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礼监中枢内官的基本素质。
只不过王安在这个过程中被魏忠贤暗算，也使得陈矩等人一脉相传的“非内书堂不得入司礼监”的信条就此中断。
所以此时的王安，却是没有感怀自己的遭遇，反而更多的是在自责没有能将先辈们的理想延续下去。
“自嘉靖朝到现在，内廷将近百余年没有出过大乱子，想不到，这一切却都毁在了我的手中，喜人奉承、识人不明，该有此报啊！”王安老泪纵横。
“如今，刘若愚、马鉴等人因为老夫的关系，死的死，被贬的被贬，内廷之中已经完全成了魏忠贤一党的天下，加上客氏把持后宫，这内廷的中枢已然是虎狼横行，老夫的罪孽深重啊！”
痛苦了好一会，王安猛地抬起头来，擦去脸上的泪水，用手猛然一拍王承恩的肩膀，“如今，老夫的希望就全在你一人身上，如同今日的冒险之举，切切不可再有。沈逍此人，虽然没有功名，在士林中业无太大名声，却是先帝之生母孝靖皇后的族人，因为这一层缘由，先帝对其多有依仗。朝中的变故总会传到江南，相信不久之后，他便会赶回京师，你且安心在信王府中办差，他到了京师之后，自然会与你联络……！”
话音未落，寂静的前院却是传来了嘈杂的人声，王安慌忙一推王承恩，“速速离去，今后这里不可再来，小心在信王府中伺候，等沈逍到了京师，一切总有转机！”
“义父！”王承恩想要再和王安说上两句话，但王安却是不由分说，将其推到假山洞的深处，自己则是挺直了身躯，大步向外走去。出洞之前，回身看了王承恩一眼，那眼中却是包含着如释重负的轻松快意。
“在这里，老家伙在这里！”外边的人顿时鼓噪起来，脚步声响，竟是有十几个人向着假山这里跑过来。
此时的王承恩内心中仿佛蒸腾着一团火焰，但偏偏却又无处发泄，只能恨恨的用拳头猛击山洞的石壁，片刻之后，他又像是猛然想起了什么，飞快的跑向另一侧的山洞出口，小心翼翼的爬上假山，躲在山壁的缝隙之间远远看去。
来的都是宫中的宦官，品级不高，其中只有一个是身穿着青色曳撒的胖子，此时几名小宦官已经将王安按倒在地。
青衣胖子冷笑一声，“老东西，倒是命硬的很，咱家饿了你数日，想着你已经一命归西，想不到你竟然还能苟延残喘！”
王安勉强抬起头，皱纹密布的脸上闪过一丝讥讽的意味，“刘朝，本公在司礼监时，你还只不过是钟鼓司的一名长随，想不到数月不见，你竟然摇身一变成了净军的提督，想来是搭上了魏忠贤的门路，专意来此为他铲除后患的吧？”
刘朝胖大的脸庞微一抽搐，打了个手指，旁边的一名小宦官立刻跳过来，挥手便是两个耳光，王安的脸颊瞬间便肿胀起来，但却浑然不觉，只是看着刘朝吃吃的笑个不停。“好了，何必多费工夫，今日天光甚好，本公就在此时上路吧！”
刘朝走近王安，上下打量两眼，“食古不化的老东西，落到今日的下场，恐怕连你自己都没有想到吧！当今圣上即位，原本你是首功一件。司礼监掌印的位置无人可以撼动，可偏偏为什么死守着那些陈规旧制不放，生生的断了我等升迁之路，你知不知道，这宫中有多少人恨不得亲手杀了你！”
刘朝呵呵一笑，“朝中倒是有不少人上疏为你求情，可如今司礼监是魏公做主，那些奏折实是万万入不得圣上的法眼的，再说了，这宫里的事情，外臣们也插不上手。你也不必再如此的心存侥幸，你不死，你的那些徒子徒孙们便不会死心，迟早就是个麻烦！魏公有令，赐你一丈白绫，送你老人家西去，早登极乐！”
王安冷哼一声，再不说话。
旁边的小宦官连忙捧来白绫，刘朝却是摇摇头，“这净房的腌臜所在，用如此的白绫倒是暴殄天物了。”他四处看看，手指向净房的方向，“便用那个吧！”
小宦官扭头一看，顿时心领神会，忙不迭的跑过去，从净房旁边的书上扯下一段草绳来，刘朝满意的点点头，“看这老家伙如今的模样，倒是和这草绳格外相配。”
几名小宦官将草绳环上王安的脖颈，刚要用力，刘朝却是一挥手，“且慢！”
刘朝走到王安的身边，笑着说道：“咱家险些忘了，魏公还有几句话让我转述给你。天子初登大宝，如今正是百废待兴，你的提拔和成全，魏公和奉圣夫人都是铭感于心，不过这世道便是如此，你生生的挡住了这么多人的路，下场如此也怪不得别人。魏公知道你和孝靖皇后的族弟沈逍交情莫逆，偏偏此人当年又曾在私下里教授过太子爷，也就是如今圣上万岁爷的课程，万岁爷对其很是敬重。所以呢，为了以防沈逍进京为你鸣冤，旁生枝节。魏公呢，便派了一些人到江南去。到了黄泉路上，你不妨放慢些脚步，你的老友沈逍或许正在赶来与你会和呢！”
“贼子敢尔……！”这句话却是出乎王安的预料，一愣之下，不由得怒目圆睁。
刘朝轻轻的挥挥手，两边拉着草绳的宦官，顿时同时发力，王安的声音戛然而止。（未完待续。。）
第二十二章 道尽沧桑
王承恩说起当年的往事，娓娓道来，口吻却是极为平淡。匆匆将近二十年过去，经历了这么多的风刀霜剑，如今却是已经能坦然面对了。
怀德却是听得惊心动魄，虽然跟随王承恩见识到了这内宫中的太多勾心斗角，但如此不死不休的争斗却是从未亲历过。
“那沈逍沈先生后来来到京师了吗？”怀德听到魏忠贤派遣杀手远赴江南刺杀沈逍的时候，忍不住问了一句。
王承恩点头，“沈先生来到京师已经是两年之后的事情了。魏忠贤的杀手虽然未能得手，但沈先生却是因此身负重伤，一双腿已然是废了！”
王安却是不知道，王承恩年幼的时候，已经与沈逍相识。沈逍是宜兴的沈氏子弟，因为与一青楼女子相恋，多年之前便被逐出沈氏家门，自然也谈不上什么功名。
万历末年，郑贵妃把持后宫，觊觎储君的位置，为此不惜制造梃击案，便是为了杀死太子朱常洛，由此也造成了朱常洛的恐慌，格外的小心谨慎。在安排自己儿子的教育问题时，更是格外的小心从事。他的生母孝靖皇后，当时还只是恭妃的身份，其实便是出身于宜兴沈氏的旁系，只不过后来过继到王家，这才改姓王。
当时，王恭妃便想办法从沈家找来了沈逍作为自己孙子的讲读师傅。而这个孙子，便是后来的天启皇帝。沈逍算是王恭妃的族弟，本身饱读诗书，而且没有功名在身，更难的是早已经被逐出家门，和沈家没有半分关系，从不显露于人前。所以，便成为了最合适的人选。
天启皇帝顽劣，对于经史子集没有丝毫的兴趣，却是对于木工一技有着难以名状的爱好，而沈逍也不是那种拘泥不化的读书人，天启皇帝不喜读书。他便放弃了照本宣科，而是将书中的典故化为故事，向天启皇帝教授，却是令其倍感有趣。因此，师生相处的极为融洽，直到万历四十八年，沈逍的妻子亡故，他这才返回江南。
王承恩自由父母双亡，被送到宜兴舅父家寄养。他的舅父便在沈逍的府中做工，与沈逍的大女儿沈青荷年岁相仿，两人从小一起长大。当时还有沈逍好友之子木严梓为伴，三人共同度过了一段无忧无虑的年少岁月。
可是，好景不长，数年之后，王承恩的舅父因病亡故，王承恩跟随其家人将其棺椁送回河北故乡。却是被狠心的族人送入宫内，自此之后。与沈青荷、木严梓再无联系。
天启三年的时候，沈逍得知老友王安的死讯，伤势刚刚见好，便拖着病躯执意入京。
说到这里的时候，王承恩的脸上隐约泛起一片红潮。那是数年之后，他再一次见到沈青荷。昔年儿时的玩伴。现在已经出落成了亭亭玉立的少女，而且已经成为沈氏奉贤堂的当家人，有“女公子”的美誉。木严梓也一起来到京师参加科举，三人终于重逢。
“大葫芦，是你吗？”这一声话语。直到如今还深深的刻在王承恩的内心深处，纵使玉人的容貌渐渐模糊，这一句话却始终是他心底最美好的回忆，弥足珍贵。
因为，“大葫芦”这个称谓是专属于他和沈青荷的。再次面对沈青荷，王承恩不免有些自惭形秽，只能将那份对�