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降……”
陈叫山仿佛听见，在取湫归来，祭湫之时，谭师爷手执卷轴，念着的《祭龙王湫水文赋》……
一切，多像梦……
乐州城远去了，回身看，乱珠跳溅的光影中，五彩斑斓，城已不见，惟留虚渺……
身后的三十多艘船上，有人怔怔地望着江面，似在想着许多的心思，有人手捏一把瓜子，一颗颗地剥着，朝嘴里丢去，瓜子壳丢入江水之中，也有人成簇团坐，嘻嘻笑闹着，全然没有行船远航，别离故土的那一份唏嘘……
太阳在头顶移去，青山于两岸后退……
开春的人们，有种菜、栽树、除草者，不时地晃闪而过，有人挑着水桶，在凌江里一抛，颤颤悠悠地挑着江水，去浇灌那菜畦、树坑，一脸的希冀与喜悦……
陈叫山蹲下来，看着船舷吃水的沿沿，被浪花一下下地簇拥着，跳荡着，推着，掀着……
陈叫山犹然觉着：农人锄下、锹下、水桶下，侍弄着的果蔬、苗木，承载着希冀与喜悦。而我的希冀与喜悦，便是那随船而绽放的一朵朵浪花吗？
侯今春此际却倒闭目养神，两手抄在袖筒里，脊背靠着船舱，随着船身一下下的起伏，微微晃着……
这是一种淡然，一种近于司空见惯的淡然，似乎这船跑起来了，前方太多的激流险滩，暗湾漩涡，于侯今春而言，不过是孩童过家家一般……
行桃花水之前，陈叫山从冯天仁那里借过一本《凌江考据散志》，静心阅读了几遍，最大限度弥补了自己身为山北人，对于凌江相关知识的匮乏处……
凌江航道十分复杂，滩多水浅暗礁险，上游河道“自梁州以上至洋州，皆石滩。洋州以上、汉泉以下，则沙滩矣。”
此间域主要有两种类型：梁州至洋州贯溪铺，为平原型河道，河道宽浅多沙，水流平顺；自贯溪铺以下至鄂阳地区。则多为峡谷型河道，两山夹峙，水流湍急，河道底石暴露，航道宽二十至六十尺，最小曲弯圆截线一百五十至三百尺，枯水期，中水期，旺水期，水深变化大！
凌江东去一路，沿江自古流传有“凌江水弯又弯，到处都是滩连滩。三百六十个有名滩，三百六十个无名滩”，“十里凌江九里滩，过滩如过关”的谚语，滩多礁险流急，成为凌江航运的主要障碍。
《凌江考据散志》中有云：“此进滔滔凌江，自夹岸悬崖，中流插石，客舟罔不悸舷而返”，“凌江自梁州下至鄂郡，其中急湍似箭，列石如矛，舟行者岌岌”。客货船只过险滩时，须盘滩放吊。下滩时，则要将船头掉转，由纤夫挽住漫漫下放；上滩时则将货物卸下，由骡马或脚夫进行转运，客人则需要跑滩。
盘滩惊险万分，稍有不慎，便会船沉货损，甚至葬身江流。因此，每至一滩，船帮客商都高度紧张，“舵工眼睛急得鼓豆子，客商急得象舅子，太公娘子急得挽袖子”，形象生动地说明了船过险滩时的紧张场景！
饶是如此，舟楫倾覆沉没，货物漂流的事故仍旧不断发生。据《凌江考据散志》所载：“覆溺之患，岁岁有之。往见溺舟人七口。道光二十二年，梁州府周坪镇柳宏链，船行至金银峡，船只损坏，船底漏水，抢水不及，覆沉数十众……咸丰元年，汉泉客民王万益，船至长滩被损，遇江匪，力拼，两相亡者三十余人。同治二年，紫阳乡民朱良琦驰援官军，舟过大力滩，浪高丈余，船遂倾覆卷浪……”
太阳渐西，江风吹拂，凉气顿时袭身，陈叫山望着滚滚江水，长吁一气，心中浮起诸多意象……
前方，等待着自己的，究竟是什么呢？
。。。
第439章 去留之意
陈叫山的船队远去了，碾庄码头上站立翘望的人，逐次散去……
高雄彪和吴先生、唐嘉中，待人群散尽，依旧未曾离去，站立江岸，迎着江风，任衣衫一起一伏，皱皱褶褶……
“走，我们回城里去……”吴先生伸臂一指，“边走边谈吧……”
“嘉中，再有两天，你得回北平了……”吴先生将手臂搭在唐嘉中肩膀上，轻轻拍了拍，“你在那边，可以一边读书，一边开展工作……记着我给你说过的话，人前人后，韬晦不可忘，处处时时，不可意气用事，见有不平事，且先观旁人，心系大局……”
吴先生说着，又转过头来，看向高雄彪，“雄彪，我和嘉中离开乐州后，这里的工作，就全靠一人了……”
吴先生长长地叹着气，高雄彪则眉宇凝缩，踌躇前望……
“我说过，这是我们的组织，为更多人谋幸福，使更多人可见光明之组织，非是一人一派，一念一欲，一时之组织……”吴先生目光苍凉幽远，伸手拂了拂被风吹乱的前发，“我们肩膀上的担子都重啊……光明在前，大道崎岖……”
依照之前的约定交割，高雄彪来到城北粮仓后，跟常海明进行沟通，打开那间大仓房，取出六十杆枪，三千多发子弹，全部进行了包装隐匿，放入大船社火之中，领着兄弟，西向高家堡而去……
……………………
卢芸凤怔怔地坐在窗前，双手撑着下巴，使得脸蛋儿被推挤得鼓了起来……
薛静怡在内屋收拾着东西，收拾一阵，见卢芸凤仍旧坐在窗前，一动不动，便走了出来，在卢芸凤脊背上一拍，“喂，想啥呢？”
卢芸凤转过来，仰头看着薛静怡，脸上是一派严肃的表情，严肃到薛静怡看起来，觉着前所未有，陌生于极致……
“静怡，我们真的不要去上海了……”卢芸凤幽幽地说，“我们留下来……我总感觉，再读两年书，又能如何呢？终归有一天，我还是要回到这里，到那时候，我还会面对这里的一切，陌生或者熟悉，习惯或者不惯，我何必呢？”
薛静怡便笑了，用手背触碰了一下卢芸凤的额头，“芸凤，你咋了？怎么说着些我听不懂的话……”
卢芸凤一把拽住了薛静怡的胳膊，拉她坐了下来，“静怡，我知道，你其实也是不想回江南的，对么？”
起先薛静怡脸上的笑容，倏然间消失得干干净净了……
“可我留在这里，算什么呢？”薛静怡反问一句……
“我知道你的意思……”卢芸凤说，“我们都留下来，你，我，还有唐嘉中，我们办一所新式学校，你觉着怎么样？”
办学校？
薛静怡有些愣怔，但遂即便透悟了过来，笑容又上了脸，“我们当老师？教孩子们读书？”
卢芸凤点了点头，“我们读的书再多，都在我们肚子里装着，可有很多孩子，根本就没有读书，没有书可读，就跟吃饭一样，有些人顿顿吃饱，有些人却快要饿死了……”
薛静怡微微叹着气，转头看着内屋里，自己收拾了一大堆的衣服，“可是，有人支持我们吗？你爹和你娘会同意吗？”
“他们同意不同意，都不是最重要的……”卢芸凤吁了一口气，目光再次投向窗外极远处，“只要有一个人支持我，这事儿就能办好！”
“陈叫山？”薛静怡一问，遂即便哈哈笑了……
“走吧，别笑了……”卢芸凤站起来，一扯薛静怡的胳膊，“我们去游说唐嘉中……”
……………………
唐家大院。
唐老爷与吴先生，坐在小桌前，就着一桌子菜，悠悠地喝着酒……
“吴先生，你是有学问的人，我想问问你，我们嘉中再有一年，便要毕业了，你说，他下一步适合干什么？”唐老爷拿着酒壶，缓缓地朝吴先生的酒杯里添着酒……
吴先生的眉头微微皱起来了……
唐嘉中是一个好青年，而今，他已然是组织中的一员了。
未来的路，到底要怎样走？吴先生无法说得清，说得准确、具体，但有一点，吴先生是清楚的脚下的路，是由心来引领和决定的。现在的唐嘉中，心中有一个信念，这信念注定会伴随他成长，让他不会有迷惘，不会有虚妄！可是，无论他走怎样的路，因这信念之存在，其路便坎坷……
吴先生时常在疑惑，在自问，究竟这一个信念，是怎样将自己牵系住的？为了这信念，可以罔顾很多很多的东西，沿着心中之愿，一直朝下走？
而因为自己，将这信念抛出，抛于了唐嘉中，让他跟自己一样，被信念牵系住，沿着心中所愿，一直朝下走……
这些，唐老爷不晓得，唐夫人不晓得，唐家人都不晓得�