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队形，而清兵使用同样的火枪守在战壕里，可以站立装弹，而身体暴露部分却小得多，这就必然造成进攻部队极大的伤亡。
李成栋不敢不顾伤亡地猛攻，清兵人数远超二军，拿士兵的性命去拼显然是拼不过的。
二军的指挥帐篷里，李成栋极为烦躁，这仗打得实在窝囊，洪承畴如果真的要去救援武昌，自己看来是无计可施，根本拦不住他。
骑兵旅在炎陵方向能否拦住清军骑兵，李成栋心里也没了底。
第二天从衡阳就传来了情报，大批船只从湘江出发开始向长沙方向驶去，看来洪承畴是要救援武昌无疑了。
看来短时间二军是无法突破清军防线了，无奈之极的李成栋只得快马报这边的情况向总参谋部报告，希望大都督那边能够及时知道洪承畴已经向武昌救援的消息。
骑兵旅是在向炎陵方向进军六天后回到了二军驻地，他们给李成栋报告说，他们并没有拦截到清军骑兵，也没听说清军骑兵往这个方向过来，这让李成栋纳闷了。
“洪承畴让清军骑兵往炎陵方向虚晃一枪到底是什么意思？难道就是为了把咱们的骑兵旅调开吗？”李成栋皱着眉头问曾溙。
“这里面肯定有问题，不知道清兵的防线上有什么情况没有？”曾溙似乎想到了什么。
“赶快命令三师派一个团上去看看。”李成栋觉得有些不妙。
不久三师一团团长亲自跑到了指挥帐篷，他说的消息让李成栋顿足不已。
“报告军长，清兵防线上只有极少的人在守着，咱们一去他们直接就投降了。”一团团长报告说。
“糟了，咱们中了空城计！洪承畴这老小子跑了！”李成栋一下明白了过来，赶紧命令全军向衡阳进发。
然而此时已经晚了，洪承畴现在已经乘船过了长沙进入了洞庭湖，而清军的大量步军沿江依靠船队提供后勤保障，全部轻装行进，目前已经过了株州，李成栋想追已经来不及了。
洪承畴背着手站在一艘水师战船的甲板上，看着宽阔的洞庭湖，心里觉得有些畅快，终于要脱离险境了。
“大帅，你的这招金蝉脱壳用得可真妙啊！李成栋被耍得团团转，却不知道我们要干什么。”佟养甲对洪承畴佩服得五体投地，走到洪承畴身边说道。
“呵呵，这可不止一招金蝉脱壳，咱们的骑兵在炎陵虚晃一枪，那叫调虎离山，不把他们的骑兵给调开，咱们的步军哪里能安心撤走？没有骑兵在前面给我们搜集船只，后面的步兵想要千里行军脱离国防军那可就难了。”洪承畴颇有些得意。
“大帅，咱们真的不去救武昌了吗？”佟养甲担心地问道。
“陆海（佟养甲字），就冲着国防军那几艘巨舰，你觉得咱们能救下武昌吗？”洪承畴转着过头，盯着佟养甲问道。
佟养甲摇摇头，却又不无担心地问道：“大帅，咱们不经朝廷圣旨，私自行动，万一朝廷怪罪下来，咱们可吃罪不起啊！”
“哼，陆海，你以为朝廷还能熬过这一关吗？那个大都督集结了重兵，正向京师进军，一路势如破竹，如果我们南下入川有所作为，也许还能给朝廷减轻点负担，倘若朝廷真的不保，我们也可保住我大清一点元气。”
尽管洪承畴这话说得有些悲伤，但佟养甲却明白洪承畴的心思，这次洪承畴放弃两湖南下入川，就是因为国防军现在还顾不上四川以及西南诸省，他想趁这个机会好生经营，以后若能挡住国防军，自可自立为王，倘若挡不住，也可向云贵一带逃窜，不至于被国防军给全灭了。（未完待续。）
第三百二十四章 加快步伐
等李成栋的二军进入衡阳城，衡阳已经成了一座空城。
进城后的李成栋第一个想到的就是清兵设在衡阳的枪械厂，命人跑去一看，结果整个枪械厂几乎全被搬空了，李成栋派去的人连几斤铁块都没找到，可见清兵撤走时是如何的从容。
洪承畴撤走得越从容，李成栋就觉得越没脸，黑着脸的李成栋现在连曾溙都不敢跟他说话。
清兵大部都是从水路走的，而且已经出发了七八天，再想追上去已无可能，李成栋只得让二军先在衡阳休整。
罗剑是在南京接到李成栋从湖南发来的急报，本来正准备出发前往沧州的罗剑停了下来。
洪承畴如此“壮士断腕”，放弃两湖之地转而向西南进军，这是罗剑和众人都没想到的。
自从豪格大军被满清朝廷给调至河南，这几个省基本就成了真空地带，豪格大军来后也并没有来得及建立稳固的政权，豪格走了以后，南京政府因为主要精力都放在北方，也没有精力顾得上去接收这些地区。
不得不说洪承畴的战略眼光确实不错，如果他再死守在湖南，等国防军解决了武昌的清兵，再会同二军对他夹攻，他是不可能守住湖南的。
而此时他转进西南，以李成栋二军的实力，并不能对其构成致命威胁，而依托大西南复杂的地形，洪承畴即可争取一到两年的时间来发展自己。
洪承畴来这么一手，给南京政府可算是添了大麻烦，如果不想在解决满清之后再下大力气解决西南问题。那么现在就不能让洪承畴在西南安心发展。这是南京政府上下的一致意见。
但现在国防军的主要战略方向还是北京。西南只能是次要战略方向。
仅是二军显然对付不了洪承畴，那么再派哪支部队前去追击洪承畴，罗剑和史可法等人都是颇费思量。
“必须尽快解决武昌清兵，不能再拖下去了。”总参谋部作战室里，史可法盯着地图说道。
“恐怕黄部长他们得知了洪承畴已经逃走的消息，肯定就在这几天要动手了吧？”罗剑说道。
如果二师和五师以及海军陆战队解决了湖北问题，那么他们实际上就成了国防军全军的战略预备队，是可以随时向各个战场增援的机动部队了。
罗剑说得没错。黄得功和阎应元已经做好了攻打武昌的一切准备。
这些天“岳飞”、“冉闵”号两舰开始抵近武昌城对城墙实施炮击，接连炮击三天，即使清军在武昌城墙上用沙袋修了不少工事，但清军的火炮仍是损失惨重。
二师已经机动到武昌西面，堵死了清兵逃跑的路线，五师则配合海军陆战队直接攻入城内，阎应元的海军陆战队已经做好了一切攻城的准备。
佟岱知道自己的末日即将来临，这几天就象疯了一样，但凡有提出向国防军投降的，二话不说让亲兵直接砍人。这几天已经杀了十几个想投降的将领。
阎应元再次学习了罗剑攻打淮安城的经验，制作了五六个攻城车。准备对武昌城实施爆破。
攻城战是在三月二十这天正式打响的。
这天从早上六点开始，两艘军舰上的火炮又开始了猛烈的炮击，一直打到快八点钟，武昌城东面城墙上几乎没有一个站着的清军士兵，这时候海军陆战队的攻城部队才开始逼近武昌城。
接下来的战斗顺利得让黄得功有些不敢相信自己的眼睛，就在海军陆战队成功炸塌了城墙，又用掷弹筒和迫击炮对缺口处进行覆盖后，攻城部队顺利地进入了武昌城。
武昌城里的战斗远没有鄂州城的激烈，也许是长时间的围城让武昌的清兵已经毫无斗志，就在佟岱被击毙之后，战斗很快就结束了，大量清兵选择了投降，整个城内的战斗持续了不到一个小时。
至此，湖北全境已经全部收复，黄得功在部队攻入城里之后就向南京派出了快船报告胜利的消息，并没有等到战斗结束。
南京城很快就收到了消息，史可法开始头疼起来，两湖基本收复，而三个行政学院正在学习的官员几乎被派遣一空，这时的史可法真的有些希望国防军的步子再慢一点，好让政府有时间再培训一批官员。
罗剑心里踏实了下来，有了这些机动部队，洪承畴想在西南安心发展，那是不可能的了。
不过二军现在的实力着实让罗剑有些担忧，洪承畴的部队现在也是大量装备火器，跟二军相差不大，而人数而占优，一旦洪承畴突破了火炮制造，李成栋还真有些麻烦。
李成栋现在就有些头大，洪承畴这么一走，二军何去何从，他得尽快拿主意了。
是跟着洪承畴追过去，还是就衡阳等南京政府的指示？李成栋硬是纠结了一天。
最后还是在曾溙的提醒下，李成栋�