按键盘上方向键 ← 或 → 可快速上下翻页，按键盘上的 Enter 键可回到本书目录页，按键盘上方向键 ↑ 可回到本页顶部！
————未阅读完？加入书签已便下次继续阅读！
那人还待再刺，枪尖却被龙椅卡住，一时无法拔出。大雨之中，官家跌下銮驾，所幸禁卫们迅速冲上将其护在中间。那手持银枪的蒙面人眼见一击不中，倒也没有恋战，飞身上马，招呼着手下飞速离去。
“追上这群乱党！”官家脸色惨白地厉声大喊，禁卫们才刚追出数丈，却听后方惊呼连连，竟是官家昏厥了过去。
追捕刺客的事只能暂时搁置下来，当务之急是将官家送回汴梁。
回京的途中，官家高烧不止。待等太医们赶到之时，官家还能睁开眼睛，可是神智却一阵清醒一阵迷糊，动不动就浑身冒汗，呼吸不稳。
他本就在繁塔受过重伤，此番遭遇行刺虽未再未受外伤，但大雨之中惊吓过度，竟引发了旧伤，加之连年来操劳疲惫，终于支撑不住。
皇后和妃子们啼哭不已，端王前来探望。形容枯瘦的官家躺在病榻，不时地陷入噩梦之中。梦中总有一群面目全非的将士自血泊中爬起，阴魂不散地围着他，追着他，口中哑哑做声，双手直掐向他的咽喉。
他在惊惶中无处可逃，就算睁开双目，面前也是重重压压的人头，一双双凌厉的眼，好似要将他审度到底。
“傅泽山……赵锐……你们都已经死了，奈何不了朕！”处于半昏半醒中的官家兀自叫喊，端王听到喊声，急忙跪在床前安慰：“爹爹，这里没有乱党，寝宫外都是可靠的禁卫，再没人敢谋害爹爹了！”
官家却还在喃喃自语，伸手在半空划拉了几下，似乎想要抓住什么。
端王跪行至床头，按住官家的手腕，焦急道：“爹爹，您这是要做什么？”
“太后……太后要来拉朕……”官家已经辨不清现实与虚幻，半睁着眼道。
“这里也没有太后嬢嬢，臣是令谦。”端王认真地跟他说了两遍，官家才好似明白了一些，怔怔地看着他。过了许久，官家又道：“怎么只有你一个人？朕的其他皇子呢？”
端王一怔，只得答道：“因为怕人多打搅爹爹休息，信王与其母在外等候，爹爹要见的话，臣这就让他们进来。”
“信王在外面……”官家含含混混地念了一句，忽张了张唇，颤巍巍道：“雍王和申王呢？还有九郎呢？是不是见朕病了……就不来看朕了？”
端王心中一沉，叩首道：“爹爹……雍王和九郎早已被废去王位，没有您的宣召不得进入大内，申王……不是病死了吗？”
官家的喉咙里发出沉重的喘息之声，端王正想趁此机会劝他让九郎回京，可隔了一阵，官家却喑哑着嗓子道：“都是一群狼心狗肺的不孝子！”
端王愕然，已到嘴边的话没能说出来。
官家的病情不断反复，脾气也暴躁起来。数日后端王再去看他时，他还是只能躺在床上，时不时地犯糊涂，却居然要端王去取奏章来给他看。
“爹爹不必着急，朝中事情自有臣与诸位大臣们为爹爹分忧。”端王一边劝解，一边从药罐里倒出汤药放在桌上。
官家费力地点点头，此时外面传来婴孩的啼哭声，想来是贵妃带着小皇子过来探望。官家想要开口，端王却已先回头对近旁内侍道：“官家身体虚弱，禁不住孩子哭闹，请贵妃将小皇子带回，等以后再来探视。”
内侍应声退出，官家的脸色却阴沉下去，抓住床栏道：“朕还未发话，怎容得你做主？你是不是也要像淮南王和申王一样，想着将我的权抢走？！”
端王低眉道：“臣不敢，臣也是担心爹爹龙体不适。爹爹现在要多加休养，以后的日子还长着呢。”说罢，将手边的药碗递送了过去。
官家喝下几口汤药，乏力地咳喘了一阵，道：“那是自然，朕还要等着小皇子长大成人……”
“是，臣也希望爹爹早日康复，朝中大小事务都离不开您。”端王谦卑地俯首道。
******
然而官家并未能康复起来，三天后的清晨，内侍前去伺候他喝药，却发现他已经半睁着眼睛断了气。
能够继承皇位的仅剩了两位皇子，信王懦弱胆小，端王顺理成章地成了新帝，改年号为熙元。
官家驾崩下葬，九郎都未能回京。新皇登基，大赦天下，但九郎所犯的事情牵涉太深，不在此列。
又过数月，荆国公主来信，说是她此前的未婚夫因参与党争而被罢官，婚约就此作废。然而经历那么多事之后，朝中众臣都觉得她命格不祥，没人再敢为她做媒。此时季元昌却向新帝恳求将荆国公主下嫁于他，新帝问过公主之后，便应允了此事，只是要等到出孝之后才可正式成婚。荆国公主还说，她向五哥请求让九哥回到汴梁，但是五哥说自己登基未久，若是急于给旧事翻案只怕招致群臣非议，故此还得让九郎再耐心等待。
九郎接到此信时，庭院中虽已寒意初降，天色却尚好。
“出去走走吧。”他放下信，对杂役说道。
一辆马车载着他出了门，在河间城街上漫无目的地前行。
车窗始终都是关着的，但他却几乎能凭着窗外的声响知道马车行到了何处。河间的大街小巷其实他早已经过无数次，但他去不了更远的地方。
帘子微微晃动，淡薄的阳光透过疏密不一的布缝洒落进来，和着街上此起彼伏的叫卖声，热闹而又遥远。
马车一直是平稳地前行着，却在路口拐弯时猛地停顿了一下。
“何事？”九郎坐在车中皱了皱眉。
车夫咒骂道：“哪儿跑来的死猫，差点蹿到车轮里！”
他微微诧异地撩开车帘，顺着车夫马鞭所指望了一眼。果然有一团小小的白影跃上了道边围墙，但还未等他看清，就又轻轻叫了一声，很快蹿向远处。
街市上人来人往，九郎却望着白影消失的方向出了一会儿神。
那日回去之后，他很早就睡下了。
关于太清宫的梦，已经很久都没有做到。可是这天夜里，他却又在梦中回到了那座寂静的道观。月寒风起，井水微漾，双澄依旧赤着脚丫坐在梅枝上，怀里抱着踏雪。
他小心翼翼地走到近前，抬头问她：“双澄，你冷吗？”
她抿着唇笑笑，只是摇头。
在梦里，她从未再与他说过话。
他伸出手想碰一碰她的脚，可是手指才一触及，她却渐渐消隐，终至不见。
……
此后他再经过那条街的时候，总会有意地开窗望着外面。偶见那小白猫就蹲在围墙上，蜷着身子晒太阳，毛色如雪，只有额头一点浅黄。
九郎叫马车停下，想要仔细看看它。它先是撑起前爪打了个呵欠，琥珀色的眼睛朝着这边觑了觑，随后尾巴一晃，如闪电般掠下围墙，再不见踪影。
他以为是那围墙后的人家养的，可仆人却说围墙后并没人养猫，不知是从何处跑来的。
******
天气越来越冷了。
腊月未至，河间府已飘下一场大雪。
纷纷扬扬的雪覆盖了街巷，即便关紧了门窗还是寒意沁骨，他的右腿每当寒冬便会酸痛难忍，也再不能坐着马车出去漫行。等待雪化的日子里，他曾问起车夫有没有再见到那只小白猫，车夫却说再未看到，想来是到处乱蹿，不知去了哪里。
九郎有些怅然。
年关渐渐临近，家家户户忙着裁剪新衣。以前常来院子洗衣的仆妇请辞回了乡里，这不像家的院子就更清冷。当此时节雇不到佣人，杂役便将从汴梁带出的旧衣服拿出去找人浆洗。
过了数日，那几件旧衣袍被送了回来。无论玄黑靛青，都洗的干干净净，原本已经开线的地方被人仔细地缝补过，从正面几乎看不出一丝痕迹。
“这个人的针线手艺不错。”他不经意地说了一句。
仆人弯腰道：“小的也是托人找的，这天寒地冻的，很少有人愿意再去河里洗衣。”
“那你多给一些钱吧，快要过年，如不是家里贫穷，也不会还冒着严寒在外替人浆洗衣服。”虽然九郎自己过得也不宽裕，但面对比他更清苦的人，总是会不忍心。
此后他的衣衫需要浆洗缝补时，都会由仆人送出去。每次衣服被送回时都整洁干净，比新衣还耐看。只有一次，原先没坏的长袍上多了个一道缝补，他尚未在意，仆人已先解释。
“洗衣的薛家娘子再三道歉，说是她养的猫顽皮抓破了衣衫，她虽然给缝补了起来，但还是看得出……”
九郎将衣衫翻了翻，