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在焦急的等待中，到了黄昏时分，几名近卫骑兵终于赶回来报信，突袭蓟运河入海口的近卫骑兵团顺利拿下了蓟运河入海口的几座清军炮台，这个消息让萧云贵松了口气，而那几名近卫骑兵则在完成任务后就软倒在地呼呼大睡起来，他们实在是太累了，而他们的战马则悲鸣一声，口吐白沫倒地不起，活活的累死了。
蓟运河入海处水深、地形复杂，弯多岔多，河、海两水潮汐相交受阻形成急流漩涡，有小“百慕大”称谓；是历代兵家必争之地。家乡的先祖们借助其的天然优势，早在明朝时就为防御日倭海盗入侵，在其两岸筑有炮台。
也就是由于蓟运河入海处水流情况复杂，所以英法联军在第一时间内并没有选择这里作为登陆地点，而是选择了大沽口作为登陆地点。当年僧格林沁主持津塘防务的时候，又在此地重新修筑两垒高五丈的大炮台和两垒小炮台，中间水域沉降铁笼一部，用粗钢丝缆、铁棍缠绕成各型圈套和各种形态的尖、钩、链等状，以防止英法联军船只顺河北上。
格兰特和蒙托邦在率领部队往北撤退的时候派出了几批信使希望能够绕过太平军的防线向塘沽地区的海军传递消息，也许是生母玛利亚保佑，总算有两名信使顺利绕道赶回了塘沽口。
在北塘要塞内，信使见到了英军海军司令海军上将马西莫格里和法军海军司令里戈。德热努依里，马西莫格里接替了受伤回上海养伤的何伯上将继续指挥英国海军的。两位海军司令得到信使的消息之后，很是感到吃惊，他们不相信联军居然会败得这么快。
在塘沽地区的联军海军和当地驻守部队得到宣战消息足足晚了一整天，直到天津被攻陷的第二天早晨，马西莫格里和里戈。德热努依里才从天津突围逃回来的联军士兵口中得知准确的消息，此前联军派出的信使施密特少尉做了太平军的俘虏，因此当海军得知消息之后，已经晚了。
当得到天津失陷的消息后，两位海军司令和留守塘沽的法军拿皮耳将军商议后，决定由拿皮耳将军抽调守卫北塘、军粮城以及大沽炮台等各地的英法联军陆军一千五百余人，组成西进增援兵团，试图夺回天津，而海军则尽可能的派出一些浅水舰只进行支援。
但很快这个行动就夭折了，根据侦查得知，占据天津的太平军足足有一万多人，拿皮耳将军从塘沽两千守军中抽调的一千五百人前去几乎是送死，而且海军剩下的舰只中，吃水最浅的灵顿号炮舰也搁浅在河道里，也就是说海军除了已经在天津、河西务、通州的浅水炮艇之外，再也没有适合的船只通过水道增援内陆的联军了。
增援行动失败后，在塘沽的海军和拿皮耳将军渡过了两天焦急的日子，他们消息断绝，派出去的信使和传令兵没有一个能够回来的，这天总算是等到了联军主力派来的信使，但消息居然是主力部队被迫从北面的山海关转进，需要海军去北面支援。（未完待续）
第六百五十三章 冒险失败
收到消息之后，两位海军司令和拿皮耳将军总算松了口气，马西莫格里看了地图之后，沉声对里戈。德热努依里和拿皮耳将军说道：“主力部队的计划不一定能够实现，他们需要穿过华北平原的整个北部，非常容易受到追击，我觉得我们应该冒险从蓟运河突入内陆试试看，那里的河道或许会比塘沽这里的运河水道要深一些。假如我们能够通过蓟运河深入内陆，或许能够获得更多的消息，也许能够提前接应到主力部队也说不定。”
里戈。德热努依里则有些反对这个冒险的计划：“可格兰特和蒙托邦将军的命令是让我们到山海关一带去接应他们，海军走蓟运河是不是太冒险了？你知道蓟运河入海口那里的水流情况是很复杂的。”
马西莫格里说道：“我知道，格兰特、蒙托邦将军一定也是知道蓟运河入海口的水流情况复杂，所以才没有提出让海军走这里接应主力部队，而是让我们北上。但现在看来我们必须分兵两路，一路按照计划北上山海关一带，而另一路必须冒险突入蓟运河，我们需要尽快和主力部队建立良好的联系，然后在他们撤退的途中给他们必要的支援，这是我们应该做的。”
拿皮耳将军则头一次支持英国人的意见，他的理由很简单，敌人是有备而来，≤☆一定会考虑各种状况，而且敌人兵力上处于优势，海军必须做最坏的打算，所以突入蓟运河想方设法和主力部队联系上是非常必要的。
最后。里戈。德热努依里也同意了这个方案，商量之后。里戈。德热努依里带领法军舰只及大部分的海军船只赶往山海关，按照计划接应主力部队。而马西莫格里则带领一支分舰队前往蓟运河入海口，拿皮耳将军率领一支八百多人的陆战队从陆路挺进，保证能够顺利拿下这里。
汉沽地处蓟运河下游，从汉沽留庄村到旧蓟运河口，呈饭勺儿形状。留庄到营城庄东头是“饭勺把儿”，营城庄东头到入海口就是“饭勺儿”的上口，“饭勺儿”的上口到“底肚”是一片容水处，就是蓟运河“大嘴”。大嘴河段旱路约15公里，水路约35公里。其中有九道弯，每道弯都充满着美丽而神秘的色彩。第一道弯从营城东庄头到茶淀西庄头约五里水陆，两岸自然风光秀丽；第二道弯叫铁笼，在旧蓟运河南北炮台中间。南炮台在北塘前庄附近的南河边，北炮台在靠营城一侧的汉沽干校旁。此段水底沉有用胳膊般粗的钢丝缆、铁棍缠绕成各种形态的套圈，像一个铁笼子。正是这些套圈和该处复杂的水纹环境，在英法联军攻打津塘地区时，成功地破灭了英法联军企图顺蓟水北上的打算。
但现在事急马行田，马西莫格里不得不为了尽早接应到主力部队而冒险。至少他判断还驻守这里的只是一些清军部队，早已经没有了斗志，有拿皮耳将军和自己分舰队的水陆并进，应该可以很快拿下这里。只不过清除水下阻塞的铁笼圈套会有些麻烦。但拿皮耳将军可以组织很多当地的劳力参与，应该困难会小一些。
第二天上午，里戈。德热努依里和英国海军少将裴洛先行率领主力舰队离开。下午三点时分马西莫格里率领分舰队直扑蓟运河入海口。
大沽口距离蓟运河入海口很近，下午四点多。分舰队到达了蓟运河入海口处，但等待他们的却是炮台上高高飘扬着的太平天国旗号。
马西莫格里等海军将领目瞪口呆的在望远镜里看了半天。最后马西莫格里下令尝试攻击一下，很快分舰队的炮舰纷纷开火炮击，但由于距离太远，舰队船只被铁笼阻拦不得靠近，又有水流变化船身需要时刻调整位置，以防漩涡和暗礁，所以炮击的效果非常的差。
而海军要上前清除那些铁笼的话，就势必会落入炮台的火炮射程之内，僧格林沁布置的炮台位置非常巧妙，上面的火炮恰好可以打击到铁笼位置，所以当马西莫格里下令让几艘舰只靠近准备清除铁笼时，炮台上的太平军开炮还击，很快联军的舰只就败退了回来。
“这里果然非常不适合登陆。”马西莫格里摇头叹息起来，现在只能希望太平军驻守炮台的士兵不多，拿皮耳将军的八百陆战队能够从陆上攻克炮台。
陆上的战斗稍晚一些打响，渡过宁河的海军陆战队士兵们遭到了太平军炮台火炮和步枪火力的袭击，很快溃不成军，然后他们又遭到了一支骑兵部队的突袭，损失惨重最后靠着河道港汊泥泞的地形，拿皮耳将军才带领五百多人逃了回来。
马西莫格里只得引领舰队回撤，重新和拿皮耳将军在大沽口会和后，两人发现突入蓟运河救援计划也化为了泡影，最后马西莫格里的舰队只能继续驻守大沽，期望北上的里戈。德热努依里能交上好运。
与此同时，远在霍各庄的格兰特和蒙托邦等人并不知道海军为了救援他们又进行了一次失败的冒险行动，他们也没想过海军会从蓟运河北上救援他们。联军统帅部现在考虑的问题是如何渡过蓟运河继续或是突围而出，摆在他们面前的问题一大堆，伤病员问题、粮食问题、弹药问题等等。但商量来商量去，统帅部的将军们发现他们已经没有了突围的可能，除非有外援接应突围，否则他们只能在这里坚守到弹尽粮绝然后投降。
一筹莫展的时候，额尔金爵士出现在统帅部内，联军统帅部设在霍各庄的祠堂内，额尔金爵士和葛罗爵士联