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元首和领袖站在弹药箱上，元首不时地瞅着墨索里尼，生怕他掉下来。参差不齐地高奏国歌后，施蒙特举起从罗马尼亚骑兵那里借来的马刀，客串起仪仗队队长：“尊敬的领袖阁下，德军仪仗队集结完毕，请您检阅。”
在雄壮的进行曲中，墨索里尼高昂着头颅，迈着大步从仪仗队前面走过，元首三步并作两步地跟随。毕竟是准备不足，国家领导人走完了，乐曲才演奏了一半。
元首抽空悄声问施蒙特罗马尼亚军队如何没露面，得到的回答是：“人家不愿意见一支屡战屡败军队的总司令。”
领袖与元首进到希特勒的办公室——原农场布尔什维克党委办公室。墨索里尼屁股还没坐稳就讽刺开了：“嗨，同盟国发表了26国宣言，发誓要与我们血战到底，你倒有雅兴在黑海休假。”
“还有更糟糕的”。元首不动声色地说：“罗斯福总统说美国的陆、海、空军将被派往英国，他还宣布大幅度增加战时生产，包括超过一倍增幅的飞机制造。总统亲自将他的年度国情咨文递交国会，这是自从战争开始后他第一次对国会讲话。”
他瞄了一眼墨索里尼像吃了青柿子一般苦涩的脸，继续雪上加霜：
“那个坐在轮椅上的战争贩子宣布，美国工业将在1942年生产60；000架飞机，到1943年生产125；000架飞机；今年生产坦克45；000辆，明年75；000辆，还有35；000门高射炮和1千万吨的船舶……”
“够了”。墨索里尼尖叫道。他已经不是震惊，而是快要晕厥过去了。
半晌后，他有气无力地呻吟：“我原本就不愿意参战，我压根儿就不想参战。是德国把我们拖进了战争。”
接下来他像怨妇一般埋怨个不停，说德国人放着好好的日子不过，非要穷兵黩武。这下好了，全世界都联合起来对付我们，好狼抵不住一群狗啊。
“这下怎么办？”他向外长兼女婿问道，齐亚诺此时正色迷迷地盯着冉妮亚，半晌才反应过来，对一脸怒容的丈人安慰道：“别担心，车到山前必有路。”
“放屁。”墨索里尼动了粗口。李德无心看丈人女婿斗嘴，把意大利首相拉进屋。
宾主分开交谈：曼施坦因与一个戴着假发的意大利将军交谈，对方大谈意大利美食和通心粉，令职业军人曼施坦因兴趣索然。
意大利外长齐亚诺与德国政治局委员鲍曼到隔壁会谈，不一会儿，传来齐亚诺与冉妮亚的调笑声，而毫不忌讳老丈人就在邻屋。
与曼施坦因的冷场和鲍曼的热闹不同，元首这边在戚戚惨惨中开场。墨索里尼先来了一通埋怨：“1939年8月，我劝过你不要进攻波兰，我还提出调解，可是你们？唉，现在说什么都晚了。”
李德劝慰了半天，他还是说丧气话：“现在，全世界五分之四的人口与我们作战，我们应该尽快与英国停战，专心对付布尔什维克。”
元首叹气：“谁说不是呢？但是丘吉尔失去了理智，断然不会停战的，更何况有美国的全力支持。”
停了一会儿，李德也悲怆地说：“领袖，我老作恶梦，梦见你被吊死了，我也自杀了，时间好像是1945年春天。一见到你，又让我想起这个梦魇。”
墨索里尼伸出舌头：“我被吊死而你自杀？亏你说得出口，应该是你被吊死才对。”
两人黄连树下弹琴——苦中作乐了一会，转入正题。
李德对客人谈到去年11月初德军转入防御，讲起刚刚在刻赤取得的胜利，声言列宁格勒每天至少有8000人饿死，墨索里尼插话：“听说你在我的阿尔巴尼亚大量征收燕麦，拉到希腊灾区高价出售，有这回事吗？”
元首脸微微一红，解释了半天并答应下不为例后，墨索里尼大手一挥，让他接着讲。
李德讲起德国的政治体制改革，墨索里尼不以为然：“我正想跟你谈这件事情，你怎么把总理位置让给别人了？我看你的所谓政治体制改革是脱裤子放屁，是修正主义。”
李德反唇相讥：“你上面不是还有国王吗？”
这下捅到了墨索里尼的痛处，开始大骂意大利国王：“这个肮脏与懦弱的伊曼纽尔三世，他老挡我的道。他虽然当面奉承我，可是一转身，他就对别人说我是下流的鞋匠的儿子。有次我刚从王宫出来，发现有东西拉在那儿了，回去取时亲耳听到他对手下说的。再说了，你怎么说我都可以，我父亲妨碍你什么了？”
元首大笑：“他当然对你父亲有气了，他恨你父亲弄出你这么个东西来夺他的权。”
元首又给首相大谈特谈伟大的征服计划，随着谈话的深入，墨索里尼原先的沮丧一扫而光，弯着的腰越来越直了，等到李德说到进军埃及，帮他夺回埃塞俄比亚时，他猝然站起来，把元首一把抱在怀里。
第二天下午，参观完特意为客人安排的战俘营一角后，踌躇满志的墨索里尼驾机回国了。在机场，鲍曼一边对客人挥手告别，一边对元首说：“你给日本人许诺印度，给意大利人许诺埃塞俄比亚，我们有那个能力吗？”
元首笑而不答，斜睨着起劲挥手的冉妮亚。
送走客人后，李德把冉妮亚叫到房间嘲讽道：“这两天你和齐亚诺那个花花公子打得火热啊，你当我不知道？当着客人的面不说你罢了。”
冉妮亚一脸严肃，忽闪着大眼睛反问道：“你不是让我们接待好客人的吗？”
他不无妒嫉地：“那也得有个限度，我看你和他在一起好开心呀，到了我这儿就哭丧着脸。别忘了那是个全意大利、不，全欧洲有名的色鬼。”
“就算他是全世界、不，全宇宙有名的色鬼，跟我有什么关系。”冉妮亚模仿着他的口气，忽然她笑吟吟地扭过来，亲了他一口：“亲爱的，没想到你这么在意我。”
李德一把抓住她，要她保证今后不再想他，冉妮亚烦躁地推开：“成天想什么呢？就算我想他你能发现？孩子气。”
她向门外走去，李德赶忙喊道：“到哪去？”
“审讯战俘。这两天忙着给你当花瓶接待客人，把正事耽误了。”她边说边走。
李德不由地追了几步，她猛然转身一脸妩媚：“急什么？今晚我来陪你。”她调皮地伸手捏他的肩膀，捏得他生疼生疼，但他不敢喊叫。
第14节 冬季浪漫：莺语燕呢喃
1月7日是东正教的圣诞节。东欧人、特别是俄罗斯**部分是东正教徒。
冷飕飕的风呼呼地刮着。光秃秃的树木，像一个个秃顶老头儿，受不住来自摩尔曼斯克的寒风袭击，在寒风中摇曳。
刚到下午4点多，太阳就已经收起它那淡淡的光，好像也怕冷似的，躲进了像棉胎一样厚的云层。
傍晚，冉妮亚笑吟吟进来了，鲍曼、两个副官和曼施坦因跟随其后。
冉妮亚在李德迷惑不解的目光中，把小圣诞树放在桌子中间，旁边摆了个雪娃娃，然后从隔壁端来热气腾腾的奶油大麦汤、牛奶鱼汤，风干腊肉和洋葱做的馅饼及黑麦包布丁，还有甜点。
鲍曼也莫明其妙，不过他是美食主义加现实主义者，既然有酒有肉，先吃了再说。他拿出烟酒，用牙齿咬开香槟酒瓶盖，给元首满满斟了一杯香槟酒，给自己倒上伏特加。
冉妮亚双手合十，闭上眼睛念诵了一小会，然后端起倒满伏特加的酒杯：“圣诞快乐。”
李德拉住她的手：“等等，如果我记得不错，你的令尊大人是路德教徒，怎么到今天才过主降生节？”
冉妮亚挣脱他的手，扬起脖子一饮而尽，对他明眸善睐：“谢谢你记得我的令尊，不过，令堂是东正教徒，她的令爱今晚请大家过个东正教的圣诞节，何乐而不为呢？”
她高举酒杯为圣诞干杯。
施蒙特低下头，她突然意识到什么，捅着他说：“我说错了，不是让你们也来过我们东正教的圣诞节，而是陪我……陪我吃饭，为我赐福。”
施蒙特脸上由阴转睛，与她碰杯，李德也充满感情地端起酒杯：“让我们为冉妮亚祝福，也为在座的每个人祈祷。干杯。”
“干杯！”六只杯子叮当碰到一起。冉妮亚为元首盛了碗奶油大麦汤，并把洋葱做的馅饼递到手里，招呼大家大快朵颐，一时间只有狼吞虎咽的声音。
饱餐后大家频频端起酒杯，两个副官与鲍曼拼酒量，曼施坦因与冉妮亚不紧不慢地碰杯，偶尔给元首也敬上一杯。觥�