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今儿是大年初一，照理说，新年第一天，人多是在家里过年，忌讳出门的。。 。
然而，因于二小姐之事，陈叫山策马疾驰，连夜追踪，大年初一，却身在几十里之外。
陈叫山慢慢朝前走，探看地形，见前面树林里，松树虽皆是碗口粗细，但生得极密，枯朽的藤蔓，斜挂于松枝上。
春天渐近，一簇一簇的刺蔓花，叶儿打着卷，尖尖小小的花苞苞，苞尖上已绽了口，待放可期……
刺蔓花枝上细细密密的小刺，几番挂住了陈叫山的衣衫，陈叫山急着向前赶，探看路径，一拉一扯，衣衫便被撕了几道小口子。
陈叫山一直走到树林的最北边，见林中那条不足两尺宽的小溪，一路蜿蜒，在树林北边汇入了一条大渠里。
站在大渠边，陈叫山四遭环视，前处是一望无际的田野，因为去年的年馑，田野里并无多少麦苗，一坨儿黄，一坨儿绿，田坎，犹若棋盘。
这里一片平坦之地，视线所及，极远。
此际，新年第一天的太阳，已经跳了出来，照得田野一片欣欣之感。
二小姐既然在树林南头，丢了一只鞋子，那她又去了哪儿呢？
树林以南的官道，朝西北走，是柏树寨。从这边田野，一直朝正北走，便会上了起先右边的岔道，越过岔道，再若直朝北，便是虚水河了……
当初取湫，去的时候，陈叫山走了柏树寨官道，返回时，却是走的右边那条岔道。对于这一带地形，陈叫山也算清楚……
陈叫山立在大渠边的一位三棱大石上，向北张望了一阵，收回视线，一低头，便在渠中看见了自己的影子。
衣襟一侧有两道小口子，外翻起来，毛毛刺刺的，袖口上粘了一节刺蔓花枝，衣领子上也有一些细碎的朽松针。
汗水打湿了头发，一绺贴在前额上，鬓角处，还架着两片枯叶，一个小刺球。
水波一荡一流，陈叫山的影子，似一幅画，在波影里凸起凹下，起伏不止……
陈叫山觉得起先那一股子酒劲，渐渐过去了，人变得清醒许多。
昨天，对，也就是去年最后一天，陈叫山是何等的风光？
“陈帮主，陈帮主，恭喜陈帮主，恭喜陈帮主……“
“敬供先辈，颂宣航纪……”
“挂红临位，帮众敬拜……”
“大帮主在上，受兄弟一拜！”
“恭喜大帮主，贺喜大帮主，大帮主盛威，壮哉，伟哉，雄哉！”
“颂祝大帮主洪福齐天，神威勇武，笑傲风浪，昌旺永年……”
昨日之人声，犹在耳边……
一天之间，一年之间？
那个身上挂了红，胸前的大红花，在阳光的照耀下，照着得满脸红红的陈叫山，就连鬓角上的发丝，亦是一片红光，两个眸子中，仿佛充盈着一片红色花海……
而今怎成了这模样？
陈叫山沿着树林边缘，一步步朝官道上走，崭新的“鸿运鞋”，踩在松软的泥土上，鞋帮上便粘了新鲜的黄土，青绿的草屑……
一棵棵的松树，在陈叫山眼前缓缓晃闪、后退了去……
陈叫山在想：在那么有限的时间里，二小姐能从卢家大院，来到这几十里之外，仅凭她一人，是断断不可能做到的！
那么，很显然，是有人帮助了二小姐。
可如禾巧所说，在卢家大院，二小姐就是一个另类，一个异数之存在。
因于夫人的原因，卢家大院里的人，除了贴身服侍的吴妈，和后来被委派的小红，其余人都是不大接近二小姐……
二小姐时而正常，时而疯癫的性格，说话时冷冷的眼神，阴阴的语气，令大家皆感觉到一种寒意……
谁会帮助二小姐出逃？
昨天双祭，卢家大院实在太忙，实在太乱，来客实在太多……
即便现在陈叫山想破了脑壳，也没有丝毫的头绪，他只觉着，一个个的人，逢他便是拱手道贺，“恭喜陈帮主，恭喜陈帮主。”他也便拱手还礼，“同喜同喜，欢迎欢迎。”
昨天的许多繁纷忙乱，犹是一个大的花园，而现在，自己努力回想而至的，不过是一两朵花儿而已。如何能有整体意象？
陈叫山越想越觉得凌乱，无绪……
实话说，昨天，当侯今春为陈叫山挂了红，并搬过那张大帮主交椅，说了声“大帮主，请上位”时，陈叫山当时的感觉，是一片空白，白纸一般的空白……
想到那把大帮主交椅，陈叫山便联想到了在西京城东监狱时，白爷所坐的那张椅子了……
“这一张椅子，就是一个恒我……”白爷当时说，“莫说这椅子歪斜不整，即便再多些机关，照旧有人坐得稳当，坐得从容。反过来，椅子再少些机关，也照样有人坐不稳当！即便是一把浑全结实的椅子，每个人坐上去的坐姿与气度，也是千差万别……”
“一把椅子，就是一个位置，就是一个归宿，一个身份，一个立场，就是一个恒我……你又要享受别人带给你的尊崇，又担心别人将你从位置上拱下来，你是既贪恋，又惶恐，你怎么能从容而坐？你就没有恒我……”
大年初一，官道上空无一人。
陈叫山边走边思，从树上解开火焰驹，翻身上了马，火焰驹前蹄哒哒，转了一下，一瞬间，陈叫山也顿感茫然了现在，还往哪儿走呢？继续沿官道，朝西北方向去，去柏树寨？或者，回乐州城？
陈叫山骑在马上，犹豫着……
从怀中掏出绣花鞋，陈叫山骑着火焰驹，原地打着转：二小姐来到此地，是有人帮助的……
不，不对，为什么一定是帮助呢？
为什么不可能是挟持？
推想一下，无论是帮助二小姐出逃，还是挟持二小姐至此，这一路，必是骑马过来的。
当时，乐州城里因为双祭盛筵，太多的人在卢家大院，城中其余之人，也多在家中……
从卢家大院，一直到这里，没有多少人家。走到这里时，是考虑到前面是柏树寨了，心有忌惮？所以改走这条小岔道么？走了一段时，见树林过密，骑马不能过，慌乱之下，二小姐丢了一只鞋子？
想到这里，陈叫山深深吸了一口气，犹然觉得：现在之情况，复杂得很，已经错过了最佳的追击时间……
这里已不是乐州城，西北是柏树寨，再向前是五门堰，向北是虚水河，跨过虚水河是田家庄，虚水河北边莽莽的丘陵地带，再过去，便是山峰层叠的北山……
寻一个人，犹如大海捞针了……
想到“劫持”这个词，陈叫山便又自问：劫持二小姐的动机是什么呢？
陈叫山看着自己骑在马上，太阳斜照过来，投在官道上的长长的影子，忽而觉得，新年第一天，自己却是一个人，骑着马，在这官道上打转，竟有一种不知前路在何方的犹疑与迷惘了……
陈叫山一拧缰绳，朝柏树寨方向，慢慢地前进……
远处隐隐传来了鞭炮声，在空旷的田野间传荡着，显得愈外清晰……
经过了去年大半年的年馑，人死去了太多，现在活着的人，逢上了年馑之后的第一个新春，还能放一挂鞭炮，是多么幸福的事儿？
年馑虽是过了，到今年夏收，新麦接上，再到插了秧，接上米，还有很久，乡亲们为吃饱肚子，还将犯一阵熬煎的。
肚子不保，那鞭炮听起来，亦是短得很，断断续续，零零星星，这里几声，那里几声……
“”
陈叫山唏嘘感慨着，突然听见前方传来一声枪响！
“什么人？”
前方出现了两个汉子，远远地冲着陈叫山喊。
陈叫山下意识地朝后腰摸去，才意识到并没带枪……
陈叫山翻身下马，特地站在了火焰驹的右侧，使劲一拽缰绳，使火焰驹头朝官道一侧，整个马身子，略略横了起来，用以掩护自己……
那两位汉子，端着长枪，慢慢地朝这边走过来……
“不许动，把手举起来！”其中一位汉子大声喊着。
“你们是柏树寨的？”陈叫山问。
太阳斜照前方，两位汉子笼罩在一坨阳光里，使得陈叫山看他们时，觉着他们身披了一身金光，反而不辨面目。而陈叫山也料想到，两位汉子，被正面的阳光刺着眼睛，也看不清楚自己，便开口一问……
走在前头的一位汉子，听见了陈叫山的声音，将手搭在额头上，朝这边张望了一下。而后，将�