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滑翔机在绳子的的一端左右摆动，上下颠簸。机舱里又暗又闷，许多人开始晕机。机群接近马尔他沿岸时，拖曳绳被抛开，滑翔机俯冲而下。唯一能听到的是风掠过薄薄机壳的呼啸，在它们身后，一群飞机载着大约5500名伞兵从2000米高空下降到200米并保持这个高度，等待降落。
马尔他上空又布满了伞兵，像秋天的树叶一样纷纷落下。这回英国人学乖了，用高倍望远镜仔细观察，发现吊在降落伞下面的是人、而不是芭芘娃娃时才对空射击，这是俄罗斯人民解放军卡明斯基旅，他们着陆时的表现也各不相同：有的双脚一落地就高举起双手，有的在空中高举着手，脚一踩地扔出手榴弹，其他人一到地面就疯狂地用冲锋枪射击，更多的是一头咂向地面，降落伞成了他们的遮尸布。
这样的降落一直持续到中午，英国士兵们的炮管打红了，备用枪管用完了，指挥官提醒他们节约弹药，因为马尔他已经被德意海空军严密封锁。
一辆宝马卡车把卡尔梅克突击队送到干尼亚机场，队员们被告知排队领取装备。这些人中，除了卡尔梅克人和米沙外，其他人坐飞机是大姑娘上轿——头一遭。
大家亢奋地等着领新装备，除了伞兵专用钢盔、护膝、冲锋枪、弹簧刀外，还给每人发了个呕吐袋，仿佛呕吐是旅途中最可怕的事情。
队员们轮流登机，穿着救生衣，把冲锋枪放在脚下，一边六个坐在机舱里。一个飞行员从驾驶舱的隔断里向他们看了一眼，转回头向地下忙碌的地勤人员骂道：“这是你们说的货物吗？他妈的。”
引擎已在预热，在货舱里听起来轰鸣声尤其大，听不见地勤人员的解释，簇拥在周围的都是一张张担心加害怕的脸，大家的皮肤快贴到一起了，都一脸好奇地面面相觑。
飞行员一边忙着起飞前的准备，又回头打量了他们一眼，向飞机下抱怨：“什么大人物，竟然有6架战斗机护航，撞着怎么办？”引擎开始轰鸣，浓烈的汽油味充填着机舱，狗蛋开始呕吐，他一瞬间就吐得天翻地覆，两边的米沙和鲍斯特拼命捶他，他边吐边哭号：“我不得瑟！我的妈呀我要下去。”
卡尔梅克人踢了他一脚：“还没飞呢你号什么？你要下去也来得及，飞机还没上天呢。”狗蛋立即从呕吐袋里抬起头，当他发现自己还在地面时，他的呕吐也奇迹般地停止了。他和鲍斯特爬在比人头大不了多少的舷窗边，看到向后移动的地面，立即轻松起来。
“这跟坐汽车差不多。”鲍斯特悻悻地评价。“飞不起来呀，什么破玩意儿。”狗蛋好像从此与飞机结了梁子。飞机加速滑跑，陡然倾斜，机身一斜，狗蛋那边的人全扑到对面人身上，狗蛋额头撞到卡尔梅克人颧骨上，被人一把推开后，他向前面驾驶员的后背喊叫。“你他妈的会不会赶车呀。”
一个半小时后，正当狗蛋和鞑靼吐得昏天黑地时，机身往前倾斜，然后拉平，舱门打开，枪炮声和硝烟涌入机舱，马尔他岛如镶嵌在蔚蓝色大海里的一块田螺，周围英国高射炮炸出朵朵烟花，飞机上的红灯亮了，在铁索和挂钩的金属声中，米沙第一个扑出舱门，先是一个黑点坠向硝烟弥漫的大陆，然后慢慢张开，像一朵白花徐徐落向地面。
突击队员们降落在一小块盆地上，他们隐匿在一处小水沟里，等待迈因德尔的到来，在德军占领机场之前，卡尔梅克人的任务就是等待，因为设备要从运输机上运来。
幸运的是副师长降落在离他们只有2公里的地方，突击队员们离开这个避风港，向他靠拢，一向指挥别人的卡尔梅克人无所事事地看着副师长指挥若定的风姿。
副师长把就近空降和乘坐滑翔机降落的士兵分成三个战斗小队，每队大约100人，大部分来自第一营，第一小队由科赫少校率领，他是比利时的英雄，他将占领机场东北的101号高地，第二分队由布劳恩少校指挥，准备直接攻打机场，由中尉波莱森率领下的第三分队受命占领机场以南的高射炮阵地。问题在于要想占领机场，就得占领高地和高射炮阵地，而要占领高地和阵地，就得占领机场。
着陆的人发现这里的地形比地图和航拍照片所显示的更加崎岖不平，因为山脊阻隔，各个分队只能各自为战，无法相互配合，在敌人扫射的情况下无法集结。由安德鲁上校率领的新西兰第5旅已经做了充分的准备，伪装起来等候他们多时了。
第一小队勇猛地冲上101高地，几分钟后，科赫头部负伤，他的士兵不是被射杀就是被赶下山，在那儿，残兵败将在军医的召集下重新聚合在一起，等待重武器。布劳恩率领的第二分队还没到机场就被新西兰人阻截住了，丢下十几具尸体退回原地，波莱森的部队拿下了新西兰人守卫的高射炮阵地，发现英军的炮台是一个仿制品，但当他们试图向机场进发时，也遭到猛烈的火力阻截。
天空又飘浮着降落伞，而且好几个降落伞绑在一起，下面吊着白花花的东西，这就是他们所说的重武器：意大利CV33轻型坦克。伞兵们冒着敌人的火力奔到被泡沫塑料包裹的小坦克前，却发现坦克乘员还没有降落，正一筹未展时，随后赶来的米沙与格鲁勃斯钻进了第一辆坦克，鞑靼和鲍斯特钻进了第二辆坦克。卡尔梅克人拉起狗蛋要往第三辆坦克里钻，被副师长一顿臭骂：“你们都死了，谁来管那个该死的机器？”
这种意大利豆坦克只有3吨重，有一挺8mm机枪，装甲厚度为6到15mm，勉强可抵御子弹和弹片。科赫受伤后，第一小队军衔最高的是一个军医，他们真的在军医的指挥下，在两辆坦克掩护下发起进攻。防守机场的两个排一见到坦克——那怕是多年前被埃塞俄比亚土著们掀翻的坦克——丢下阵地四散而逃了，机场被攻占了。
稍事整顿，匆匆吃了点午餐后，副师长命令全力向101号高地进攻，因为高地在敌人手中的话，他们就能居高临下，用高射炮和迫击炮封锁机场，德军飞机无法起降。
在第7空降师抢占机场的同时，第22空降师在马尔他以东试图夺占大港海港。当运输机载着伞兵呼啸着越过海岸线，迎着盟军的高射炮火力寻找着陆点时，地面上一片混乱。“他们极易被打中。”一位被俘的英国机枪手事后回忆道，“你能清楚地看到被射中的飞机炸裂开来，德军士兵们的尸体像装着土豆的袋子一样落下来。”“你会看到一个人软软地躺倒在那里，上去给他一脚，他会挺直身子，扭曲一下又瘫软下来，你就知道他已经不行了。”
南非团的火力击落了好几架运输机，但飞机太多了，没有足够的火力来防御。天空飘满五彩缤纷的降落伞，这一景象让南非军官大为震惊：令人难以置信，不是一般的危险，以马尔他深蓝色的天空为背景，他们看起来像一个小小的木偶人。
还有的德国人挂在树上或重重地摔倒在岸边的崖石上，竟然有个倒霉透顶的德国伞兵直接掉到南非人的厕所里。安全着陆的人也马上被困在那里，不能靠近他们的武器箱，许多武器早就落到盟军手里，仅凭他们
第11节 马尔他之战
傍晚，苏斯曼将军带来的几百人正好落到新西兰第23营防区，这个营配备有不下十挺的20mm双联机关炮，好多伞兵甚至双脚没能活着踩到土地，一名新西兰排长搜寻伞兵时损失了两名士兵，却带回了23名德军死亡士兵的身份牌。一些仍然活着的军官重新召集起苦苦挣扎的士兵，他们痛苦地蜷缩在坑坑洼洼处，没有水喝，祈祷夜幕降临。德国空军在头顶盘旋，但在这样一场混战中很难分清敌我。
迈因德尔在晚6点以前重新组织对101高地的进攻，已经占领高炮基地的第三小队也来支援，但是新西兰的抵抗非常坚决，两个小分队和驻守在101高地以及附近的新西兰军队展开激烈的交战，一半士兵已经被打死了，如果他再不放弃进攻，他将全军覆灭。
副师长仍不甘心，他听从卡尔梅克人的劝告，把俄国卡明斯基旅的一个营编入德军，迅速把他在101高地附近的部队分成两个突击大队，他命令第1小分队穿越机场从后面绕过高地，第3小分队的两个连绕过101高地，从南坡发起进攻，这两支部队很快闯入新西兰人的火力封锁之中。
迈因德尔将军盼望着第一小分队能在101高地立足，他刚从掩体里站起来，一个眼疾手快的新西�