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丽达扭头望去，果然看到鲍曼凝视着女教师，等待她回答。
市政厅前面的小广场上人头攒动，彩旗飘扬，乐曲声声。看到车队驶近，一队穿着俄罗斯民族服装的男女载歌载舞起来。
市政大楼顶端一面俄罗斯三色旗随风招展。一队军警隔离出一块空地，铺着的红毛毯上放着几张桌子，卡卢加的头头脑脑们在此恭候。
女教师对鲍曼低声解释道：“你知道俄罗斯三色旗的含义吗？让我告诉你吧：白色代表寒带。蓝色代表亚寒带。红色代表温带。因为俄罗斯横跨这三个气候带。”
“如果再有热带多好啊。”鲍曼回应道，声音如同门缝里挤出来的，让人听得身上痒痒。
大轿车在停车场上停稳，李德看到一队人向这边跑来，跑在最前面人的帽子掉在地上，他只得一边跑一边用手按着帽子。
这里停泊着十几辆车，还有一辆四联20毫米自行高炮，几个俄军女兵——有的坐在炮位前、有的摆出装弹的姿态、有的作瞄准状。一个准尉拿着指挥旗，她们都警惕地望着天空，像一组雕像。
车门刚刚打开，那队田径运动员也刚好到达。他们把一个满脸胡子、大热天戴着礼帽的老者让到前面。大胡子先抬手敬了个纳粹举手礼，又向元首鞠了个九十度的躬，不期礼帽掉到地上，露出他光秃秃的脑袋。
大胡子还顾不上拾帽子，因为元首向他伸出手。他慌忙将双手在自己的衣服上擦拭了一下才伸出双手。
车上的人鱼贯而下，冉妮亚下车时东张西望，一脚踩在大胡子的帽子上，把人家遮掩秃顶的帽子踏扁了。
手捧鲜花的女孩子大大方方地给元首献花，大声背起赞美词：“我敬爱的元首啊，您是俄罗斯人民永远不落的红太阳，您的恩情比天高、比海深，我们感谢您呵……”
一个肥胖的、穿着褐色制服、戴着卐字袖章的官员走来，他是帝国驻卡卢加州的代表。一个军官向前跨出一步：“我的元首，第4集团军第47军军长、驻卡卢加联络站站长魏森贝格尔陆军上将向您致敬。”
“你好。我记得上次来时，你是第53军军长。”李德热情地与他握手。这里离前线只有百公里，所谓的联络站实际上就是军司令部，为了在俄国人面前显示低调，李德曾下命令，在后方用联络站代替军区司令部。
很多德军将领对这种换汤不换药的小把戏很不以为然，但实践证明，俄国人很受用，如同在德占区一般不悬挂德国国旗一样，俄国人的心理得到了满足，对德国人更加感激。
军长把一个中校推到前面。李德一见惊叫起来：“哈罗德，你从哪来？这孩子。”
哈罗德精神抖擞地敬礼，然后右转90度，等元首走到前面后再次右转，跟在元首后面。
李德走上主席台，台下欢声雷动，“希特勒万岁！”响彻云霄，人们脸上洋溢着笑脸，把无数鲜花抛向空中。一些花瓣被风吹得满天飞舞，纷纷落到元首的脸上、脖子里。
一个老耆领着两个俄国妇女走上台。妇女一人端着酒碗，一人抱着酒坛。老头儿猛一伸手，妇女抱起酒坛倒酒如同倒水一样——这碗怎么也能盛三四斤酒。
老头儿拿碗都有点吃力，“沙场事，昨日事。领袖来，万物兴。一切感激都在这酒里。我代表卡卢加民众敬元首一杯。”
德国代表和军长眼睛瞪得比鸡蛋还大。在德国，人人知道元首不抽烟、不喝酒，这老头儿不是成心让元首难看吗？正待发作，却见元首笑嘻嘻地端过碗。两人急了，争着要代酒。
鲍曼一手拦住一个：“别急，元首自有办法。就算代酒有我们呢，你们只是看着就行。”
李德接过酒，与老耆开玩笑：“你是代表卡卢加州还是卡卢加市啊，我要喝个明白。”
老头儿笑答：“一样，都一样。能给您敬酒，这是卡卢加人的幸福，其他地方的想敬还没有机会呢。”
李德把碗放到嘴边闻了闻，说：“伏特加，真不错。谢谢老爷子的美意。”他把酒碗高高举过头顶往天上一泼：“这第一杯酒敬献给阵亡英雄们的在天之灵，让他们在上帝的怀抱里安息吧。”
一阵热烈的掌声中他把剩下的酒泼到地上：“这第二杯酒敬献给涂炭的生灵，还有人世间的良心。”
李德刚要喝，却看到碗里还有几大口酒，便再一次把碗举过头顶：“这第三杯酒祝卡卢加民众，并通过你们祝俄罗斯民众生活幸福，祝德俄人民友谊长存。”
李德把酒往天上泼去一半，地下浇一半，中间再把剩下的碗底挥霍一半，剩了还不到一口，然后拿了个天大的架式一饮而尽，就这么着还被呛得呲着嘴呵了半天气，最后还好意思亮了个滴酒未剩的空碗给人看。
老耆楞了一会儿，看看自己的脚，脚面上被酒泼湿了。他伸出大姆指感谢道：“元首本不沾酒，今天举杯，实在是卡卢加人的骄傲啊。”
大胡子市长激动万分地讲了几句欢迎、感谢、亲切的关怀和巨大的鼓舞之类的开场白后，宣布元首讲话。
山呼海潮般的欢呼持续了整整半个小时。期间李德平伸出双手，这在德国是表示安静的信号，只要他做出这个动作，会场上的欢呼声戛然而止。但这是俄国，这里的老百姓没有灵犀，让他不能得心应手。
“同志们，朋友们，我是德国元首阿道夫？希特勒，我要给你们讲三句话。”
“我要说的第一句话：感谢我们的德国国防军、党卫军官兵以及各部门的同志们，你们来到这个地方，不是为了你们自己，是为了让俄罗斯人民从布尔什维克枷锁下解放出来，是为了把欧洲文明带到这里。你们摧毁了布尔什维克，解散了集体农庄，恢复了生产和生活，我相信，俄斯人民会记住你们功劳的……”他的话被雷鸣般的掌声掩没。
“第二，八个月前我告诉过你们，德国人不是来奴役你们的，是为了帮助你们获得解放，并且获得崭新的生活。通过多半年的实践证明，我没有食言，就像今天到这里来实现我的诺言一样。”
李德继续卖弄：“卡卢加的市徽是1777年3月10日获得通过的，底色为蓝色，中间横穿而过的波纹状条带代表着流经该市的奥卡河，盾牌上部嵌有一顶金色王冠。八个月前我答应过你们，我，德国元首，将亲自把这面市徽挂在市政大楼上。”
广场上的人越来越多，人挨肩迭背，挤得像沙丁鱼罐头一样，大家一遍一遍地齐声吼叫：“感谢元首，元首万岁，感谢元首，元首万岁……”
这是发自内心的，因为他们长期以来顶礼膜拜的人、苏联各族人民的父亲斯大林都没有把离莫斯科188公里的一个小地方的市徽放在心上，更不会把它挂在市委的墙上，唤起人们对资产阶级旧时代的回忆。
战前，他唯一关心的是卡卢加生产了多少木材和粮食，制造了多少艘汽轮机之类的。战争时期，他关心的是卡卢加与莫斯科的距离。
几个小伙子抬着覆盖着红布的卡卢加市徽站在一边。秃顶市长引领着元首到市徽前，两人互相客气了一阵子后，把市徽抬到楼下，由工人们挂在绳子上。
爬在市政厅楼顶上的工人用绳子把市徽吊起，紧张地忙碌着。一群群飞鸟被惊起央广场上空盘旋。广场上几万人引颈仰望，一个个张大嘴。李德确信，那些人激动和专注的神情，就算嘴里落入鸟粪也感觉不到的。
市徽挂好了，一个工人揭下布，露出蓝底、绿条、金色王冠的市徽。广场上再度喧声震天，礼炮响起，烟火升腾，大团大团的彩色烟雾起，转眼间被风吹上空中。
广场上的人有节奏地喊叫起来，几个俄罗斯中年人蹲着向前踢腿、单手侧翻，跳起了果帕克舞。一个大胡子跳马刀舞同，俄国士兵也加入其中，直跳得气喘吁吁。
李德一行悄悄出发了，时间太宝贵了，他们要穿越斯摩棱斯克州、特维尔州，前往诺夫哥罗德州的霍尔姆战地。
第47军为元首联系了一列只有4节车辆的火车。对元首来说，这已属奢侈。小火车从卡卢加东北进发，打算到维亚济马、斯摩棱斯克再到大卢基，从那里坐汽车到霍尔姆。
列车即将出发，哈尔德出其不意地跳上车。李德与鲍曼并没有把他赶下车，说好听点是不看僧面看佛面，往难听里说那就是打狗还得看主人。谁让他是戈培尔的养子呢。
大家坐在宽敞的�