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“抱歉伯爵。我们马上去找。”在一旁服侍的仆人脸色苍白,他们慌忙的向外跑去,并且对伯爵解释道。
“没有什么,女孩总是需要点时间装扮嘛。”阿若德不想因为这么点小事让宴会变得扫兴,他向吕贝克伯爵圆场着说道,不过吕贝克伯爵明显觉得自己的侄女真是不给他面子,即使在阿若德的解释下也只是稍稍变得缓和了一点。
“好吧,您真是为宽宏大量的贵族。女人们是不能够骄纵的,您说对吗牧师?”吕贝克伯爵扭过头。对站在一旁的一位穿着牧师袍子的胖男人说道。
“没错伯爵大人,圣经上说女人只是男人肋骨所造,所以天生应该服从男人们的命令。”抖着双层下巴的牧师,对吕贝克伯爵恭敬的说道。
“高德佛里是我吕贝克教区的牧师,他帮助我管理着教区内信众们的精神归属,愿上帝与我们同在。”吕贝克伯爵向阿若德介绍道。
“看得出来。您的牧师真是兢兢业业。”阿若德意味深长的看着肥胖如球的牧师,对吕贝克伯爵说道。
“啊,还有一位封臣,我的朋友,老巴克。林顿男爵。”吕贝克伯爵向木桌另一边坐着的一个老头招手道。开始的时候阿若德还真没注意到。
因为老头戴着一顶灰色的头巾,身上的衣服也是毫不起眼,所以如同是城堡阴暗角落中老朽的灰尘般不起眼,当伯爵叫他的时候,这位老男爵战战巍巍的站起身来,灰色的眼珠茫然的看着大家。
“巴克。林顿男爵的家族一直服侍着我的家族,他们是忠诚的封臣,为了嘉奖他我把自己的侄女许配给了他,可怜的老巴克不久前才死了老婆。”吕贝克伯爵激动的对阿若德说道。
“天啊,他能爬上新娘的床都算运气好的。”奥斯维德捧着权杖,瞪大了眼睛小声的嘀咕着。
“我如果是伯爵的侄女,肯定也会用迟到来抗议的。”捧着剑的哈伦也小声的说道。
“原谅我来迟了。”正在说话间,吕贝克伯爵的侄女从大厅外大步走了进来,她的身上穿着一件普通的衣裙,脸上带着厌恶的神色。
“凯瑟琳你为何不换一身衣服,简直是无礼的很。”吕贝克伯爵目瞪口呆的看着自己侄女,他生气的对自己的侄女说道。
“我的衣服都拿去洗了,就剩这一件了。”凯瑟琳不慌不忙的说道,她站在阿若德的背后所以没有看见阿若德的面孔,只是心中在奇怪吕贝克伯爵所说的贵宾是什么样的人?
“算了,凯瑟琳来见见梅克伦堡公爵大人,他是我们尊贵的客人,也是我们强大的邻居。”吕贝克伯爵无奈的向凯瑟琳招手道,当阿若德转过身来到时候两人对视一眼都觉得很意外。
“是你。”两人几乎是同时脱口而出,不过凯瑟琳随即冲着阿若德飞快的眨了眨眼睛,而阿若德也没想到会在这里见到林子里的少女,一个与男人在林子里幽会的女人,当然是有很多的秘密可言。
“你们认识吗?”吕贝克伯爵诧异的问道,他的这个侄女从没有离开过吕贝克,怎么可能同阿若德认识呢?
“不,我看错了,以为是别人,很荣幸见到您凯瑟琳小姐。”阿若德连忙摇了摇头对吕贝克伯爵说道,接着握住凯瑟琳小姐的白皙左手,弯腰亲吻了一下她的手背,可是在抬起脑袋的一瞬间却冲着凯瑟琳眨了眨眼睛。
“很荣幸见到您公,公爵大人。”凯瑟琳不可置信的看着面前的阿若德,她在树林中的时候确实感觉到阿若德的不同寻常,但是最多只认为阿若德不过是某个大贵族的家族子弟,可是却万万没有想到在自己面前的竟然是一位显赫的公爵。
“我就说嘛,我的这位侄女从没有离开过吕贝克怎么可能认识公爵大人呢?”吕贝克伯爵释然道,他也不相信刚刚拜访吕贝克的阿若德会认识自己的侄女。
在介绍完毕了家族成员和封臣后,宴会总算是正式开始了,吕贝克虽然只是一个土地狭小的领地,但是因为具有一座天然良港,所以生活水平并不低于梅克伦堡多少,除了家禽肉和水果蔬菜外,海中的鱼类等富含丰富蛋白质的食物也不少,更重要的是葡萄酒通过商船运送过来,为吕贝克伯爵的宴会增色不少。
“您如此年轻便成为了公爵,难道是继承您父亲的土地吗?”在宴会中凯瑟琳的目光一刻也没有离开过阿若德,这让阿若德感到有些尴尬和不舒服,只能随意找身旁的人交谈,不过很明显凯瑟琳并不打算放过他。
“不,我以前只是一名伯爵,只是在与西斯拉夫人的战争占了上风,所以占据了一些土地之后我的廷臣们建议我宣称的公爵头衔。”阿若德微微一笑,伸手将木桌上的一颗洋葱放在了自己面前,他吃腻了烤肉需要补充些蔬菜,即使是辛辣的洋葱也不错。
“我的侄女,没有想到吧,如此年轻有为的公爵。”一旁醉醺醺的吕贝克伯爵接过话语说道。
“确实。”凯瑟琳不屑一顾的看了一眼吕贝克伯爵,同样是伯爵身份,自己叔叔却只会偏安一隅,而阿若德却击败异教徒扩张土地,从而成为一位显赫公爵建立自己的公国,这无论从哪一方面看都是英雄般的史诗。
“这些不过是运气而已,哦对了,恭喜您即将成为男爵夫人。”阿若德举起手边的酒杯,对凯瑟琳祝贺道,这个女人火辣辣的眼神总是让他有些感到不妙。
“嫁给一个糟老头子有什么可值得庆贺的?”凯瑟琳用双手撕着一块烤兔子腿,无精打采的对阿若德说道。
“呃,这。”阿若德在半空中举起的酒杯还真不知道该如何是好,他有些哭笑不得的看着这个快人快语的凯瑟琳,确实嫁给一个快入土的老头是年轻女孩的悲哀,不过这就是中世纪的现实,凯瑟琳的婚姻掌控在吕贝克伯爵的手中。
“不过,我还是感谢您,再说如果能够嫁人的话,我便会有自己独立的财产和身份了,从这个角度看倒也不错。”凯瑟琳笑着举起自己的酒杯,对阿若德说道。
第一百一十三节狩猎
当宴会结束后,阿若德来到了吕贝克伯爵为他安排的卧室,奥斯维德与哈伦两人把守在门口,作为侍从他们必须在阿若德休息的时候负责他的安全,使得他们的君主在睡梦中可以安寝。
第二天的清晨,阳光从窗户口处照射进来,阿若德张开眼睛看见阳光照射下飞舞的细小灰尘,仆人推开卧室的门向阿若德传达着吕贝克伯爵的邀请。
“伯爵大人,邀请尊贵的梅克伦堡公爵共进早餐。”
“知道了。”阿若德从木床上起来,门口处的奥斯维德与巴伦连忙进来服侍阿若德穿戴衣物,接着前往领主大厅接受吕贝克伯爵的招待。
“感谢主的恩赐,阿门。”吕贝克伯爵与自己的廷臣们在用餐之前先进行了祈祷,他们在面前划着十字。
“尊敬的公爵大人,您这是要前往亚堔啊?”吕贝克伯爵对阿若德说道。
“是的,奥托王子殿下要我前往亚堔的宫殿,在那里我会向国王陛下效忠成为他的封臣。”阿若德拿起木勺,舀了一勺子绿色的煮豌豆吃起来,并且对吕贝克伯爵说道。
“您已经建立了自己的部族公国,为何要放弃独立的自由向王室效忠呢?这一点我还真是想不通。”吕贝克伯爵摇晃着脑袋说道。
“也许您说的没错。可是在波美拉尼亚人的五千军队进攻我的领地,并且焚烧了梅克伦堡城镇的时候。我便知道自由在这个时代是多么的遥不可及,我们都需要一个效忠的主人,在危急时刻可以帮助自己的部族。”阿若德放下木勺,看着面前的吕贝克伯爵说道。
“我吕贝克家族一直独立的在这片土地上生活,蒙主的恩典而无远虑。给自己找一个主人简直如同给自己上了枷锁,虔诚的信徒是不用担心这些事情的。”吕贝克伯爵不以为意的说道。
“好了我的叔叔,为何要在一大早谈论这些令人扫兴的事情,不如我们今天去打猎吧。”吕贝克伯爵的侄女凯瑟琳对阿若德说道。
“凯瑟琳说的不错,现在正是动物膘肥体厚的时候,我们带上猎犬去我的森林里痛痛快快的打猎。”吕贝克伯爵听见凯瑟琳如此说倒是没有生气。他似乎很热衷于狩猎。
“狩猎,唔倒是不错。”阿若德也觉得自己应该放松放松了,总算梅克伦堡目前的形势一片大好,自己也是前往亚堔受封为公爵,偶尔消遣一下也算不错。
吕贝克茂密的森林边缘,响起了马蹄的声音与猎犬的咆哮声,在森林中的动物们顿时惊慌的四散而逃,森林、沼泽和土地都是属于领主所有,平日里平民们除了捡拾点干枯的树枝作为燃料外。是不