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？根据探马回报，将军的部队至少已经走出数百里了，你又怎么会这么快的时间内回来？刚有哨探报告说十里外有兽人双足飞龙出现，但是只晃了一下就飞走，然后这时候你就回来了。哪里有这么巧的？难道这些证据还说明不了你是和兽人们勾结吗？”
“这个是……恩……”阿萨这一时间还真的解释不了。他确实是用双足飞龙回来的，也确实没有考虑这些问题。
“好像听他们说刚才神官大人确实是走着回来的，没骑马……”一个小队长疑惑着火上浇油了一句。
士兵们有些将信将疑了。克劳维斯完全占据了优势，手一挥气势十足地喝道：“这还不是证据？抓起来，胆敢反抗就格杀勿论。”
“这当然不是什么证据。”一个人从外面及时地走了进来，几句气度十足的话就发挥颠倒乾坤的效果。“陛下已经下令退兵，打算和欧福签定和平条约了。桑德斯将军和那五千士兵无视军规法纪，为了一己私怨而擅自进攻友邦，原本就全都应该按照军法处置。多亏了神官大人在其中的努力斡旋，才没有让那些胡作非为的人破坏两国之间的关系，没有酿成更大的战祸。”这个人很有感情地总结。“真不愧是心怀慈悲信仰虔诚的神的仆人，国家社稷之栋梁，百姓之福啊。”
“公爵大人。您这么快就来了。”克劳维斯的表情有些惶恐。
“当然要快。要不是怎么来得及阻止这场误会呢。幸好我一来就听说神官大人回来了，所以立刻赶过来。”姆拉克公爵慈和地挥了挥手，让士兵们都出去。他看向阿萨很和蔼地笑了笑，刚好能够表达亲热和歉意。“大家都是年轻人，太容易冲动，所以有时候难免言语之间多有冒犯，他不知道我们其实可算是同一阵线的人，互生仇隙这对谁都是没好处的。还请神官大人见谅。”转向克劳维斯挥了挥手。“还不向神官大人道歉？”
“算了。这里没其他人，不用什么无聊的礼数。到底怎么样大家心里还不都清楚。”阿萨摊了摊手。“好，我也知道这对谁都没好处的了。幸好公爵大人你来了，交代完这里的事情我就先回王都去找主教大人交差。免得在这里大家都年轻，都容易冲动。”
“那可不行，神官大人。”公爵今天的笑容显得特别亲切特别友好。“我耽误的原因就是因为这事，陛下和主教大人有一个重要的任务要交给您。这是件很重要的任务，主教大人强烈推荐你，说能完成的就非您莫属了。我已经为你准备了一个随从团，陪你出使欧福。”
“啊？什么团？”阿萨莫名其妙。
“随从团。陪您一起到欧福去商定和签署和平协议。你现在肩负着为两国带来和平的光荣使命啊。”
虽然好像有点麻烦，但也就是个附加任务，大概耽误不了多少时间吧。阿萨皱眉，不大情愿地点点头。
阿萨离开，房里只剩下了公爵和他的副手的时候，公爵的脸色开始阴沉了下来，沉默了一会后，开口冷冷说：“以后绝不能对他下手了。”
“可是……这些证据已经足够了。可以用通敌罪把他立刻当场处决，身处这四万大军里，他绝不可能跑得掉的。”克劳维斯努力地为自己的冲动辩解。“这个人的存在实在太危险……”
“杀了他，可能同样让我们吃不了兜着走。”公爵的脸色越来越阴沉，声音也有了点不耐烦。往日的精明干连，精力旺盛的神情全不见了，现在那张胖胖的和善的脸上居然全是灰心丧气和恼怒，让他看起来好像一个做生意刚刚蚀了大本的商人。
克劳维斯很吃惊。他跟着公爵的时间虽绝不短，他从来就没有看见过公爵有这样的神情。
一个人灰心丧气好像并不是什么大不了的。但是公爵这样老谋深算，机敏睿智，城府如海，政治风口浪尖上也如履平地的高深人物，居然也会有这样一脸的挫折像。克劳维斯几乎怀疑是不是天要塌了。
天当然是不会塌的。而且现在这个情况似乎也非常地良好，简直看不出有什么不对劲的地方。公爵现在已经顺利接管了军权，只要按照计划，接下来的精彩大戏立刻就可以连台上演。所以克劳维斯真的不知道为什么公爵会有这样的反应。
但是好奇归好奇，克劳维斯却没有开口问。他已经看出公爵眼里有了些不寻常的光芒，而且他更清楚一个好的助手永远要少开口，多做事。所以他立刻去通知部队中的将领过来与新指挥官见面了。
房间中只剩公爵一个人。对着空荡荡的房间，公爵又叹了一口气。
然后他又凝了凝神，仔细地看了看，用心地听了听。在确定周围没有人后，他猛地飞起一脚把一张凳子踢得撞在墙上摔得稀烂。这一刻他那似乎已经成为长相的一部分的和善和雍容突然完全不见了，那双细长的眼里不再有丝毫的笑意，而是足可把对视的人碎尸万段的寒光，胖胖的脸上展露出的威严，杀气丝毫都不比任何征战沙场，横刀立马，戮命无数的将军差。
但是下一刻，发泄完了后，公爵的脸又恢复了原样。等一会其他将领和克劳维斯回来后又可以看见一个很亲切很和善很有风度很有亲和力的公爵，当然有一丝疲惫是无法掩饰的。
按照公爵的修养，确实即便有很大的挫折很大的失意也绝不会在外表上表露出来的。而且以他的修为还有手段，即便是真有了什么困境，也绝对可以应付得举重若轻不着任何痕迹。所以让他这样失常的原因之有一个，那就是这次的挫折不只是‘很大’，而是大得有点离谱了。
这个挫折就是他和欧福之间的协议因为这小子的插足而失败了。
公爵的计划要追溯到几年前。当时他从塞德洛斯口中得知他打算要建立一个兽人城邦的消息后，立刻表示了极度的支持。公爵不只要给予塞德洛斯物质上的不少帮助，更重要的是暗中想办法封锁任何建城的消息到达帝国军方。
把一个城邦建立的消息完全瞒天过海，这样的高难度的工作即使以公爵的手段来说也是极度危险的。两人虽然算是朋友。但是对于做大事的人来说，再大的友谊也大不过利益关系。公爵既然愿意这样做，只能是因为有着更大的利益和前途。
当时公爵刚受封了这个无比尊贵的爵位，但是他也知道，自己的仕途基本上已经走到头了。
虽然他确实是非常地能干，非常地有手段，全帝国所有的官僚一起耍阴谋诡计都不会是他的对手，但是他的功名确实也已经无可进之路了。作为一个毫无背景的低级贵族能够走到他那个高度已经是奇迹，但是再有多少奇迹，没有背景就是没有背景，只身一人，再有绝妙的政治手段也是无法和那些人多势众的累世豪门抗争。即便他和埃尔尼家族联姻，观念深重的那些世袭贵族也只是想着利用他的能力，而不会真的把他当作自己人看待。
至于军方，虽然按照他的能力，也是有可能慢慢地走上权力顶峰的。但在和平的年代中，那样的速度实在是太慢了，完全无法满足他那急迫巨大的野心。
要想青云直上，只有一个机会，那就战争和危机。
只有在帝国存亡的危难时刻才可以完全表现出他那高超的能力，只有动荡和混乱才有足够的机会让他充分使用那精妙的手段和阴谋，去铲除障碍，去捞到足够的油水。
而一个兽人的城邦突然凭空出现在一直自认为是帝国领土的蛮荒高地上。这绝对会引起一直以来都想用军功来作为政治资本的军方的注意，开战是绝不可避免的。但是只要让塞德洛斯准备充分，只要让兽人部队有了一定的规模，只要在格鲁将军的带领下。公爵绝不相信帝国的部队有机会获胜，就像不相信鸡蛋会吃人一样。
与兽人战斗的一败涂地立刻就会让朝野陷入一片混乱之中，趁着这个机会，自己借着自己女儿嫁入埃尔尼家族，借着与军方的良好关系，用这种两边都看作是‘自己人’的暧昧地位，再加上一些手腕和本身的众所周知的能力，就可以顺理成章地受命重任于国家存亡的危难之际。
接管军队之后的战局就纯粹是表演性质的了。作为帮助塞德洛斯的条件，公爵要求的就是这种在战场上的配合。
仗固然是要赢，但绝不会一帆风顺，损伤和流血是在所难免的。兽人部队的恐怖战斗力已经是众所周知，而且临危不乱绝处求生大逆转才是真正的大将风范。但是死的伤的失败的不妨都是那些不大好控制，不大好收买的将领和部队。这样的损伤绝对也是令人愉快的。
赢也不能太彻底，挽回一败涂地的局面就可以了。塞