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施傲霜要重建白莲，要在南洋开山立柜，都离不开经费。李炎卿答应在经济上全力支持，不过却把白莲教多年积蓄搜刮一空。只是按照施傲霜的请款要求，打个八折下发款子，其余的钱全都掌握在手里，作为战备之需。
西班牙人那边眼下倒是消停的很，只是阿方索素来注重情报战的重要性，把自己手下全部的间谍都动员起来去打探消息。于是整个广州都变的忙碌起来，西班牙仓库内的粮食军械，全都换成了丝绸、茶叶，最后变成了那些间谍的私人收入。
李炎卿这边，则把心思都用在市舶司这个金矿上。眼下到达广东的商人越来越多，大家的眼睛都盯在了船引以及广东的盐上。李炎卿这个带管盐法和提调市舶司，算是拿住了广东最大的两个财源，自然就成了这些商人追捧的目标。
船引可以看做三个部分。第一部分是勋贵、文臣中的大员、中官。这些人瓜分了船引里的大部分，同时也是东印度公司的大股东，可以享受最多的优惠。不论是船引红单，还是那些海船，都优先为他们服务。
第二部分则是那些豪商。这些人身后都有朝廷背景，七拐八绕，最后都能把关系找到京里，同样不是小看的力量。
第三部分，就是次一等的商人，人数最多，可供分配的引数却又最少，竞争的也格外激烈。李炎卿往来应酬，少不得又要酒精考验，扬我国威。
这些商人也自乖觉，听说刘老爷从京师弄来了不少各国贡品，眼下担任兵备，又最担心军饷不足，就主动提出把那些贡品买下。李炎卿为人宽厚，像那郑和时代的苏木、胡椒，怎么看也都得算做古董。可是他考虑百姓疾苦，商人不易，将这些东西全按市价销售，感动的商人眼泪直流，不住的问候八辈祖宗。
还有人听说刘老爷前者开市的时候严收商税之事，只好忍着肉疼，主动同意上税。其他的商人见这些上税的商人总是能优先得到船引，也渐渐开了窍，都表示愿意上税，香山一地的钞关税卡死灰复燃，又恢复了过去的活力。
也有聪明的商人，见了广州情形之后二话不说，立刻挪借了一笔款子，从浙江方面拉来一船一船的大米，为大军提供军粮。这运粮的商人，不但能得到船引，连海船也比别人的结实一些，买卖货物上还有折扣。其他人也自效法，整个广州的粮食价格一降再降，算是让本地粮商吐血不止。
李炎卿本意是放水养鱼，眼下张居正还在立山头招人马的时候，收税的事不能操之过急，免得把文官都逼到高拱那边。反正只要他们尝到开海的甜头，就会坚持做海贸生意，到关键的时刻架他一个票，或者扣他几条船，就不怕拿不到税金。
可是这收税抽分之风一起，就连那些勋贵之家，也主动找上门来，表示愿意补税。三十税一的税额本身就不高，为了这么点小钱，要是坏了和刘公子的交情，那就划不来了。尤其各大家派在这的主事人最怕自己得罪了刘老爷，一封书信，就把自己的位置撤掉。这可是一年上万两银子好处的宝地，远非一点税金可比。
至于中官方面则是得到了冯保的授意，交税交的比谁都勤快。这税金无非是从天家的左口袋转入右口袋，自己又何必在这事上做手脚。
那位钟得用钟公公也明白情形，在李炎卿面前不敢拿大，万事只做应声虫，两人合作很是愉快。只是钟得用三天两头总摆家宴请刘老爷做客，一喝就是一个通宵。他那几个夫人也越发的光彩照人，让李家的女人心里颇为不满。
一连三个多月过去，李炎卿的日子过的甚是逍遥自在。市舶司衙门里，钟得用满头大汗地对那些等着拿船引的商人解释道：“实在对不住，这些最后都得是刘大老爷说了算，你们弄死我也没用啊。”
后花园内，李炎卿得意的躺在摇椅上半闭着眼睛，晴云暖雪一左一右为他打着扇子，柳叶青将葡萄朝天上乱丢，自己张开嘴又挨个接住，最后把葡萄皮吐的到处都是。两条腿甚没风度的架起来，脚尖得意的乱晃。
袁雪衣则温柔的将剥好了的葡萄送到丈夫的嘴里。李炎卿也不睁眼，用舌头将葡萄一卷，顺势还要在她的手指头上舔一下，让她羞的面红过耳。
不远处贞儿那欢快的笑声和“洋阿姨真好”的声音传来，李炎卿这才睁眼道：“没想到克莉斯汀这个洋女人和咱们的小可爱相处的还很好，我还以为贞儿会怕她呢。”
那边的张若兰抬手在柳叶青腿上拍了一把“虽然是在内宅，也给我有点规矩。”又朝李炎卿道：“贞儿那么可爱的孩子，谁看了她不爱啊。不过这洋婆子穿的那么……那么……总之，不是个好人。”
暖雪道：“小姐，她那晚礼服我们也有。”
“我们晚上一起穿上，保证比洋婆子好看。”
“到时候一起让相公宠幸，相公一定欢喜。”
张若兰气的粉面一红“再胡说八道，我就撕了你们两个的嘴。梁宝珠那边也快生了，你们赶紧给我伺候去。秦姨娘还有紫氏那都有了身子，都给我盯紧一些，出了闪失，看我不教训你们。”
等到赶走了几个丫头，她忽然脸红道：“相公若是真喜欢那什么西洋礼服，我大不了晚上就穿上。你已经四天没过来了，对了还有一天你就是睡在水玲珑那，别以为我不知道你们的事，她有什么好的，还不如几个丫头漂亮，却让你那么宠她。不就是小家碧玉么，那有什么了不起的，你今天必须跟我睡。”
李炎卿笑道：“我的若兰吃醋了，好娘子，你放心吧，我今天肯定和你睡，就算你用大棒子赶都赶不走。”就在他想要和张若兰亲热一番之时，忽然花惜香快步走了进来，“相公，西班牙方面来了一个使者，说是要找您谈判。”
李炎卿摇头道：“看来咱们的舒服日子快到头了，这西班牙人还是找上门来。”
张若兰则想的是：多半今晚上又是洋婆子和洪四妹可得恩宠，战事一开，这两个都是离不开的臂膀，不笼络她们，又笼络谁？
第421章决战在即
大厅内的传教士年纪在五十左右，生的身材高大面目严肃，目光阴沉，其神情像个刽子手，远多于像一个神职人员。
双方的所谓谈判，从一开始就充满了矛盾和分歧。这位埃雷拉主教拿出的和平方案，在李炎卿看来，简直就是一份城下之盟。如果签了这个东西，那自己就是没打就拱手认输了。
“保教权？我没看错吧，贵教还要干涉到司法、行政、民间纠纷、土地归属之中。你们简直是想取县令而代之。若是我答应了你这条，不如你们直接把印拿走算了。”
“尊敬的刘先生，我不得不表示遗憾。保护教徒不受异教徒的迫害，是我们神圣的使命。这一条是教会的底线，我们在这一点上，没有任何通融的余地。”
“那允许西班牙人进入广州，同时要求治外法权，又不准大明商船行驶到吕宋，也是教会的底线？还有这个允许阿芙蓉的正常贸易，这又是什么怎么回事？”
“那是阿方索阁下的意志，我只是负责转达它。但是为了贵我两国的和平，以及整个广州的安全，我希望阁下能够慎重考虑这些条款。事实上，这些条约内容经过我们反复推敲，认为完全是合理且恰当的，不存在讨价还价的空间。您要做的只是签署它，然后去执行它，这将给您带来和平。我希望您郑重的考虑我的意见，加入天主教会，那样对于我们今后的合作将更有帮助。”
“那这赔偿军费是怎么回事？我们两下好象还没发动战争，怎么来的军费损失？”
“帝国为了准备这次大规模的军事行动，已经消耗了海量的军事经费。事实上，我们只要求贵国赔偿军费八十万两，已经是考虑了贵国与我国今后的合作。在支付方式上，我们可以灵活一点。比如在香山县内如果建立一座合适的教堂，我们将考虑折算进战争赔款部分。如果阁下可以考虑加入天主教，那么我们在价格上还可以继续商量。”
“够了。”李炎卿一拍桌子，霍然而起“我神州大地过去有过儿皇帝这种不肖子孙，但我大明，可从没出过儿兵备。这份条约你拿回去，告诉阿方索总督，只要大明有我刘某一日，这种见鬼的条约，我绝不会签字。我曾听一位圣人说过，以斗争求和平则和平存，以妥协求和平则和平亡。洋人找个口岸架几门大炮，就能让我们俯首帖耳的事，永远不会发生。至于教堂么，我们欢迎商人，也欢迎所有传教士。但前提是，要守我们的规矩，要为朝廷所用。你们头上顶的是我大明的天，脚下踩的是�