高兴得一把抱起女儿，连连亲着她的脸颊：“赫拉迪蒂，你简直就像战争女神塞克梅特啊！”接着，他回过头去，有力挥舞了一下手臂：“现在让我们好好围猎吧！埃及的勇士们，不要输给我的女儿！”
顿时，弓弦响起，羽箭呼啸，滩滩兽血立即染红了金色沙地。随着阵阵喝彩欢呼，成群的猎物犹如遭受雷击一般，四散逃窜，有的茫然奔突，有的朝猎网撞去，有的独自逃命，有的成群狂跑。整个沙漠一时间竟满是狂乱奔跑的兽群。
时光急速流逝，太阳也逐渐西沉，伴随着一声嘹亮的号角声响起，猎队立即掀起铺天盖地的沙尘，满载而归地往城内急速驰去。
此刻，夏日的强烈光照正在微微逝去的黄昏中徜徉，依旧明丽的天空里飘过道道金色云彩，尼罗河河水的碧蓝波浪在夕阳照射下呈现出瑰丽无比的色泽。猎队疾驰过道道雄伟的暗金色城门，在无数尊巨大法老石像的高傲俯视下，踏上纵横交错的宽阔街道。数排公羊雕像昂起它们的庄严头颅，静静恭立在道路两旁。高耸入云的方尖碑顶端，那包裹着金银的方锥石正在天光云影处反射出炙烈阳光，四散出的耀眼金辉照耀着城市的各个地方。几百根拔地而起的参天石柱，庄严地撑托起座座恢弘巍峨的神庙，庙宇的处处墙壁上都刻画着威严精致的神像。
虽然已经接近日暮，繁盛帝国的都城内依旧充满处处生机。大路两旁，被道道庙廊割据的矩形广场上，身着各色亚麻布衣的人们踩踏着石灰岩铺就的光洁石板，熙熙攘攘地来往走动。说着埃及语、涅西特语、阿卡德语的人们，打起纷繁手势，交易着各种货物，从埃及本地商品到远至爱琴海岛屿的稀奇物产。
这就是古埃及十八王朝的王城——底比斯，太阳神阿蒙·拉的圣洁故乡，世界上无以伦比的辉煌都城。
金色的序章（2）
“哥哥！萨伊斯哥哥！”华美的宫殿里传来女孩阵阵清脆的呼唤声。刚从猎场回来的赫拉迪蒂来不及换衣服，便急匆匆往萨伊斯的宫室跑去。
正在看书的清秀少年抬起头来，温和地望着她。
“啊，你不去狩猎多可惜！”她一下将萨伊斯手中的纸莎草纸抢去，将自己手里那团金色皮毛炫耀般地递了上去，“看，这是我射下的瞪羚。”
见到这个，萨伊斯不禁微微皱起了眉头，清澈的眼里也带上一抹忧伤：“是吗，这只动物很可怜呢。”
她先是一愣，接着立即嘟起了嘴，一把夺过那团皮毛，生气地嚷起来：“真讨厌！父亲都在众人面前赞美我的勇气，你为什么不夸我？”
“狩猎是很刺激，但手段却太过残忍。我不想看到血流遍野的景象。”萨伊斯怜惜抚摸着那张血迹未干的皮毛，又望了她一眼，“赫拉迪蒂，你射死的这头瞪羚也有父母兄弟。它的死去，也会给它们带来悲哀与哭泣……”
“萨伊斯哥哥，你说这话一点也不像个埃及王子！”赫拉迪蒂不禁打断了他的话。“不像吗？”萨伊斯平和一笑，答道，“是啊，如果我能拥有你那般的热情与勇气，也许父亲会对我更满意。”
“胡说！你的阿卡德语说得比宫里的翻译还要好！塞尼特棋谁也下不过你！”她一边说，一边紧紧拉住他的手。
“姐姐，今天狩猎为什么不带我去？”一个十一二岁的男孩突然气喘吁吁跑进了房间，他和萨伊斯一样，右太阳穴上方都留着一绺乌黑发亮的头发，这是埃及王子的特殊发型——何露斯之锁。
赫拉迪蒂回过头来，漆黑的眼里闪耀着调皮的光：“塞索斯，等你长大后，我再带你去。”“我可不是小孩子！”塞索斯生气地涨红了脸。“你就是个小孩子！”“我不是！”……
萨伊斯看着他们争吵的样子，不禁又笑了起来：“赫拉迪蒂，看看你的头发。”
“头发？”她惊讶地往自己头上摸去。原来，在绿洲丛林里粘上的树叶仍附在上面，还有一些不知名的红色浆果。
“啊，我忘了！卡雪姆一定又要骂我了！她可是个啰唆的乳母！”她吐吐舌头，笑着向外跑去，正撞进了一个面目慈祥的中年妇人怀里。
“啊，卡雪姆！是你！”她一下叫出声来。
“简直不像个女孩呢。”卡雪姆一边替她摘下头发上的树叶，一边半带责备半带怜爱地看着她，“这么多脏东西，真不知您是怎么弄上去的。您母亲，十二年前逝去的尼菲王后生前是全埃及最美丽典雅的女人，为什么您不以她为榜样呢？”
“只不过是去狩猎而已，卡雪姆，别这么紧张。”她满不在乎地笑道，调皮地眨了眨眼睛。卡雪姆无奈地看了她一眼，也笑了起来：“殿下，快去准备一下，库施总督的进贡队伍刚来了，陛下要你们都去看看。”
“啊，真漂亮！”当赫拉迪蒂快步来到宴会厅时，不由发出一声轻声惊叹。只见艳若朝霞的玛瑙整齐摆放在金制器皿中，皎洁如月光的象牙发出柔和光晕，斑斓豹皮上仿佛还留有猛兽的狂放灵魂，一群群长颈鹿与狒狒被皮肤黝黑的库施人牵着，浩浩荡荡地进了王宫。
底比斯的重臣早已来到了宴会厅，上百只灯盏里的鲜红火光将人群一一映照在白色墙壁上，顿时化做道道晃动的纷繁影像。
“是库施总督尤普特的进贡队伍！”“这么多东西！真漂亮！”“真奇怪，他这几年来怎么老往底比斯跑？”“说是向迈瑞拉王纳贡，其实是想讨好吧。”“讨好？那也过于殷勤了。”“或许，尤普特总督是想安排他的人进近卫队吧。”大臣们打量着五光十色的贡品，交头接耳地议论着。
库施原本是个独立王国，与当时埃及的南疆毗邻，埃及对它的征服在第一王朝时就已开始。十二年前，迈瑞拉王率领埃及大军一直打到尼罗河第四瀑布以南地区，库施王国从此失去独立，埃及便在其领土上建立起统治机构，派遣总督进行治理。骁勇善战的库施人大部分都是职业军人，他们是因协助卡美西斯王抵抗喜克索斯人而闻名于世的雇佣军，其中最为英勇的便是库施人中的一族——麦德查人。早在库施被征服之前，麦德查人就已散布埃及各地。当时，为了削弱祭司集团和政府官僚的权力，近卫队一般是由外国人担任，其中又以麦德查人为最多。
“非常漂亮的贡品。”迈瑞拉王满意地点点头，目光投向了脚下跪着的一个黑瘦男子，“尤普特，看来库施最近几年非常富足，你确实治理有方。”
“那都是在您耀眼