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“老爷！老爷！女儿也是为了奸人所骗，这才做了糊涂事，您饶了她吧！”
江琳琅哭道，“爹，女儿也想要三尺白绫了断了残生，可女儿去了自己干净，还要留父母兄弟姐妹在世上受苦，如今女儿身在尼庵，您二老只要一口咬定了连家的说辞，把那自作主张上京的捕快重责三十大板革了差事，说女儿只是偷上尼庵想要削发，过个一年半载，事此定能平息。”
江县令指着女儿手抖得不成样子，“我江万里怎么生出你这么个蠢货啊！你有一番说辞，旁人自然也能拿舌头压死你，你一个闺中的女孩家，为了什么说要削发为尼啊？你这样的名声，还有谁会要你？”
“连家已然说了，这一路之上是连九护送女儿，事到如今连家总要给女儿一个交待，要将女儿许配给连九。”
江县令听到这里再不说话，连成珏他是知道的，无论人品样貌都是一等的，此事虽说江琳琅淫奔无德之罪，也有赵氏引诱纵容之责，连家出面把江琳琅娶回自家，自可以消流言于无形，若说江琳琅真的是为了连成璧千里淫奔，连家断没有让兄弟娶与弟弟有牵扯的女子的道理。
江太太听到这里也是转悲为喜，“你说得可是真的？”
“女儿是连家的人送到莲庵的，那个去送信的香客也是连家安排的，自然是真的。”
“老爷……”江太太看向江县令，江县令背过身去，“唯今之计自是只有听从连家的安排了，若嫁不成连成珏，你就立时与我去死！”
姚大掌柜是个四十几岁精明能干的壮年男子，人长得也是相貌堂堂，此刻却显得有些狼狈，他不停地抹着额头上渗出的汗珠，垂首站在莲花胡同京城人称连探花府的集墨斋外，连成璧却是瞧也不瞧他，只是低头写着请罪的折子，江琳琅的事闹得如此之大，他原一直不说话，可既已然有人写折子递到了御前，他总要写折子替自己辩解一番，却不能叫辩解，只能说是请罪。
他在折子上先说了江琳琅本是赵氏义女这桩事，又说自己一直埋首读书虽知有江琳琅其人，但因男女大防并未曾得见，亦不知江琳琅所谓倾心于他是所谓何事，所谓江家女为他从山东追到京城一事，他更不知情，如今风言风语颇多，他觉得女子名声第一要紧，不曾与外人分说过此事，只想自等水落石出之时，却没想到流言竟越传越离奇古怪，他这才不得不出言自辩，更要自领失察之罪。
落下最后一笔之后，连成璧合上了折子，揉了揉眼睛，“让姚无才滚进来。”姚大掌柜名叫姚茂材，所谓的姚无才是连成璧责骂他的说法。
姚大掌柜已然在大太阳底下站了一个多时辰，听见连成璧要见他，自是擦了擦额头上得汗，低头进了集墨斋。
“小的给少东家请安。”
连成璧冷冷一笑，“你还知道我是你的少东家，我当你眼里只有我九哥呢。”
姚大掌柜听他这般说，流出来的热汗一下子变成了冷汗，他原先就猜想必是不会有什么好事，事到临头了，却也受惊不浅，人人都知道连家长房这一辈有一嫡一庶两位年龄相仿的少东家，嫡出的自然是被捧上了天，也是个有出息的，只是他们这些个掌柜私下里议论，若是十爷读书做官走了仕途，自是不会再走商贾之道，连家这产业八成是要落到九爷的手里，再加上九爷性子好人也精明，就有三、五个掌柜慢慢的被拉拢了过去，可他却不在此列。
想他姚茂材乃是连家商行在京城的大掌柜，一个月的流水留那些个小掌柜在旁的地方赚一年的，自然不会轻易被什么人收买了过去，却没想到春闱之时连成珏陪着连成璧赴京，带着人将他堵在了外室的卧房里，又扔出他假帐私吞银两的铁证，这才将他挟制住了。
再加上他听从连成珏的吩咐做得几件事都似是无关痛痒的小事，又有贴心外室劝解着，自也安心，却没想到今日被连十爷给叫到了莲花胡同，一张口就掀了他的老底。
“小的只是吩从吩咐，再没有其他。”
“没有其他？”连成壁挑了挑眉，“那你在金鱼胡同的宅子又是怎么来的？那个千娇百媚的外室又是如何跟得你？听说你那宅子是麻雀虽小五脏俱全，你那外室穿金戴银呼奴唤婢，竟要比京里老宅的老太太还要威风，我虽说是个百无一用的书生，却不是个傻子。”
姚茂材听到此处已经两股战战，几乎要站不稳，“这银子都是……”
“我年轻，不知一个大掌柜年奉几何分红多少，已然写信回山东问过家中长辈，你自等候他们处置你就是了，滚吧。”
姚掌柜立时站立不稳跪了下来，双手撑地磕头如捣蒜，“十爷！十爷您大人有大量，您饶了小的吧！”掌柜也是连家登记上册的世仆出身，为奴的贪主家的银两，千里流放已然是轻的了，就算是被衙门里的乱棍打死也是天经地义，若是此事被山东的老东家和东家知道了，他真的是罪该万死了。
“饶了你？”连成璧冷笑道，“你因何要求我，只管求连九就是了。”
“小的……小的知道连九在哪儿！”
内务府程家的先祖原是太祖的马弁，跟着太祖也算出生入死，只是无有什么将帅之才，唯有忠心一片，太祖登基之后，程家的先祖就是内务府首任的大总管，如今过了几代，大总管一职落到了另一个太祖心腹之后茅家的手里，程家得了个副总管的差事，却是风光依旧。
虽说全家人还住在当年太祖赐下的前门外程家胡同的两进旧宅子，可外宅、花园等至少有十几处，每一处都修得极精致，比如在海淀的泓溪园，就是各中翘楚，据说这园子是跟太宗的清漪园一起建的，用得都是清漪园的尾料，修得美伦美奂，极尽精美之能事，这个园子现在程家大爷程奉先住着呢。
龙睛戴着大斗笠，守在泓溪园的外面，他想了几个法子想要混进去瞧一瞧连九到底在不在，可是终究没去成，只得亲自守住了正门，又让十几个得力的伙计守在后门和两个侧门，到了午时一辆不起眼的马车行到了他跟前，车帘子掀开，露出姚荣家的清秀的脸出来，她使了个眼色，龙睛过去伸手接过姚荣家的递给他的吃的和水，“还没出来？”
“没有。”龙睛摇了摇头，如今他们虽知道了连成珏在哪儿，可却不敢闯泓溪园，只能守着。
“太太说不要急，慢慢守着，总有他出来的一天，连九不是那种会困居的性子。”
“嗯。”龙睛点了点头，叨着饼回到了原来蹲守的树下，正这个时候一辆马车出了泓溪园，在后面跟着的随从里有那个貌不惊人的孩子，可不正是紫薯！
紫薯既然出来了，连成珏想必会在车里，龙睛直接跳上了马车，姚荣家的拍了拍车门，车夫打了个呼哨，马车跟了过去。
龙睛以为连成珏会往偏辟的地方走，却没想到越走人和车越多，竟是进了城，又往内城走，一直走到了程家胡同，他没敢跟着进去，悄悄跳下了马车在巷子口看着，连成珏竟和程奉先一道下了马车，从侧门进了程府！
龙睛虽说年轻，可也听说过爷们玩弄小倌的事，这种事毕竟上不得台面，虽说达官贵人之间玩这个的颇多，也没有登堂入室的道理？程副总管这又是在玩什么？连成珏又是在耍什么手段？
龙睛心里疑惑，打定了主意要等，姚荣家的在马车里陪着他等了半个多时辰还不见连成珏出来，便回去向连成璧和许樱禀告了，龙睛一个人等到了掌灯时分，一直到蝶尾来换他的班都没有看见连成珏出来，既然连成珏是从前门进去的，程家这样的人家断没有让他从后门出去的道理，蝶尾让他回去睡一觉，梳洗一番，自己守着，到了第二日天亮，依旧没见连成珏的人影，难道连成珏竟从程家飞了不成？
☆、140釜底抽薪一
蝶尾站在墙角搓搓手；虽然彼时还算是夏天；晚上却已经有点冷了；守了一宿被露水打透了衣裳；凉风一吹还真有点冷，他呆了一晚上，真的是又冷又饿；伸长了脖子往胡同里面看；却只见程家守门的小厮开了门，又有打杂的出来扫干净门前的街道，泼了净水，一派寻常的样子。
龙睛见他站在巷子口往里面瞧；拍了一下他的肩膀；蝶尾吓得差点跳起来，转身瞪了他一眼，“人吓人吓死人。”
“别贫了，昨晚有谁出