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李孟群没好气的说道：“你头上帽子便绣了文字，当我不识字么？如此自吹自擂，也不知礼数！”
那西王也不恼怒，只是笑道：“原来李先生还识得汉字，我还道先生只认得满文呢。”
李孟群面色涨得通红，一时间说不出话来，彭玉麟微微皱眉，看样子这西王粗中有细，词锋犀利，并非面相那般粗鲁。
李孟群憋了一会儿才道：“你也不必费什么口舌劝降我二人，我两人并非许乃钊，也不是陶恩培，更不是江国霖和周起滨，我二人身受朝廷厚恩，只想着以死尽忠，要杀要剐便招呼过来，我二人早已存了死志！断不会从贼造反！”
那西王笑得依旧很从容，他耸耸肩头反问道：“本王也从未想过劝降二位，从二位被俘之后，可有人来劝降二位归顺天国的？”
李孟群又是为之气结，没好气的道：“那你押送我两到这里为何？”
西王的笑容还是那么的和煦：“我想请两位替本王向你们那位圣母皇太后送一封信去……”
第五百八十章 联军等待
2月2日；英法联军总司令蒙托邦将军登上法军旗舰〃福尔班〃号；从上海驶往位于直隶湾的芝罘。芝罘位于后世烟台一带；与大连湾隔海相望；是个极好的驻屯点。
那里有先期北上的法军6000人马（其中5000步兵和千余炮兵）。6号那天；风和日丽；蒙托邦一抵达；就为锚地的面貌所吸引；在他面前呈现的法军军营布置得以为稳妥。所有步兵和炮兵部队几乎全在平原上安营扎寨；各营轻步兵安置在形成半岛的丘陵一带（后取名莫纳山）；司令部设在位于海岸制高点的一座寺庙里；整个营地尽收眼底。后勤管理仓库及办公室建在海滩附近；便于军需物资装卸。
所有设施大多用石头砌成；蒙托邦对此也很满意。见部队士气高昂；他向法军另外两名将军；冉曼和柯利诺将军表示祝贺。他还查访了野战医院；当时仅收治60来个病员；其中28个染上了花柳病。
蒙托邦也不错过参观那个诱人的好去处；即法军营地附近清国人开的集市；那儿货源充足；顾客拥挤；每天清晨5点至下午5点开放；昼夜则全由法军宪兵监护。见此情景；他不禁感叹道：〃看得出士兵们还是喜欢清国人的热情；在上海都没有天天吃炖鸡的待遇；而且太平天国的人贩卖的东西价格极其昂贵。〃
2月10日。在法军主帅身边的英方联络官弗利上校的安排下；英军司令格兰特将军由参谋长陪同；以英法亲密同盟的名义。前来芝罘拜访蒙托邦将军。英国人的前出营地设在威海卫；距离法军营地并不太远。
英国人怀着好奇心；很想看看经好望角绕了一大圈；飘洋过海而来的法军官兵状态究竟如何；毕竟英军大部分都是从印度直接坐船来到远东；路程上比法军近了一大半。对于听说法军从日本弄来的那批野马；他们也在思忖究竟与什么样的牲口相像。
格兰特将军受到最殷勤的接待。他们先开了两小时会议。午宴后；英军司令要求参观法军营地。军乐队演奏《女王颂》。英军来宾十分赞赏。格兰特饶有兴趣地观看了架桥兵所建的那座80米长的比拉戈式桥。格兰特还要看炮兵；列席2公里射程有膛线山炮发射演习。见那些日本马训练得那么好；他大为吃惊：〃怎么！这就是那些日本马？真不可思议！〃
蒙托邦深受鼓舞；当即下令向驾辕之马鸣炮11响。接受炮火的洗礼后；法军骑兵竟然无一匹马失足！格兰特离开时；对所看到的一切喜出望外；随即邀请法军同僚后天前去南面的威海卫回访。在蒙托邦看来；当天确实美好。次日；他对自己竟敢下令在这些未受过战火锻炼的马匹面前开炮深感惊讶。他这样说道：〃我真不知道这些马当时镇定不动；是因为天生沉着呢；还是害怕而使它们动弹不得！〃
对于法军芝罘营地设施；随同访问的英军中校吴士礼赞不绝口。其实英军做的也不赖。经过克里米亚战争不愉快的后勤经历；又从太平军那里学习到严密的后勤保障之后；英法两军这一次远征的后勤保障做到了完美。法军的战马甚至就是从日本采购的。
英军早在1月26日起就陆续抵达威海卫；英军在那里毫无困难地登陆；驻守当地的只是一个是用刀枪长矛的清军卫戍连队；英军战舰只是浪费了几发炮弹就彻底击溃了他们。
占据威海卫之后；英军在邻近三个港湾驻扎下来；英军大部分士兵来自印度。系镇压印度起义结束后奉调前来；英军人数多于法军。马匹不算；英军还拥有更多的资财；这里与清国人的互市要好于法国人那边。
到了威海卫；蒙托邦将军也怀着好奇心了解就要与之协同作战的英国盟军的实力；他详细介绍了参观英军营地的情形；有时虽不免带点挑剔的眼光；但并不妨碍他对英军的阵势留下强烈印象。
在沙内将军陪同下；他登上英军旗舰；受到何伯上将和格兰特将军最殷勤的接待。何伯上将在上一次大沽口之役中负伤后；在上海养伤半年才好；这一次对于他来说也是复仇之战。同时蒙托邦也见到了额尔金爵士；爵士决定陪同参观；一行人同乘小汽船到港湾对岸看骑兵营地。
蒙托邦身为出色的骑兵将官；用不着人家请就跨上一匹阿拉伯骏马；这勾起他对驻留阿尔及利亚27年的回忆。在他面前的英军骑兵非常漂亮；服饰完美；装备精良；坐骑优越；显得纪律严明；英武善战。
蒙托邦作为行家；夸赞女王龙骑兵着红装很端庄；即便他后来在回忆录中写道：感觉龙骑兵显得有些死板；这也是为什么后来他们输给太平军骑兵的原因。但至少现在他还认为；英国的女王龙骑兵和法国胸甲骑兵才是真正的骑兵；至于满清的鞑靼骑兵只是过时的东西；而太平军骑兵似乎蒙托邦选择性的遗忘了。
正如蒙托邦将军和米特雷西所说；范纳和普罗宾少校率领的骑兵队；重新推行已在香港实施过的做法；强化拔桩训练；可收效不大。同时；他们也练额尔金所说的力气活儿；飞马挥刀劈柑橘。
法军司令想看英国人为之自豪的新式阿姆斯特朗大炮的实弹表演；年轻的炮兵上尉布拉巴宗（此人两个月后阵亡了）当场演示；但发。＇；！＇炮准确度并不使蒙托邦将军信服。他认为；法军小型有膛线山炮射程达2000米；远比英军新式大炮优越。最后；他参观了运马船只及马厩舰；这些船只的设施给他留下了强烈印象；他这样记道：〃我终于明白；从如此遥远之地运来的军队；其军容怎么竟和海德公园检阅时一模一样。〃
他发现英国人很有办法租用如此昂贵的运输工具；他们在这方面并不那么斤斤计较。其实；英国海军觉得运送部队及战马；本属陆军承担之事；由他们负责有损其名声。而法国海军；对运送陆军这种苦差使；不会不乐意承担……英军大半是从印度部队抽调；其余来自本土；三艘专用大船足以将他们运到。
参观英**营的一天在〃格拉纳达〃号上结束；这是女王政府为〃远征〃军司令及参谋部租用的小轮船；800吨位；犹如旅行快艇。格兰特将军设晚宴欢送；气氛友好。蒙托邦将军回到芝罘；对威海卫之行留下深刻印象；带回来的不是小心眼的嫉妒；而是要比个高低的好胜心。
在蒙托邦参观威海卫期间发生了一件事；英军扣押了三十来艘清百姓运送柴米油盐的木船。蒙托邦不禁问道：〃我们竟然没收了属于手无寸铁的无辜商贩的小帆船队；而且仅仅因为我军需要这批船运送军需物资。我们肯定不比别人好。我们声称不打中国民众；只打他们的政府。口头上说得好听；实际上却另行一套。〃
随军法军医生芮尼也对英军强占民船严加谴责；同时指出法军在芝罘也同样如此；结果令蒙托邦将军大为尴尬。
在英法联军统帅相互礼节性拜访中；悬而未决的法军登陆地点问题没有言及；登陆行动的日期同样未提；原因在于英军没有等到希望中的清国战区情报！
法军指责英军情报侦查工作迟缓；并对于英军限制性的没有公开全部他们所知道的；关于清国内部线人的事情感到不满；并提出英军仍在等待所谓的清国内部盟友；是靠不住的……
格兰特将军也注意到了这一点；1月18日在上海最后一次联军全体军事会议决定的；假如情报没有得到及时跟进；由英军对白河和直隶湾南部进行新的侦察；以便最终确定联军的登陆地点。
蒙托邦将军在卜罗德准将报告的基础上提出了一些疑虑；他很希望自行侦查后确定在哪里登陆；而不是依靠清国内部线人的情报；正如杜潘上校敏锐地分析的那样；〃英国人以优