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杜衡见双眼紧闭牙关紧咬的继母被抬出来,跟在她身边的是哭天抹泪的二妹妹三妹妹,杜衡不免皱眉问道:“继夫人怎么了?”
“呸,要你管!”二姑娘杜鹂一口唾沫便往杜衡身上吐去,杜衡赶紧避了一下,才没让杜鹂吐脏了自己的衣裳。三姑娘杜鸢倒是没有吐,她只是用怨毒的眼神冷冷的看了杜衡一眼便又哭了起来。
杜衡心中一惊,她从来没看过一个小孩子竟然有那样如同淬了刀子一般的怨毒眼神,那眼神真是太可怕了。
“大姑娘快请进……”丫鬟一声轻唤叫醒了杜衡,她点点头,稳了稳心神,缓步走入上房。
“请祖母安,请王妃娘娘安。”杜衡来到厅前向上行礼,语气不冷不热,神情恭敬而疏离。宁亲王妃这会儿到建威将军府来,除了为那件事之外再不会有别的。任谁也不想被逼做冲喜新娘,所以原本就清冷的杜衡更加热情不起来。
“若儿,快看你爹爹给你写信了,是王妃娘娘特意送过来的。”何老夫人笑着说道。
杜衡看了看宁亲王妃,见宁亲王妃满眼希翼,满脸都是温柔到近乎企求的笑。杜衡面上看着冷,其实她最是个心软的姑娘,想到宁亲王妃也是一片爱子之情,杜衡突然发觉自己无法往死里恨宁亲王妃,做娘亲的,为了自己的儿女什么都愿意做,自己的娘亲当年必定也是一样的。
默默接过父亲的手书,杜衡的手微有些打颤,她拆了几次才拆开封口,拿出一封足有十几页的信。
“大姑娘坐着看吧。”宁亲王妃柔声说了起来,听得出来她的声音中透着一丝紧张不安。
杜衡抬头看了看宁亲王妃,轻声说道:“谢娘娘。”
丫鬟搬过一个绣墩,杜衡坐下来认真的读父亲的手书。
“吾儿若儿见字如晤……”
这封信很长,足有数千字,杜衡看的很慢很慢,甚至有时候一页信便要看上一盏茶的时间,堂上每一个人,甚至是宁亲王妃和何老夫人都屏住了呼吸,生怕打扰了杜衡读信的思绪。
这封信杜衡足足看了两刻钟,她原本微有些红润的脸蛋儿渐渐变的苍白,直到最后白的几乎透明,身体也不由自主的颤抖起来。
“大姑娘……”“若儿……”宁亲王妃和何老夫人都紧张的叫了起来。
杜衡用颤抖的双手将信折好放回信封之中,缓缓抚平封口之后站了起来。
“老夫人,您就按老爷的意思办吧,我……嫁……”说完这句话,杜衡再也不支持不住一头仆倒在地上。唬的宁亲王妃赶紧离座冲上前,将杜衡紧紧抱入怀中,一叠声的叫道:“孩子,你醒醒,好孩子,你快醒醒啊……”
宁亲王妃温柔的怀抱让杜衡有种被娘亲抱在怀中的感觉,她急急张开眼睛,看到的却不是自己的亲娘,而是满眼担心关切的宁亲王妃,杜衡看出那些担心关切是发自内心的,甚至比她的祖母都要担心关切许多。
“娘娘,我没事。”杜衡轻轻说了一句,宁亲王妃这才略松开双臂,亲手将杜衡扶了起来。
“好孩子,我知道难为你了,我……你放心,将来不论如何,我都将你当女儿看待,有我一日便不叫你受一点点欺负,就算我死了,也会在死前为你安排好一切。”宁亲王妃疼爱自己的儿子,也不会把别人家的孩子当成草芥,特别是让杜衡为萧泽冲喜,从一开始宁亲王妃对杜衡便充满了歉意,只是她没有办法,为了救儿子,宁亲王妃只能为儿子强娶杜衡,为的就是那有可能的一丝丝希望。
“娘娘,谢谢您。您放心,我会……安安心心的……嫁过去。”杜衡这句话说的何其艰难!
“好!好!好孩子!”宁亲王妃是个感性之人,竟然抓着杜衡的手低泣起来,不知道是为了儿子有生的希望喜极而泣还是为了杜衡的深明大义感动而泣。
见孙女儿答应了亲事,何老夫人暗暗松了好大一口气,她原本一直担心杜衡不嫁,倘若真逼她出嫁,成亲那日杜衡如果真的做出血溅喜堂之事,那就不是结亲而是结仇了。她的儿子杜大海也丢官罢爵不说,只怕连性命都能保全。如今孙女儿答应了,儿子的性命前程全就全都保住了,这建威将军府也能继续荣华富贵下去。何老夫人心里高兴啊!
“若儿,好孩子,虽然日子有些紧,可奶奶一定尽全力给你办嫁妆,你想要什么直管开口,就算府里没有,奶奶也使人给你买去。”何老夫人激动的说道。
置办嫁妆之事宁亲王妃是不好开口的,她的目的已经完全达到了,此时也该回王府告诉儿子这个好消息了。前几日因为消息不确定,宁亲王妃只是在府中收拾新房,如今已经得了准信儿,宁亲王妃要忙的事情可就多了,虽然是冲喜,可是该有的程序一样都不能少,该请的客人一个也不能落下。
宁亲王妃告辞回府,众人又是一番相送,宁亲王妃只亲自携了杜衡的手说道:“好孩子,咱们娘俩以后相处的日子长着呢,往后你就知道了,我会象疼灵儿一样,不比疼灵儿还疼你的。”
杜衡看人只看眼睛,她从宁亲王妃的眼中看到真诚善良与感激。杜衡心中暗道:“罢了,嫁就嫁吧,好歹我也学过医会毒术,若是那萧泽还有的救,只看在王妃面上救他一救,到时再与他订下约定,不叫他碰我也就是了。”杜衡到底还小,她想的实在太简单了。
送走宁亲王妃,何老夫人便如打了鸡血一般,将府中大小管事全都叫到了颐寿园,又命杜忠开了库房,大把大把的银子撒出去,就为了给大姑娘准备一份体面的嫁妆。这,是杜大海在信中特意交代的。
杜忠虽然气不过自家大姑娘要嫁进王府冲喜,可这是老爷的决定,他一个管家无法反对。既然不能反对,杜忠唯有使出全身的本事,务求在最短时间里准备一份最体面的嫁妆。反正老爷吩咐过了,要拿出十万两银子给大姑娘备嫁妆。
却说被抬回棠棣院的苏夫人醒后越想越不对劲儿,她又赶紧回到了颐寿园,正赶上婆婆开了库房,如流水一般的往外抬银子。
“老夫人,您这是干什么?”看着一箱一箱的金银被抬出库房,苏夫人只觉得被人挖了心肝。这些都是她和她三个儿女的,凭什么全给那小贱人做陪嫁!
“你们老爷说了,给若儿办十万两银子的嫁妆。”何老夫人嫌恶的看了儿媳妇一眼,爱搭不理的说道。
“呃……”苏夫人白眼一番又厥了过去,此番随她过来的有江嬷嬷,江嬷嬷知道这时候夫人昏不得,赶紧暗掐苏夫人合谷,生生将她掐醒了。
“老夫人您说什么,给……给……十万两银子做嫁妆?老爷疯了吧,家里总共也不到二十万两银子,都做了嫁妆,让我们娘儿几个喝西北风么!将来鹂儿鸢儿鹏儿成亲时候怎么办?”苏夫人愤怒的吼叫起来,也不管会不会在一众管事面前失了体统。
“她们都还小,日后再攒就是。”何老夫人淡淡说道,只要保住了儿子,难道还怕没有银子么。需知此次若是杜衡不肯嫁进宁亲王府冲喜,别说是银子,只怕这一家老小连京城的房子都保不住,全得回乡下种田去了。
“不行,绝对不行,他们姐弟四个都是一样的,最多只能给两万两银子做嫁妆!”苏夫人咬牙肉疼的说道。若非杜衡嫁的是宁亲王府三公子,苏夫人连这两万两都不会松口。
“混帐!”何老夫人大怒喝骂,完全不理会儿媳妇的脸面,苏夫人被骂的脸上青一阵红一阵,却死咬着最多只能给两万两的嫁妆,而且这事还得由她的操办,否则她就一头撞死,看杜衡敢不敢在孝期成亲!
“你……你……”何老夫人被儿媳妇气的浑身乱颤,连话都说不顺溜了。
杜忠实在看不过去,心中也气不过,他暗自想了一回,反正他回来做大管家是为了大姑娘,如今大姑娘就要出门子了,这大管家再做下去也没有意思,倒不如随大姑娘做个陪房,也好替大姑娘打点产业。想到这里,杜忠站起来沉声说道:“老夫人,夫人,老奴有话要说。”
“讲!”“谁要你这狗奴才说话!”何老夫人和苏夫人叫出两种完全不同的声音。
杜忠存心得罪苏夫人,便不理会她的意思,只是对何老夫人躬身说道:“老夫人,老奴虽然只是个奴才,却也知道三纲五常,有道是夫为妻纲,老爷已经写信回来有了安排,府中就该按老爷的意思去办,倘若有人违背老爷的意思,就算是犯了七出之条,老夫人完全能代老爷休妻。这只是老奴的一点浅见,还请老夫人定夺!”