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案子破了,王皓王公子回京复命了,楚州城的军事要务暂时交到了其他人手中,在皇上没有下旨之前,关于林守备的死因并没有公示。
毕竟叫了几声义父,最后,林守备的尸体还是窦子涵夫妻两收敛的,在为对方净身时,窦子涵发现了林守备右臂上的伤口,联想那晚,李三公子与王皓王公子联合起来瓮中捉鳖时,说刺伤了凶手的右臂,原来如此。接着,她又想到,李三公子那日特意向林守备求字,恐怕就是为了确认林守备身上到底有没有伤吧。
由于林守备是非自然死亡,自然也不能如同正常情况下发丧,王皓王公子回京时,也带了李三公子呈的一封折子,将这期间的事情记述了一遍,其实,主要是不想让林守备这个义父的事情牵扯上窦子涵这个义女,另外,也给林公子说了几句好话。
他们夫妻两只是过路,不能再耽搁下去了,更何况,林守备后续的事情也轮不到他们处置,只是这个案子,毕竟耗费了他们许多心神,当尘埃落定之后,他们心中并没有多少轻松之感,也许,关于人生,关于爱情,关于人性,关于战争,关于仇恨,等等这些东西从来都是沉重的。
第二日一早,他们又重新踏上了新的路程,接下来的日子,倒是风平浪静,只是越往南,这天气比较温暖一些了,虽然整个时令都处在冬日,可南边的冬日和北边的冬日毕竟是不同的。
这日,早晨出发时,天空还是晴朗异常的,到了下午,天却突然下起雨来,这雨势不小,看来一时半刻是停不了的。他们现在所处的地方本就不是官道,路径本就不好走,这雨看情况一时半刻又停不了,只能向前走,打算找一个能够歇脚的地方。
由于道路泥泞的厉害,只有窦子涵一人被李三公子强制地关在马车里面,不让出来,唯恐淋着雨,李三公子和其他人则下了马车,在雨中行走。
窦子涵本不是那么娇弱的人,和李三公子反抗了半天,这人根本不通融,最后只好无奈地留在马车里。
好不容易一行人一路上将马车连推带拖地走了一截,看到前面似乎是一个镇子,镇子东头有一户人家,应该是那种大户人家,从房子的外表上就可以看出来,在细密的雨丝中无声地矗立着。
众人看到有一户人家,终于松了一口气,他们在半路上折腾了足足有一个时辰,也有点人困马乏了,这天色也不早了,这道路泥泞地,也不适合继续赶路,不如今晚在这镇子上借宿一晚。
打定了主意,李三公子吩咐小四去前面打探一下,看这镇子上有无大的客栈。
片刻后,小四回来道:“公子,三少奶奶,这镇子倒是有一家客栈,只是只有三间小房子,根本不够我们一行人住,更别说,停放行李了,不如,我们就在镇上寻一户人家借宿一晚吧。”
“也好,你去找找,要看人家是否方便。”李三公子虽说从小是锦衣玉食的,可他毕竟在外流浪了几年,倒不是那种娇弱的世家公子哥儿,可有窦子涵在呀,有窦子涵随行,他自然希望这一路上能让自家娘子尽量过的舒服一些。
“好的,公子,三少奶奶,你们再等等。”
又过了片刻,小四过来回报:“公子,这镇子小四刚扫了一遍,其他都是小门小户,恐怕并无什么多余的房间来安置咱们,只有这镇东头的房子是镇长家,小四刚已经问过了,守门的已经进去禀报了。”
窦子涵在马车内,掀开一边的帘子向外看去,天灰蒙蒙的,这雨真的一时半刻停不了,虽然出京的时候,准备了雨伞,可这冬天的雨一下,温度骤降,她坐在马车里面都能感觉出凉意来,更别说,外边又湿又冷的其他人了。
也不知小四是怎么说的,片刻之后,那镇东头的房子的大门终于从里面打开了,出来一个胖胖的管家模样的中年男子,身后还跟着几个家丁模样的人,撑着伞被留在门口的李家的护卫带着来到了李三公子他们的马车前。
双方寒暄片刻后,那管家语气恭敬多了,窦子涵李三公子这一行就算再奉行低调的原则,也低调不到那里去,那管家也算是有几分见识的,给京城的贵人行个方便也无什么不可。
一行人被领着进了大门,从那管家的话语中可以听出,这是一个名叫清水镇的地方,镇子中间有一条小河流过,虽然是下雨天,不过从这镇子大致的布局和规格来看,这个镇子民众的生活水平还算可以。
清水镇镇长的家时一处四进的院子,院子还算宽敞,总管先派人引着李家的下人们将马车,行李移到了客院那边,因为,一行人因为这雨下的的确有几分狼狈,也不适合马上去拜见主人,最后还是那总管说了,让他们先梳洗过后,再去拜见主母,从镇长总管的话语中,窦子涵听出,这家的男主人,也就是镇长出了远门,不在家,现在家里只有几位女眷,一会,自然是让他们见见当家主母了。
这清水镇镇长的家自然比不上英国公府和崔家那些世家名门的气派,也没有窦家带点暴发户式的豪奢,给人一种书香人家的感觉,府中不论是房屋的格局,还是安排他们休息的院落的房间内的摆设,都很韵味,这让窦子涵初见,对这户人家不免多了几分好感。
主家派来一个老妈子和一个小丫鬟送来了热水,窦子涵他们这一行人倒是好好地洗了一个热水澡,梳洗完毕之后,这边的习俗一天只用两顿饭,晚上,还有一顿宵夜,再他们一行进门之前,主家已经用过了晚饭。
他们梳洗时,镇长夫人特意派人抄了单子,送到厨房中,为他们准备了晚饭。
又亲自派人给他们送到了房中。
窦子涵和李三公子在用晚饭前,窦子涵就示意含笑去打听一下这家都有那几位主子,好准备见面礼,见人准备见面礼,是这个时代的一种正常的礼节,他们在人家家中借住,对人家造成了不便,准备几样礼物是应当的。
经过含笑的打听,窦子涵基本了解了这镇长家的成员组成,除了镇长夫人这个当家主母之外,还有镇长的老娘老夫人,两个通房,两个姨娘,有两个孩子,一男一女,都年龄尚小。
除了这些主子之外,剩下的就是下人了,不过值得一提的是,三姨娘是在十天之前抬进门的,那时镇长出门在外,这位三姨娘并没有圆房。
本就是借住在人家家里,没准明日雨停了就可以上路了,窦子涵无意对人家的家事多做打听,之所以简单了解一下,就是为了不引起一些不必要的麻烦。
他们夫妻两用过晚饭后,正准备出门,就听到外间有丫鬟道:“莲儿姐姐,今日不仅有贵客盈门,刚才我从夫人那还见到了刚进门的老爷,夫人让我过来对你说一声,一会直接领着贵客到前厅去。”
“多谢莲儿姐姐提醒,星儿知道了。”星儿是镇长总管派来暂时供他们差遣的一个小丫鬟。
还真是巧,这镇长今日竟然也归家了,不过也好,有些事还是李三公子他们男人在一起交流方便一些,如果府中都是女眷的话,总有些不太方便。
等窦子涵他们夫妻两到了镇长家的前厅后,窦子涵一眼都看到大厅坐着的几位主子,
坐在正中间的是一位年纪在五十多岁左右,脸如满月的富贵老妇人,从穿着打扮来看,应该就是镇长的老娘,方老夫人。
在她的右下首,坐着一位三十岁左右的男子,这男子面貌清俊,有一股书卷气,应该就是这清水镇的镇长了。
在镇长的对面,老夫人的左下首,分别坐了三位女子,为首的一位看起来年纪大一些,不过大也大不了哪里去,大概二十多岁的样子,一身红衣,标示着她正室的身份,容貌甚美。
坐在第二位的那位姨娘看起来样子柔柔弱弱的,给人一种低眉顺眼的感觉,应该是一位姨娘了,年纪也不大,不过在她身边,还坐着着一个小姑娘。
坐在最后一位的女子,身穿桃红色长裙,容貌十分清丽,当窦子涵夫妻两踏进房门后,这女子恰好抬头向们这边望来,让窦子涵看了个正着。
莫非,这女子就是这镇长新娶的三姨娘了,厅中的这三位女子各有风情,窦子涵目光再次不经意掠过这位清水镇的镇长,从面相上来看,这位镇长也不像那种好色之徒,娶这么多女子,难不成是这个时代男子的正常情态,可这三姨娘,为何都等不及这镇长回府,就先被抬进门了呢?这中间,是不