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尽管是冬季，但是在山谷中行进的士兵们仍旧觉得浑身燥热。路旁的孔洞也不时的冒出温度极高的水蒸气来。甚至有几个不小心的笨蛋因此烫伤了自己。
人群行列中，一群身披白袍或者红袍，戴着头箍，倒提着骇人双手战锤的秃子们异常显眼。这些人高举着厚的好像砖头一样的硬皮书。中气十足的大声呐喊着，每一句话都是以：“神皇西格玛说……”开头。身上还时不时的涌起一股白sè的光芒。再加上他们的光头。弄得这些秃子仿佛电灯泡一样。
这些人是西格玛国教的战斗牧师。信仰着帝国的创造者，首任帝皇，也是帝国国教的神明西格玛。他们虔诚并且狂热，体格健壮的如同兽人一般。同时可以使用一定的光明魔法。
——当然这些都不是最重要的，最重要的是这些乐观而且坚定的牧师们，会在战斗的第一线鼓舞人心。让士兵们保持心情开朗以及足够的士气。这就是所有指挥官们都能对他们那固执、教条的牛脾气颇多迁就的原因。
战斗牧师们仿佛完全不会疲倦一样，大踏步的穿行在人群中，不断的叫喊着，鼓舞士气。时不时的还会引起一阵响应式的欢呼声。唯独在一群人之中见不到他们的踪影——他们是炎阳骑士。
与在行军过程中，为了减轻重量而将甲胄、辎重放在辎重车上的普通士兵们不同。这些高傲的骑士在行军的同时也穿着最沉重的铠甲——上面雕刻着火焰与太阳的全身板甲。极为惊人的是，这板甲的外侧刷了整整两层的金粉。在阳光照耀下，这些板甲显得闪耀夺目，贵气逼人。
这些骑士们昂着头，显示出一副完全配得上他们昂贵甲胄的高傲的派头。牵着他们同样全副武装，披挂着马用板甲的坐骑走在军队的第一线。一手紧握着以金链连接剑鞘，固定在铠甲上的长剑，另一只手手臂上套着着绘制骑士们家族纹章的鸢型盾。
他们中的每一个人都步履沉稳，体型彪悍。这些人就是艾维公国的骄傲，帝国六大骑士团之一的炎阳骑士团第一分队。总共三百名全副武装，战力惊人的重装骑士。
每一名骑士身边，还配属着两名骑士骑士侍从。这些同样穿着全身板甲的骑士侍从似乎也想要学着他们导师的派头，挺胸抬头的大踏步行军。但却没有那么好的体力。穿着近三十公斤重的重型全身板甲行军了这么大半天，已经消耗了他们很多的体力。
而他们的坐骑和他们的命运也差不多。在上面压着骑士侍从和他们导师的其他装备——两柄骑枪，一些备用的甲片零件以及备用的武器。
艾维公国驻扎在黑火隘口的大军，经过一个星期的行军之后，距离阿肯多夫城还有十五公里……
第二十三章坚守
正如同瓦雷德所说的那样，与那些边境亲王领的强盗领主作战是一回事儿。与旧世界首屈一指的大帝国的正规军作战就是另外一回事儿了。
当时守备阿肯多夫的韩德尔与查尔斯两个人按照所学的那样，派遣了大批骸骨骑兵游击作战。打算sāo扰艾维公国的先锋军。以降低他们的士气，好在接下来的会战中占据优势。
这样的办法原是应有之义。亡灵军队无视气候无视时间无视体力，二十四小时全天候作战的能力再加上轻骑兵的强大机动xìng。本就是进行突袭，游击作战的最佳人选——然而。
就是这个“然而”。
然而西格玛帝国并不像是边境亲王领那样贫瘠，因而缺少有效地魔法反制手段。对于西格玛的战斗牧师来说，侦测邪恶这种法术就好像是吃饭上厕所一样简单。游击游击，讲究的就是其隐蔽xìng。没有了隐蔽xìng就什么都不是……
通常的情况是这样的。一批骸骨骑兵悄无声息的接近了艾维公国行进中的军队，运粮队。而后刚刚冒出头准备发动冲锋，就被早就准备好了的艾维公国弩兵一顿密集攒shè。
附着在弩矢上的正能量释放出来，刹那间一批骸骨骑兵便如同被泼了硫酸一样，浑身上下发出滋滋声，同时迅速溶解。最细弱的四肢溶解的速度最快。
就这样，还没等骸骨骑兵真正冲过来，那骸骨战马的四肢便折断，骷髅骑兵的手臂便折断……就这样成了满地的碎骨。而后身披重甲，手持长戟的艾维重甲长戟兵一拥而上，将余下的骸骨骑兵砍成了碎片。
就这样，游击，奇袭的战术宣告失败。艾维公国大军堂而皇之继续前进。眼看着就要兵临城下。
这一rì韩德尔和查尔斯两个人听说了自家的计划失效。对方大踏步的向前。阿肯多夫城下十五公里处停了下来。发动民壮修建防御——艾维公国先锋一路东进，到了的地方，那原本已经宣布服从西尔凡尼亚统治的村镇，连想都不想，就立刻降了艾维公国。倒是把他们两个气得够呛。
不过再想想，这也是很正常的事情。那些村镇民众不投降。难道还要给刚统治他们不到一个月的异族尽忠不成？
两个吸血鬼少年得到消息之后，就继续商量对策。查尔斯觉得应该主动进攻：
“艾维公国事先肯定不知道消息，所以他们现在出动的兵力，也肯定就是黑火隘口原本的守军。这守军的数量和实力。我们早就有情报。算是知己知彼。前期的sāo扰战术失败了也不用怕。大不了真刀真枪的跟他们打会战就是了。他们有两万兵，我们比他们还多了不少呢！”
然而韩德尔却觉得这样做太过冒险：
“我们的人数虽然稍微多一些，但却并不占绝对的优势。对方的人数虽然少一些，但是在装备上和jīng锐程度上却比我们要强一些。
你回想一下那两万驻扎在黑火隘口的骑兵究竟有多少jīng锐？！一个分队的炎阳骑士，一个分队的西格玛战争牧师。五十名帝国法师以及两个连队的重甲长戟兵。其他的部队也都是装备齐全的制式部队。指挥官更是老资格的炎阳骑士团大导师，艾维公国的将军塔里克。
我们和他们野战，赢面不大。而如果赢了也于事无补——因为对方的主力部队肯定就在后头。但是输掉的话……城中的人类本身就对我们的统治不满。他们看我们输了，很有可能会反叛。到时候内忧外患，阿肯多夫还要不要了？
领袖将这座城市交给我们。我们最重要的任务就是将这座城市守住。其他的不要多想。”
听韩德尔这么说，查尔斯虽然心里面还有些不甘心，但也知道他说的是正理，也就点头称是，不再说话了。
之后就是艾维公国先锋在城下停顿。开始觉得有些无从下手了。尽管随军带着一批火炮。但是阿肯多夫原本的主人就很注重城市防御建设。再加上这些天亡灵军队拼了命的加固城防。想要凭借黑火药的炮弹，在短时间内将一座坚城轰塌，实在是有些过于困难了。
而砍伐树木，制造攻城塔，云梯，冲车等攻城机械也需要一段时间……至于围困？！天可怜见，亡灵军队又不用吃东西，你就是围困到地老天荒也没用啊。用围困的方式对付亡灵，世界上有那么傻的人吗？
自古以来，兵粮断绝都是守城一方最大的威胁。打不垮的城市容易饿垮。到最后形chéng ＺＥi８。ＣＯm电子书伦悲剧，折骨而炊、易子而食什么的谁脸上都不好看……
当然了，对于亡灵来说这个就完全没问题了。一座以亡灵军队守备的要塞是所有进攻者的噩梦。
艾维公国的塔里克将军是战场的老油条了，曾经参与过的战争不少。早年更曾经去过帝国首都奥特多夫求学。自然知道这些道理。
他原本的计划是，在一场成功的野外会战中彻底击垮亡灵的主力大军。而后占领阿肯多夫，以此作为艾维公国的前哨基地。但是现在看起来对方很明显的，不想要给他这个机会。
“龌龊胆怯的吸血鬼杂种。”在听说对方封锁城门，据城死守的消息之后，塔里克将军暗暗唾骂了一句。之后决定试探xìng的发动一次攻击，至少要弄清楚阿肯多夫的防御状况。
他准备了十几门帝国加农炮，二十几门帝国臼炮，乃至一门高价从努恩购买的地狱管风琴连shè火炮。将这些火炮全都集中起来使用。同时还将他麾下的五十名帝国法师全都邀请到了最前线。以此形成强大的远程支援火力。
塔里克确信，这样强大的火力足以支援他的步兵序列发动冲锋。甚至，如果对方是知道恐惧的人类的话，他甚至敢确定，对方会被他的火力压得抬不起头。
“只是……我的对手是亡